风卷起地上的沙土向远方飘去。

    一寸之地的风沙顶多是迷了他人的眼。

    但百里荒漠的风沙汇聚，便亦是铺天盖地。

    沙尘暴。

    一种风与沙形成的自然灾害。

    好在如今的大漠地广人稀，它们能够影响到的人畜不多。

    不过，这对生活在或者工作在附近的人来说，却是十分的危险。

    居延泽西南。

    拿下居延泽并掌控太原，河西走廊后，张启仍旧是将这一片通往西域的要道命名为了西凉。

    武威，张掖，酒泉，敦煌四郡依旧，而居延泽则是单独立为了居延郡，共为西凉五郡。

    虽然汉地仍旧对河西走廊的入口有所掌控，但张启他们前往进入居延则的道路早已是更改，跨度超过了两千多里距离的辽泽铁路早已是从长城外的大漠之中完成了相连。

    武威郡其实并非进入西域的起点，对辽地正权而言它是从西凉进入汉土的起点。

    如今依赖着居延泽茂盛的水泽地形积蓄水库，居延郡已经开始从游牧转为了半游牧。

    居延泽，光听名字便知道它多是水泽之地，大量的水在这里汇聚，形成了如今的丰盛水系。

    在胡水拿下这里后，张启便早早派遣了工程队伍抵达，选址修建水库，将四溢的泽水汇聚，引导雪山之水经流。

    后来，大量修缮辽泽铁路的乐洲工人抵达了这里，经历了几年的铁道建设，他们早已是熟练的工人，在多了几十万熟练的工人后，依靠着规划局的规划，一条条的大型水渠流向了曾经那些干旱的地区，进而滋润更多的土地。

    有了水，草场也随之蔓延，这对一直陷入在争夺草场战争之中的草原来说有着莫大的吸引力。

    加之胡水铁木真王的名号，又有休屠，丁零受降的壮举，草原部族的大量人口都半依附在胡水的治下。

    这些草原人的数量可不少，匈奴曾经顶峰时期的人口不过四五十万，但整个草原的胡人却有他们的十数倍，虽然这些年征战年年消耗，大量的壮丁战死沙场或者被张启收编。

    但整个草原的部族人数仍旧在两百多万的数目。

    如今，他们已经都来到了居延泽周边，西凉五郡中的大量草场以及被改造的草场都分配给了他们。

    另外，通过收购羊毛，牛奶等手段，辽地的商品涌入草原人的视野里，如今的他们发现，养牛养羊可比打仗来钱快，逐渐的，所有部族中能打的勇士尽数被胡水，休屠，丁零等大部编入了军中，随游弈军征战在外。

    当然，除却居延郡以外，其他四郡人口依旧稀少，从汉地徙民过来的人口不过半百之万，五十几万的人口洒在四郡之中犹如水滴入海。

    不过这些汉民的最大作用并非是用来开发四郡之地的，有汉民在，几代后，西凉便再无草原之人，皆为华夏子民。

    敦煌。

    作为直面罗布泊沙漠的郡县，风沙对这里的影响十分巨大。

    如今的西凉并未修建后世所有的玉门关与阳关。

    取而代之的是两座以两关命名的互市。

    以此来进行与西域诸国的贸易往来。

    当然，如今的现状是大量的西域商人前来玉门与阳关两座坊市进货，辽地正权对外的贸易目前还未展开。

    风沙多了，这两地的百姓便也习惯了布沙遮面，穿着打扮也向着西域居民靠拢，显得十分的有异域风情。

    只不过现在的他们，在风沙的清洗下，各个面色蜡黄，一看就是饱经风霜。

    “说真的，这地方我是真受够了，我宁愿回辽东跟风雪硬干，也不想再过这种喝口水都能咽下去几两沙子的日子了。”

    一栋黄土垒成的房屋里。

    一位面色黝黑的年轻汉子拍着桌子怒气冲冲。

    屋内还有些个人，看打扮也都是常年在外奔波的模样。

    “淡定，淡定，你既然想靠这个挣大钱，便要受得了这种难以忍受的苦痛，要不然，钱白给你？”

    为首，一名四十多岁模样的老者淡然的安抚道。

    “等着吧，那处地下盐水湖已经有些眉头了，等完成了取样，这座地下盐水湖能带给你的收益足够你们几代人不愁吃喝了。”

    兴许是老者的话有用，之前怒气丛生的年轻汉子此刻也不再那么怒目圆瞪了。

    泄了气，人便显得有些沮丧了。

    “费这么大的劲就是找个盐水湖，也不知道有啥用处，辽地本就靠海，再大的盐水湖还能有海大吗？”

    “所以说啊，你不爱读书就别说话，老实听安排就是了，要不是看在你爹的份上，我们可不带着你呢。”

    人群里，一名看着书的年轻人看不下去了出言训斥。

    不同于这里的其他人，他是正儿八经从辽地学府毕业的学子，钻研的还是物理与化学双学科。

    其他人不知道他们花了几年的时间在这找寻的是什么，但是他清楚。

    这还是他面见张启后，被亲自下达的第一个任务。

    那就是找寻罗布泊中那座地下钾水库。

    只要找到了这座地下钾水库。

    辽地化工与农业将会再次迎来疯涨的局面。

    年轻人开口了，屋子里的其他人再无一人敢开言。

    明面上大家伙都是在老者手底下做事，但这么些年了，他们也都清楚真正主事的却是眼前这个看书的年轻人。

    偌大的罗布泊，除了他们这些勘探人员外，还有一支超过千人的造林队也来到了这里。

    只不过造林队的任务在罗布泊外围临靠村县的地方。

    广袤的沙漠地带也没少让他们吃苦头。

    但是他们却没有任何一人埋怨过一句。

    阳关以西。

    骆驼车拉着从阳关取的水摇晃着往沙漠边缘走去。

    只见那边背坡的沙地上，几百人弯着腰将沙地用干草分成了一个个的一米见宽的格子。

    特制的铁锹可以脚踩。

    随着一按一踩，干草便被压进了松散的砂砾之中，翘起的草成了一道道护卫方格的墙。

    一根小苗被人从苗堆里抽出在草方格的中间位置种下。

    正好此刻拉水的骆驼车队到来，他们也跟上了种植队的速度，将水撒进了那些刚刚被种下小苗的草方格。

    这些小苗。

    自然就是可以在沙漠地带都能成长的梭梭树与胡杨了。

    (本章完)