流萤河边，主仆四人暂时在此地休整。

    身为俘虏的老巴吉被塞住了嘴巴，度过了最初恐慌之后，这家伙反而恢复了些许镇定。

    他很清楚眼前这几个身穿奇怪甲胄的人就是索雷尔·莫兰苦心寻找的“羔羊”。

    只不过残酷的事实已经证明了到底谁才是软弱无能的羊羔。

    嚣张至极的索雷尔恐怕已经死在了山崩当中。

    而被他视为“羔羊”的人才是笑到最后的强者。

    从埃亚森林北部丘陵的地窟废墟抵达流萤之河的岸边只需要半个小时的脚程。

    这一段河岸的位置在科洛·莱昂农场的北边。

    此前他们从农场渡河后，还需要向西继续前进一段路程，然后再改道往北。

    而今众人走的是一条参照流萤之河的“野路”。

    两段路程的真实差距将体现在往东回城方向上的路程。

    坐在河岸边，陈轩摘下战术护目镜和头盔，掬起一捧清冷的河水扑在脸上。

    方才的山崩引起了漫天飘尘，所有人都是一副灰头土脸的模样。

    三女也在河边简单的洗了一把脸。

    冰凉洁净的河水让她们的精神为之一振。

    随后主仆四人取出水袋和食物，就地补充了起来。

    趁此机会，弗朗科·巴吉得以观察到陈轩等人的形象。

    “唔，年轻人类男性，容貌看起来有东方地域的特点。”

    “两个泽瑞坎女人，脸部带有氏族纹身，都是毋庸置疑的野蛮女刀客。”

    “还有一个猫耳族女人，看定位应该是斥候。”

    “好奇怪的组合…”

    说实话，最初被逮住的时候，老巴吉怕得要死。

    如果对方是亡命徒，想必很快就会一刀宰了他。

    但俘虏的话，情况又不同了，这说明自己是有价值的。

    正是笃定了这一点，老巴吉才重新恢复了淡定沉稳。

    对他而言，只要有谈判的机会，就意味着有说服对方的可能性。

    语言的魅力是无穷的，哪怕是心狠手辣的刽子手，也保不准会被说动。

    陈轩不慌不忙的吃喝完毕。

    这才起身走到了被捆成粽子的老巴吉面前。

    拔开塞在这家伙嘴里的烂布，陈轩双手怀抱在胸前。

    “大人…饶命啊大人！”

    “我只是个本分的生意人，受到了索雷尔的强迫！”

    弗朗科·巴吉的谎言简直是张口就来。

    早已通过【洞察】知晓了事件大致始末的陈轩闻言，嘴角勾起一抹讽笑。

    “本分的生意人？”

    这句带有嘲讽意味的反问引起了老巴吉的警觉。

    正当他准备重新改口的时候，陈某人又接着说道。

    “弗朗科·巴吉，混迹于黑街的‘眼睛’。”

    “收起你的谎言吧。”

    “摆在你面前的只有一个选择。”

    “死亡或者缔结奴隶契约。”

    陈轩并不准备跟老巴吉多废话。

    既然有契约这么好用的控制方式，何必在这方面浪费心机呢？

    在他开口之后，泽瑞坎两姐妹就抽出刚用河水洗净并擦拭干爽的符文单刀，蠢蠢欲动的迈步来到了弗朗科·巴吉的身边。

    她们看向老巴吉的目光就好似屠夫盯着待宰的牲口。

    没人会怀疑这两个泽瑞坎女人动刀的果断性。

    这让老巴吉不由得打了个寒颤。

    对于为何要收服眼前这个佝偻的家伙，陈轩自有一套想法。

    黑街是任何城市内必不可少的一部分。

    任何贫民窟或阴暗的巷道都有可能成为黑街势力萌芽的温床。

    不同于光正伟岸的执政势力。

    城市内的黑街就像老鼠，生活在不为常人所发觉的阴暗面当中。

    这些家伙的喉舌与眼睛遍布整座城市。

    无论是散播谣言，还是打探消息他们都是一把好手。

    甚至黑街势力还掌握着不少隐秘的违禁渠道。

    所以陈轩完全可以在黑街中嵌入一颗属于自己的钉子。

    眼前的抉择让老巴吉感到为难。

    他还是第一次见到这样的家伙，要么为奴要么就死的。

    “请问奴隶契约有期限吗？”

