明嘉珍笑意一僵，“姐姐说什么呢！妹妹当然不是这个意思，姐姐能来开春宴，妹妹我也是很高兴的。”

    “是吗？”

    明岚莺笑眯眯的盯着她，盯得人心底发毛，明嘉珍直接上前牵住她的一只手。

    “姐姐初来乍到的，肯定还没认识姐妹们, 我为姐姐一一介绍吧！”

    明岚莺不着痕迹的抽出手，对旁边的张婆子歉意一笑，“麻烦张婆子带路了，我与十七妹妹一起就好了。”

    先前在大街上还是明姑娘和叶夫人叫着，现在还要在他人面前做姐妹情深，明岚莺都觉得自己虚伪的不行。

    张婆子笑着点点头回去复命，这时明嘉珍才发现她身后的鹤白和宁儿，惊呼一声。

    “姐姐, 这孩子是谁家的？”

    “我儿子。”明岚莺推着宁儿到她面前, 鹤白不想和明嘉珍对上，侧身躲了些，“宁儿，叫姨母好。”

    “姨母好。”

    明嘉珍一愣，宁儿刚才受了鹤白的暗示，已经伸手跟明嘉珍要见面礼了。

    “初次见面，姨母年轻漂亮还大方，对吧？”

    宁儿歪着脑袋，清澈无邪的大眼睛扑闪了两下，折射出琉璃般的光彩，未出阁的姑娘们都被可爱暴击，一瞬间母爱泛滥了一下，有些冒犯的童言童语都不计较了。

    没人替她说话, 明嘉珍扯了扯嘴角，艰难的从荷包里摸了两片金叶子递给他。

    “宁儿真可爱，姨母这有两片小叶子, 都给你吧。”

    宁儿立马收下，在金子面前笑的甜甜的，“多谢姨母，姨母果然大方！皇上叔叔都只给了宁儿一锭金子，姨母直接给了两片金叶子！姨母比皇帝叔叔还有钱！”

    宁儿声音清脆响亮，廊下的气氛一时间跟冻住了一样，明嘉珍脸上气色瞬间降了下来，明岚莺后知后觉的轻轻捂住宁儿的嘴。

    “孩子还小，心眼子忒实诚了，童言无忌，童言无忌，十七妹妹别当回事。”

    明嘉珍脸色变了又变，身后姐妹看她的眼神都有些不对劲了。皇帝都才打赏一锭金子，明嘉珍一个官员之女，为什么出手就是两片金叶子？

    明家一不经商，二没矿产，历朝皇帝都对朝廷官员名下的店铺有所限制，就算明家是三朝元老，明老大人是一品丞相, 但是明家名下的铺子也不能超过二十五间。

    更何况这些年国库不盈，皇帝矜矜业业才小有积蓄, 满朝文武百官都跟着皇帝节俭，就连叶绝律这个皇帝身边近臣，府里的下人加上护院都没超过百人。

    明嘉珍出手的见面礼竟然比皇帝还大方！？

    明嘉珍广袖下的纤纤素手紧握成拳，“姐姐可别在宁儿面前说我坏话了，这两片金叶子是妹妹攒了好些年的，今日一见宁儿便觉得亲切，心生欢喜，宁儿叫我一声……姨母，我自然得对他好。”

    “妹妹这话说的，倒像是我在宁儿面前诋毁你了。”明岚莺掩嘴轻笑，“十七妹妹别想太多，你我虽都是明家人，但我们也才见过几次面而已，不敢说互相熟悉，还不至于让我费口舌在宁儿面前时常提起，哎呀！我心直口快，十七妹妹别当回事。”

    明岚莺赤裸裸的羞辱，鹤白没忍住噗呲一声，连忙转过身，颤抖的身子带动身上的琳琅环佩，碰撞出清脆的声响。

    明嘉珍脸色立马沉了下来，眉眼一瞬间拉下来有些不符合年岁的狠厉之气。

    明岚莺依旧笑面如沐春风，好像没看出来她不高兴，明嘉珍身边的小姐妹都被她这一变化吓一跳，但眨眼间，那令人胆寒的气势就消失不见，仿佛是她们的幻觉。

    “姐姐还是那么爱开玩笑，我们可是一家人啊。”明嘉珍亲昵的拉着她的手，带着她往曲觞流水的流觞亭去，“姐姐这些年都在边塞生活，第一次参加开春宴应该很不习惯吧？在家时就听大伯母悉心教导姐姐，让姐姐琴棋书画无一不通，妹妹都不曾见过，今日正好让妹妹我大开眼界一番！”

    “嘉珍，你姐姐如此厉害？以前怎么没在京城里听过？”

