从醉云堂顺流而下的泉水，经过清平堂的竹林后，化作数条支流，沿着渠道深入了禅静院，最后到达后院，缓缓向南湖汇聚。湖水看似波澜不惊，实则暗藏汹涌。曾有莽撞人贪凉潜水，未曾想这一跳便再也寻不见踪迹。后来过了数月，才在避暑山庄那两座山峰之间的缓流处寻见了尸骸。

    因溪流处于避暑山庄内，书院内未敢有人去踏及，加之有尸骸出现，便更是无人敢接近。那儿，成了最隐蔽之处。

    后院那座桥下，砚生扒拉着桥梁往河里去探物，突然触及一只布满鱼鳞的人手，他慌忙寻找，最后捞上来一包油布，甩去水渍，塞入衣袖。

    临走时，他似乎想起了什么，一脚将桥上的新鲜鱼肉踢进河里。河面顿时水花乱溅，好似千万条鱼争抢鱼食。砚生心有余悸地看了一会儿，便不敢逗留。

    左卿将信烧毁，吹净余灰，方道：“苏衍托徐娘去调查了梁府，她早就怀疑梁鸾了，一直按兵不动，她这是在等待最佳时机。”

    立在门口的少年回过头，温润清秀的脸庞却充满了警惕，他问道：“书院已经闭门，你如何收到信？”

    左卿淡淡笑着，起身走至他身旁，对他说：“书院与世隔绝，只有一条路通往外界，一旦关闭便出入无门。但避暑山庄山峰脚下有一道天然形成的山门，被瀑布和灌木遮挡，是以一般人并不会发现此地，更不会去注意有一条溪流穿过山门。而云来阁就建在河畔，徐娘养了一个奴隶，天生长满鱼鳞，能在水中自由来去，他便是我们之间的桥。”

    “溪流？我怎不知？”

    “你当然不会知道，就连我也是因为想起了六十余年前的若水一役，才注意到那个地方。”

    “若水一役？”西楼似乎嗅到了天大的秘密，急忙追问：“你究竟知道些什么？”

    “当年先帝之所以能攻破若水，根本不是强攻所致，也绝非天时之机，而是政亲王发现了山门，是他领着一支死士夜袭都城，打开了城门！”左卿伸手指着山门的方向，说：“当年，我父亲与政亲王同行，是他们一起发现的，可是先帝却让所有人保守了秘密，如今这世上知道这个秘密的人，恐怕寥寥无几。”

    “竟有这样一段秘闻！西楼回忆起幼年在容帝膝下听过的关于先帝攻楚都的故事，所描绘的皆是先帝英勇善战之形象，在他的想象中，先帝应该是会与敌人正面迎战之英雄，而绝非左卿口中这样一个，需要靠手下人投机取巧才能战胜之人。

    可是，这又怎样，世人不会知道这些过往，百年后，千年后，世人只会赞美容帝。

    “你们还有多少瞒着我？”

    “这还真不是瞒你，徐娘也是近些日子才收了那个奴隶，这还是我们首次由他传信。”

    西楼若有所思：“世上竟会有这样的奇人？”

    “世界之大，无奇不有，你不知道的还多着呢。话说回来，徐娘听了苏衍的话去调查，还真有了结果。”左卿展开另一封信，是一封无字书，他娴熟的放在烛火上，缓缓移动，绢布上显现出了字迹，“梁府祖坟，有梁鸾对梁绮罗做过丑事的证据。”

    两人抬头注视对方，都隐隐发觉了一丝诡异。

    大理寺，老地方，长孙越蹲在角落瑟瑟发抖，不安的眼睛在眼眶里打转，竟没流一滴泪。

    ‘哒—哒—’

    长孙越更加抱紧了膝盖，瞪大了眼睛盯着牢房门口，一双官靴映入眼帘。梁鸾命人打开牢门，狱吏搬进来一张书案，上整整齐齐地摆放着纸笔和食物。

    梁鸾坐在书案一角，声音柔和的问：“你饿了吗？”

    没有回应。

    梁鸾非常耐心，端起满满的饭碗，递过去：“吃吧。”

    长孙越往后退：“学生不敢。”

    “不过是一碗饭，有何不敢，吃完它，在这儿画个押，这案子就算结束了，你便能回去。”

    长孙越不敢接碗，仍是惊弓之鸟般缩在角落。梁鸾将碗置在案上，从那一沓纸中抽出一张：“玲珑塔案，亵渎了天家威严，陛下命本官彻查，限三日内破案，如今案件已经明朗，可是，本官却不忍杀你。”

