崇祯元年五月二十八，北京城迎来了一位特殊的客人。

    说她特殊也不特殊，她是大明朝的将军，官居石柱指挥使、都督佥事。

    说她特殊，因为她是一个女人。

    在这个男尊女卑的时代背景下，一个女人，做到二品都督佥事的位置，难道还不够特殊吗。

    这个女人的名字叫秦良玉。

    秦良玉这次入京是奉了朱由检的召见，这个召见早在庚申国难之后就发往了四川，只是路途遥远加上当时秦良玉又在四川平叛作战，因此才耽误到了现在。

    这还是秦良玉生平第一次入京。

    没有带家眷亲族，只带了寥寥几名亲兵护卫。

    就这么跨越千山万水，一路披星戴月赶来了。

    仅仅因为一声传召。

    初来北京，秦良玉表现的有些拘谨，在离着皇宫还有一段路程的时候便下了马，步行赶往。

    这个时候已经临近黄昏，值守宫禁的锦衣卫已经打算关闭宫门，突然见到一个身穿大明三品将军甲胄的女人出现还错愕了许久。

    女将军？

    假冒的吧。

    百户虽然心里一万个诧异，但秦良玉身上的甲胄不似作假，他不敢怠慢，上前客气的行了礼。

    “卑职锦衣卫百户佟万，敢问将军何人，来此何事？”

    秦良玉还了礼：“石柱指挥使秦良玉，奉皇命入京面圣。”

    听到是来面圣的，而且还是指挥使，百户不敢怠慢了，言道：“将军稍待，卑职这便去禀报公公。”

    言罢快步折回皇宫。

    大明皇宫的每一道宫禁除了有锦衣卫还会有两个太监，当得知来人是秦良玉后，其中一个便迎了出来。

    “四川的秦将军？”

    “是。”

    秦良玉回了一声，语气稍微有些冰冷。

    她对太监的观感极差，因为他的丈夫马千乘就是被阉党诬陷坐罪害死于狱中。

    “将军快随奴婢入宫。”小太监倒是没觉得什么，殷勤着带路，嘴里碎碎念叨：“早前的时候，王公公就跟奴婢等人说了好些遍，说若是有一个四川来的女将军入京面圣，那么无论什么时候都不须禀报，可直入宫禁。

    奴婢先带将军往建极殿候驾，陛下那里已经有人去传禀了。”

    秦良玉的心瞬间热了七分。

    新皇帝对自己很看重。

    随着小太监进入到建极殿，秦良玉谢绝了小太监的殷勤，也没有入座，只是安静的站在殿内等着，直到一阵急促的脚步声响起。

    颇有些无礼的扭头去看。

    一个陌生的年轻男人，穿着绣有龙纹的便服。

    这位大概就是皇帝吧。

    秦良玉纳首便拜：“妾身秦良玉叩见吾皇，圣躬万安。”

    有道是四海之内莫不臣妾，在皇帝面前，男为臣女为妾，秦良玉自称妾倒也无错。

    朱由检快步走到秦良玉的面前，弯腰双手虚扶。

    “先生快起。”

    一句先生始料未及，连秦良玉都愣住了。

    先生一词是敬称，多用于长辈或者授业之人，能当皇帝一声先生的，大明朝最有名的便是张居正。

    万历皇帝见张居正便呼的先生张元辅。

    而今，朱由检呼秦良玉也是先生，而后者可是一介女流啊。

    这份尊重给的可是极有重量。

    “先生快请起。”

    见秦良玉没有反应，朱由检又是情真意切的一声喊，这才让秦良玉回过神。

    瞬间便是红了眼眶，哽咽起来。

    “陛下如此唤妾，妾实不敢当。”

    “先生在朕这，当的起一切称谓，另外朕特准先生，无须称妾，便以臣自称便可。”

    秦良玉哪里想过见到皇帝之后，会有这么一连串的真诚恩荣，当即就泪流满面。

    她想过入宫面圣后的一万种可能，唯独没有想过是这么一种。

    皇帝竟然唤自己先生。

    王承恩最是明眼，此刻不声不响带人为秦良玉搬来了一把椅子，又给朱由检准备了一把，两把椅子间是一个茶几，备好了热茶一壶。

    “先生快坐吧。”朱由检没有选择高高在上的龙椅，便这般坐在了两把椅子之一，招呼着秦良玉落座。

    “朕听闻先生入京喜不自胜，朕素闻先生之名久矣，今日终于得偿，足可慰多年夙愿了。”

