言翎离开容国已有半月，不管是好消息还是坏消息一概没有传回，此时朝野上下议论纷纷，有说言翎也被收买了，加入了谋反行列；也有的说言翎已被墨斐杀害，尸骨可能都被挫骨扬灰了！反正不管哪种猜测，传到容帝耳中都让他很是头疼，而更头疼的是，前方传来急报：赵王起兵叛变！当消息不胫而走时，又一急报传回，是边境几州的求援：赵王亲自领兵，已攻下边境城池三座，吞并了城中驻军，正在往北而来……

    庄严肃穆的长乐殿内，文武百官都垂着头，落针可闻，这样的僵局，已经持续了一个时辰。只有太子时不时看向长孙无争，想得到些什么信息，却在一声咳嗽中放弃了。

    容帝动了动身子，僵硬的背此时发出咯咯的声音，心里哀道：堂堂容国，文武百官，竟无一人能替他分忧……

    此时太子出列，行完礼后道：“墨斐显然已经叛国，言翎也一去不返，怕是已遭不测，儿臣愿领兵出征，击退叛军！”

    “你？”容帝眯起眼睛，远远看着他，“你从未领过兵打过仗，你如何去？”

    得到父亲的关注，太子瞬间精神抖擞：“儿臣虽然不曾习武，但儿臣是容国太子，理性争做表率，鼓舞士气，”朝堂上隐约生出几个质疑之声，卫子胥心中愤懑，对他们怒喝道：“天下六国，容国为尊，如今容国遭受奇耻大辱，尔等不出谋划策也就罢了，本宫欲亲征，尔等何来质疑！”

    “太子殿下不必动怒，微臣只是担心如今这局势，怕是不适合您御驾亲征。”

    卫子胥回头看向那人，发现是歌政，连忙变了脸色，语气温和地对他说：“王爷不必担忧，赵王叛变又如何，区区赵国，我容国禁卫军四十万，还怕他不成！”

    歌政似笑非笑道：“四十万大军……确实，容国军力充沛，别说赵国了，就算再加上临国，楚国倾巢而出，尚能周旋数月，但是太子殿下有所不知，这四十万大军中，有二十余万人分批驻扎在各地，包括各州县、边境、还有诸国。剩余二十余万人，则分别驻于祁山、四隅山、京外三处营地，这些驻军大部分难以悉数召回，仅有京外的五万大军可随时调拨，而一旦发生战事，仅仅这五万人马可远远不够！试问太子殿下，您如何领兵，何以领兵？”

    “怎么可能，”卫子胥惊悚的说，“各州县能调多少调多少，还有祁山，离京都并不远，只要父皇下令，想必不出半月就能赶回来！”

    歌政连连摇头：“赵国军队已经攻下了北境三个州，祁山就在北境，难道赵王的军队会傻到绕开祁山驻军？想来，祁山已经沦陷，消息传回不过是时间问题罢了。”

    卫子胥突然觉得呼吸困难，仿佛胸口被巨石所压，一时间头昏脑胀，差点晕厥过去。

    “难道，真的要坐以待毙吗？”卫子胥无助的看向容帝，此时的他羞愧难当，已经流了满头的大汗。

    容帝由始至终对这个儿子都没有报以期待，自然也不会降罪于他，只是摆摆手，让他退下。听完歌政的言论，容帝隐约觉得他似乎是有对策了，便询问他的意见。

    歌政鸿躬身行礼，道：“虽然一时难以调回各地驻军，但我们却不止只有京外的五万兵马可用。京中禁卫军在编五万余人，宫中禁卫军三万余人，他们虽然从未在战场厮杀过，却也曾和前线战士一样训练！将他们归拢一起，或许能与赵国抗衡！”

    “由谁领兵？”

    “臣推荐伏宴为帅，阑缪为副将，二人实力都不容小觑，定能击溃敌军！”

    容帝点点头，终于欣慰的露出了笑容。

    长孙无争却想到了个至关重要的问题，遂提出了疑问：“虽然我国驻军皆在各地分散，但是京中仍有几万可调配的禁卫军，尚能一战。这我们能想到，墨斐和赵王难道就没有想到吗？所以，微臣认为，墨斐不仅仅与赵王联盟，与临国也已经有了联系。”

    “可是眼下半月过去，只有赵军一路向北，临国丝毫没有动静，怕是长孙大人多虑了吧。”