    “我是否可以保留自己的财富和一定的自由？”

    “您应该不会胁迫我去伤害亲人吧？”

    ……

    弗朗科·巴吉的老毛病犯了，他开始喋喋不休，试图讨价还价。

    但他似乎忘记了，眼前的年轻人并不是索雷尔·莫兰。

    陈轩很快就用行动给了他一个准确的答复。

    “嘭！”

    下一秒钟，老巴吉就被踹飞到数米开外。

    对他而言，奴隶契约也是有高低贵贱之分的。

    老巴吉没有资格与他讨价还价！

    当这家伙被踹飞之后，朵拉两姐妹立即跟上，冰冷的刀锋一左一右的抵在弗朗科·巴吉的脖颈两侧。

    “我…我愿意缔结奴隶契约！”

    “而且一切都由您说了算！”

    ……

    半个小时之后，主仆五人行走在流萤之河对岸的森林中。

    他们只要继续往东走，迟早能回到科洛·莱昂农场正对的那条正西小路上。

    陈轩、小猫娘和朵拉两姐妹都换上了一身新的兜衣。

    弗朗科·巴吉也被松了绑，正屁颠颠的跟在陈某人的身后。

    缔约的过程很顺利，他所制定的条款也很苛刻。

    许多方面都约定了相当严格的限制。

    以至于陈轩【跨界】后，契约被修改了，都没能激起老巴吉的太多反响。

    反正修改前后那些条款基本没差。

    而且他很快就适应了奴隶的角色，此时已经在向陈轩汇报关于黑街的情况了。

    “主人，马格坦城内的黑街主要由两大势力组成。”

    “分别是西区和南区的‘断指帮’，以及东区和北区的‘短命骡’。”

    说着说着，弗朗科·巴吉就举起了右手，展示他食指上的环形刺青。

    “这就是断指帮的印记。”

    “为了不妨碍抓握兵器，我们没有真的断指。”

    “至于‘短命骡’，顾名思义主要由东区和北区的力工和骡工组成。”

    “他们对城内各大商队和商团的行动了如指掌。”

    “坊间曾有这么一种说法。”

    “当货物进城之后，最先知道货物情况的不是买主而是‘短命骡’的人。”

    不得不说这家伙就是个话痨，打开话头以后就停不下来了。

    无需陈轩主动询问，他已经把马格坦城内的黑街格局都交代了出来。

    除了上述特点之外，黑街还能发布匿名委托和线索征集。

    索雷尔·莫兰就常常混迹于黑街，借助那儿的信息渠道来打听有关于“肥羊”的消息。

    老巴吉絮絮叨叨的说了一路，倒是成功打发了旅途的无聊。

    当众人即将踏上正西小路的时候，陈轩才忽然问道。

    “你知道索雷尔口中的‘轻骑’是谁吗？”

    濒死的索雷尔没头没脑的留下了半句话，这让做事喜欢追根溯源的陈轩感到有些难受。

    这个问题让老巴吉怔了怔。

    他蹙眉思忖了一会儿才用不确定的语气回答道。

    “‘轻骑’有可能指的是城内的轻骑营。”

    “听说索雷尔每次的行动背后都有一位轻骑营的长官提供支持。”

    “作为城内机动性最高的单位，轻骑营通常都是最先赶到各处现场的。”

    “也许这其中涉及到了别的秘密。”

