回京路上，叶盛收到了三道圣旨。

    官职一天三变，他深感无语。

    进入京畿，他看见饥民遍地，甚至有的穿着棉袄，戴着六合一统帽，像是个员外，却惨白着脸，和流民挤在一起。

    叶盛问了才知，他是大兴庄子里的老爷，因为米店几天都不卖粮了，只能拖家带口出来找点吃的。

    这都两天没吃的了，快要饿死了啊。

    前两天还好些，对付口草籽树皮粥吃，虽然填不饱肚子，起码还能活着。

    到了今天彻底没吃的了，城外一片赤地，能吃的、不能吃的东西全都吃光了。

    他想进城投奔亲戚，但城门关闭，有兵卒守着，进不去了。

    又饿得发慌，一家人凑在一起，在小树林里刮树沫子，混着雪煮着喝。

    叶盛看了眼城外的树林，无数流民围着刮树沫子煮水喝。

    “京畿哪里遭灾了吗？”叶盛一头雾水。

    问了几个人，居然说没遭灾，就是家里没吃的了，出来觅一口吃的。

    这青黄不接的季节，连根绿草都没有，去哪找吃的啊。

    叶盛看这些人，穿着都不错，应该不是外地跋涉来的灾民，像是本地人，而且口音也是本地的，想来是京畿哪里招灾了吧，他必须写奏章禀明陛下。

    他问话的时候，房山方向又来了一伙，穿的都不错，就是两眼发绿，尤其看见叶盛的马车，不断流口水。

    “房山也遭灾了？”叶盛走过去打听。

    “大老爷！”

    这时，一个女人领着个孩子扑过来，跪在地上，抓着叶盛的官袍下摆：“大老爷，求求您收留俺吧，俺什么都会干，只要给俺一口吃的，您想干什么都行！”

    “您看不上俺，俺闺女、俺闺女还没许人家，只要您看得上，让她当烧火丫鬟也行，若您高看她一眼，赏她个通房，那都是她祖上积德了，大老爷，您就行行好行行好吧！”

    她又拽着怀里的小儿子：“他、他机灵，给您当长随也行啊！大老爷，您行行好，收留俺们母子吧！”

    叶盛整个人都懵了，看这大嫂穿着体面，不像是卖儿卖女的人啊。

    “大老爷，俺家是清白人家，俺男人是当兵的，在京营里面！要不是实在饿得不行，俺也不会卖儿卖女啊，以前俺家女儿登门求亲的不绝如缕，俺都没答应啊……”

    女人没说完，便嚎啕大哭。

    见她这般说，十几个女人都跑过来跪下，求叶盛收了她们吧。

    “你们都先起来，老夫这里有些钱，你们拿着去买点粮食，先渡过难关吧。”叶盛苦笑，他真是一头雾水。

    “俺不要钱，现在钱没用，要吃的啊！”一个女人哭嚎着说。

    “有钱就能买到了。”叶盛苦口婆心的劝。

    却不想那女人掏出一把银子，丢在地上：“这东西有什么用啊！不能吃不能喝，俺家也有啊！俺家是庄老爷啊，俺男人是大少爷，昨天饿死了啊，您要是看俺有几分姿色，您就收了俺吧！呜呜！”

    其他女人也跟着喊，都说自己是清白妇人，就给一口吃的，什么都干。

    “何至如此啊，何至如此啊！”

    叶盛扼腕叹息，究竟是什么难处，竟逼得这些清白妇人连贞洁都不要了？

    他悲天悯人的毛病又犯了。

    “大嫂、诸位，您们听我说！”

    “老夫是朝廷命官，这就入宫禀报陛下！”

    “陛下忧国忧民，必然有办法赈济尔等。”

    “但请诸君少待，朝堂必有妥善解决之法……”

    叶盛话没说完，一个女人站起来“呸”的一口吐沫，喷在他的脸上。

    “都是那个狗皇帝，高价收粮，才害得俺们没饭吃的！”那女人愤怒嘶吼。

    却引来流民的附和之声。

    叶盛刚要呵斥，却见群情激奋，无数流民叱骂皇帝，叱骂朝堂，甚至有人红着眼睛盯着他。

    悲天悯人的心怂了，也不敢应答。

    见叶盛讷讷不语，反而把房山来的流民激怒了。

    指着叶盛骂道：“就是你这样的狗官，才害得俺们挨饿！”

    “杀了这个狗官！”

    “把他煮了吃肉！”

    本来饿得打晃的流民，听说“吃”字，眼珠子都蓝了，死死盯着叶盛。

    叶盛听到了吞口水的声音，心里暗暗后悔。

    “这匹马便送给诸位了，老夫这就入宫禀报陛下，诸位相信老夫，老夫一定给诸位一个满意的……”

