就在张居正回京师的第八天，在官道上正有一辆马车被四个家丁打扮的人护送向天津靠近。看车和人身上都是风尘仆仆的，应该是走远路赶来的。

    就在这时，马车的车帘撩开，露出了一张圆脸！这人是胡之誉手下的大掌柜，专门负责商事的。他手下的大小掌柜有几十个，权利极大！

    这次胡家和张家刚刚完成一次小配合，再山西谋了一点产业，这个胡掌柜就是去处理这件事情的。他刚从山西回到京师，就被胡之誉派去天津看看开海的情况。

    胡掌柜对车旁的家丁说道：「现在差不多快午时了吧？前面多远有驿站可以歇歇脚？我都快累死了，要下地活动活动！」

    家丁说道：「这条路我以前走过，大概一里半地的地方就有一个茶棚，可以到那里喝点儿水，吃些点心。」

    胡掌柜点头说道：「好啊，那就去那里！这一路上坐车可累死人了！」

    这么说着话，几个人已经追上了一对商队的尾巴。这个商队不算大，四辆大车上都有厚厚的油布，看不清运载的是什么东西。车夫大声说道：「胡爷，坐稳了，咱们要越过他们了！」

    去随后车夫一甩响鞭，马车加快了速度，轻快的越过了商队之后才恢复了正常速度。等车稳定下来，胡掌柜伸出头向后面的商队看了一眼说道：「倒也是怪事，这一路上遇到多少商队了？你以前走过这条路，有这么多商队吗？」

    那个家丁挠头说道：「肯定是没有啊！也不知道是怎么了，突然就多出这么多商队来！」

    胡掌柜点点头说道：「那我知道了，说不定就跟天津有关。」

    家丁赞同的说道：「那还真有可能！都说天津开海了，那里的货物堆积如山，海外的奇珍也有的是！就是不知是真是假。」

    胡掌柜说道：「这话肯定是夸大了一些。不过既然是那里开海了，想来扩大的也有限！不管了，到了天津我们自然知道！」

    这个年代的不方便的地方就是交通太差，再加上官府刻意压制，有的时候一个人一辈子都不会走出一个城市，甚至是一个村庄！这就导致任何信息流动性不足！很多消息要么在流传中变得越来越夸张，要么就是无声无息的消失了！

    马车稍微加了一下速，很快就赶到了家丁所说的那个茶棚。结果赶到这里的时候，没来过的人都觉得喜出望外，而来过的那个家丁却是惊讶非常！

    因为在他的印象当中这个位置就是一个真正的茶棚，应该是一个农户的草坯房外面用竹木编织一个小棚子，非常简单破烂。可是出现在他眼前的情景却和以前不一样了！

    草房子还是那个草房子，但是屋顶的茅草是新换的。外面的木棚变成了三个，而且也不是原来只有四个立柱，一个顶盖的那种，而是三面被包住，只有向着路口一面打开的厚实茶棚。

    胡掌柜以前没来过这里，他还以为这就是家丁口中所说的那个茶棚，高兴的说道：「这帮农户干活儿倒是下力气，茶棚修的不错！而且看样子还能弄了点儿吃的，也许咱们中午就不用赶去驿站吃饭了。」

    听到话得到了其他家丁附的和，所以众人很快就来到茶棚前面。胡掌柜刚从马车上下来就有一个人迎上前来。这人三十余岁，穿着农户下地用的短衫，肩膀上却不伦不类的搭着一个毛巾，做派也是向着店小二在模仿，但却弄得有些四不像的样子，看得胡掌柜心里中有些发笑！

    只听这人说道：「这位贵人您来了！里边坐！小店这里有茶水，有饭菜，您看是坐着休息一下就走啊，还是吃顿饭就离开？我们这里还备了一些料，你看您那大牲口用不用加些料，价钱绝对公道！」

    胡掌柜活动着身体说道：「料的事儿去跟车夫说，你先跟我说说你这

    里都有些什么？」

    村民看到可能会拉到一桩生意就高兴的说道：「这位贵人，您要是喝茶的话，我们这儿有正经的茶叶，但肯定不是什么好茶，就是图个解渴！您要是想吃饭的话，咱这里也有炒菜，不过只有素菜，但是绝对新鲜，都是自己自家种的，还有附近采的野菜！至于主食有饼子，还有米饭啊，对了，米饭可是江南的稻米！」

    这话可让胡掌柜惊讶不已！他可从来没见过茶棚里面有这些东西的！不过他眼睛直接向正在吃饭的一桌人那里一瞄，看见桌上的放着的菜很新鲜，尤其是盛菜的居然不是用盘子，而是农家常用的大海碗，分量很足！就直接坐下来说道：「就我们六人，你看着弄吧！路上吃饼子吃够了，上米饭！」

    村民答应一声快步离去，随后车夫和家丁几个人都落了座。村民这时候赶回来给他们送上茶碗和一壶茶。家丁打开壶盖一看笑着说道：「掌柜的，这里面放的还真是茶叶，不是土沫儿！」

    土沫儿是百姓中常说的土语，就是指茶商卖完茶叶之后，总会有很多碎不能再碎的碎渣留在茶篓里面，他们会把这些碎渣包裹起来，用很低的价格卖出去！这种东西就叫做土沫儿！而购买土沫儿最多的就是穷苦的村民！

    众人都是走东闯北的，自然知道那些茶棚里往往都是土沫儿，只有出高价才会有正经的茶叶。如今居然没收钱就送上一壶茶，倒是让人非常惊讶！看書菈

    等茶倒在碗里，胡掌柜端起来微微一品就皱眉说道：「茶叶倒是真是茶叶，也是新茶，不过还是最低等的，抬难喝！」

    他身边那几个人明显是跟着他时间久了，不惧怕他，闻言不由的一阵哄笑！其中一个人说道：「掌柜的，这家店有正经的茶叶喝就不错了，总比茶沫子塞在牙缝里难受的好！」

    胡掌柜点点头说道：「倒也是，只是这茶棚舍得用茶叶，只怕是还要多给几文钱！」