    老巴吉挠挠头有些不确定的说道。

    陈轩倒也没有太为难他，决定就在路口分别。

    在临别之前，陈某人就已经问清了老巴吉的住址和日常活动地点，并给他留了一项关于情报搜集方面的秘密任务。

    部分情报还得想办法和‘短命骡’的人接触。

    但这是个放养型任务，没有什么强制要求。

    作为一枚可有可无的暗棋，弗朗科·巴吉最大的作用就是为陈轩扩充在城内获取信息的渠道。

    他本人对此并未倾注太多的注意力。

    影响力和信息渠道是要慢慢建立起来的。

    取出四辆山地越野自行车，陈轩和三女踏上了回城的路。

    当前距离伪夜到来，约莫还有两个水钟时。

    赶在天黑之前，他们就能回到小院，清点一下关于这次地窟之行的战利品。

    至于老巴吉，就得自己想办法回城了。

    城西这条路往来的冒险者不算太多，但只要走上一段，总能遇到几位乘坐骡车归城的武装农夫。

    ……

    同一时间，位于第二圈层的炼金坊。

    奥菲莉娅端坐于二楼的会客厅中。

    坐在她对面的是个模样特征神似哥布林，有着大鼻子和尖耳朵的绿皮地精。

    它的身高和矮人差不多，戴着金边的单片眼镜，身穿得体的黑色制服。

    胸前那朵代表着杜罗亚王国的紫荆花徽记格外醒目。

    别看地精长得像哥布林，但却是截然不同的物种。

    每一位地精都是天生的机械工程师，尤为擅长各类工科项目。

    此外，它们和半身人一样都对数字极为敏感，只不过双方倾向不同。

    精于算数的半身人多半都选择了种田或经商。

    而地精则把数字天赋用在了赌博上。

    这些家伙最常挂在嘴边的话就是修理、金钱和赌博！

    此刻，坐在奥菲莉娅面前的这位地精先生便是城内炼金坊的负责人胡斯托·油机，它同时也是得到过巨城和王国认证的二阶材料炼金师和三级药剂师。

    那紧致的绿皮脸庞上蓄着厚重的八字胡，眼眸中透露着一股精明。

    “那么亲爱的奥菲莉娅小姐。”

    “现在这间会客厅内只有伱和我。”

    “您有什么话都可以直说了。”

    “不必担心谈话的安全问题，这里的墙面和房门都采用了特殊的吸音材质。”

    胡斯托·油机端起桌上的茶杯，轻轻的吹拂表面冒出的热气。

    奥菲莉娅环顾屋内，看了一眼手腕上的储物手环。

    随即用波澜不惊的语气询问道。

    “我的继母尤苏拉·沃尔顿似乎已经持续九个纳罗亚年资助贵坊了。”

    此话一出，胡斯托·油机便放下了茶杯，它精明的眸子里闪过一丝警觉。

    “感谢您的继母，她的资助让许多原本陷入困境的项目得以继续研究。”

    “马格坦城炼金坊的成果终将造福无数人。”

    “目前炼金坊有许多资助人，包括值得尊敬的贝索斯男爵大人。”

    “对了，还有您的父亲，同样值得尊敬的安塞图斯·阿克索先生。”

    这番话毫无营养，纯属是空话和套话。

    奥菲莉娅听到这个答案丝毫也不觉得奇怪。

    她一言不发轻轻摇了摇手腕上的储物手环，取出了一只鼓鼓囊囊的钱袋，丢在了二人之间的桌面上。

    “一万克朗，告诉我真相！”

    “这…这件事可不是钱能解决的。”

    “两万克朗…”

    “我得好好考虑一下。”

    “三万克朗。”

    “不得不说您确实有做生意的天赋！”

    “四万克朗，这是我的底线。”

    “成…成交…”

    ……

    胡斯托·油机伸手揽过桌面上的四只钱袋。

    倒出其中的黯金币，轻吹一声后，把它放在耳边倾听动人的回响。

    “货真价实！”

    “您真是位慷慨的小姐！”

