抚恤事毕之后，孙传庭便打道回京，并未多作停留。

    来时一人，回时倒是多了袁崇焕。

    朱由检召袁崇焕回京，一来是临近年关，君臣在一起过个年，二来这次召见的不单单只是一个袁崇焕，包括陕甘督师洪承畴、山东督师袁可立两人都会入京。

    也就是秦良玉离京太远，一来一回不方便，不然朱由检也会把她请上。

    大家在一起聚聚，聊聊私事、聊聊国事。

    腊月三十，除夕年关，朱由检在中极殿（前身华盖殿）设宴，款待了六部九卿并三位靖边督师。

    “臣等参见吾皇，圣躬万安。”

    当朱由检走入殿中，十几位中枢大臣齐齐谒礼。

    “朕躬安，诸卿免礼。”

    朱由检口称免礼，自己则一步跨到左下手第一位的袁可立身旁，搀扶着：“太师快请坐。”

    后者受宠若惊，连道不敢：“陛下不坐，老臣哪里敢坐。”

    “太师先坐。”朱由检不由分说先将袁可立安顿好，后者慨然一叹：“陛下心恤臣工，是天下苍生的福气，老臣一人之私让陛下为难，实在愧疚。”

    朱由检知道他说的是毛文龙的事，便宽慰一句：“太师言重了，朕也是秉公来断，功过是非，朕都看着呢。”

    “多谢陛下了。”

    君臣尽皆落座，朱由检便举起酒杯，有感而发。

    “今年又是艰难，但上仰祖宗庇佑，下赖诸卿相扶，外消边患内肃流孽，总还算撑了下来，朕冲龄践祚，内外之事都有劳众位卿家了，仅以薄酒，谢过诸卿。”

    “臣等不敢，皆为陛下圣明果敢，方得稳定社稷。”

    君臣相互谦逊，这酒也喝的痛快。

    “今日不必拘束，尽情痛饮。”朱由检招呼吃喝，自己带头表率，拿起酒杯离座打圈敬酒。

    王承恩拎着酒壶紧随其后。

    第一杯自然是先从袁可立开始，朱由检亲替后者斟满酒杯：“太师保重身体，随意即可。”

    袁可立越加心热，顿觉多年委屈一扫而空，花白的胡须颤动，举起酒杯一饮而尽.

    “老太师海量。“

    众皆称赞。

    袁可立放下酒杯，冲朱由检打了包票：“陛下且宽心坐朝，老臣在登莱一日，奴，必不敢再犯我大明一寸疆域。”

    “朕信、朕信。”朱由检连连点头：“倘使太师有劲旅二十万，不消三年，想来足以平定辽东，朕就可御午门受俘皇太极了。”

    敬完袁可立，便是袁崇焕，朱由检同样是满面和煦微笑，言道。

    “卿解锦州之围，实为一捷，朕敬卿一杯。”

    “臣不敢。”袁崇焕仰头先干为敬：“三军之所以用命，皆为陛下赐钱激励，陛下为臣解决多年辽饷积弊，自臣而下无不壮志满怀，欲同建奴决一死战。”

    “好好好。”

    朱由检勉励两句，转而走向第三位大明督师，也就是洪承畴。

    后者一看到朱由检笑眯眯望着自己，便下意识的紧张起来，背心冒汗。

    “臣有......”

    “洪卿剿匪有功，平定陕北流孽，朕敬卿一杯。”

    不等洪承畴把请罪的话说出，朱由检便开口打断：“望卿再接再厉，不负朕望，早日替朕将贼酋高逆拿下。”

    见朱由检不再计较前事，洪承畴如释重负，饮空酒杯言道：“请陛下放心，半载之内，臣必将高逆擒获送往京城。”

    “朕不想看到他。”

    朱由检随意啜了一口，也不在洪承畴这里多停留，转头就走到下一位的周延儒那。

    就这般，朱由检打了一圈，带着浓郁酒香重回座位，开始埋头吃菜。

    席上众人此时也开始各自相敬，喝的不亦乐乎。

    礼部尚书黄景昉酒力最浅，没多时便有酩酊作态，摇摇晃晃起身对朱由检说道。

    “陛下，社稷以绵祚为重，如今陛下后宫空虚、嗣业不旺，臣请陛下选秀纳妃，以充后宫。”

    这话说的突然，朱由检自己都愣了。

    他是真没想过这种事。

    自己确实还没孩子。

    穿越至今，连和周玉凤同房的次数都屈指可数。

    当压力过大的时候，男人难免有些力不从心。

    而且也没精力往那种事上想。

    如果不是自己的穿越，那么朱慈烺已经诞生了。

    “黄部堂说的有道理。”毕自严附和了一声：“陛下确该考虑此事。”

    朱由检眼见势头不对，赶忙开口打断：“再等两年，等朕忙完这两年，诸卿不言朕也会考虑，祖宗基业承序之重，朕万万不敢怠慢。”

    皇帝多子、国家多福，这也确实是一种普遍认知，应该考虑在内。

    只是眼下还不是时候。

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    河南巡抚范景文近来有些头疼。

    信阳府报了贼情，一伙流寇突然涌现，攻破了息县县衙，蛊惑百姓起义谋反，如今更是直奔光州而去。

    光州襟带长淮，控扼颍蔡，自古都为江淮河汉的战略要地，一旦光州失陷，则贼势将迅速蔓延扩大。

    而真正让范景文惊惧胆寒的地方，光州囤着二十万石漕粮！

    天下处处有灾情，河南地处中原，同样逃不掉。

    只不过河南作为中原粮仓，从夏商至今三千余年，水利工程做的还不错，即使受灾严重，也只是粮食减产而非绝产，老百姓还没到卖儿卖女、易子相食的地步。

    因此这伙流寇蔓延之势不会太快，可一旦光州二十万石漕粮落入贼手，那可就完了。

    竖起大王旗，便有吃粮人。

    范景文太清楚这二十万石漕粮对灾民的吸引力。

    毫不夸张的说，这二十万石军粮等于十万大军！

    “必须尽快剿灭。”

    巡抚衙门内，范景文连除夕都顾不上，召集一众官员开会讨论：“本官上疏朝廷，请陛下尽快派兵来援。”

    河南总兵张任学抬了下眼皮，随后什么话也没说，并无搭话的想法。

    “张将军？”范景文皱起眉头看向张任学：“贼起信阳，有流窜扩大之势，可要尽早扑灭啊。”

    张任学于是起身，勉强抱拳言道：“是，末将谨遵抚台之令，这便下去调集全军，开拔平叛。”

    见张任学如此德性，范景文颇多不满，但强行忍了下来。

    河南总兵镇欠饷日久，一直都是河南地方供养，但也是力有未逮，军心全无积怨日深，指望张任学卖命的可能并不大。

    念及此，范景文又是心中一叹。

    他能有什么办法？

    河南这地界可是有尊大佛，大明福王朱常洵。

    富甲天下，圈占土地四万余顷的朱常洵在河南不仅圈占土地，且其府中产业更是遍布河南，朱常洵不交税，河南户曹里能有个屁的银粮。

    没钱没粮，拿什么给张任学。

    平叛，怕是难了。