    叶盛话没说完，拔腿就跑。

    什么都不要了，玩命往城门方向冲！

    “救命啊！本官是礼部尚书叶盛，快开城门！”叶盛一边跑，一边对着城门大喊。

    “别放过那个狗官啊！”第一个跪下的女人矫健地飞扑过去。

    幸好叶盛出其不意，跑得够快。

    那女人扑了个空，恶狠狠地吞了口吐沫：“就是他撺掇狗皇帝，害俺们吃不饱的！吃了他！”

    叶盛清瘦，平时很重视饮食，保养得不错。

    虽然年逾四十，但跑起来速度极快，再加上流民都几天吃不上饭了，自然跟不上他的脚步。

    可余光一闪，却看见城头上，守城士卒搭弓上弦，箭尖寒光闪烁。

    急得他从怀里掏出官引。

    “本官是尚书！不要射箭啊，本官是当朝尚书，是官啊！这是官袍，官袍！”

    情急之下，叶盛拽开官袍，迎风抖动，让城墙上的士兵看清楚。

    “别动手，城下的是官儿！”一个小旗喝止。

    赶紧去禀报上官，上官过来看，看见叶盛跟跳马猴子似的，穿着亵衣，挥舞着官袍。

    “是个官儿，放下去个吊篮。”

    等叶盛被吊上城门时，依稀看到追着他的流民才跑到城墙下。

    可城墙上的小旗挥了挥手。

    咻！咻！咻！

    箭矢横空，那个要将女儿卖给他的大嫂，当胸中了一箭，倒在地上。

    她的瞳孔中仿佛带着几分解脱。

    见了血，流民一哄而散。

    可是，叶盛却看到，有人在拖拽那大嫂的尸体，她的一儿一女竭力保护他们的母亲，但是被人多势众的流民给踹翻，终究寡不敌众。

    “能吃肉了，能吃肉了……”

    叶盛仿佛听到了流民的笑声，他不寒而栗。

    站在城头上，他忽然惨笑两声，眼角呛出眼泪。

    一路走来，民生多艰。

    他以为自己已心硬如铁，却还是忍不住哭了。

    “大人，用不用标下送大人入京？”那小旗颇会巴结。

    “不用了，本官能走。”

    叶盛嘴角牵牵，勉强露出一抹笑容：“伱叫什么名字？”

    “标下邢邯，见过尚书大人！”小旗恭恭敬敬行个礼。

    “本官会向陛下为你表功的。”

    叫邢邯的小旗欣喜若狂，连连拜谢。

    但叶盛没心思虚情假意了，他要快速入宫，向陛下禀明此事，便直接道：“给本官准备一驾马车，晚间去本官家中去取。”

    “标下遵命！”邢邯知道，他巴结上当朝尚书，可就要一飞冲天了。

    看着京内的繁华，叶盛满脸唏嘘。

    仅一墙之隔，却如天堂与地狱。

    但是，他发现个奇怪景象，粮铺门口，都排着长队。

    马车在路上行驶，他在车中快速写下奏章，将城外所见所闻，报与圣上，请陛下速速赈灾，以免酿成祸患。

    他一路入宫，进入奉天殿。

    殿门外，听到皇帝的咆哮声。

    “好一个衮衮诸公啊！”

    “逼京畿农户卖粮，高价倒卖给朕！”

    “好一桩生意啊！你们真是精明啊！”

    “好！”

    “朕可以不找你们要银子！”

    “朕也不敢要啊，朕怕你们因为银子，再谋朝篡位，把朕给杀了，可怎么办啊！”

    “好，朕心胸宽广，揭过这篇不提！”

    “但粮食怎么办？你们来找朕，朕有什么办法！”

    “难道朕还能变出粮食不成！”

    朱祁钰在奉天殿上发火。

    京中百官跪在奉天殿上，殿内跪不下的，跪在殿外，整个广场上跪满了人。

    一个个冷汗涔涔，贼眉鼠眼的往前看。

    “你们给朕出出主意！朕也没辙！”发完了火，朱祁钰颓然坐在龙椅上。

    本想杀人的，结果面前出现一个深渊，杀人有用吗？

    “陛下，臣以为不如施以辣手！”六科给事中戴昂进言道。

    “杀人？”

    “你长没长脑子！”

    “问题是城外那点流民吗？”

    “京畿农户家里没了粮食，你敢说城中百姓家中就有余粮了？”

    “他们是不是也卖了？都赚朕的银子了？”

    “你信不信，朕把九门士卒派出去，城中立刻倾覆。”

    “朕这紫禁城能不能守住不知道，但你家肯定首当其冲，饥民冲进去会做什么，朕就不知道了！”

