“这个软件的名字，我打算简称它为SMS，也就是超市管理软件（supermarket management software），它的主要功能就是监控仓库的货物储量、每个独立超市的货物储量，然后再根据我们输入的安全值，来制定一套以最低成本来保证存储量。”好市多总部第九层的一间宽大的会议室里，陈志文站在台前，讲解着后世企业管理软件最基本的功能。

    “那这个最基本的存储量怎么来确定？”坐在前方的沃兹说道。

    陈志文说：“这不是技术的问题，而是超市运营的经验，任何产品的销售速度都是不一样的，所以在初期，我们需要运营人员以自己的经验来定义这个存储量，不过任何经验其实都可以分析成数据，比如说一个鸡蛋，基本上很多人每几天就会需要他，那么它就有一个平均的消耗速度，这个数据，只要通过日常的观察就能大概获得，其实这类常见的商品，大型超市都会关注，但人力是有限的，基本上只能做到少数物品，而我们要做的就是对所有物品进行监控。

    同时，也需要考虑到有些商品是季节性的，所以需要根据实际的情况来改变，SMS要有对应的权限设置功能，由超市的负责人来决定每个报警额度。”

    “这个不难，只是各个分店、物流中心与总部之间的数据怎么传输呢？”沃兹问道。

    “可以使用卫星，就是成本高了点，但只要真需要，那我就会投这个钱。”陈志文说道，这个时代的卫星费用，真的超级贵，要不然，在原先的历史上，80年代中期的沃尔玛也不至于要花费数亿美金发射自己的卫星了。数据越多，卫星的收费就越贵，贵到连高速成长期的沃尔玛都承受不住。

    现在的好市多的数据自然少很多，无论是本身分店的数量还是仓储式超市的SKU（超市内部商品种类），都要比沃尔玛这类正常超市少得多，这使得相对成本要好很多。

    “其实在初期并不一定需要使用卫星。”皮尔斯接过话题说道：“超市的数据虽然多，但都是最简单的字节，一个软盘就可以轻松放下一个超市的数据，好市多现在也只有十几个超市，最远的距离也不过300多英里，完全可以驱车将软盘总到总部来，或者由送货的司机来负责将软盘送回总部也行。”

    “这样倒也可以，但就是做不到实时监控了。”沃兹点点头说道。

    “其实能不能实时并不重要，甚至不是很精准也都没关系，误差不超过1%就行了，我只要知道一个相对准确的数据，而不是绝对准确。”皮尔斯笑着说道。

    陈志文笑了笑说道：“这一点不需要现在太过于关注，以后需要的时候，自然会投资卫星，甚至我们自己发射卫星也行。”

    成本优化，也的确做不到一蹴而就，总是要一步一步来的，最开始就追求绝对的准确的确很难，就算是未来的5G时代，很多公司有了最完善的ERP管理软件，内部的数据还是很乱，这不是信号传输的问题，而是各种管理问题，既然其他方面存在短板，那也没必要要求软件就完全精准。

    而等到未来好市多的数量真的足够多了，公司有足够的利润，以及信号传输迫切需要卫星传递时，自然就会上卫星，甚至自己发射卫星也是必然，因为很多的核心数据，还是掌握在自己手中比较好。

    “那未来的东海岸的分店怎么办？”沃兹又问道。

    “先聚集在一起吧，比如纽约，然后再让一个人飞机带回洛杉矶，或者在东海岸也做一个数据总部，专门处理东海岸的数据。”陈志文想了想说道。

    在美国，或者说欧洲，哪怕在后世，最缺乏的就是后世内地那样急速的快递速度，21世纪，在欧洲，那么小的国家，网购一个商品，半个月才能寄到都是常态，后来直到亚马逊开始投入大力来进行物流投资，才稍微好一点。

    如果能把顺丰一般都效率搬到欧美，绝对能够完成绝对的垄断。

    现在么，快递更是一言难尽了，想最快传递重要文件，最快的方法就是人亲自上了，还有一个方法是传真，但不适合这种大量电子数据的传递。

    “那就这样先试试。”沃兹点点头说道。

    “以后不行的话再上卫星。”陈志文接着说道：“SMS第二个用处，就是收集大数据，以软件的方式，计算出我们给不同超市送货时，走什么样的路线最合适，以最快的方式来计算出最节省时间最节省物流成本的方法。”

    超市的主要运营成本，物流绝对是重中之重，大量物品从供应商送到物流中心，再由物流中心来送到各个超市分店，每一家超市的需求在每一天都是不一样的，那么怎么安排不同的货物上车，某一辆车送哪几个超市，先去哪一家再去哪一家。

    几家超市的时候，靠着人力还能算一下，但等到超市数量多了，位置也多了，数据会以指数级倍数增长，完全不是人力能够算出来的，这也是为什么，现在超市的毛利率都非常高的原因，因为不高不行，其中的储存及物流成本太高了。

    想优化物流成本，在目前唯一的方法就是增加大量人力，但美国人工成本高，招人太多又不划算，于是，就只能睁一只眼闭一只眼，将这些因为计算来不及造成的高成本，直接算入公司的运营。

    “这样的计算会很有意思，估计需要使用算力非常高的超级计算机才能做到快速反应。”沃兹想了想说道。

    “所以超算，我们也会买，主要问题就是算法了。”陈志文点点头说道，虽然现在的超算动辄数百万美元，算力还不如几十年后一个普通电脑，但的确也是目前科技能力的极致了。

    “这个算法，应该要分成两块，第一个就是根据各个目的地的位置，来确定最快的路线，没有地图的话，我只能将每个店之间的距离输进去，然后转算，第二个就是根据所有商品箱子的大小来计算需要的运输车，后面一个不难，前面一个就可能需要一定的时间才能研发出来了。”沃兹边说边在自己的笔记本上画着一些东西。

    “专业的事情，我不过问，我能做的也就是提出我的要求，超市的终端零售成本，好市多已经降到了极低水平，剩下的，就是中间的运输成本以及大量的储存成本，只要解决这个问题，那我们才算是能够长久的在零售领域站稳脚跟。”陈志文郑重的说道。

    (本章完)