    面对金钱，地精的本性暴露无遗。

    端坐于座位上的奥菲莉娅的眼皮跳了跳。

    她的行动得到过陈轩的许可。

    事实上奥菲莉娅作为秋水仙商团合法的继承人，完全有资格掺和进来。

    天知道秋水仙商团究竟有什么秘密。

    但不管是什么秘密，陈轩都明白这个商团绝不像表面看起来的那么简单。

    其中很有可能蕴藏着某种极大的利益！

    尤苏拉想玩、安塞图斯想玩儿，那么再加个奥菲莉娅也不过分吧？

    作为线索调查的一环，炼金坊必定隐藏着秘密。

    “拿钱办事。”

    “我要的真相呢？”

    奥菲莉娅可没时间看贪婪的地精慢慢地吹响那些黯金币。

    所以她主动出言提醒道。

    “心急的小姐。”

    “受制于契约的影响，我无法亲口把答案告诉您。”

    “但您要的真相就在我办公室内第二层右边第七个抽屉。”

    “这是钥匙，其中有一份当年的炼金药剂供销清单它能告诉你答案。”

    胡斯托·油机丢出了一小串符文钥匙。

    它的办公室与会客厅相连。

    拿起钥匙后，奥菲莉娅起身走向了办公室。

    很快就在一大排柜子中找到了目标。

    那是一份某年的药剂供销明细。

    【魔灾历663纳罗亚年七月第二周第三天：安塞图斯·阿克索购买枯荣草萃取剂六瓶】

    【魔灾历663纳罗亚年七月第二周第五天：尤苏拉·沃尔顿购买酩酊药剂三瓶】

    【魔灾历663纳罗亚年七月第三周第二天：尤苏拉·沃尔顿购买槟麻果仁萃取剂三瓶】

    【魔灾历663纳罗亚年八月第一周第四天：安塞图斯·阿克索购买通感药丸六颗】

    ……

    那一段时间里，供销清单内全都是尤苏拉和安塞图斯的名字交替出现。

    间或夹杂着几个奥菲莉娅不认识的陌生人。

    地精做事喜欢留下档案。

    它们认为可以从过去的记录里总结出关于未来的规律。

    能否找到规律先不论，至少这个习惯保留了下来。

    奥菲莉娅蹙着眉头，脑海里回想起了哈沃德临死前的叫嚣：

    “贱人！贱人！贱人!”

    “你以为你的母亲是病死的吗？”

    “不，她是被毒死的！”

    “哈哈哈哈哈！”

    “你永远也想不到母亲大人的布局！”

    “我要是死了，你也别想活！”

