“父亲，要不咱们还是把这个店盘出去吧，继续这样下去的话今后想后悔都晚了。”年轻女子苦苦劝道。

    女子名叫尤菲，尤菲·巴洛克。

    此时她正劝说着的是她的父亲萨米尔，也是他们现在正身处的这家小店的店长，巴洛克家族的继承人。

    如今巴洛克家族的族长，是已经八百多岁的老族长奥德·巴洛克, 而他之所以这个年纪还是族长，不是因为他舍不得这个位置，而是后辈实在太不争气。

    继承人换了一茬又一茬，可就是没有任何一个突破到高阶巫师学徒的，只能不停地换下一个。

    萨米尔就是最新一任的继承人，所以也掌管着巴洛克家族最重要的产业——中心城巴洛克炼金工坊！

    事实上，巴洛克家族并不是只有这一家炼金工坊, 可中心城的意义跟其他地方是完全不同的。

    这里才是第八血狱真正的中心！

    别看他们在中心城的这家小店规模不大, 跟其他地方的任何一家巴洛克炼金工坊都比不了，而且也只需要几个人就足够维持这家店的运转。

    但它的价值，却比其他二十几家巴洛克炼金工坊加起来还要高！

    原因也很简单，中心城寸土寸金，一店难求。

    作为第八血狱的核心，中心城自然不是其他地方可以比拟的，这里店铺的数量一直都是不变的，所以如果想在这里开店的话就只能花重金去盘下来。

    只是，能在这里开店铺的大部分都不差钱，而且中心城的生意通常也都很不错, 肯定有得赚。

    所以往往那些新崛起，且想要证明自己地位的巫师家族，就会花重金来盘下中心城的店铺作为身份象征。

    这也使得这里的店铺价格出奇的高，租金也是一个很夸张的数字。

    像巴洛克家族这种已经没落的巫师家族，照理说是不够资格再维持着中心城的这家巴洛克炼金工坊了，也得亏是巴洛克家族在炼金方面确实有两把刷子, 这才能一直维持着这家店, 使其不至于出现经营问题。

    但最近似乎有人盯上了中心城的这家巴洛克炼金工坊, 以各种渠道给巴洛克家族放话, 要么老老实实的把这家店以市场价盘出去，要么就走着瞧。

    本来巴洛克家族这边也没太在意，只当是对方在放狠话而已。

    可随着他们在过去的这段日子里，遭遇了各种麻烦事件后，才陡然想起了之前的警告。

    如今就连老族长奥德都已经打算认栽了，可唯独萨米尔不愿认输，想看看还有没有转机。

    然而就在几天前，他唯一的儿子突然失踪，让他彻底乱了方寸。

    尽管他没有任何证据，可以证明这件事与幕后威胁巴洛克家族的人有关，可他知道真相就是如此。

    对方之所以没有强取豪夺，也不过是因为中心城有中心城的规矩，禁止通过武力来掠夺中心城产业。

    这可不是一句空话，而是第八狱主亲自定的规则，谁要是胆敢违背的话可以试试看。

    别说是那些新崛起的巫师家族了，就算是第八血狱的老牌巫师家族，亦或是那上百位领主们, 有谁敢不遵从第八狱主定下的规则？

    过去有过，所以死得很惨。

    现在自然没人敢再做这种事了。

    萨米尔此前之所以觉得能撑住, 就是因为他清楚那幕后者不敢轻易对巴洛克家族出手, 可现在对方以这种迂回的方式让他儿子消失不见，他就真没辙了。

    尤菲则是因为担心弟弟，所以才在一直劝父亲。

    现在巴洛克家族的主要人物们，其实都同意了把中心城这家炼金工坊盘出去，萨米尔是唯一的反对者。

    只要他改变了主意，那么一切都是顺水推舟的事。

    叮铃铃铃——

    店门口传来的风铃声，将父女俩的注意力吸引了过去。

    他们这才注意到，门口多出了几位客人，而且其中一位还格外眼熟。

    “萨米尔叔父，尤菲表妹，好久不见了。”刚刚进门的切瓦拉，立刻认出了父女俩并打起招呼。

    “你是……切瓦LS米尔认出了对方。

    “是我。”切瓦拉笑着点点头。

    ……

    短暂的叙旧后，萨米尔他们了解到切瓦拉如今已经投靠了这位名为罗夏的巫师学徒，而切瓦拉也得知了家族最近遇到的麻烦。

    “无论是否要把店盘出去，都不能在这么被动的情况下谈判，不然注定了只能任人宰割。”罗夏这时也发表了自己的意见。

    “我觉得主上说的有道理，必须先把迪安表弟给救出来。”切瓦拉也深以为然。

    然而，尤菲闻言却有些不满，“切瓦拉表哥你这是回来添乱的吗，明明只要把店盘出去就能解决所有的问题，迪安也能平安回来，为何还要多此一举？”

