阳谷县衙。

    郭奇驴眉头紧锁，满面愁容。

    水龙冲堤是个好法子。但就怕刘大夏领着锦衣卫的常屠夫满山东转悠。他总不能把整个山东的堤坝全都扒了、毁了。

    事到如今，也只能走一步看一步。先决了贾鲁河的堤再说。

    他抱有一丝侥幸心理：好在***爹是司礼监的首席秉笔，又有钱宁在山东照应我。二位钦差不看僧面看佛面......

    任何事都是风险与收益并存。

    河道官儿在没有水灾时，是一等一的肥缺。一旦出了水灾，就变成了有可能掉脑袋的倒霉缺儿。

    一名锦衣卫力士来到了他面前：「郭少监，二位钦差请你去大堂商量埽工的事。」

    郭奇驴跟着力士来到了大堂。

    一进大堂他就发觉气氛不对。

    常风坐在正堂位上。刘大夏和黄伯仁分列两侧。

    锦衣卫力士两边雁别翅排开。这分明就是审案的架势。

    见郭奇驴来了，常风一排惊堂木：「来啊，拿下！」

    两名力士立马上前，将郭奇驴的双手绑了。

    常风怒道：「郭奇驴，你可知罪？」

    郭奇驴装作一脸无辜的样子：「常爷，我何罪之有？我是宫里的少监。就算犯了罪也该司礼监的人审我！」

    常风冷笑一声：「癞蛤蟆打哈欠，你好大的口气！一个小小少监而已。想当初司礼监掌印尚铭我都照审不误！」

    郭奇驴一听这话，气焰顿消：「常爷，我冤枉啊！」

    常风拍了拍手，徐胖子将小宦官带了上来。

    郭奇驴惊讶：「魏彬？你不是去曹县了嘛？」

    那小宦官名叫魏彬。这是一个日后被列入「八虎」内的名字。

    魏彬转得够快的，见郭奇驴被常风绑了，立即没了往日的恭敬：「郭奇驴，我艹你亲娘！」

    「你让老子去曹县干决口坑害沿河百姓的事儿。我能听你的？」

    「你的那些烂事儿，我已经全部禀报给常爷啦!」

    「在铁面无私的常爷面前，我劝你还是老老实实招供!」

    就在此时，钱宁走了进来。他大为惊诧：「常爷，您怎么把郭少监绑了？他是***爹的义子啊！」

    常风道：「他把山东河道监管衙门当成了自家菜园子。把治河银当成了萝卜白菜一般往自家搬。」

    「如果钱公公知道了这件事，一定会让我秉公执法！」

    钱宁拿了魏彬的银票手短，他道：「常爷，这其中......怕是有什么误会吧？」

    常风命令钱宁：「镇抚使审案，千户站到一边！」

    钱宁只得拱手：「是！」

    魏彬是郭奇驴的小心腹。没事儿还在床榻上给郭奇驴扮媳妇儿。

    他对郭奇驴的事儿一清二楚。

    魏彬道：「常爷，河道监管衙门的账目有两本。一本明账，是给朝廷看的。」

    「一本暗账，上面记录了山东二十八名河道官，及沿河知府、知县瓜分治河银的详细账目。」

    「一笔笔，一桩桩记录的清清楚楚！」

    常风连忙问：「暗账藏在何处？」

    魏彬答：「藏在济南郭奇驴的后衙卧房床榻下的暗格里！」

    郭奇驴大怒：「魏彬，你出卖我！」

    魏彬不甘示弱：「我没卖你！我是在帮我阿爷惩女干除恶呐！」

    郭奇驴不解：「你阿爷，谁？」

    魏彬道：「常爷就是我阿爷！」

    常风命石文义道：「你立即赶去济南。把那本暗账取来

    。」

    随后他一拍惊堂木：「郭奇驴，你若是个识相的，就把如何贪墨治河银的事从实招来。」

    「你不招也没关系。暗账拿回来就是铁证如山。你照样难逃一死！」

    郭奇驴是煮熟的鸭子煮不烂的嘴：「魏彬血口喷人！常风你跟他勾结陷害我！」

    钱宁见状不妙，突然开口：「常爷，我正要举发郭奇驴呢！」

    常风来了兴趣：「哦？你举发他什么？」

    钱宁从袖中拿出了那张三千两的银票。

    银票这东西携带方便。钱宁怕被人看到银票，故一直随身带在袍袖暗兜之中。

    钱宁走到常风面前，将三千两银票奉上：「常爷，郭奇驴在任上贪污纳贿，捞银子肥私。」

    「他见两位钦差到了山东，心虚不已。竟拿了这张三千两的银票，妄图贿赂我！让我包庇他的罪行。」

    「我钱宁跟了常爷您这么久，岂能不知天不藏女干的道理？」

    「我本来是想言辞拒绝这三千两银子的。可转念一想，治河银本就不多。我收了他的银子，交公用作治水所需岂不美哉？」