    朱祁钰本来心情大好，刚享受大权在握的感觉。

    结果朝中文武就送他一个天坑！不，是深渊啊！

    历朝历代是怎么乱的，不就是吃饱饭嘛！

    倘若不能妥善解决，等着当明末帝吧，恐怕连崇祯都不如。

    戴昂悻悻退下。

    “李贤，你来说，有何办法！”朱祁钰点名。

    李贤神情发苦：“臣有两法，其一催漕运衙门，快些运粮入京；其二是追回部分粮食，以解燃眉之急。”

    “这是办法？朕用你说？朕没长脑子啊，自己不会想啊？”朱祁钰逮着他往死里喷。

    李贤跪着，低头，不敢说话。

    “燃眉之急、燃眉之急，今天晚间的饭怎么解决！都说说！”朱祁钰火冒三丈。

    “微臣以为，可去庙观拆借一点。”李贤硬着头皮说出来，也不怕被骂了。

    这是他们在胡濙家商量出来的对策。

    “你去借吧，朕无能为力。”朱祁钰可豁不出面皮去。

    他干脆躺在龙椅上，双手插袖，闭上眼睛。

    李贤拼命给胡濙使眼色。

    “陛下，老臣以为，可以朝堂的名义拆借，等有了钱粮后，再还给庙观，您看如何？”胡濙劝谏。

    朱祁钰睁开眼睛，瞥了他一眼：“老太傅，您不会也参与了吧？”

    胡濙不好意思说话。

    “好家伙啊，满朝忠臣啊，就朕一个昏君，真他娘的讽刺！”

    “是忠是奸，尔等心中有数！”

    朱祁钰干脆转过去：“唉，你们脸皮厚，自己去借吧，朕也没辙，朕就在奉天殿里，等着饥民冲进来，把朕脑袋砍喽当球踢，朕认了。”

    见皇帝撂挑子了，胡濙面色发苦：“陛下，还须请陛下圣旨……”

    “滚！”

    “你们犯的错，让朕给你们擦屁股吗？”

    “请朕的圣旨，是朕抢走农户的粮食吗？还是朕硬低买高卖，赚朕自己的银子啊？”

    “老太傅，亏你说出这番话来！”

    朱祁钰气汹汹坐起来，神情悲悯：“老太傅，你平时是怎么教朕的？都忘了？谆谆教导朕做个爱民如子的明君！”

    “朕做到了，朕把皇庄、皇店都卖了，宫中能卖的东西，朕都卖了！”

    “为了战争，为了灾民，朕吃了半个多月的清粥咸菜，连一颗鸡蛋都舍不得吃！”

    “结果你呢？”

    “低买高卖，把农户逼成了流民，把京畿数百万百姓的口粮都给卖了！”

    “你就贪那点卖粮钱？你家真缺那点小钱吗？老太傅！”

    “那是什么钱？你心里没数吗？”

    “你动一分，山东就会死一个人！”

    “这钱，你花的心安理得吗？那都是染血的钱啊！”

    “朕都没脸说你！”

    “真不知道先帝在天之灵，看见他的托孤重臣，亲手把大明埋葬，会作何想法？”

    “朕以为你要当宇文化及呢！”

    “结果，你连宇文化及都不如！”

    朱祁钰把胡濙骂个狗血淋头。

    胡濙泪如雨下。

    他一直以为在维护大明神器，却不知道，亲手挖了大明根子的人，居然是自己！

    “老臣有罪！”

    “老臣愧对先帝，愧对太宗、仁宗！”

    “老臣谁都不如，老臣才是千古第一蠢臣！”

    “是老臣害了大明啊！”

    胡濙磕头不断，老泪纵横：“老臣愿意以死谢罪！”

    完了！又演过头了？

    这老滑头！

    本想趁机削胡濙的权势，谁想胡濙滑不留手，以死邀名，够狡猾。

    “陛下，此乃臣等之大罪，是臣等贪图小便宜，求陛下开恩啊！”李贤跪在地上，为胡濙开脱。

    “好了！”

    朱祁钰借坡下驴：“朕本来准备好了天子剑，打算杀光了朝堂，然后自杀谢罪。”

    “但想想啊，朕是皇帝，不能当懦夫！逃避现实啊。”

    “老太傅也起来吧，都起来吧。”

    “想想办法，怎么把这段日子度过去，别死人就行！”

    “什么派兵把流民杀光的蠢办法就别说了，京畿数百万百姓，甚至波及整个河北、半个河南，杀得完吗？”

    “都说说，怎么办吧？”

    朱祁钰也不斗心眼了，刚抓到一手王炸，正美滋滋呢，结果人家不玩了，心情犹如日狗。

    “老臣以为向僧道借粮，是唯一的办法！”

    “陛下再催催漕运，多多运粮入京。”

    “再从河南、辽东催粮，就近运过来一些，解了燃眉之急，事后再还给他们，或者买也成……”