    ……

    从清单上来看，枯荣草的萃取剂是一种致命毒素。

    只要有足够的剂量，它能在几秒钟内毒毙银级强者。

    它是一种烈性的魔力毒素，会随着体内魔素或魔力的沸腾而沸腾。

    酩酊药剂是一种致幻剂，它可以完美的混入酒水当中。

    许多纨绔将其微量掺在酒里，以增添饮酒后的愉悦感受。

    故而它的名字叫作“酩酊”。

    槟麻果仁萃取剂同样是一种麻痹致幻的药剂。

    主要作用是让服用者迅速进入到迷幻中的亢奋状态。

    据说能提高10%的魔素激发效果。

    多个王国都有为战士配发含有少量槟麻果仁萃取剂的药物，以此来增强战斗力，消除恐惧的影响。

    哈沃德在死前就吞服过槟麻果。

    只不过不是萃取剂，而是未经提炼过的果实。

    这玩意在年轻人中是比较流行的消遣品。

    至于通感药丸，那是一种价格不菲的辅助品。

    服用后可以在短时间内获得更敏锐的魔力感知能力。

    体内的魔素或魔力的亲和度也会大大提升。

    从小生活在邦城中接受过良好教育的奥菲莉娅对这些药剂并不陌生。

    不过这些东西在城内都属于管制品。

    仅在包括炼金坊在内的数个特殊渠道中才能搞到。

    让她感到头疼的并不是尤苏拉，而是自己父亲的名字也普遍出现在清单中。

    奥菲莉娅从头看到尾，发现了一个情况。

    那就是尤苏拉订购的主要是致幻剂，自己父亲订购的全都是致命的毒药或是魔素沸腾类的药剂。

    当年母亲死的时候，她还年幼，模糊的记忆中根本找不到什么有用的线索。

    如今，奥菲莉娅决定重新审视自己的家庭关系。

    她抽出所有的相关的清单，塞进了自己的储物手环里。

    “东西我看到了。”

    “在离开之前，胡斯托先生，我们最好也签订一份契约。”

    “一份更严谨，且不得以任何形式透露我今日行动的签约…”