    “学生虽然未曾见过大理寺如何审问犯人，但也略知一二，您手里的是让我认罪的证词，一旦学生画了押，不就成了替死鬼？”

    “这是救你的东西，上面也不是什么证词，而是你的诉状。”长孙越愣住，不敢相信。梁鸾小心翼翼地走近她，给她看诉状：“你仔细看清楚，可是要害你？”

    长孙越接过纸，将每一个字都看清，确实是一纸诉状，清清楚楚地写着当日的经过，并请求陛下重审。

    梁鸾慈祥地说：“孩子，你父亲与本官为同僚，怎会害你？你只要画了押，这诉状便生效了，本官立刻上呈陛下案前，请求陛下再宽限几日，为你脱罪。”

    长孙越哇的一声哭了出来，抱住梁鸾的小腿就开始哭诉，声声世伯，句句喊冤。梁鸾疼爱的拍拍她的脑袋，弯下腰对她道：“好孩子，你放心，世伯一定救你出去。”

    离开大理寺牢房，梁鸾将方才的诉状轻轻撕开成了两份，薄如蝉翼的纸张在阳光下泛着光泽，那鲜红的手印歪歪扭扭的印在那证词上，犹如一滴鲜血。

    墨斐欣赏着案上两张轻薄的纸，一份是长孙越所见的的诉状，一份则是紧贴着诉状下面的供词，一份救人，一份，杀人！

    墨斐大笑：“妙，妙！放眼整个容国，恐怕都找不出能将纸造得如此轻薄的工匠，实在厉害！”

    梁鸾得意道：“不过雕虫小技，大人谬赞。”

    “将这罪状送去长孙无争府上，让他好好看清楚，究竟是还有转机，还是无路可退。”

    “那…该如何留话？”

    墨斐眯起狐狸一般的双眼：“客套话不必多言，给他两条路，第一：任其自生自灭；第二：看清形势，勿要再居中立。”

    “若他仍旧冥顽不灵呢？”

    “不会的，长孙越是他和那个女人唯一所出，是将来长孙家的继承之人，就算他为了清高下得了狠心，长孙家也不同意。反正，长孙长夫也不介意重新与我墨家联手！”

    梁鸾恍然大悟，俯身拱手道：“大人英明。”

    “舅舅为何非要拉拢长孙无争？他不过是个迂腐之人，中立习惯了，怎么可能愿意冒风险。”歌弈剡走进书房，不满道，“倒不如培养几个心腹之人，何必寄望于他。”

    墨斐靠在凭几上，粗糙的手捋过膝盖上的墨绿锦袍，光线打在锦袍上，耀眼的光芒闪烁，同矮脚书案上那翡翠灯罩相互辉映。他道：“礼部、吏部、兵部、大理寺还有你，贬的贬，流放的流放，我若再不为所动，恐怕这六部就成了敌人的天下。”他嘶的一声，“此人竟有如此计谋，能接二连三折了我的人，而那些新任的尚书，这一个个的毫无破绽。”

    “左卿！”歌弈剡睁大了眼睛，激动道：“除了他还能有谁，自从他从赵国回来，短短几个月，三省六部还有大理寺连续倒下四个，就连我也…还有，断云轩的事害得舅舅您失了书院，左卿虽则顺理成章接管，但他借着长老名义大肆举办继任大典，不就是要借机告诉那些摇摆不定的官员，让他们择良木而栖，让他们知道您在陛下那儿失宠了！还有比武大会，一桩桩事，都证实他早有异心！舅舅，别再盲目信任了。”

    墨斐沉默良久，转头望向窗外风景，只看见院子里一株柳树，不知不觉已经茂盛，在春风中微微摆动柳条，而它周围，竟寸草不生。

    他从城门那儿发现他，那时候，他还是个孩子，却已经能同谋士一较高下，丝毫没有慌乱，思维既清晰又奇诡，墨斐即使站得那么远，心里却仍旧生起一丝丝凉意。

    那时候，他毅然决定将他收养，将他视作亲生子。

    墨斐收回目光，那株柳树在他心里却再也无法消失。

    “左卿，他是我发现的明珠，我倾尽全力培养他，给了他荣耀、权利…”墨斐的眼睛陡然间寒意沉沉：“他不该背叛我。”

    歌弈剡发现墨斐终于有点相信自己的话，终于松了口气，道：“舅舅，那我们该如何进行下一步？”

    “暂且按兵不动，先对付长孙无争。”

    “左卿应尽早除之，之后一切迎刃而解！为何舅舅非要绕远路，难道您还不信我？！”

    墨斐不屑地一笑：“真或假，我会去调查，如今不动他，不是我信他，在没证据之前，我何苦去撕破脸皮，自己给自己找麻烦？剡儿，凡事要冷静，不能操之过急。”