    胡濙话没说完，朱祁钰瞥了他一眼。

    还买？

    想让河南、辽东重演这一幕？

    “老太傅去跟僧道借吧，这圣旨朕下不了，就传口谕吧。”朱祁钰可不想留下话柄。

    “老臣以为一家家上门去借，容易惹人误会。”

    “或者让京中百姓知道京畿缺粮，恐人心不安，引发恐慌。”

    “不如借着春龙日契机，陛下在宫中举办一场佛道盛会，邀请京中高僧、道士、喇嘛入宫参与盛事。”

    “吾等正好，请庙观出一笔粮食。”

    胡濙够损的啊，来个一锅端。

    但是，这样一来，皇帝的名声在僧道中间肯定臭了。

    除非朱祁钰肯大肆封赏僧道，给他们想要的，才能化解风波。

    胡濙就是想用政治退让，换取庙观借粮。

    说来说去，都是让朕吃亏，你们占便宜啊。

    “老太傅，此策自无不可，只是朕想知道，京畿究竟缺多少粮食啊？”朱祁钰缓缓点头。

    胡濙也一脸懵，扭头看了眼李贤等人。

    大家都一头雾水。

    却在这时，叶盛请求见君。

    “臣礼部尚书叶盛，请问圣躬安！”叶盛行礼后跪在地上。

    “朕安！”

    朱祁钰让他起来。

    叶盛呈上奏章，将在城外所见所闻描述一遍。

    “怎会那般严重？”胡濙大吃一惊。

    “胡尚书，下官只看到冰山一角，真正情况，恐怕还要严重十倍百倍啊！”

    叶盛并不知道胡濙做上了吏部尚书，封为太傅，所以如此称呼。

    李贤看向林聪，林聪看向王直，王直看向王竑，众人面面相觑。

    “不应该啊。”

    王竑喃喃道：“吾等确实收粮，但官中银子是有数的，户部用19万两银子，能收购多少粮食呢？怎么会这般严重呢？”

    “是啊！”

    这些都是人老成精的家伙，立刻意识到问题出在哪里了。

    “陛下，恐怕有人在囤积居奇啊！”

    王文跪在地上，发狠道：“臣请陛下出动锦衣卫，查抄京中粮铺，所得必够赈济饥民！”

    没错。

    一定有人在囤积居奇，因为山东大涝的消息传出去，宫里筹措银子，肯定要买粮食赈济嘛。

    如此赚钱的良机，精明的大明商人，怎么会错过呢？

    “嗯。”朱祁钰沉吟。

    杀几个商人，倒是没有问题。

    只是，万一粮商的粮食，没在京中怎么办呢？岂不打草惊蛇？

    “尔等谁家经营粮食？”朱祁钰问。

    朝臣都是读圣贤书的纯洁丈夫，怎么会做染满铜臭之事呢？

    圣贤书里可说的好好的，天子不与民争利，本官不是天子，本官是民。

    “朕不是追责，而是要知道，京中粮商的仓库设在哪里？”朱祁钰缓了语气。

    胡濙、林聪、李贤看向穆庄。

    穆庄脸色惨白，支吾道：“微臣家中有一个小粮铺！”

    朱祁钰眸子一厉，囤积居奇你估计也有份儿！

    “说！粮商的仓库在哪？”

    穆庄吓得一激灵：“据微臣所知，京中有三家大粮商，都是江南商贾，从江南运粮往京师卖。”

    “一般仓库都设在漕运码头附近。”

    朱祁钰眼睛一亮，张湾！

    “陛下！”

    胡濙却拦住他：“陛下，还是派人先去探听虚实，不能立刻动手，一旦让粮商有了准备，就不好办了。”

    这是老成谋国之言。

    但是，朱祁钰扫视着京中百官。

    这些粮商背后的靠山，都在朝堂上站着呢。

    你说，他们会关心百姓的死活，还是关心自己的钱袋子呢？

    一定是钱袋子，不然怎么会这么狠，把京畿数百万百姓的口粮都买回来了，难道就为了高价卖给户部？

    倘若，他们尚不知足，想要更高的价格，反卖给百姓呢？

    “朕给你们一个机会，站出来！”

    朱祁钰从龙椅上站起来：“如今是危急存亡之秋，江山社稷就存于尔等一念之间！”

    “一旦流民变成叛军，在京畿内作乱，对尔等也没有好处！”

    “囤那么多粮食有什么用？”

    “朕也不是巧取豪夺之君，朕掏银子买，还是跟上次一样，户部收粮，价格你们定，如何？”

    “站出来吧，朕就当什么也没发生过，好吗？”