    ……

    西区，陈轩所租住的小院内。

    四人风尘仆仆回到了这里。

    他们在郊外村边就提前收起了山地自行车，改乘骡马进城。

    关好院门后，检查了一下四处的痕迹。

    陈轩就招呼着三女上楼去他的卧室，一起清点这次得到的战利品。

    首先是在地窟中和索雷尔等人身上找到的收纳袋与钱袋。

    合计有六十九个，全部交给朵拉·丝兰负责查验。

    另外还有受到污浊分不清品质的武器三十九把，这些由小猫娘负责清洗分类。

    至于朵拉·贝利亚则负责帮助她姐姐，对收纳袋中找到的魔法卷轴和药剂进行二次细分，同时剔除其中已经无法再利用的物品。

    陈轩自己则盘坐在原地，身边放着九颗【初阶魔种】。

    每一颗魔种都有鹅蛋那么大，表面散发着蒙蒙毫光。

    它们质地厚重，但并不剔透晶莹，阳光下只会泛着黯淡的光泽。

    陈轩准备进行魔种的合成。

    方法很简单，只需要把三颗同阶魔种放在一起，让它们以三角形的姿态互相碰撞即可完成融合进阶。

    如果要拆分的话，就得准备一套较为复杂的魔法阵和仪式了。

    在纳罗亚大陆，如何处置魔种有着完善的方法。

    陈轩没有多犹豫，抬手把其中三颗魔种排成三角形。

    它们就像是三个顶点，自然而然的就产生了呼应效果。

    平时利用魔种修炼就是这么做的。

    三角形态下的魔种蕴含着难以言喻的奥妙。

    说起来，那道所谓的“万源之门”好像也是三角形的。

    不排除其中存在着某些共性。

    对此，陈轩持有保留态度。

    他用自己的双手让三颗【初阶魔种】无限靠近。

    就好似三角形的三个顶点不断塌缩，最终合三点为一点。

    当这三颗【初阶魔种】互相触碰到一起的时候，黑色的光芒闪耀。

    等到光芒消逝，原地的三颗【初阶魔种】就变成了一颗【中阶魔种】。

    陈轩依葫芦画瓢，按照这样的方法把剩下的六颗【初阶魔种】全都合成为【中阶魔种】。

    对比起初阶，中阶的魔种要大上一圈，魔力律动的光芒也更加耀眼。

    他熟练的把三颗【中阶魔种】在身边摆出了一个大三角形。

    周遭的魔力很快就被吸引了过来，进入魔素修行状态之后就能发现周围的魔力浓度比初阶时又提升了数倍。

    这对于魔素修行而言意义重大，可以节约海量的时间。

    而且不仅限于陈轩一人受益，理论上小猫娘和朵拉两姐妹也能享受到修炼加成的好处。

    当然，跟老老实实修行比起来，陈某人还是觉得去攻略地窟掠夺【魔源】的效率会更高些。

    收起这些【中阶魔种】，陈轩准备等到制霸马格坦城后再苦心修炼一段时间。

    他目前已经达到铜级巅峰的水平，距离银级初期仅差一线。

    正常修炼的话，晋阶估摸着也就是两三轮修行的事情。

    而他的储物格中还有一颗未使用的【魔源】。

    对于这颗【魔源】他并不打算自己用。

    准备将其赐予奥菲莉娅。

    原因也很简单，银级的临门一脚他可以自己突破。

    在他需要处理蓝星事务的时候，纳罗亚大陆这边必须要有能拿得出手的心腹。

    目前来说，魔素等阶为银级的三级铁匠詹森·铁炉算一手。

    负责对外事务的奥菲莉娅也必须尽快把实力给拉起来。

    此前她的魔素修行进度就比陈轩要高出一些。

    融合【魔源】之后，恐怕就能一举突破到银级初期。

    陈轩自己可以靠着修炼自然突破，同样花不了多少功夫。

    就算融合了这颗【魔源】也节约不了多少时间。

    量变的积累已经完成了，距离下个阶段的质变转化只差临门一脚。

    这么四舍五入，小团队里在短时间内就会出现三位银级强者了。

    陈轩也可以抽出时间安心的在蓝星处理一些事务。

    此外，团队中的任何一位成员实力提升，都等于是在潜移默化的增强他对马格坦城的影响力。

    做出安排后，陈轩顿时就心中有数了。

    他的心神沉浸在储物格中，准备取出索雷尔·莫兰的那把魔法长剑和符文链枷看一看。

    这个时候，他忽然看到了一张以纹身形式绘制在糅皮上的未知地图。

    心念一动，这张皮制地图就出现在他的手中。

    “没记错的话，这玩意好像是从莫尔绿叶那个带头的矮人身上搜刮出来的。”

    他把这张皮地图翻来覆去的看了看，上面标记了四个地点。

    这些天一直收在储物格中没有顾得上研究它。

    考虑到莫尔绿叶和尤苏拉的潜在关系，陈某人认为这份地图说不定大有名堂。

    有可能是莫尔绿叶藏宝的地图。

    这些家伙恶贯满盈，四处游荡，积累了不少的财富。

    大盗们都不信赖兑币行，宁愿把财宝埋在野外。

    否则的话，这份地图也就不会被头领贴身保存了。

    当然，这只是陈轩的猜测。

    如今【洞察】效果得到了全面提升，很多谜团无需当事人复活也能得到解答。

    想到这里，陈轩立刻凝神发动了【洞察】。

    金色字幕随之浮现。

    【马达拉矿山矮人莫斯·黑铁的勘探地图，凭借着丰富的探矿经验，他根据马格坦城地理志，从周边找出了最有可能存在黯金矿的四处区域

    按计划他们本该遵循尤苏拉·沃尔顿的指示分别探查这四处区域，找到安塞图斯秘密把持的黯金矿产

    正是借助那处黯金矿和红发沃尔顿家族的私铸工坊，安塞图斯获得了海量的财富，同时也因为这条秘密“商路”，使得沃尔顿家族与秋水仙商团产生了千丝万缕的联系

    尤苏拉只要得到秘密矿区的确切位置，便能通过武力手段取而代之，同时重新得到家族的支持，在此之前，红发沃尔顿家族会保持观望】

    ……

    “嘶！”

    陈轩倒吸了一口凉气！

    他终于知道秋水仙商团和安塞图斯崛起的利益真相是什么了。

    ——隐藏在马格坦城周边的一处未曝光的黯金矿！

    而黯金那就是妥妥的钱啊！

    当地时间3月25日凌晨5时许，甸缅克伦邦妙瓦底边境贸易区遭到武装攻击，导致多人受伤。该贸易区的边贸通道暂时关闭。

    冲突一直持续到当天上午8时30分许，贸易区的海关和运输办公室、部分过往车辆及周边道路遭到破坏。（总台记者王悦舟）

    PS：文中的马格坦城小过度剧情要快要结束了，不少内容都是前文的伏笔。

    蓝星中下一个阶段的发展，将会以主角迈入银级为信号。

    (本章完)