    老臣的话音刚落，便随之出现了几声附和。

    长孙无争解释道：“或许这就是墨斐和赵王的狡猾之处，将你们诸位的注意力全吸引到他们那儿去，然后临国再趁我们不备，从另一边奇袭，到时候措手不及，怕是后悔晚矣呀！”

    歌政连连点头。方才只顾着出谋划策对付赵军，此时长孙大人提醒，这才恍然大悟。

    “长孙大人提醒的及时。墨斐绝对不可能把希望全压在赵王身上，临帝才是那个最强悍的靠山！”

    长孙无争说：“这半月来，刑部、大理寺联手整理了左卿所提交的证据，对暗市、凉山，以及以往的旧案彻查了一遍，发现墨斐历年来与临国军中一直保持着联系，尤其是私铸兵器一案，兵器流向的地方正是临国！由此看来，墨斐一开始的目的就是临国。”

    歌政急切地对容帝说：“如此看来，区区京中禁卫军是不够了，还请陛下尽快下旨，调回就近驻军，若时间充裕，或许还能扭转乾坤。”

    容帝没有想到事态已经严重到了这种地步，区区一个墨斐竟然翻出了这般大的风浪，竟然在短短一个月间将容国置于了水深火热之中。那个曾经推自己走上皇位的人，如今摇身一变，要推翻这一切了……容帝倏然起身，近乎颤抖的声音下旨：“快，传朕口谕，召陈松蚺回京，让他把能调的兵全调回来，不得有误！”

    传旨太监忙跪地接旨，然后立即起身奔出殿外。

    容帝吩咐完，便摊在了龙椅上，脑海中全是墨斐的影子，像噩梦一样缠着他，怎么挥都挥不去。太子看到这一幕，料想是父皇受到了惊吓，便给容帝身旁的太监使了个眼色，太监会意，轻声询问皇帝后，便对众臣传皇帝旨意，退朝。

    刚离开长乐殿，长孙无争便拦下了歌政，彬彬有礼地说：“王爷为何不请命领兵出战？您也曾是久经沙场的老将，实力可不比伏宴他们差。”

    歌政慈祥的笑了笑说：“老了，建功立业的事就交给年轻人算了。”

    “下官一直疑惑，您多年不曾上朝，怎么今日……”长孙无争还想说什么，歌政突然停在阶梯上，转头定定的看着他，看的长孙无争有些慌了神，急忙说：“下官唐突，唐突了！”

    歌政似笑非笑的摇了摇头说：“内忧尚未解除，此时又遇外患，我自然是要为君分忧。”

    长孙无争尴尬的笑了笑，歌政虽然嘴硬，但其中真相，他早就却了然于胸了。

    长孙无争回头注视着巍巍长了殿，心中怅然：十年了，有些旧人终于要重现于天下了！

    陈松蚺坐镇于四隅山操练兵马，待收到皇帝口谕，领兵赶回京都时，已是一月后了。如长孙无争所料，临军一直埋伏于西北境外，在陈松蚺刚启程那日，一支队伍突然乘夜杀进了边城，兵不血刃拿下了州府。临军却未想到，城中驻军和百姓奋力反抗，硬是杀出一条血路，虽然仍旧以惨败结束，却也伤敌八百。消息传回京都，满朝文武皆为之涕泪。

    临军一路杀来，几乎可用所向披靡形容其实力和士气，攻下京都不过是时间问题而已。而另一边，伏宴挂帅出征，与赵军奋战了数日，虽挡住了赵军前进的步伐，却也没有尝到甜头。我军实战经验不足，以至于损伤惨重，每一个赵军人头，几乎都是用三个甚至更多的禁卫军换来。几日下来，士气越来越低迷，伏宴也在战事中受了重伤。

    北境已经连下了三日大雨，大军退营三里，暂时休整。

    灰蒙蒙的天空下，大雨冲刷着泥地上的血污，顺着沟壑流进了附近的草丛中。士兵们三两成群的围坐在棚内，一个个都是垂头丧气的，士气荡然无存。有人抱怨：“这鬼天气，下雨下不停的，怎么打仗？上头就知道让我们打仗，却不给添置鞋子衣服，等这仗打完，恐怕我这个人也该废了！”

    另有人应和：“朝堂上那些人嘴巴动动就行了，打仗吃苦的还不是我们这些小喽啰，到时候不管是打了胜仗还是败仗，好处都给他们拿去了！我们能得到什么？”