    “尤菲，怎么跟你表哥说话的！”萨米尔闻言有些不满的呵斥了女儿一句。

    “我说的难道不对吗，小弟他生死未卜，现在最该做的难道不是保证他的安全吗？”尤菲据理力争道。

    “可是……唉。”

    萨米尔一声叹息，语气中尽是无奈。

    自己唯一的儿子很有可能落在了别人手里，他又怎么会不着急呢，可问题是他的另一个身份是巴洛克家族的继承人，他做决定必须要替家族考虑才行。

    为了儿子一人的安危就不顾家族利益，这种事情他做不出来。

    但女儿说的也不无道理，这让他陷入了两难……

    “如果你真的那么想救你小弟，为什么不直接带我们去找他？”罗夏这时却忽然冷不丁的问道。

    “什么？”尤菲听到这话神色有一瞬间的慌乱，可很快就恢复了正常，并装成无事发生的样子。

    只是，切瓦拉却已经在第一时间就听出了罗夏的言外之意，并神色凝重的看向了尤菲！

    跟在罗夏身边这么久了，他很清楚罗夏的看人眼力有多准。

    就算是身为堂堂二环晨星的黑骨巫师，尚且逃不过罗夏的眼睛，何况其他人？

    因此，尽管罗夏对尤菲的指控极为严厉，甚至已经涉及到人格毁灭了，切瓦拉也依旧没怀疑过。

    “是不是有什么误会，罗夏阁下？”萨米尔则试图缓和道，“尤菲是迪安的亲姐姐，两人从小关系就比大部分姐弟更亲，他不可能对迪安不利的。”

    “话别说太死了，萨米尔阁下，我会说出这话来自然是有一定把握的。”罗夏淡淡道，“尤菲，你可要想清楚了，那幕后者利用完你之后可不一定会遵守之前的承诺，你确定自己能时刻掌握迪安的情况吗？”

    尤菲的神色有些阴晴不定，可她的这一反应，已然让萨米尔心底“咯噔”一声！

    他如何能不了解自己女儿，尤菲的这个反应，已然等于是承认了罗夏先前所说的那些话。

    儿子迪安的失踪，居然真的跟女儿有关？

    “造孽啊……”萨米尔心中只剩苦涩。

    罗夏这时则继续道：“我之前听切瓦拉介绍过中心城的情况，听说这里是不允许通过武力来掠夺他人产业的，那么想想也知道，幕后之人真的会冒着被第八狱主算账的风险，也要绑架你儿子吗？”

    “依我看，这无疑是有些得不偿失的，相较而言肯定还是让你们内部互相倾轧比较划算。”

    “就算真的不小心被捅出去了，那也是你们巴洛克家族内斗，而不是他们用外在武力在掠夺，那么你告诉我，谁最容易把你儿子不声不响的带走？”

    萨米尔听到这，看向尤菲道：“是你吗？”

    尤菲：“他们说只有这样才能让父亲你认清现实，如果继续斗下去，等待父亲你的只有死路一条。”

    啪！

    萨米尔一耳光扇了过去，痛心疾首的道：“你宁可相信外人，也不相信自己的父亲吗？如果真的到了事不可为的地步，我自然会放弃，需要你这么做吗？”

    “我……”尤菲捂着脸颊，早已是满脸泪水。

    “别哭了，先去找人，有什么事等把迪安接回来再说！”切瓦拉这时也直接喝道。

    “好，好的。”尤菲抽泣着应道。

    当尤菲带着一行人来到她所知晓的弟弟迪安应该在的地方时，这里却已然是空无一人，哪有什么迪安。

    萨米尔此时已是暴怒不已：“人呢？！”

    尤菲一脸惨白：“我也不知道，小弟他应该就在这里的……”

    她终于意识到，自己很有可能被耍了。

    对方由始至终就没有信任过她，只是想借她的手把弟弟迪安给骗出来而已，可她偏偏还信了。

    “那现在该怎么办？”尤菲有些急了。

    她做这一切并不是真的想害自己弟弟，而是相信了这么做会对父亲更好，也对家族更好。

    现实却给她上了一课。

    罗夏这边却懒得理会她哭没哭，因为他本来也只是帮切瓦拉一个小忙而已。

    却见罗夏径直走到旁边的大街上，看起来很是随意的抓住了一个过路者的头发，将其提溜了过来。

    这莫名其妙的举动，让萨米尔很是错愕。

    然而下一刻他便更加错愕了，因为他听到罗夏居然在问：“把人藏哪了赶紧说吧，别浪费时间。”