    “是呀是呀！不知是嫁了何许人家？我们该如何称呼？”

    明岚莺瞧了那小姑娘一眼，看起来十二岁的样子，天真无邪嫩得很。

    和明嘉珍混在一起的姑娘们年岁都不大，明岚莺的丑事发生时她们皆不在场，这种丑事明家和皇帝当然不会大肆宣扬，偶尔几个知情的也都不出声，看好戏的眼神在明岚莺身上游走。

    明岚莺寻思着要不要自报家门有点气势，明嘉珍抢先一步开口，“姐姐几年前被皇上赐给了叶统领，现在是叶统领的夫人，前些年都在边塞，刚回京城不久，大家不认识也正常。”

    不知情的小姑娘们一愣，边塞都是被贬被流放的苦寒之地，在她们的印象里能去那的都不是什么正经人，身份也低贱。

    小姑娘们看向明岚莺的眼神立马带着些试探和戒备，想离远一点，又想起京城里只有一个叶统领，而家中长辈一直想和叶统领攀上点关系，都硬生生的忍住了，连带着看宁儿都没有之前的热情。

    宁儿紧跟在明岚莺身边，闻言蹙了蹙眉，仔细记下了明嘉珍的样貌，回家跟爹爹打报告。

    鹤白一直没吱声，也被众人下意思的忽略，此刻不紧不慢的跟在她们身后，把她们的神态都收入眼底，索然无味的撇撇嘴。

    反正嫂子吃不了亏，鹤白勾了勾脖颈间的璎珞，抻了抻脖子，替明岚莺找找附近有什么能用的小动物。

    明岚莺用力抓着明嘉珍的手，似笑非笑的看着她，“我确实是叶统领夫人，但是妹妹从何得知我琴棋书画精通的？我娘亲去世的早，明家可没人愿意照顾我，我可是连大字都不识几个的，更别说琴棋书画这种东西，我见都没见过呀！幸而相公不嫌弃我，我才能在做个安逸自在的叶夫人。”

    “……姐姐太谦虚了，大伯母怎么会不照顾你呢？”

    明嘉珍错愕，这人怎么是这么不要脸的！这种事能当着别人的面说吗？！

    看热闹的小姑娘们也都沉默不语，人都要面子，家丑不可外扬，就算自己有短处也一般不会说出来，这还是第一次见到这么不要面子，连带着娘家的面子也不要了！

    鹤白一顿，嫂子这是自己的名声不要了也要拖明家下水，还不忘保全她哥的名声。

    明嘉珍见她又要开口，连忙想挣脱开她，但胳膊被死死的扣住，明嘉珍惊恐的看着明岚莺笑语晏晏的说道。

    “妹妹说笑呢？你大伯母照顾不照顾我，妹妹应该知道的呀？毕竟是三伯母授意这么做的呀！”

    明嘉珍心态都要炸了，面上却还维持着从容得体的笑意，“姐姐胡说什么呢？怎么会和我母亲有关系呢？姐姐定是在边塞太久了，记忆出了岔子，边塞荒芜苦寒，对身体不好，回头我让母亲送些补品去统领府，今日是开春宴，姐姐好好享受吧。”

    说完就扯着明岚莺进了流觞亭，亭下没有桌子，只有一条弯曲巧妙的闭环水渠，细流里一片小巧莲花，花中心托着一小个竹制酒盏，细流两旁错落有致的摆放着矮几和软垫。

    只不过这个水渠里有点花样，还放了两条红色小鱼，顺着水流欢快嬉戏。

    明嘉珍不由分说的把明岚莺按在靠后的一个位置上，宁儿也跟着坐到她身后，明嘉珍眼神往姐妹堆里一扫，立马有几人坐到旁边，围着明岚莺依次坐下。

    明嘉珍一手搭在明岚莺肩上，笑得亲热，“姐姐第一次玩，我们先玩个简单的，热热气氛，很简单的，这酒盏待会儿停在谁面前，谁就要在诗词歌赋里选一项，做得出来则推一下莲花，让下一个人继续，直到这莲花里的酒被喝掉，做不出来，则喝酒。”

    明岚莺面上为难，带着谴责的眼神看着明嘉珍，“妹妹这不是为难我吗？明知姐姐我大字不识几个，还要让我参加这种游戏，妹妹若是想找我喝酒，尽管来就是，不用在这开春宴上找借口。”

    明嘉珍猛的一下攥紧了手帕，“怎么会呢？姐姐就不要谦虚了，小游戏而已，在座的都是姐妹，随意玩玩。”