    就这话，你说谁听谁不迷糊吧。

    秦良玉也一样，她是个女人，生平听过最动听的话还是丈夫马千乘的情话，而今朱由检的话落在她耳朵里，比之情话更让她感动。

    看着秦良玉一个劲的哭，朱由检头疼起来。

    自己是不是有点太热情了？

    看来这恩，也不能加的太多。

    在心里承受能力上，女人是不如男人。

    看看人家已故的钱阁老，当初主持枚卜选臣，入阁把持朝政的时候，都没说在自己这个皇帝面前哭两嗓子表忠心。

    到秦良玉这，自己还没给她封官许愿呢，就已经哭成了泪人。

    谁的心里有国家，现在可谓是一目了然。

    王承恩递上一块丝帕，小声劝了一句：“先生莫再哭了，陛下还有很多话要和先生说呢。”

    秦良玉这才止住哭声，对着朱由检告罪：“妾...臣失态，还望陛下不要责怪。”

    “先生心里有委屈，朕都知道，这些年朝廷亏欠先生多矣，朕又怎么会责怪于先生。”

    朱由检为了照顾秦良玉的情绪，不敢在这个话题上过多言语，赶忙将话题拉到国家大事之上。

    “这次朕召先生入京，实在是国家到了危难时刻，眼下忠臣良将凋零，想我大明朝，竟然只有先生寥寥了。”

    一旦说及国家大事，秦良玉立马摒弃所有私人情感，止住泪水神情严肃：“臣入北直隶的时候，路遇很多游商难民，从他们口中得知，如今辽东战乱再起，建奴兴兵起衅，围我锦州，陛下可是为了此事，臣虽无能，也愿领军再战辽东。”

    天启元年浑河之战，秦良玉便曾率本部军出川赶往沈阳与后金作战，此战中，秦良玉两个哥哥秦邦屏、秦邦翰皆战死沙场，朝廷甚至连抚恤追赠都没有。

    但秦良玉没有悲伤、咽下委屈，领军回了四川。

    天启四年奢安之乱，秦良玉领兵平叛，她唯一一个弟弟秦民屏亦战死于沙场。

    这一次，秦良玉才向朝廷上疏请求抚恤。

    秦氏一族，可谓满门英烈。

    “不不不，朕不是这个意思。”朱由检连忙摆手：“辽东的事，朕让袁崇焕来处理，朕召先生来，是为了四川，为了西南的事。”

    这下轮到秦良玉迷糊了。

    国家眼下最大的危局明明在辽东，皇帝千里迢迢召自己入宫不为东北而为西南，这不是南辕北辙吗。

    “这些年，天灾不断，举国受灾的事想来先生也看在眼里。”朱由检叹出一口气：“西南亦是如此，四川、贵州处处灾情、遍地流民。

    致使川贵土司频频叛反，袭击官府。

    朝廷也曾经向川贵拨付过赈灾钱粮，但这些钱粮最终无不是泥牛入海、一去无踪。

    朕猜想，这些钱粮怕是都进了某些人的口袋里。朕想问罪川贵，但是朕现在分身乏术，中央朝廷更是早已失威于地方，朕是有心而无力了。”

    秦良玉当即说道：“陛下且放宽心，倘使川贵有一人不服朝廷，臣必为陛下擒杀之。”

    “文武百官，竟无一人能有先生这般忠心。”朱由检红了眼眶，抹泪道：“朕为天子，身边却净是狼子野心的虫豸，朕思来想去，若是守不住这社稷，怎能对得起列祖列宗。

    西南虽为边陲，却也是我大明之疆域，是朕身上的骨肉，倘若一日分割出去，便是从朕的身上剜去肱骨，每每思及便痛不欲生。

    西南官员朕已不信，这才召先生入京，朕欲拜先生为太子太保，督师云、贵、川三省军政要务，在朕选派新的官员赴西南之前，还望先生能抚平戡乱，不使四川、贵州土司再生波澜。”

    太子太保，督师云贵川三省？

    莫说秦良玉，就连伺候茶水的王承恩都傻了。

    一个女人？

    三省督师！