    “我根本听不懂你在说什么，你这人怎么随随便便就抓人，我要向审判司告发你！”那人急了。

    “他知道人在哪，你们自己想办法问吧。”罗夏懒得陪他演戏，直接将人丢给了萨米尔。

    此时的萨米尔对罗夏的话，就算不是言听计从，可也基本不会轻易怀疑了。

    所以当罗夏表示这人应该有问题，而且知道儿子在哪后，萨米尔直接就给这人来了一套毕生所学。

    最终，这人招出了迪安所在，而萨米尔也很快就派人去把儿子给接了回来。

    ……

    “这次真是多谢你了罗夏，要不是你的话，我可就成了家族罪人了。”萨米尔感激道。

    “不客气。”罗夏摇摇头。

    “话说你们也是来参加这次‘血狩’的吗？”萨米尔忽然问道。

    “血狩又要开始了？”切瓦拉闻言一愣。

    “是啊，还有两个月不到就要开始了，你们来的时候没发现中心城最近人很多吗。”萨米尔道。

    “好像还真是啊，我还以为是我的错觉，原来是因为血狩吗，那就难怪了。”切瓦拉摩挲着下巴道。

    他说到这，忽然注意到罗夏正看着自己。

    这才想起自家这位主上不是血狱世界群的人，没听过血狩也很正常，当即向其解释道：

    “所谓血狩，是第八血狱每隔百年都会举办一次的周期性祭祀礼……在血狩期间，狱主大人会选择一个附属第八血狱的小世界作为血狩目标，准许所有愿意参加血狩的巫师学徒进入其中，来完成这场祭祀。”

    “如何完成？”罗夏声音微微一沉。

    “自然是猎杀那片小世界的一切生灵，用他们的血来祭祀无边血狱。”切瓦拉平静的介绍道，“在血狩期间，每多猎杀一个生灵，所积累的血气也会越多，而越是强者所能提供的血气也同样越多。”

    “最终，会以血气的多寡来决定血狩排名，通常排在前一千名都能获得丰厚的奖励，而前十名更是能获得进入‘第八血池’的机会，那才是真正的重头戏！”

    “第八血池固然比不了传说中的无边血池，可哪怕是正式巫师，在第八血池里也能获得巨大的好处，而对巫师学徒而言就更是千载难逢的机缘！”

    切瓦拉说到这里时，脸上也不禁露出了一抹向往之色：“高阶巫师学徒如果能进入第八血池的话，基本都会在不久后尝试打破界限，冲击正式巫师，而且成功率比正常情况下要高出百倍都不止……”

    “以一个世界为狩猎场地，只为完成一场例行性的祭祀吗。”罗夏听完切瓦拉的解释后，不由地沉默了。

    对于切瓦拉这种本就出身在第八血狱的人来说，是不会理解罗夏此时的感受的。

    切瓦拉口中的小世界，其实本质上就是灰域那样的世界，只不过灰域是附属于灰塔世界群的。

    在切瓦拉绘声绘色的形容着血狩的精彩之处时，罗夏想的却是，若是有朝一日水蓝星全员降临灰域，而在那之后灰域也迎来一次类似于血狩这样的事件。

    到时候，他该怎么办？

    这当然只是一种假设，未必会真的出现，可不要忘了，灰域和水蓝星都只是那位‘星·王座’的实验场。

    当水蓝星全员置换者后，对方的下一步动作又将会是什么，谁也预料不到。

    哪怕退一万步说，罗夏能不在意水蓝星或是灰域所有人的死活，可他自己也依旧是置换者的一员。

    他真的能避开这种麻烦吗？

    对此，他其实一点把握也没有。

    原本他听到血狩的内容时，内心深处还是会有种于心不忍的感觉，可一想到今后灰域跟水蓝星也有可能遇到这种状况，他便意识到自己根本就没资格在这同情别人，在生存面前他那可笑的怜悯简直一文不值。

    “主上，我们要参加吗？”切瓦拉看向罗夏。

    “为什么不呢。”

    罗夏平复了一下内心的波澜，沉吟道，“这可是百年一次的机会，既然正好遇到了那就没理由错过，就算最终夺不到前十名，能进入前一千也是好的。”

