少年脸和双手都冻得通红，腰杆子却挺得直直的。

    李放从轧钢厂出来时候，刚好碰见胡三斗，他心思一转，便向胡三斗问来了李怀德家的地址。

    都说宰相门前七品官，这胡三斗虽然只是保卫科的门卫，但对轧钢厂的人和事那是门门通。

    李放知道地址后，就赶紧赶来了，虽然来早了，但总比来晚好。

    “李放是吧？”李怀德下了车，朝着四周看了看，朝着少年说道：“进来坐坐吧。”

    李放连忙点头，他搓了搓双手，跟在李怀德身后进了院子里。

    李放虽然穿着老土的袄子，但不像其他刚进城的农村孩子一样胆怯自卑，不敢抬头，走起路来昂首向前，落落大方。

    李怀德看他这不卑不亢的样子，心里有了底。

    比起拥挤的四合院，李怀德作为轧钢厂副厂长，有一套自己的小院儿，古色古香，叫人心生羡慕。

    李怀德把李放叫来了他的书房。

    “老秦前些日子说要带着你一起来，怎么今天没来？”李怀德抿了口茶，审视着眼前的少年。

    前些天，秦大顺带着当年他留下的工作证明找到了他，说想把工作让给继子李放，李怀德虽然贪婪，但还是言而有信，他欣然答应了。

    毕竟在他眼里，秦大顺还是对他有一些用处的，当年若不是秦大顺打了老虎，他借花献佛送给了上面，这副厂长之位，只怕还要蹉跎几年才能得到。

    听到李怀德的话，李放低下头，开口声音有些低沉：“秦叔前几日打猎，在山上遇了险，没了。”

    李怀德愣了一下，他记忆里那个身材高大的猎人，拿着杆猎枪，老虎当面也丝毫不害怕，怎么就折在山上了呢？

    李怀德叹了口气，语气有些惋惜：“老秦是个好猎人...”

    他还想年后带着秦大顺再去东北一趟捞点好货，如今也只能另做他法了。

    惋惜归惋惜，李怀德只是看重秦大顺带给他的好处罢了。

    他看着眼前的少年，说道：“条子我已经批了，年后你就来厂子上班吧。这个家还得靠你。”

    说着，李怀德倚在椅子上，似乎是送客的意思。

    李放没着急走，他还有事情要做。

    他从怀里掏出那个裹得严严实实的包裹，从里面拿出一个精致古典的木盒子。

    “这是秦叔想带给您的...”李放一脸正色，丝毫没有对自己的行贿行为感到不好意思。

    李怀德惊讶地坐起身。

    他看见那盒子里的东西眼睛一亮，不过很快他就掩盖住自己的欲望。

    “这太珍贵了，我不能要。”李怀德笑着拒绝道。

    如果是一个单纯的农村少年，见李怀德这副模样，可能会当真，把东西收回去。

    但李放毕竟不是真的十六岁少年，他把东西往李怀德那边儿又推近一些：“这是我们农户人家的一点小小心意，您就收下吧，秦叔也说过，您对我家有恩，就当是我们对您的感激。”

    李放的话让李怀德倍感舒服，他对眼前的少年又有一番新的感观。

    李放毕竟年纪小，话语也诚恳，丝毫没让人觉得他是在故意奉承，反而李怀德自己都觉得，自己对秦家真的恩情很重。

    盒子里是颗有年头儿的人参，是秦大顺年轻时候得到的宝贝，本来，他就想把这颗人参送给李怀德，好让李放在轧钢厂里有靠山。

    不得不说，秦大顺为李放这个继子那是谋之深远。

    李怀德笑着看向李放，突然问道：“小李啊，你跟老秦上山打过猎吗？”

    李放挠了挠头，委婉道：“我就放过几枪，不过没打到过大东西，就打死只兔子。”

    少年吭哧瘪肚憋出这句话，似乎有些不好意思。

    李怀德见此哈哈大笑，多诚实的孩子啊，没打中就是没打中，不会吹牛说谎。

    “不错嘛，才十六岁，大有可为，大有可为。本来我想让你去车间学学技术，年轻人嘛，不怕苦不怕累。”

    李怀德点了根烟，眯着眼看向李放。

    他接着说道：“但我这么一看呐，咱们后勤处更需要你这样的人才。你从农村长大，熟悉咱们京城周围的村子，咱们后勤处经常去乡下采买，有你这个小猎人帮忙，工作一定能做的更好。本来我想让你年后再过来，不过这靠近年关，咱们后勤处业务重，你就下周来报道吧。”

    李放不好意思的红了脸。

    他知道，对于十六岁的少年来说，无须展示自己有多圆滑，有多优秀。

    对领导来说，你表现出自己是个靠谱、有感恩之心的孩子，这就足够了。

    自己若是像孔雀开屏一样展示自己，李怀德也许反而会觉得自己这个人太虚浮，夸大其词。

    “那就谢谢您了，我一定好好干，不辜负您的提拔。”少年的脸通红，眼神却十分坚毅。

    李怀德笑眯眯又嘱咐了李放几句话，这才让李放离开。

    默契的是，两人谁也没再提留在李厂长桌子上的那颗孤零零的人参。

    ......

    李放从李怀德家出来，深深地呼出一口气。

    李怀德这个老狐狸，没有足够的利益，他是不会吐出自己嘴里的肉的。

    好在自己这趟没白来，从车间到后勤，自己不用再花时间耽搁在那日复一日的重体力劳动中。

    虽然他十分尊重劳动工人，但他明白，若是在车间里当学徒工，每个月挣那十几块钱，是不够自己养一大家子人的。

    这回到了后勤部门，工资虽然没变，但起码工作更自由。

    最重要的是，他给李怀德留下了印象，背靠大树好乘凉。

    李放知道，自己这一步走对了。

    心情十分轻松的他，看见天色已经黑了，就朝着秦京茹留的四合院地址走去。

    他去那里有两件事需要办，李放摸了摸有些饿的肚子，从怀里掏出母亲预备的窝窝头啃了起来。

    又凉又硬的窝窝头，嚼起来越吃越香，才走了不到一天，李放却有些想家了。

    他看着四九城的万家灯火，叹了口气。

    他的根还在秦家庄，因为家还在那。

    吃到最后，李放捧起手心中掉落的窝窝头渣子，向嘴里送去。

    嗯，有点噎得慌。

    李放悄悄打了个饱嗝。

    .....