岁月最是不饶人，林成国拿手轻抚过每一块壁板，去打量每一个角落时，那种感伤和怀念的眼神是装不出来的。

    “不一样了，不一样了！”林成国嗫嚅道，“门板换了，窗子也换了。”

    肖正平走上前，轻声道：“林大叔，你要愿意，我可以按照以前的样子把这儿重新装修。”

    林成国闻言摆了摆手，微微笑道：“没那个必要，就是个屋壳子，你装成啥样也是用来酿酒。”

    “叔，我打算把这屋子原样保持下去，将来要有机会的话，这一排屋子我都买下来，弄不好这儿以后就变成名胜古迹了。”

    “呵呵，你不用跟我画大饼，我就是想把郭瘸子的手艺传下去，顺带给孙子挣个学费钱。”

    “是不是画大饼您瞧着吧。不过我可以保证郭瘸子的手艺一直在你们林家。您听说过专利这个词儿没？”

    林成国摇了摇头。

    肖正平接着说，“专利法最近才颁布，您没听说也正常。我跟您说啊，现在国家对像你们家老爷子这种人非常重视，已经形成专利法并且正式颁布施行了。这意思是什么呢，就是把比如你们家的酿酒配方，或者别的什么老中药方子都保护起来，规定只能你们家使用，或者你们授权给谁使用。”

    林成国听得一愣一愣的，“还有这种规矩？这意思就是说郭瘸子的配方别人不能用？”

    肖正平点点头，“就是这么个意思，而且这不是啥规矩，是法律，要是别人不经过您的允许就使用或者盗用你们家的配方，咱们可以去告他，让他赔钱、让他坐牢。”

    林成国闻言大喜，“这法律好哇，我爹一直就恼火这事儿呢。”

    “嗯，不过这事儿也没那么简单。专利得申请，还要经过审查、验证等层层环节，最后批准了配方才能得到保护。叔，我是这样想的，申请专利的事儿我来办，专利的所有人还是您，到时候您只需要优先授权给我使用，或者您干脆拿专利入股，咱们合作把郭瘸子做成品牌。就算到时候您对我不满意，或者不愿意跟我合作，等授权期限一到，您再把配方收回去都行。”

    林成国想了想，转头冲肖正平认真说道：“说实话，这次来我没抱多大希望，就是想看看你准备得咋样。现在看来，你准备得很充足。这样，我先回去，虽然我和我弟都赞成合作，可最终还是得老爷子拿主意，回去之后我会认真跟他说说，包括啥专利的事儿，你还是等我的信吧。”

    肖正平也不着急，“没问题，我说了，酒坊就在这儿，老爷子什么时候同意，我就等到什么时候。”

    随后，林成国带着肖正平一众人等在南厢街转了一圈，介绍了一些当年的典故和趣事，便坐车回到德贤宾馆。

    第二天一早，肖正平便送他去了汽车站，还自掏腰包付了车费。

    送走林成国，肖正平没有急着离开，并且还把陈炎留了下来——不为别的，许晓慧此前已经来过信，今天下午抵达县城。

    让肖正平没有想到的是，周正教授和贺强也跟着过来了。

    肖正平原本打算是用陈炎的车带着三人一同回樟树垭，突然多出来两个人，一下子就打乱了他的计划。

    最终一经商量，五个人只能分成两拨，三个人开车、两个人搭班车。

    可到了分人的时候，肖正平才发现自己想得太简单。

    按照肖正平的想法，开车的人要么是自己、要么是陈炎，那么按照老幼妇孺的次序，坐车的人应该是许晓慧和周正教授。

    可是贺强不干，非得跟许晓慧一起。

    肖正平就让许晓慧和周正坐车，自己和周正搭班车。

    这一下许晓慧又不干了，说哪儿有让老师搭车自己坐车的道理，结果又把周正推进驾驶室。

    肖正平无奈，说干脆他们仨坐车，自己和陈炎搭车，谁知道一问，三个人都不会开车。

    最终，许晓慧发了脾气，硬是把贺强跟周正塞进驾驶室，然后拍打着车门让陈炎赶紧开车，这才把贺强给送走。

    在车站等车的时候，肖正平看着满脸愁容的许晓慧笑道：“这是咋了，咋把他们两个带来了？”

    许晓慧没好气地瞥了肖正平一眼，“你以为我愿意啊，一个是我老师，说是要来看看成果，我不能不答应；另一个~~唉，另一个简直就是阴魂不散，我请如来佛祖来施法都赶不走他，你让我怎么办？”

    “嘿嘿，办法我可是给你出过，你自己不照办能怪谁？”

    “什么办法？噢，我想起来了，让我找个对象。唉~~一时半会人去哪儿找啊！”

    “只要你愿意找，肯定能找到。没听过那句话吗，世上无难事只怕有心人。”

    许晓慧这时盯着肖正平认真看了看，忽然笑道：“要不你给我当对象吧。”

    肖正平一愣，“我？我都有媳妇儿啦，贺强又不是不知道。”

    “呵呵，跟你开玩笑，行了，好不容易把他撵走，还总是提他，你嫌我不够烦啊。”

    接着两人又聊了两句，班车便到了。

    一路上，肖正平发现许晓慧似乎很疲倦，不仅不爱说话，眼神还时不时地迷离起来。

    以往许晓慧也有过跟周正和贺强一块儿上山的经历，那个时候她也很苦恼，可还没苦恼成这个样子。

    “哎，”肖正平拍了拍许晓慧的肩膀，“你到底咋了？不就是贺强吗，至于这样魂不守舍吗？”

    许晓慧抬眼看了看肖正平，勉强憋出一个笑容，“平子，还是你好，无忧无虑，想干啥就干啥，不像我，啥事都跟我对着来。”

    肖正平乐了，“我无忧无虑？你那是没瞧见我发愁的样子！行了，说说看，到底咋了？”

    许晓慧似乎很犹豫，咬着嘴唇思考了很久，最后说道：“简单说来就是我家里逼我跟贺强结婚，我的老师又想强占我的科研成果。”

    一句话把肖正平彻底说懵了，“啥？”

    许晓慧叹了口气，“这学期我研究生就该毕业，我爸妈要求我毕业之后马上结婚。我的老师呢，想让我的论文带上其他同学的名字，还要把他自己的名字署在我前面，只是因为这项成果会有非常可观的经济效益。”