宁贵人见状，急忙道：“嫔妾绝无抱走八阿哥的意图，嫔妾卑微，本就不配抚养皇子，嫔妾只是想偶尔见八阿哥一面罢了。”

    敦妃咬牙切齿，忍不住反唇相讥：“但凡是生母，谁不想抚养自己的孩子？宁贵人又何必众目睽睽之下撒这种谎？更何况，宁贵人怕是记性不太好，皇上可从未嫌弃你的出身和位份，八阿哥交本宫抚养，是因为你有失慈母之心！”

    宁贵人被这番话堵得一噎，她面皮紫胀，只得道：“嫔妾已经知错了，还请敦妃娘娘再给嫔妾一次机会，嫔妾一定好生弥补八阿哥。”

    敦妃别过头去，看向皇帝：“皇上，臣妾还是那句话，只要皇上发话，宁贵人今日便可以抱走弘晁，臣妾绝无半个‘不’字。但臣妾受不得这样软刀子割肉！”

    一句“软刀子割肉”，可真真是一针见血。

    每月见一次，只是熹妃和宁贵人的权宜之计，有了一次，便会有第二次第三次，夺回孩子这种事情，总得一点点来。

    可惜小年糕看出了这点，索性一步到位。

    如此皇帝反倒是不好开这个口子了。

    因为是宁贵人有错在先，是宁贵人对八阿哥不慈在先。

    雍正叹了口气，“朕即将弘晁交予你抚养，那这孩子便是只属于你一人的。”

    听得此言，敦妃松了一口气，“多谢皇上恩典！”

    而跪在地上的宁贵人已是一脸绝望。

    熹妃叹了口气，明明当初是用同样的法子一点点把弘历夺回来，不成想在宁贵人身上却失败了。

    回到景仁宫，宁贵人当场便落下泪来，“熹妃娘娘——”

    熹妃摆了摆手，“事已至此，八阿哥是夺不回来了。你还年轻，调理好身子，还能再有孩子。”

    虽然熹妃也不想接受这样的结果，但皇上当着所有嫔妃的面都那么说了，便是彻底没了转圜的余地。

    宁贵人一时间心痛如刀绞，“纵然嫔妾还算年轻，可皇上——”

    皇上已经年逾四十，就算她还能怀，皇上还能行吗？

    熹妃立刻瞪了宁贵人一眼，“不要胡说八道，先帝晚年的时候，也一直还有皇子降生呢。”

    承乾宫，宾主落座，舒锦悠悠然饮下一盏雪梨汤。懋妃却是叹息不已，“敦妃还真是得宠，八阿哥自此之后便是她的了。”

    谧嫔低声道：“我瞧着，皇上似乎很喜欢八阿哥。日后……”

    舒锦摆了摆手：“八阿哥还小，咱们不必杞人忧天。”

    懋妃略一忖，道：“我瞧着八阿哥似乎有些语迟，记得五阿哥这个时候，都会唤阿玛额娘了。”

    舒锦不禁再一次想起八阿哥刚出生时候的样子，在母体中憋得久了，恐怕……不过如今也不好说。

    “许是今日人多，小孩子难免怕生些。”舒锦微笑着说。

    谧嫔面色有些刻薄：“这宁贵人蠢笨，怕是也生不出聪明的孩子。”

    舒锦：这倒不是遗传的问题……

    舒锦忙正色道：“这话可别胡乱嚷嚷，否则敦妃和宁贵人都要跟你急。”

    谧嫔展颜一笑道：“嫔妾也就是在娘娘面前才敢说这样大实话，到了外头，嫔妾的嘴巴比锯了嘴儿的葫芦还要严实。”

    这时候，张守法快步走了进来，躬身一礼道：“娘娘，钟粹宫那位……又病了。”

    舒锦揉了揉眉心，年前好不容易才康复，一转眼又病了。

    懋妃冷哼道：“这才好了几日？我瞧着呀，这乌拉那拉氏怕是不成了！”

    谧嫔掩了掩嘴角：“这大正月里，当真是晦气！”

    这二位与皇后皆有宿怨，说起话来，那是一个比一个尖酸。

    舒锦亦不好多说什么，皇后的身子骨……也确实有些不妙。

    接下来，倒是被懋妃的乌鸦嘴给说中了，皇后病情突然反复，且来势汹汹，舒锦虽然第一时间叫太医去诊治，也开了最好的药，确实几乎不起效用。

    年前的重药，只怕是进一步损伤了皇后的根源。

    此番……自是不能再用重药了。

    可温缓的药，又不见效。

    病情拖延到二月，虽则天气见暖些，可皇后的病情却进一步恶化了。连院判都发了话，说皇后……只怕就是这两日了。

    这样的消息，让后宫不少嫔妃暗自欢庆。

    毕竟这位皇后娘娘昔日掌权的时候，对嫔妃多有刻薄之处。

    三个妃子可都盼着她赶紧死呢。

    得知皇后时日无多，雍正也不免有些意外，“皇后当真不成了？”

    舒锦屈了屈膝盖，道：“药石无灵，怕是没几日了。内务府那边早已备好了棺椁，只当是冲一冲了。”

    雍正眉头紧皱，“她才四十岁，怎么会——”明明前世活了五十一岁，怎么会突然就不行了呢？

    舒锦无语，这一世，连康麻子都能提前十年挂，皇后受了你这么多折腾，能活到现在已经很不容易了！

    舒锦可不敢明着指摘皇帝，便道：“当初李贵人的红花汤已经损伤了皇后的根源，再加上这些年……”被关的这些年，虽然她并无苛待皇后，但皇后的日子依然不好过。受气受窝囊、不得自由，连母亲去世都不能去看一眼，皇后这是被狗皇帝一点点逼死了啊！

    雍正沉默良久，才道：“是她福薄。”

    摊上你这样的狗男人，她确实福薄。

    舒锦小声问：“皇上可要去看看皇后？”——这些年，皇后其实一直盼着能再见皇帝一眼。

    雍正揉了揉眉心，露出不耐之色，“朕又不是太医！”

    你老婆都快死了诶！你还真有够渣的！

    “臣妾明白，臣妾会好好照料皇后。”舒锦叹了口气，如是道。

    送走了皇帝之后，舒锦便赶赴钟粹宫——她已经不记得上次来钟粹宫是什么时候了。这座原本巍峨华美的殿宇，如今也透着陈腐衰朽的气息，与皇后一般，皆是行将就木。

    皇后这几日昏睡多、苏醒少，此番她来得倒是很是时候，皇后是醒着的，“是吗……皇上连最后一面都不愿来见本宫……”

    皇后眼底最后的一抹光华彻底散去了，忽的她看向舒锦，哑声问：“贵妃可还记得本宫的名字？”

    只记得是个挺长的满语名字，舒锦尴尬摇头。

    皇后幽幽道：“宜齐芬涅贺。”

    舒锦：所以……谁记得住啊！

    皇后眼里依稀有浑浊的泪滴，“就是鸳鸯的意思。”

    说着，皇后发出“呵呵”的苦笑，“曾盼恩爱如鸳鸯，不成想……我这一生，只是个笑话。”

    舒锦一时无言。

    皇后合上眼眸，任浑浊的泪珠滚下，“皇上怕是已经忘了本宫的名字，你……莫要忘了。”

    舒锦忙点头，鸳鸯她还是记得住的。

    这一年二月初四深夜，皇后乌拉那拉氏于钟粹宫孤独病逝。