    “是是，舅舅教训的是，只是…长孙无争他可不一定能归顺您。”

    “长孙无争清高自傲，不屑与我等为伍，可这人却也是个小人，与我等有何不同？如今他不归顺，那可不是他正直，不过是恶人也分种类，我与他，啧啧啧，不是同一种恶人。”

    歌弈剡不解：“这还分类？”

    墨斐笑道：“自以为正直的人并非真的正直，说不定暗地里做了不少上不了台面的事。长孙无争？呵！伪君子罢了！”

    “舅舅是说，他一直在伪装？”歌弈剡道：“既然骨子里为恶，又何必装模作样，舅舅又非第一次向他示好。他这不是…婊子立牌坊！”

    墨斐长舒口气：“他这牌坊立得够久了，是时候拆了。”

    云来阁，厢房。

    徐娘打开包袱，露出白森森的人骨，摊在桌上，吓得砚生一蹦三尺高。左卿盖上茶盖，道：“这就是梁家祖坟里刨出来的重要证据，一具白骨？”

    徐娘掸去手上的泥，艳丽的脸上铺满了漠然：“我派人去查了查，查到一些不好的消息，你可要听？”

    “听。”

    她微微抬头，看了看他，便说：“派去的人打听到梁府有一件怪事儿，就是梁鸾从不去祖坟祭拜，并且不允许府中任何人提及，似乎对那里很恐惧。”

    左卿的食指个中指在瓷杯上轻轻划着，薄唇微抿。

    “打听到这个消息后，我便让那人去梁家祖坟看看。那时正值连日大雨，雨水冲刷后，山坡被冲走了一层泥，便露出了西南一角这具白骨。如今活着，也该同阿衍一般的年纪了。”她正伤感，突然想到什么，急忙补充，“哦，是个女孩。”

    指头戛然停住，手掌贴住瓷杯，缓缓端起。

    热气弥漫，两人都是沉默，厢房内顿时变得死一般沉寂。直到砚生出声：“大人，您说这具白骨…会是谁的？跟梁大人又有何渊源？”砚生一问起来便没完没了，“在梁家祖坟发现，那定是梁家的人，但是为何会在西南角，这不是糟蹋嘛！哦对了，梁家这十几年除了梁绮罗何时有过子嗣，难不成不是梁家人？”

    徐娘定睛细看白骨，沉思片刻，道：“若说是下人的，也不会葬在梁家的地啊…嘶，该不会是梁鸾杀了人，故意掩藏在自己坟地，瞒天过海？”

    坐在她另一侧的男子扬起嘴角：“猜中了。”

    啊？

    徐娘复去看白骨，此时愈发觉得这具白骨有太多的过往等待他们去挖掘。

    左卿拨开覆盖在白骨上的泥土，挑出一根肋骨，在手心摩挲，闭上眼那一刹那，似乎看到了小女孩临死前那一幕：昏暗的天际，寂静的山坡，还燃着蜡烛的祖坟…她被他近乎恶魔般的虐打，她嘶喊着、求饶着，而眼前的人，却更加兴奋，更加疯狂……直到，将她虐死。

    左卿睁开眼，痛苦地看着肋骨另一面让人毛骨悚然的伤口，“这根肋骨有锐器划过的痕迹，从右至左，由深至浅，锐器应该是砍刀之类。”左卿开始研究起骨头来，“不止肋骨，其他骨头也有，同一种兵器，同样的伤口，只是手法比较乱，伤口纵横交错。”

    徐娘一听有发现，急忙探头去看，叹息道：“可怜的小姑娘，竟是这般死法，这可恶的行凶之人，应该让他千刀万剐！”她突然灵光一闪，“好家伙，不会真的是千刀万剐吧？！”

    左卿将骨头放回去，然后在砚生衣角上来回蹭了蹭，道：“应该是吧，否则，骨头不会伤成这样。”

    “这得划拉几刀啊？”砚生忍着恶心问。

    左卿去翻白骨，没一会儿，回复他：“目测五六十刀吧…若凶器是匕首，伤痕不该如此之深，但确实是匕首，如此看来，凶手杀人是分两个步骤，先剔肉，再刮骨…对。”

    砚生打了个恶心，再也忍不住，冲出厢房去吐了。

    徐娘急忙将包袱重新包好，一张脸却是波澜不惊，只是心疼的说：“可怜的孩子，这是造了什么孽要受到剐刑！你说，会不会是梁鸾？”

    “除了他，还能有谁。”他略略思忖，复道：“再帮我去查一件事，确定了的话，那么这件事也该结束了。”