    朱祁钰说得口干舌燥，却没人站出来。

    粮商的后台，都在朝堂上装死。

    会是谁呢？

    “穆庄！”朱祁钰点名。

    “微臣和商贾没有半点关系，请陛下明鉴啊！”穆庄磕头如捣蒜。

    “林聪！”朱祁钰又点名了。

    林聪趴在地上：“微臣真不知道啊。”

    “老太傅！你告诉朕，朝堂中，谁是粮商的后台！”朱祁钰眸光如刀。

    “陛下，老臣不知。”胡濙搪塞。

    李贤却抢先开口：“陛下，既然是买，就没必要大费周章了，户部挂牌，从粮商手中买粮，您也说了，价格他们定，他们肯定会卖粮给户部的。”

    “你李贤出钱啊？”朱祁钰语气阴鸷。

    “啊？”李贤一愣，刚才您不是说，您出吗？

    “你不出钱说什么话！你家趁万贯，你去买啊！”朱祁钰气坏了，那是玩笑话好不好！

    朕疯了，花银子买粮商的粮食？

    他们坏了朕的江山社稷，朕要诛他们九族！还花钱？烧了，让他们去地下花吧！

    “陛下恕罪！”李贤天真了。

    “好！没人站出来！”

    朱祁钰也装不下去了：“朕派东厂的人，去抄粮商的仓库！你们就在宫中等着吧，一丝风声，也不许传出宫！”

    说粮商没后台，打死朱祁钰都不信。

    为了顺利把粮食弄到手，只能中枢停摆，没办法。

    朱祁钰目光阴鸷：“朕最后给你们一次机会，主动站出来，朕放你全家一条性命！”

    “否则，等朕把这些奸商丢进诏狱里，等她们招出你们来，那时候，朕让尔等求死都难！”

    朝臣跪下谢罪，却无人出列。

    “好，你们够狠！”

    “让文武百官全都陪着你们，让天下停摆，就为了几个狗屁商贾，好！”

    “传旨金忠，动手！”

    “再传旨宋杰、李瑾，侍卫军、养马军，听金忠调动！”

    “再传旨漕运衙门，配合锦衣卫！违令者斩！”

    “朕只要粮食，谁都可以死！朝堂只要粮食！”

    “把朕的午膳传过来，朕就在这里吃！”

    朱祁钰目光希冀，希望能抄到粮食吧。

    这些囤积居奇的粮商，必须杀光！

    敢砸了京畿数百万百姓的饭碗，砸了朕的天下，这些该死的商贾，全部诛十族！不赦！

    ……

    曹吉祥从昨晚开始，就在各大监狱里面捞人。

    尤其是那些被折磨狠的、家人在城中的，全都捞出来。

    又砸银子，招了一批市井泼皮进来。

    巡捕营的草台班子算搭建完毕。

    曹吉祥、方兴一晚上没睡。

    “提督！”

    一个浑身是伤的男人跪在曹吉祥面前。

    “你个杀才，真够命大的，还活着。”

    曹吉祥瞅着他狞笑：“皇爷又重用吾等，吾等就要做出点样子出来！”

    “奴婢谨遵提督之命！”蒋冕咬着牙，他脚指头都被剪掉了，身上有多少伤就别提了。

    “咱家不管你心里作何想法，咱家只要结果！”

    曹吉祥猛地看向所有人：“尔等都是罪人！皇爷给咱们一个活着的机会，尔等珍不珍惜？”

    “珍惜！”

    放眼看去，巡捕营里，最善良的居然是小偷。

    这小偷叫张千，他有点惊恐地看着这些满身世上的巡捕兵丁，他以为自己够坏的了呢，谁承想，进了巡捕营，他反而是最善良的一个。

    他的上司小旗赖三，赖三手上有七八条人命，是曹吉祥从刑部监里捞出来的。

    总旗更恶，参与过造反。

    百户就是那个太监蒋冕，据说参与盗取里库。

    这都什么人啊，要干什么啊？

    张千害怕。

    “以百户为一队，去城中捣毁所有制香、贩香的店铺！任何一家，都不许放过！”

    曹吉祥厉声道：“本督亲自率队去寺庙、道观捣毁香火！”

    “怕的，站出来，咱家一刀结果了他，省得回监牢痛苦。”

    “咱家只给你们半天功夫，若城中再出一根香，咱家就找负责该区的百户，找出一根，咱家就取你身上一个零件！你自己选好了，咱家直接剁！”

    整个巡捕营，瑟瑟发抖。

    曹吉祥扭头看向文书：“写好了吗？”

    “回提督的话，写好了。”文书缺了一只手，还穿着囚衣，囚衣上都是血和酸臭味。

    “你们，每捣毁一处，就张贴一张！”

    “全城都要贴遍了！”

    “再请秀才老爷在告示前面念，让街坊邻居都听得清清楚楚！”

    “再花些银子，编成歌谣，让孩子们走街串巷的念！”