    “能得到什么？”有人苦笑道：“他们会说，你们分内之事而已！”

    话毕，几人都是连连摇头。

    “此情此景，真叫人扼腕叹息呀！”突然有个声音从头顶传来。几人慌忙闭嘴，才发现此人不是别人，竟然是言真！都吓得脸色惨白，以为就要人头落地了。

    言真将缰绳扔给随从，对身后几个军装打扮的人摆了摆手，那几人立即领命退下。

    有眼尖的认出了那些人的来历，惊呼：“巡防军的人……是政亲王部下，巡防军的领头们！”说着两眼放光，起身叫起来：“我们有救了，巡防军来了，我们有救了！”

    有人不解：“巡防军又怎么了，能带你回家？！”

    “你个混不吝，巡防军都不知道，那可是从战场上退下来的老将！是政亲王部下，来一个顶我们百个！”

    那人吃了一惊，他打死都没想到那几个其貌不扬的中年人，竟然有如此大的能力。

    言真拍了拍他的肩膀，帮他把激动的心情安抚了一些，才说：“王爷也没想到赵军实力如此强悍，实在是大意了！不过没关系，我把巡防军带来了，这场仗不会输！”

    得到前任大将军的肯定，所有人重新燃起了斗志，纷纷起身朝言真投来热烈的目光。

    伏宴听到外头有动静，立即走出营帐，见到言真真身，激动的差点没跪下去，三步并作一步跑了过来，拉起他的手一把鼻涕一把泪地说：“大将军来的及时，我实在无能为力了，赵军连连进攻，势不可挡，我军实战经验不足，再如此硬扛下去，怕是要让陛下失望了！”

    言真实在不适应这位中年将军的热情，却也要顾及他压抑许久的心情，只好强忍着不一巴掌拍上去，且还得笑脸盈盈地对他说：“伏宴将军辛苦……”

    “……”

    伏宴张着嘴等了半天下文，言真尴尬的抽出手，发现自己还真是不会嘘寒问暖这一套，只能作罢，重新请回巡防军的几位头领，同伏宴一起回营帐商议战事。

    有了言真亲临，重新排兵布阵，军中士气顿时大涨。看到这一幕，伏宴忍不住自惭形秽起来，大将军到底是大将军，从小生在军营，年纪轻轻经验丰富，号召力也是如此强大，自己枉费多年心血，还不如人家少年郎！

    虽说心中既惆怅又羡慕，但作为容国将士，自然不会因为这就消沉。抖擞了精神，加入了众将士的行列中。

    赵军的步伐最终止于北境，言真以一人之力拿下了敌军首级，结束了这场战争。赵王自知命不久矣，为保全王族上下，最终自戕于战前，死前留下一封信，命人交给了言真。

    满纸血字，一小半悔过，而一大半都是在痛骂墨斐，可见其对这个害惨了赵国的小人是有多痛恨。言真将血书收进囊中，想从赵军军营中找寻墨斐下落，却意外发现了玄廷的人，询问之下方得知，言翎还活着。这可算得上一个天大的好消息！对容帝来说，没有谁能比得上玄廷的能力，更没有谁能让容帝信任了。

    只是，言翎的踪迹，却连他也不清楚，只说言翎跟踪墨斐离开了北境。伏宴猜测，墨斐应该是投奔临军去了，言翎一路跟踪，应该是想趁机生擒，完成陛下的任务。

    言真觉得好笑，都这样了，还想着陛下的命令，可真是死脑筋。

    容国，京都。

    七月流火，八月未央之际，北境终于传来了好消息，言真结束了与赵国的战事，拿下了赵王首级，北境终于归于平静。

    禁卫军去时十三万，归还只余勉强十万人，那三万将士最终还是没有返回家乡，留在了北境。

    容帝重新将大将军之衔赐给了言真，从十万禁卫军中调拨了五万人，以支援正在西北境处奋战的陈松蚺。

    自诸国一战，临国退至西北荒漠，已经隐忍了四十一年，如今卷土重来，几乎是倾尽了所有兵力，如狂风怒卷般席卷了西北边境。

    短短一月余，西北境内外皆已沦陷，百姓痛苦不堪，死伤无数。

    急报传回容帝案前，看到墨斐两个字，容帝差点没晕厥过去。太监急忙扶住皇帝，正当安慰之际，无意看到龙案上的急报，也是吓了一大跳，急忙给一直候在殿中的歌政使了个眼色。歌政疾步过来接过急报，不由得惊骇：“墨斐竟然做了临军的军师！看来之前赵国进攻不过是个幌子，如长孙大人所料，他就是借赵国之手，分散我们的军力，好给临国创造时机，从西北境奇袭！”