    “了解！”切瓦拉兴致勃勃的道。

    “具体流程就交给你来安排了，在正式开始之前我打算闭关一次，要是能再进一步就更有把握了。”罗夏对切瓦拉道。

    “没问题，主上你放心闭关就是，这些琐事交给我即可。”切瓦拉拍拍胸口保证道。

    罗夏点点头，不再多言。

    这方面切瓦拉还是很靠谱的，不需要他来操心。

    他自己则开始了新一次的闭关，虽然为期只有两个月不到，可他其实已经很久没有这么多空闲时间了。

    这次闭关，他一方面梳理了一下自己炼狱骑士的道路，另一方面自然还是以炼狱冥想术为主了。

    虽身处血狱世界群，可他在冥想时都会真正将意识投入至炼狱维度，冥想效果不可谓不夸张。

    他的炼狱冥想术晋级Lv.4本就有一段时间了，而这次的闭关沉淀，给了他更进一步的时间。

    当他闭关一个月后，炼狱冥想术便已经从Lv.4来到了Lv.5，而且又继续朝着Lv.6迈进着。

    也差不多就在他突破后没几天的功夫，便感知到了置换即将到来，这一次他毫不犹豫的选择了置换，因为对现在的他来说最缺的就是时间。

    回归水蓝星的他没有见任何人，将所有时间全都放在了冥想上。

    这对其他人来说其实是有些不可思议的，因为众所周知，在水蓝星是无法融血、乃至凝聚精神种子的。

    包括冥想，也会因为无法感知到巫师世界的那六大永恒界器，所以几乎也很难有任何的提升。

    但罗夏不一样。

    他无论是在哪边，都可以将意识投入炼狱维度，甚至他连凝聚精神种子都是在水蓝星上进行的。

    如果他沉得住气，每次置换回水蓝星都不浪费任何时间的话，等于凭空多出了一大段的冥想修炼时间。

    两个月后，罗夏再次回归第八血狱。

    此时的他已然将炼狱冥想术推进到了Lv.5的后半段，或许要不了多久，就能正式迈入Lv.6了。

    到时候，他就真的是只差一步就能成为高阶巫师学徒了，而这对他而言其实只是境界上的账面变化。

    身为炼狱骑士的他，同时又修行着炼狱冥想法，两者的力量核心其实都是炼狱之力！

    区别只在于，一边是以炼狱之力打磨肉身，而另一边则是与精神力相结合，创造新的衍变。

    但这种高度的同源性，使得他在任意一方面，都能爆发出远超账面境界的力量！

    这也是他敢参加血狩的底气之一！

    虽然他没有跟切瓦拉明言，可他就是奔着前十名去的！

    越是见识到巫师世界的残酷性，他就越是认识到自己还没资格停下来，更没资格去同情谁。

    这次血狩，他势必是要搏一搏的。

    哪怕那第八血池对他不见得有用，可也得见识过再说，万一有用呢？

    错过这个村可就没这个店了。

    ……

    数日后。

    “这次参加血狩的人数，应该是近十届以来最多的一次，据说奖励也会比往届更加丰厚，就算最终不进入前一千名，也能收获一次群体性的血狱洗礼……”切瓦拉耐心的给罗夏讲述着这次血狩的情报。

    在过去这一个多月里，他做了许多的准备工作。

    包括但不限于收集有关血狩的所有情报，尤其是这一届的情报，更是成了收集的重中之重。

    还别说，也确实被他收集到了不少有价值的情报。

    除此之外，他还借用中心城的巴洛克炼金工坊，炼制了数十件用来保命的炼金道具。

    其中大部分赫然都是高阶炼金巫具！

    至于成本，萨米尔这个叔父直接给他报销了，一分钱都没要。

    这也算是投桃报李了，感谢罗夏帮忙找到了他的独子迪安。

    在做完了一系列的种种准备工作后，血狩也终于即将开启！

    这一天，整个中心城都热闹了起来！

    作为百年一度的祭祀礼，哪怕那些不参加血狩之人也一样对此期待不已，因为血狩过程是可以看到一部分的，甚至还能看到排名前一千的血气变化！

    像这种盛宴，自是少不了坐庄开盘之事的。

    总之，这就像是一场盛大的娱乐活动一样，固然是为了祭祀无边血狱，可同样也是一场狂欢！

    所有人都能参与其中，各取所需。

    罗夏和切瓦拉，只不过是其中不起眼的一份子，因为参与的人数实在是有够多的。

    光是高阶巫师学徒，就不止一千位！

    中阶巫师学徒更是翻五倍都打不住，反倒是初阶巫师学徒的数量，比中阶巫师学徒还要少一些。

    这当然不是因为第八血狱缺少初阶巫师学徒，而是因为大部分初阶巫师学徒还是有自知之明的，知道自己不可能争得过那些高阶、中阶巫师学徒们。

    去了也是当炮灰，不如不去。

    而且，在血狩过程中，他们真正的敌人还未见得是彼此，而是那个被选中小世界的土著们。

    通常能被选为血狩目标的小世界，都不会是毫无挑战性的那种，其中绝对不缺乏能对抗高阶巫师学徒的高端战力，不然这个过程就没有悬念可言了。

    这可不符合血狩的本意。

    第二更

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    (本章完)