    “都给咱家记住喽！”

    “在城中，私烧香火者，脱咣打十板！城中一切香火，必须在巡捕营中购买！”

    “尔等不许加价，按照告示上的价格卖；不许私售、不许贪墨银子，若让咱家知道了，谁敢欺上瞒下，咱家就砍了你们全家的狗头！”

    曹吉祥声音渐厉：“皇爷让咱家一天卖五十万两，今天就开始算。”

    “卖不到限额，就摘咱家身上的零件。”

    “咱家也告诉你们，皇爷摘咱家之前，咱家先摘你们的！”

    “自己算算，身上有多少个零件，够咱家摘！”

    “出发！”

    曹吉祥懒得废话，直接带队去庙观。

    万事开头难，他打算先挑战最难的，隆福寺（五塔寺）。

    隆福寺是皇爷钦定建的，建于景泰三年，用的是南宫树木建的。

    当时为了更好监视太上皇，皇爷以兴建隆福寺为名，砍咣南宫的树木，就以这树木建的隆福寺。

    隆福寺可不简单，是番、禅同住的寺庙。

    拔梭法幢喇嘛更是给皇爷灌顶的法师，拔梭法幢师父是克主杰，是法台宗喀巴的徒孙，地位极高。

    如今虽不在京中，他的徒弟虔嘉喇嘛常驻京中，经常入宫给皇爷讲解佛法。

    而禅宗高僧慧静禅师也是皇爷的座上客。

    可以说，隆福寺是最得皇爷青睐的寺庙，是以曹吉祥决定先从隆福寺开始，由难到易。

    看着人流如织的隆福寺，曹吉祥长舒口气。

    为了小命，冲啊！

    他先礼后兵，进入庙中，先和主持商量。

    向虔嘉喇嘛和慧静禅师是不会见他的，主持寺中日常事务的是毗僼禅师。

    “公公无须多礼，此事尚需贫僧向主持禀报，还请公公稍待。”

    毗僼禅师也在揣度，曹吉祥究竟是何身份来隆福寺闹事，皇帝到底知不知道呢？

    “还请毗僼禅师快一些。”

    曹吉祥暗恼，若夺门之前，毗僼哪敢和他这般说话？

    哼，京中的庙观，还不是咱家等人撑着，若无咱家等撑腰，你们算个什么东西！

    “请曹公公稍待。”毗僼禅师决定用拖。

    喝了两盏茶，曹吉祥有些坐不住了。

    看了眼外面的天色，京中大小庙观多达千家，一家家通知，鬼知道什么时候才能收钱。

    若把时间都浪费在隆福寺，恐怕他身上的零件加起来，都不够皇爷砍的！

    “来人！先堵门！”曹吉祥陡喝。

    毗僼禅师睁开眼皮子，讥笑曹吉祥沉不住气。

    “曹公公稍待，慧静禅师正在入定，请安静等候，届时自有回答。”毗僼道。

    “还需多久？”曹吉祥真不想和隆福寺撕破脸。

    无论是慧静禅师，还是虔嘉喇嘛，他都开罪不起。

    “快了。”毗僼就在磨曹吉祥的性子。

    曹吉祥来回踱步，眉宇间纠结。

    见毗僼爱搭不惜理的模样，曹吉祥心知肚明，这是虎落平阳被犬欺，见他如今失去了权势，不鸟他。

    “毗僼禅师，你我是老熟人。”

    “咱家信佛，这些年没少出香火钱。”

    “就当给咱家行个方便，行不行？”

    “这是皇爷交代的皇差，咱家实在是没时间等了。”

    曹吉祥苦口婆心，他真不想撕破脸啊。

    “若曹公公不耐，可先去其他寺庙通知，等慧静禅师有了回复，贫僧再派小沙弥去告知曹公公，您看如何？”

    毗僼仍是一副官腔，这一手拖字诀用得好啊。

    曹吉祥算看出来了，这些年的香火钱，没结下任何香火情。

    “慧静禅师在哪？咱家亲自去找他！”

    毗僼挥手，小沙弥拦住曹吉祥的身体。

    “慧静禅师入定，与我佛交通。”

    “有立地成佛之念，岂容凡夫俗子打扰？”

    “说句不客气的话，哪怕是陛下在此，也要等禅师回神，方能入内探讨佛法。”

    毗僼言下之意，你曹吉祥算个什么东西！

    曹吉祥咬着牙，闷声道：“请禅师给一个确定时间！”

    毗僼闭上了眼睛，懒得搭理他。

    “禅师，给咱家个面子，给皇爷个面子，让咱家亲自和慧静禅师说，如何？”曹吉祥哀求。

    毗僼闭目不言。

    “禅师，算咱家求你了，成吗？”