    容帝推开太监，厌恶的看了眼急报，愤怒的抢了过来将它撕得粉碎。

    站在另一边的新任兵部尚书闻言，也忍不住说道：“临国盘踞一方四十余载，确实储备了强大的军力，但是我容国多处边境被险峰环绕，易守难攻，这也是临国一直不敢贸然进攻的原因。只是……如今墨斐坐镇，就是不知道这几年来他将我们的军事机密探知了多少。”

    “墨斐两朝元老，掌控尚书台二十余载，自然是知之甚多，不然临帝也不会封他个军师的名头！”歌政侧目看向殿内悬挂的军事地形图，“西北之境险峰环绕，其中却有两处平原缺口，当年先帝为了防止临国探子由此潜入，便在这两处设下十一座边城作为阻挡，常年以驻军守护着。在双重防护下，临国几十年无法进攻，没想到啊，墨斐这个叛国贼，竟然投奔了敌军，我总算是明白了，为何临军轻而易举拿下了边城，原来，是这卖国贼在作梗！”

    “容国几十年太平，如今却被他一人搅乱，可恨！”兵部尚书说着咬紧了牙关，跪在容帝案前，“请陛下准微臣出战，微臣愿意做陈将军的先锋！”

    容帝却好似没有听见他的请命，双眼无力的看着地形图，那个红色的记号是先帝亲手画上，那天记得是大成元年，容国初定，先帝决定在那个缺口建城设防，而这个决定，足足用了十年才完成！十一座城池，近十万驻军，从荒无人烟的西北边境，一点一点成为了现在的边城。坚硬无比的外壳，阻挡了一次又一次外敌入侵，换来几十年的太平盛世。先帝如此大手笔，如今却因为自己的纵容，那个完美的红点，已经快消失了。

    容帝痛苦的闭上眼，可是现实却没有办法因为逃避而改变。

    又过去了半月，西北境处却再没有急报传来，不管是捷报还是其它，仿佛根本没发生过战争，京都还是和从前一样繁华热闹。

    转眼入了秋，期间苏衍仍是没有搭理西楼和左卿，自矜矜业业教授学识，和以前判若两人。束幽堂的学生大抵知道她的心事，也不敢去开解，只是变得比从前更加用功，这让苏衍欣慰许久。但是清平堂和乐升堂却炸开了锅，纷纷猜测着西楼和苏衍的感情是不是出了裂痕，一听裂痕，清平堂的几个人顿时两眼放光，心想自家先生总算苦尽甘来，终于能和掌司再续前缘了！

    因为这，清平堂这几日的氛围格外的好，就像过了年似的。佛柃后知后觉，听闻此事却并无高兴，反而急匆匆地去找苏衍，询问她在凉山的遭遇。

    时隔两月，再听到有人提及凉山，苏衍心里不免惆怅，她想对她说些什么，话到嘴边，却又不知如何开口。不管是西楼，还是歌家，苏衍似乎从来没办法对佛柃提起这两件事，就像心里的一根刺，动一下就疼痛不已，可是不拔掉它，它就永远扎在那儿，每每想起，都是浑身难受。

    对于西楼，她想他们之间应该已经结束了，那份本就不牢固的感情，在他们的隐瞒欺骗下骤然瓦解，而对于歌家，她却始终没有办法去面对……

    “等西北战事结束，等言真归来，这里的一切应该也快结束了吧。到时候我、西楼、左卿、还有你，我们的结局应该也会明朗……”苏衍的话没头没脑，佛柃听得一头雾水，想细问，却被一人打断。

    瑾云城款款而来，立定在他们身后，不合时宜的插嘴说道：“我早就猜到，西楼并非你的良人，左卿才是，可惜了你这丫头死脑筋，便要和自己的内心做对，如今可好，搞的自己一身的伤，可后悔？”

    佛柃厌恶的看向她，正要驱赶，苏衍将她拉住，对瑾云城道：“情情爱爱这东西本就没有道理可言，错了对了也是经历，经历过了也就知道了。云城你立旁而观，自然比我们这些当事人看得清楚。”

