北宫，云台殿。

    刘宏看着手里竹简。

    竹简上乃是帝国北方军情，鲜卑四月寇掠三边，九郡损失惨重。

    自北匈奴西迁，鲜卑便成为草原新主人，时常寇边袭扰，但规模有限。

    待檀石槐一统鲜卑后，鲜卑国力骤增，汉庭北部边境便永无宁日。

    桓帝时期，汉庭曾试图封檀石槐为王，并下嫁公主与其和亲。

    但檀石槐不仅拒绝，且加大寇边力度，由时常袭扰变为一年一掠。

    近两年频率再增，去年十二月才刚刚劫掠过，今年四月竟然又来。

    欺人太甚！

    刘宏怒得一把把竹简拍在桌上，曹节立马下跪。

    良久，刘宏叹了口气，也是无可奈何。

    自他登基以来，帝国连年灾荒，今年洪水明年大旱，蝗灾未断瘟疫又起，加之世家豪强林立，土地兼并严重，朝廷无税可收，国库早已空虚。

    且帝国边境，北有鲜卑，西有羌戎，南有蛮夷，即便如九江、庐江这等内郡也时有蛮夷叛乱。

    大汉风雨飘摇，积重难返，得过且过而已。

    “陛下，田晏有书要奏。”正当他无奈之际，曹节又拿出一竹简。

    刘宏示意他递过来，展开一看，为田晏请战之书。

    “鲜卑人多而分散，兵多而将少，制度落后，信息不畅，若能三路齐出，令其东西不能兼顾，必能大胜而归。”

    刘宏看了一眼曹节。

    田晏本为护羌校尉，不久前因事获罪，他的上书若无曹节相助，便来不了御前。

    刘宏又从台上取出另一竹简，是夏育不久前的上书。

    “鲜卑寇边，自春以来，三十余发，请征幽州诸郡兵出塞击之，一冬二春，必能擒灭。”

    田晏、夏育，均为段颎昔日麾下司马。

    段颎，凉州三明，当世名将，杀东西羌七万余人平定凉州羌乱。

    此后段颎兵权被收，夏、田二人便为边军主要将领。

    “你可知奏书内容？”刘宏放下竹简望着曹节。

    “奴婢不知，田晏只说事关重大，求奴婢呈递御前。”曹节神情自若。

    “鲜卑连年寇边，夏、田二人请战。”刘宏收回目光，放下竹简。

    “奴婢不通战事，但若二人皆请战，想必心中已有几分把握。”曹节思考一番回道。

    刘宏闻言不由点头，接着便示意曹节起身坐到一旁。

    “陛下，昔日鲜卑寇边正值羌乱，朝廷无力应对，如今四方平定，此事可议。”曹节坐下后继续说道。

    刘宏若有所思，接着又拿起竹简细看起来。

    自汉武帝后，汉对边疆各族便长期压制，那是国力、科技、战斗力多方因素，四方臣服已是常态。

    作为刘氏子孙，谁愿当个孬种？

    看到刘宏的反应，曹节便乘势继续说道：“昔日和帝时，窦宪率万余汉军，两万胡骑，便大破北匈奴，勒石燕然，若夏、田二人亦能北破弹汗山，陛下不失汉武雄风，青史留名。”

    刘宏望着曹节，跃跃欲试。

    大汉军力虽大不如前，但凑出三万士卒之力还是有的。

    若能打赢这一仗，真破了那离边境仅三百里的弹汗山，北部边境少说有十年安定！

    “可惜国库空虚。”刘宏收回目光，无奈摇头。

    战事，尤其是这等大战，所需不仅是军力，更是经济。

    国库本就空虚，至于让他出钱那万不可能，他的钱都是要留建自家园林。

    “陛下，昔日羌乱不止，也是一战而定，近几年凉州无战事，百姓安居乐业，若北疆亦能如此，苦一苦百姓，于国于民皆有利。”曹节继续劝说道。

    刘宏不语，道理他皆懂，可钱呢？

    “陛下。”曹节此时忽然又起身跪地，表情肃然，“奴婢知士人对我等抱有成见，此次出战，我等愿散尽家资，凑齐两亿钱，为陛下分忧！”

    刘宏闻言怔住。

    王甫之事已了，却又未了，他对曹节等人是否贪墨仍持怀疑。

    甚至从曹节反应，他也猜出曹节应当早知奏书内容。

    但这一切，当曹节说出方才之言，都已不再重要。

    那些士人田地无数，但真让他们出钱，那是一钱都无。

    所以话漂亮与否并不关键，关键是行动。

    “你素来忠君，此番若得胜，劝谏之功不可没。”刘宏回过神后起身亲手扶起了曹节，脸上已是笑容不断。

    他心中已有算计，此前抄没王甫家中，得钱一亿八千万，他留一亿为已用，分出八千万钱，再算上曹节等人的两亿，便有近三亿钱，再算上国库剩余的，这军费便成了。

    “陛下，奴婢尚有一议。”曹节起身后马上说道。

    “但说无妨。”刘宏笑着说道。

    此时他心情大好，别说一个建议，三个他都允了。

    “奴婢听说今日那杨明出狱，近千士人前往诏狱迎接，锣鼓喧天，好似迎接得胜而归的将军一般。”曹节并未直接提议，而是说了一事。

    刘宏闻言脸色骤变。

    “奴婢还听说，自陛下降了死罪之后，廷尉诏狱外便起了长龙，堵塞交通，为一时之盛景。”曹节继续说道。

    刘宏脸色愈发难看。

    这些士人，这是取他之仁慈，为他人之垫脚石？

    曹节观刘宏脸色，这才建议道：“奴婢等年老体衰，无法为国尽力，但那杨明自称为百姓而行事，此次伐鲜卑陛下可遣他出战，让其为国、为百姓而战。”