    “等交完了皇差，咱家回来给禅师磕头赔罪。”

    “庙里天王堂还未修缮吧？这钱咱家出了，行吗？”曹吉祥怒火就在心头，但还是强压着说些好话。

    可毗僼就是不说话，也不让他去见。

    他刚要动弹，那个小沙弥拦在他身前。

    “毗僼！”

    曹吉祥嘶吼：“咱家时间有限，请慧静禅师出来！”

    “噤声！”

    毗僼缓缓睁开眼睛：“曹公公怒火攻心，肝火大动，徒儿，去泡一杯菊花茶给曹公公，让公公消火，心静自然是空。”

    “静你马拉个头！”

    铿锵一声！

    曹吉祥抽出刀来，一刀劈向毗僼的身上！

    “啊！”

    小沙弥刚好去拦，正好撞在刀刃上，惨叫一声，倒在地上。

    而曹吉祥抽回刀，把刀架在毗僼的脖子上，面容狰狞、凶恶，吼道：“咱家问你，慧静在哪？”

    毗僼吓了一跳，再也装不了得道高僧了，颤颤巍巍道：“你，你岂可在佛门清净之地，杀、杀人？”

    呲！

    刀子往下压，刀锋嵌入皮輮中，鲜血如尿液般呲了出来。

    毗僼吓傻了，那是他的血啊，呲了他一脸。

    “咱家问你，慧静在哪？”曹吉祥管什么报不报复了，先保住自己的狗命再说吧！

    这狗屁和尚实在气人，嘲讽咱家，瞧不起咱家，好啊，咱家去死，也带着你同路！

    毗僼指了指上面大殿，他不断哆嗦：“疼、疼啊……”

    “你也知道疼啊？啊？一点情面都给咱家！虎落平阳被犬欺！去死吧！”

    曹吉祥面容狰狞，一刀划下去，直接划开毗僼的喉管。

    “来人啊！”

    “把庙门给咱家封死，只留一门！”

    “庙内香火悉数烧毁！”

    “任何人不许碰，阻拦者杀！触碰者杀！”

    曹吉祥怒吼，是你们逼咱家杀人的！

    “谨遵提督之命！”殿外传来吊儿郎当的声音。

    这些都是地痞流氓，就喜欢搞破坏，就喜欢打砸抢。

    曹吉祥也懒得去找什么禅师了，干脆坐在大殿上，看着毗僼一点点死去，莫名其妙的，痛快了。

    “手脚麻利点，马上就去下一家！”

    曹吉祥念头通达了，心情舒畅了。

    就该这样。

    皇爷放咱家出来，就是大杀四方的，不是出来受气的！

    反正咱家的生命都进入倒计时了，怕个鸟啊！人死鸟朝天，咱家还没鸟，怕什么！

    这时，入定的慧静禅师慌慌张张进来：“曹公公，岂能杀人啊！”

    “慧静禅师？您不是在入定吗？”

    曹吉祥讥讽地看着他：“你不是神游天外吗？追寻佛祖的踪迹吗？要立地成佛吗？怎么？不成佛了？来见咱家这个腌臜之人了？不嫌脏了？禅师？”

    “你、你敢在隆福寺中无礼，老衲要去奉天殿去告你！老衲要请陛下主持公……”

    慧静话说半截，生生止住。

    因为曹吉祥把染血的刀，拍在他的脸上。

    啪！啪！

    还带着热乎气儿的刀身，拍在他的脸上。

    慧静生生止住了话头，满脸惊恐：“曹、曹公公，您是要干什么？”

    “叫提督。”曹吉祥大马金刀的坐着。

    慧静有点害怕，叫了一声“曹提督”。

    曹吉祥咧嘴笑了起来，充满讥讽。

    然后恭谨地站起来，从另一张椅子上拿起告示，展开给他看：“传皇爷口谕！即日起，城中信徒所烧香火，须去巡捕营购买，不得私制、私售！”

    他将告示塞给慧静禅师。

    慧静禅师一看，差点脑血栓：“这、这是巧取豪夺啊！”

    啪！

    曹吉祥把刀身狠狠拍在他的脸上，在慧静禅师满脸横肉的脸上拍出一道血痕。

    慧静禅师咬牙不肯叫出声。

    “你说什么？”

    曹吉祥问他：“就你这句话，就够砍你的脑袋了！”

    慧静禅师气坏了，定是曹吉祥此等奸人，蛊惑圣听，陛下才出了此昏招啊！

    不行，老衲这就入宫，请陛下给一个说法！

    但是，面对曹吉祥目光灼灼的眼神，他浑身一软：“老衲失言了。”

    “跪下！”曹吉祥冷哼。

    慧静禅师咬着牙，对着紫禁城跪下，叩拜。

    “所有墙壁上，必须贴上告示，任何人不许损坏，若坏了一个角，咱家就停一天隆福寺中香火。”

