潮湿陈腐的风钻进口鼻，剥离皮肤黏膜上的温度，冻结扼住思路，使之难以为继。

    建筑、街道、河流，应该出现的东西被从视觉中抹除，取而代之的是滂沱坠落的黑暗雨水，末日般地将天地融为一体，回到创世前的混沌。

    千万吨的水从空中坠落，融入从地下涌出的洪流中，驰骋于广场和街道。

    不可企及的深处由水流与地表沟通，像失血休克的古老巨物突然被注入了大量血液，某种搏动顺着重新充盈的脉管来到表层，居于干枯皮毛中的微末生物方才惊恐莫名地意识到处境，有什么东西始终在下方活跃。

    没有雷霆，在疾驰的气流中，能感知到另一种讯号，不来自于云层中，而是来自于下方的水体。

    随着浮起的泡沫抵达，也如浮沫般破碎，被疾驰的气流进一步撕扯拉长为某种呼号般的东西。

    他听过这种声音，那是在特姆河底的陵墓，被混沌之物追逐时听到的，仿佛诸多个体的声线齐齐拨动。

    而此时，这种声音从波涛中蒸腾而起，随那股陈腐气息被狂风带起，弥漫于所能感知到的每一寸空间。

    【你来！】

    它们低声呼号，却震耳欲聋，不遵从任何对声音的认知、不在听觉的领域中。

    窗外倾泻的黑暗水世界，在那一瞬间似乎有了某种超出认知的集体意识，在他“听到”声音的同时发现了他，齐齐向这处风雨中飘摇的窗口投来关注。

    那种关注凝聚为有利齿鳍尾的信息，自某个巡游于无光水域的痛苦庞大活体诞生，沿六壁的垂直管道溯游而上、振荡于血管般复杂的隧洞中，随乱流来到地表、越出水面。

    感觉如此真实，以至于接受者觉得能看到它像闻到血腥味的鳗鱼朝自己扑来，钻透额骨，在额窦中打旋，从双眼间经过。鼻中隔在挤压下偏曲向一侧、眼球折光因形变斑驳迷离、咽顶部鼓起抽动的包块。

    他下意识地用手抓向自己的面部，只摸到了额头沾湿的发簇和完好无损的鼻梁。

    但在感受中，那东西已经扎穿血管丰富、骨壳菲薄的区域破入颅内，与包裹大脑的液体调和为一种弥散的爆发性剧痛，渗入深处腔隙，并还在往更深处延伸。

    纯粹真实的痛苦，沉重地压垮精神，意识在到达极限后转瞬崩碎，黑矇在视野正中拢合。

    丧失自主能力前，他看到了某些东西，月轮倒影样的白色光晕缓缓上浮，从浪峰间伸出柔软灵活的延伸，搭着圣像肩膀攀缘而上。

    “呃”

    天旋地转的眩晕，伴随着木制家具立脚在地上拖动、翻倒碰撞的尖锐噪音。

    格林睁开眼，头顶是熟悉的天花板，被还剩半截的蜡烛照亮一条边，其余的部分笼罩在凹凸不平的阴影里。

    下意识地看向窗户，锁死的窗页将敦灵夜晚的湿冷阻隔在外，玻璃马赛克反射圣辉般的昏黄烛光，屋内一片宁静祥和景象，给人以熟悉的安全感。

    噩梦？

    残存的回忆和掉在地上的陶杯一样稀碎，只有最深刻的部分残留在意识里本能不愿触及的区域，只是稍微深入，就爆发出难以理喻的抗拒。

    黑暗、潮湿、痛苦，极端而混乱，找不清前因后果。

    但在睁开眼睛后就完全消失了，完美地印证了一切就是梦境，

    在地上躺了一会，他扫开身边的杯子碎片，并在这个过程中摸到了被打湿的散落纸张。

    晕开的字迹写着还有印象的内容：诊所近日添加了一种新药。

    反酸感和对文书的担忧迫使他尽快支起上半身，顶着尚未褪去的眩晕把其余纸张救出水渍，在干处分别晾开。

    额头上残留着粗糙的压痕，结合手臂的酸麻，他应该是趴在桌面上睡着了，并且做了个有生以来最糟糕的梦，糟糕到惊醒时仍奋力挣扎，连人带椅子地倒在地上。

    “笃笃！”