    “善。”刘宏点头。

    此次伐鲜卑，宦官出钱，士人不肯出钱，总得出人。

    杨明如今名扬四海，有士人新秀之姿，当为表率。

    ……

    马车在永和里停下。

    汉代尚无坊之概念，以里为单位，概念与日后的坊相近。

    雒阳内城的里并不多，多为王公贵族居住之所，其中尤以北宫右侧，永安宫南侧的永和里和步广里知名。

    里内的房子大门不临市，马车停在闾巷，杨明下车后进门。

    有婢女先去屋中禀报，他甫一进家门，便有数人迎了过来。

    当先一人便是他的父亲杨琦，望见他时，眼圈已红了一片。

    与他而言，杨明十一岁死一回，如今十九岁又差点死一回，命途多舛。

    “父亲。”杨明躬身行礼。

    杨琦收拢情绪，上前扶他起身，拍他肩膀颔首，神色自豪。

    此时其他人也已出来，杨明相继拜会。

    叔公杨赐，叔父杨彪、杨众、杨篡，晋阳王氏王柔、王泽，以及议郎蔡邕。

    众人进屋，刚坐下，蔡邕便发出感叹：“我十九之时，正值徐璜等五宦擅权不法，却仅能不合流而已，整日无所事事，品玩古董聊以自慰，对比少君之所作所为，相形见绌，惭愧不已。”

    “蔡公之才，闻名遐迩，明不敢相比。”杨明赶忙谦虚道。

    蔡邕，当世大文豪，精通音律、经学、辞赋，书法大家，藏书万卷，闻名天下。

    蔡邕闻言大喜，摸着长须越看杨明越发顺眼。

    “可惜昭姬尚在垂髻之年，不然许配与君，当无憾也。”蔡邕接着感叹。

    此言一出，一旁的王柔、王泽两兄弟已有些坐不住。

    杨明心里一笑，确实可惜。

    蔡邕的女儿，那可是蔡昭姬，也就是日后的蔡文姬，大才女，兼王者高手御用打野。

    蔡邕和杨氏关系不错，他也早就认识蔡邕，当然也去了解过蔡文姬。

    就像前面说过的那样，不能用前世的价值观来看待东汉的事情，结婚也一样。

    对于他这种世家公子，政治联姻是必然，不过因为杨琦对他溺爱，他有比较大的选择权。

    既然都是联姻，那有机会当然要选个漂亮的，有名气的，不那样岂不是对不起自己穿越者的身份。

    然后直到三年前，蔡文姬才出生。

    两人差着十六年，娶妻是不可能了，就看以后有没有机会娶妾。

    “多谢蔡公垂爱，不过我已与晋阳王氏有婚约，婚约不可违。”杨明开口答道。

    杨明此言一出，王氏兄弟长松一口气，蔡邕也对杨明越发喜爱，接着便大笑掩饰过去。

    “不过无妨，我已为少君作赋一首。”蔡邕说着便起身。

    众人也是齐齐望向他。

    两汉有诗但不多，多为辞赋。

    蔡邕为辞赋大师，却鲜少为人作赋。

    “观九州之大旱兮，见赤地之千里。官尸位而素餐兮，民易子以相食。”

    当先两句，一副生灵涂炭之卷已映入眼帘，引得众人肃穆。

    “愤豪右之辜榷兮，敛百姓以血肉。叹苍生之涂炭兮，愧无力而自慰。”

    蔡邕颂赋至此，引得众人又是一阵嗟叹。

    正此时，他语调陡然增高：

    “闻王甫之异首兮，睡卧榻而惊醒。见皓月之当空兮，知杨氏之少君。

    谓曰：天地不仁，民不生兮。贼不悯民，反食肉兮。为民除奸，不畏死兮。俯仰天地，真英雄兮！”

    待蔡邕颂赋完毕，堂内先是一静，接着便暴起一阵喝彩声。

    精彩！实在精彩！

    杨明也为之动容，他前世接受的九年制义务教育，多为唐诗宋词，两汉辞赋并不多见，还印在他脑海的仅剩《离骚》当中那句：“路漫漫其修远兮，吾上下而求索。”

    蔡邕这赋作的，不可谓不好。

    而在座众人之反应，不单是因这赋作得好，更因蔡邕此举，便如郑玄行谶语一般，皆是为杨明扬名。