    “寺中派个僧人，在告示前宣讲，告诉所有香客，去巡捕营购买香火。”

    “当然了，巡捕营会在庙门口设一小旗，在门口购买就行。”

    “还有，庙中每日要烧头香，头香一百两银子一炷。”

    “咱家不管是你们庙里自个烧，还是香客愿意花钱买单，咱家就要看到钱。”

    “若庙中香客愿意掏钱，大可拍卖，价格不上限，价高者得。”

    “还有尾香，庙里来买，一炷十两银子，价格不高，你们一个佛像前烧三炷，咱家数清了庙里有多少佛像，就收多少钱，放心吧，不多拿你们。“

    “至于其他的，咱家暂时还没想到，等想到了，一并贴墙上，全城庙观皆一样，没有例外！咱家不许出现例外！”

    听完曹吉祥的话，慧静禅师觉得匪夷所思：“佛家清净之地，岂可沾染铜臭？”

    “慧静禅师，若您非要这般说，那请您将香客捐赠给庙里的银子，拿出来给咱家，咱家不怕铜臭！”

    曹吉祥冷笑：“你千万别说没有，咱家这些年没少往你这里捐吧，慧静禅师。”

    慧静低头不语。

    京中佛道如此盛行，和太监信佛有着直接关系。

    就说王振的家庙，规模堪比隆福寺。

    曹吉祥每年都砸几万两银子进来，庙里有多少钱，曹吉祥门清。

    “曹公公……曹提督，咱们借一步说话。”慧静禅师懂，太监不就想那个嘛，给。

    “干什么？你想贿赂咱家？哼，这是皇差，皇差，懂吗？咱家敢动歪心思吗？啊？”

    曹吉祥一把推开他：“慧静禅师，你给毗僼禅师收尸吧，咱家没那个功夫！”

    “记着，别跟咱家耍心眼，若在隆福寺中，查到一根不该有的香火，咱家就开了你的脑壳！”

    说着，曹吉祥啪啪的拍着他光溜溜的脑袋。

    慧静禅师气得想哭，他是得道高僧，多少次入宫给陛下讲解佛法，陛下以师礼待他。

    可曹吉祥却这样拍他的脑壳。

    像拍西瓜一样，啪啪的。

    “虔嘉喇嘛那边，你去交代一声，让他照做！”

    曹吉祥走出大殿，吆喝一声：“做完了吗？怎么磨磨唧唧的，砌个门都这么慢？”

    “你？你他娘的不去收缴香火，摸那个小娘干什么？快点干活，小心你吃饭的家伙！”

    “限尔等一盏茶的时间，再做不好，咱家就杀了尔等！”

    慧静禅师不禁一哆嗦。

    再看曹吉祥，好像是疯子啊，不止杀和尚，怎么连自己人都杀？

    再看看他带来的这些人，身上有伤的、手脚不干净的、地痞流氓的，好像唯一看着正常的，居然在偷一个香客的钱袋……

    这都什么人啊！

    不行，老衲一定要入宫，禀报给陛下，绝不能让曹吉祥此等败类，败坏了陛下的声誉！

    绝对不行！

    用命威胁，干活都快。

    曹吉祥留下一个小旗，一个小旗五个人：“尔等驻扎此门口，开始收钱，按照咱家的章程收，不许多收，不许少收，不许多拿，记住咱家的话，仔细你们身上的零件！”

    “标下遵命！”

    这一小旗五个人跪在地上，瑟瑟发抖。

    在曹吉祥面前，他们是绵羊，可曹吉祥走了，他们可就凶性毕露了，一个个都是豺狼虎豹。

    “都他娘的听着！”

    “一炷香一两银子，入庙的买也得买，不买也得买！”

    一个满脸横肉的大汉，拿着一把刀，啪的一声，刀刃拍在桌子上：“只要路过这条街，就得入寺！入寺就得买香！”

    有一个秀才打扮的香客懦懦道：“告示上不是说一个铜板吗？”

    “你说了算还是老子说了算？老子说一两，就是一两！你给老子先拿一两银子出来！”

    那小旗直接把刀架在秀才脖子上了。

    “这是明抢啊，这是强盗啊！”秀才气得哇哇痛哭。

    “要不你就别信，信了你就掏钱！”

    “让你们和佛祖见面，花一两银子算便宜你们了！”

    “哼，从大爷这买香，就能见着佛祖，所以就要这个价！”

    小旗表情凶悍。

    ————

    解释一下：流民时间线缩紧了，应该有个一个月发酵时间的，作者也想这样写，问题是节奏慢，读者老爷是真跳订啊，所以就缩紧时间线了，逻辑上请老爷们谅解！

    求订阅！

    (本章完)