    指节与木质接触的声音，规律地在身后响起两次。

    “进来吧，瓦丁，我还醒着。”几乎没经过考虑，准入许可就脱口而出。夜间到访只有两种情况，紧急事务、还有熟人，而这不急不缓的敲门声显然不是前者。

    他已经做好瓦丁推门而入、嘲笑他是怎么从桌上睡到地上的准备了。

    但回应他的不是钥匙在锁孔中的转动，而是第二轮敲门声。

    “笃笃笃！”

    外面的人似乎没有听到屋主人说话，敲击得更加仓促迫切，声音在空寂的建筑中回荡，又折回至门前，重重叠叠地传来。

    没等想明白访客身份，同样的敲击声在窗页上响起。

    一阵骨节嶙峋的冷风撞击在窗上，玻璃齐齐颤动，闪烁明暗不定，节奏说不出的怪异，有种“模仿感”。

    他不该能听出敲击的区别，可这敲击，好像一个从未接触过语言的人，照着模板硬画出来的东西——形式上几近正确，却写在了脸上。

    格林试着起身。无论什么情况，他必须先起来，先行拿到供奉在圣徽下的剑。有种既视感在作祟，这个动作不久前隐约发生过一遍。

    实际做起来才发现没有那么简单，平日里如臂指使的身体好像被浆糊黏在了地上，光翻过身就花了几倍时间，水银般的沉重灌注从下颌到双足的每寸肢体。

    当终于能用双肘支起躯干时，突如其来的耳鸣和平衡失调打断了进一步动作。

    敲击声消失了，金属质感的蜂鸣成了耳边仅存的声音，眼前的地面凭空移动了一小段，它们像被抽开的地毯，摩擦着刺痛的手臂。他重新摔倒在地面上，胸口紧贴冰凉的石砖，不明所以。

    很快他就明白了。

    又一次，视野偏移随着耳鸣袭来，某种使眼前一切随之不住震颤的力量，随着胸口砖石被传导到肋架上。宛如身处巨钟内的虫豸，有什么在敲击这间孤悬于虚实难分暗夜中的房间。

    那股力量强大得不真实，但它的每次到来都使胸腔中的血液发泡酒般地在血管内鼓胀，气体在撕裂感明显的肺部与之共振。

    窒息和心悸压迫着眼睑落下，在零碎意识试图组织起最后的抵抗前，房间碎裂了。敲击之物涌入，格林能感觉到它们是如何从指缝间反握住手掌，将身体拖向某种坠落。

    他在一片黑暗与无意识中坠落、或是上升，方位在此时毫无意义。

    再次获得实感时，最先传来的是手臂的酸胀和颈椎的僵硬。

    格林睁开眼，桌面上摆放着已完成批复的信件，细碎雨滴从窗缝飘入。

    “笃笃笃！”

    敲门声从身后传来。

    “.”格林的精神瞬间绷紧。

    “是我，神父。”熟悉的声音，不是瓦丁，是另一位修士。格林清楚地记得他的名字和出身，当然不是因为记性好，而是因为前几天提交行动参与人员信息时亲手抄写过。

    格林松了口气，起身开门，“桑铎修士？”

    “夜安，神父，真高兴您还没睡，我能进来坐坐吗？”穿着一身常服的修士站在门口，没有佩剑，看样子不是因公事而来。

    “欢迎，我的兄弟，请坐在炉子那边吧，我一会就把它点起来。”

    “谢谢，但还是不用麻烦了，我不会呆很久。”

    “嗯？”格林往火盆里丢了一卷干草，正拿着烛台准备引火，回头见到桑铎直直地站在椅子边，没有坐下。可能是因为外面的雨势，他膝盖往下的裤管湿透了，靴子像刚在水里里泡过，在身后留下一串脚印。

    “什么意思？”

    “您听到了吗？”没有等格林回答，从神父措不及防的难看神情中，他得到了想要的答案，露出一个略显刻板的微笑。

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