    明岚莺勾唇浅笑，玩味的瞥了她一眼，“随意玩玩？既然如此，那便随意玩玩吧，若是我做不出来，姑娘们可别笑话我。”

    见她上钩，明嘉珍放心的坐到前面去，“当然不会，姐姐放心。”

    在上头放酒盏的丫鬟是定国公府的，负责一直守在着流觞亭里，此刻见一众姑娘们都坐好，拿出一旁的酒壶跟众人展示了一番。

    “各位姑娘安好，这次准备的酒是新酿的梨花白，酒劲很浅，助兴即可，祝各位姑娘玩的尽兴。”

    竹制酒盏小小一个，分量刚好浅酌一口，丫鬟轻轻一推莲花，莲花顺着流动的水渠缓缓滑行。

    本来没什么难度，但这水渠里还放了两条红色小鱼，鱼儿调皮，鱼尾对水流有影响，莲花会停在谁面前，全靠鱼儿心情。

    明岚莺见两条小鱼都停在了她面前游动，不禁眉梢一挑，不出意外这头等好事是她的了。

    莲花缓缓飘到她面前，两条小鱼欢快的在原地转圈，莲花也顺着鱼尾摆动的水波原地打转。

    明岚莺身边的一个姑娘捂嘴轻笑，“叶夫人运气好，请叶夫人起个头。”

    明岚莺摩挲这挂在胸前的百灵哨，“要让各位妹妹失望了，我不会诗词歌赋，只有一个短笛吹得还算入耳，不知可否能当快砖，来引其他妹妹的美玉？”

    明嘉珍自信明岚莺这般也是自取其辱，大方的点头表示同意，“姐姐第一次玩，就不为难姐姐，但这算是投机取巧，这酒还是得喝，第二轮姐姐说什么也得做出诗词来。”

    “好。”

    坐在人群后面的鹤白咧了咧嘴，笑出一口大白牙，嫂子诗词歌赋怎样她还真不清楚，但是让她吹短笛，那就是直接把刀放在她手上。

    明岚莺捏起酒盏一饮而尽，随后摸出百灵哨，纤细的手指在哨孔上翻飞，一曲清丽的小调悠悠响起。

    明嘉珍眼睛一眯，没想到这村妇竟然真的会吹短笛，不过听音色也就一般般，一股子上不得台面的乡野味道。

    明嘉珍能这么想，在座的世家小姐们当然也这么想，等明岚莺一曲终了，没人鼓掌附和，只有几句不冷不淡的场面话带过。

    明嘉珍装大方的时候到了，“姐姐这小曲……确实堪堪入耳，妹妹我那有两本曲谱孤本，回头让人给姐姐送去。”

    明岚莺也不恼，第一轮以明岚莺一曲小调结束，丫鬟添了酒，明岚莺轻轻推了一下莲花，让它继续流动，瞥了眼水渠里的红色小鱼，轻轻笑了笑。

    也不知是明岚莺力气太小，还是水流太缓，第二轮时莲花缓缓停在的明岚莺身边的、刚才那个跟她说话的姑娘面前。

    明岚莺笑眯眯的看着她，“姑娘运气也不差，我抛了砖，请出姑娘美玉。”

    小姑娘一噎，无可奈何的写了一段词出来，明岚莺扫了眼，中规中矩，挑不出错，明嘉珍还很给面子的夸赞了两句，让那姑娘推动莲花。

    莲花重新顺水流动，一条红色小鱼藏在了莲花低下，冒了两下泡，这次正好停在了明嘉珍面前。

    明岚莺哎呦一声，“到妹妹大放异彩的时候了！听说妹妹还是京城第一才女？妹妹出手肯定是大作！”

    明嘉珍也是一愣，立马反应过来，似羞怯的捂了捂脸，遮住绷直的嘴角，“姐姐莫要取笑我了，不过是承各位姐妹抬爱，算不上有多好的。”

    说是这样说，明嘉珍还是守着规则写了一首诗，有前面两个普通的砖对比，她这一首诗就显得厉害极了，不出意外的收货了在座的赞美。

    莲花继续流动，第二轮的头筹是明嘉珍。

    第三轮从明嘉珍开始，明嘉珍还特地瞧了眼明岚莺面前两条转圈玩的红色小鱼，狐疑的收回目光。

    结果第三轮的莲花绕了大半圈，最后堪堪停在了明岚莺前面一人的面前，明嘉珍依旧面带笑意，广袖下的帕子都拧成条了。

    接连几轮下来，明岚莺都运气极好的没接到莲花，反而是明嘉珍接到的莲花次数更多，诗词歌赋轮着做，要给明嘉珍气炸了。

    (本章完)