    听到这般自怨自哀的言论，瑾云城这才收起嘲笑的态度，安慰她说：“知道了就好，为时不晚！如今的左卿摇身一变，从墨斐义子变成了容国忠臣，正得陛下盛宠，将来官道平坦，有数不尽的荣华富贵等着，你选择他，才是上策！”

    苏衍不禁皱眉：“云城你什么时候和那些媒婆似的，说话一套一套的？”

    瑾云城笑容满面道：“我不这么说，你能开怀吗？”云城坐到她身边，握住她的手，继续说：“我不知道你遇到了什么难事，但是不管是西楼也好，左卿也罢，你心里怎么想就怎么去做，别管那些身外烦恼！人活在世，短短数十载，何必要庸人自寻烦恼呢？是吧，佛柃？”

    突然被指名道姓，佛柃有些不知所措，半天才反应过来，木讷的点了点头。

    怎么想，就怎么去做？

    苏衍嚼着这句话，辗转反侧了一晚上。

    她真的可以无视左卿的欺骗和利用吗？可是，她明明最恨欺骗，当初父亲欺骗她娶了长孙平乐，她因此离家十载，怎么这时候，她却开始犹豫要不要原谅左卿！

    站在左卿的立场，他肩负使命，肩上担的是全族的冤屈，是玄家几十年的荣辱，为此筹谋计划也在情理当中，可是，为什么偏偏把自己也算了进去！

    睡意全无，苏衍干脆掀了被子去南湖透口气，这一透却透来个西楼，正两眼焦虑的将她望着。苏衍转身想走，西楼急忙追上，将她拦下。

    “你不必躲着我，我也不会再缠着你。”

    他急切的声音在空旷的南湖上显得有些单薄。苏衍还是没能忍心记恨他，因为他是卫臻，是姑姑的唯一儿子！

    “阿衍，还记得小时候，你在扶桑宫外对我说的话吗？”

    苏衍愣愣的摇了摇头，她只记得，小时候自己总是去宫里，缠着卫臻带她去爬树，每每摔个狗啃屎，姑姑总会将他们指责一遍，然后递给她一块糖果，宠溺地将她抱在膝上。她不记得姑姑说过些什么，只记得那时候的姑姑很美，笑的很温柔……

    西楼不在意她完全忘记了曾经说过的话，宠溺的捧住她的脸，对她说：“你说，长大后要嫁给我，做我的太子妃！”

    苏衍急忙退开，而这一举动，让西楼本就满是伤痕的心脏，几近破碎。

    他尴尬的放下手，脸上的笑意还未褪去，十分局促。

    苏衍慌忙解释：“小时候的话怎能当真，童言无忌罢了！”

    “那现在呢？”西楼问她：“过去一年，你我算什么？是你用来躲避左卿的挡箭牌，还是一个玩笑？”

    “西楼……”

    “我是有私心，我的私心就是完成小时候的承诺，我答应过你，要给你一切，包括那个皇位！”

    “那姑姑呢？”提及毓后，苏衍忍不住落泪。

    西楼没想到她会提到母亲，那个几乎快要被尘埃掩盖的过去。

    苏衍重新走近他：“你做这一切，究竟是为了自己，还是为了姑姑？”

    西楼沉默良久。他似乎从一开始就在脑海里刻下了复仇的计划，他痛恨容帝，痛恨墨斐，是他们让自己失去了原本所拥有的东西，包括母亲、地位、荣华！这些在他心里好像一直分不清轻重，有时候觉得都很重要，可更多时候，他想的却只有那个皇位……

    苏衍从他的反应中已经有了答案，眼前的西楼，早就不是小时候的卫臻了！

    这也正是他和左卿的不同之处。

    “由始至终，你爱的只有左卿，不管我是不是西楼，你都不会爱我，不是么？”

    夜风微凉，水桥上的两个人相对无言，明明只有一拳的距离，此时却仿佛远隔千山万水，生死两岸。就如同西楼所说，苏衍的心，一直不在这里，从前是，现在亦是。

    西楼走后，苏衍又在水桥上出神了很久。她开始反思自己的行为，从蒯烽镇到京都，从左卿到西楼，从倾尽一颗真心到失望，从失望到逃避，她没有对不起左卿，却深深伤害了西楼。如果在狩猎场她没有答应西楼，或许，便没有后面的纠葛了……

    归根结底，是自己做错了。