河南的平叛工作正在紧锣密鼓的进行着，人在北京的朱由检也是一刻都没能闲着。

    他之前让黄景昉办的事后者已经办好了。

    足足一百二十六名适龄孩子将启程前往英国进行留学。

    路线是从北京往广州，走广州出海去印度，最后搭乘东印度公司的船去英国。

    牛津和剑桥大学将会接纳这批学生。

    “都是从北直隶、南直隶精挑细选出来的，平均年纪十四岁，都是书香门第出来的，博学、聪敏。”

    朱由检翻看着花名册，黄景昉就在一旁叨叨。

    “人都安排在哪了？”

    “暂在翰林院住下。”

    “召进皇宫来，朕和他们见见。”

    黄景昉躬身：“是。”

    朱由检随后看向王承恩，开口说道：“大伴，从锦衣卫挑一个能干懂事的百户来。”

    “奴婢省得。”王承恩兼管着锦衣卫事，锦衣卫上上下下哪些能人心里清楚，很快就给朱由检带来一个名叫乐纲的锦衣卫百户。

    “卑职乐纲叩见吾皇，万岁万万岁。”

    朱由检抬手免了乐纲的礼，俯视着：“读过书吗？”

    “回陛下，读过。”乐纲垂着脑袋：“卑职是廕封，家父曾为翰林博士，外放做过一任知府。”

    朱由检有些讶异：“那你这算是诗书传家了，怎么不想着科举入仕，反而廕封进了锦衣卫呢。”

    乐纲低着声音答话：“家父、家父曾一时糊涂，给魏忠贤立过生祠。”

    朱由检顿时恍然大悟，明白过来。

    想来乐纲这个锦衣卫百户，就是因为其父给魏忠贤立生祠换来的。

    那确实没法参加科举了，东林党人能让乐纲科举通过才叫有鬼呢。

    不在这個话题上纠结，朱由检交代起差事来：“既然读过书，朕给你个差事。”

    “愿为陛下赴汤蹈火。”

    “没那么严重。”朱由检端杯饮茶，语态轻松：“带着你手下的一个百户，后面哪也不要去，什么差事也别做，朕给你们安排几个老师，教学英语。”

    乐纲一时间都没明白过来，下意识想抬头去看朱由检，都扬起来了一半才回过神赶忙重新低下。

    “是，卑职领命，一定尽快学会。”

    “时间紧，朕估计最多也就给你留半个多月，你要用心些学，先将基本的日常沟通所需学会，剩下的在路上和海上学，朕打算让伱这一支百户去英国，护卫我大明的学生在英国留学。”

    哪里是英国，什么叫留学，乐纲一概不知，但他也没问，叩首应了下来。

    皇帝让干什么就干什么，哪里需要那么多问题？

    乐纲离开之后没多久，黄景昉就带着一百多名少年进了皇宫，朱由检将之全部召进皇极殿。

    呼啦啦的，一百多孩子全跪了下来。

    “叩见陛下。”

    见礼的声音乱哄哄一片，和长期演练的百官比起来差出太远，让黄景昉脸上稍微有些挂不住的尴尬。

    “都起来，快都起来吧。”

    面对这群学生，朱由检的神情隐去了三分唯我独尊的霸气和高傲，取而代之的是和煦。

    朱由检离开龙椅，踩着御阶拾级而下，站到这一百多名学生的前面，含笑开口。

    “都是我大明的好儿郎啊，看到你们，朕很高兴。”

    没人答话，面对大明朝的皇帝，这群只有十几岁的孩子早已紧张的手足无措，哪里还有胆气能张开嘴，说出话。

    朱由检当然不会因此而介意。

    “朕看了你们的家世，很好，很优渥，都是耕读传家的好孩子，你们聪慧、机敏，你们朝气蓬勃，所以朕选中了你们，我大明朝选中了你们，知道朕选中你们，是为了做什么吗？”

    朱由检抛出的这个问题，足足过了半盏茶的时间，才有一名学生战战兢兢的抬起头。

    “学生听说，陛下召见我等，是为了将我等送往一个叫做英国的外邦进行学习。”

    朱由检抬了下眉头：“没错，你叫什么名字？哪里人？”

    那学生战战兢兢走出来，先是作揖又觉得无礼，便跪下来答话：“学生阎应元，通州人。”

    阎应元？

    好熟悉的名字。

    江阴三公！

    朱由检想起了这个名字，便想起了江阴，想起那震人心脾的江阴八十一日。

    脸上的笑容稍微褪去了些，抬手。

    “起来说话。”

    阎应元站了起来，垂首站着，为自己的贸然答话感到紧张。

    “你没说错，不用害怕。”朱由检暗咳一声，清了清发紧的喉咙，继续和颜悦色的开口：“朕打算让你们去另一个国家学习，一个离咱们大明很远很远的国家。

    希望你们不要怨恨朕让你们背井离乡，离开父母、亲朋和同学，因为朕希望你们拥有一个更加美好的未来。

    我们的国家已经到了生死存亡的地步，但这个危机并不是来自于天灾、也不是来自于外患，而是来自于我们内部，留在国内，你们或许可以通过科举来入仕，来成为官员，成为宰相，但那不够，不够拯救我们这个国家。

    因为即使你们有朝一日成为宰相，这里，也没有可供你们一展抱负、施展理想的舞台，人情伦理、党护相争将会严重牵扯你们的精力甚至是扭曲你们的人生。

    所以朕要把你们送出去，送到一个与我大明完全不同的国家，让你们去见识同一片天空却又另一番不同的世界。

    你们会接触到新的学术、新的思想、新的国家社会制度，去学习那些东西，然后带回我大明来，咱们取长补短，一起来将我们的国家去治理的更好。

    孩子们，留学的时间很漫长，足足有五年，但对朕来说却又很短。

    但是朕向你们保证，朕将会倾尽全力，在这五年的时间内将我大明已经糟糕腐朽的政治痼疾全部根除掉，等到你们学成回来的时候，朕会给你们焕然一新的大明，给你们提供一个可以尽情施展的舞台，让你们的政治抱负、人生理想有实现的机会。

    让咱们一起努力，挽救这个国家，一起，扶大厦于将倾之际，让我大明朝，重新如日中天！”

    话到最后，朱由检的语调逐激昂起来，也带动着眼前一百多名学生情不自禁的仰起头，原本紧张惧怕的神情被激动和兴奋所取代。

    “朕希望你们到了那陌生的异国他乡之后，尊重当地的习俗，保护自身的安全，最后，学成归国。”

    朱由检大手一挥：“去准备吧，准备学习知识，准备回来之后，用知识的光来照耀整个大明！”

    用知识的光照耀整个大明。

    此谓，光耀大明计划！