    「正要把银子交给您呢。可巧，您就把他抓了！」

    钱宁也是个人精！直接撇清了关系，把纳贿说成了大公无私。

    常风岂能看不出其中猫腻？不过看破不说破，还是好替身。

    常风夸赞钱宁：「不愧是钱公公的好义子！也不枉我这六七年大力提拔你。」

    郭奇驴彻底傻眼了！

    他没想到，魏彬和钱宁这么轻易就把他给卖了。

    常风质问他：「郭奇驴，你心里没鬼，为何要给钱宁行贿？呵，一出手就是三千两，你好大方！」

    「徐光祚。皇上给我传了一道口谕，怎么说的来着？」

    徐胖子朗声道：「凡阻挠赈灾、治水，贪墨赈粮、治水银者，上至三司，下至吏役，常风皆可先斩后奏！」

    常风点点头：「来啊。把郭奇驴拉下去，砍了吧！」

    常风只是吓唬郭奇驴而已。

    一来，郭奇驴始终是宫里的人、钱能的义子。有钱能的面子在，常风可以抓他，审他，但不能杀他。

    常风已经盘算好了，审问清楚后，将郭奇驴交给钱能发落。

    二来，常风还指望郭奇驴咬出山东全部参与贪污的河道官。他好来个一网打尽，尽抄其家。

    几名力士上前，架起郭奇驴就往衙门外拖。

    郭奇驴大喊：「常爷饶命啊。我招，我全招！」

    常风吩咐力士：「退下。」

    郭奇驴供认的很痛快：「我在任三年，山东的治河银共计二十万两。我拿了三万，山东通省的河道官、沿河地方官分了十二万。」

    「常爷明鉴。坐在河道监管少监这个位置上。我不拿银子，下面的人就不能拿。他们会记恨我！」

    「我不按官场的规矩办事，官场就会视我如异类！」

    「我并不算黑啊。二十万只拿了三万！」

    一旁听审的刘大夏忍不住了：「二十万两治河银，只有五万两用在了实处？」

    「你们的良心被狗吃了嘛？一旦黄河涨水，不冲垮堤坝才怪！」

    郭奇驴道：「刘都院，您久在官场，不会不知道吧。治河银有十之二三用在实处是正常状况。」

    「普天下贪墨治河银的河道监管，又不止我一个！这是大家都心照不宣的规矩。」

    刘大夏怒道：「吏治毁就毁在这些所谓的官场规矩上了！」

    常风道：「郭奇驴，都有哪些河道官、沿河地方官涉案。你写出名字来。」

    徐胖子给郭奇驴拿了一张纸。

    郭奇驴在上面写了四十多个人名。

    写完他解释：「这些人具体拿了多少银子，什么时候拿的我记不清了。横竖有暗账。到时候您一看便知。」

    常风拿起那张纸如获至宝。上面的人可都是一头头肥的流油的猪！

    常风命令：「来啊，把供状誊抄两份。一份给我。一份送给司礼监的钱公公。」

    「另外，把郭奇驴押回京城，交给钱公公处置。」

    郭奇驴被人押了下去。

    常风又吩咐钱宁：「不用等石文义拿回暗账了。你先按照这份名单，带人去挨家抄家！」

    「你是我抄家的大徒弟、查检千户所如今的掌柜。你可要办好这件差事。」

    「办好这件差，你不但能立功，还能洗清接受郭奇驴贿赂的嫌疑！」

    钱宁道：「得嘞！常爷您就瞧好吧！」

    常风掀起了山东河道大案。他自己却不参与其中，让钱宁站在台前抓人、抄家。

    钱宁明知是坑，也得往里跳。又或者说，在他眼里这并不算坑，而是立威的晋身之阶。

    常风对刘大夏笑道：「刘都院，我看这次咱们至少会凭空多出三十万两治河银来。」

    刘大夏问：「不是说他们一共贪墨了十五万两嘛？」

    常风道：「这些人都是久在官场任职的。肯定颇有家私。除了治河银，还能抄他们的老本。」

    「三十万我看都算少的！」

    刘大夏笑道：「皇上让你当我的钦差副使真是英明啊！你简直是我的招财童子。」

    常风微微一笑：「那是自然。我以前是锦衣卫的抄家总旗。干得就是招财童子的差事。」

    接下来的一个月，整个山东官场被钱宁弄得风声鹤唳！

    用后世的话说，这是一个典型的腐败窝案。

    郭奇驴供认的四十多名官员被抓，拔出萝卜带出泥。又有许多八品、九品小官被他们供出。

    八品、九品小官又供出了许多粮长、役长。涉案人数加起来达到了四百多人之多。

    钱宁抄家抄麻了。巨量的脏银源源不断的送到了刘大夏手里。

    刘大夏凭空多出了几十万治河银，做起事来更加得心应手。

    弘治六年，四月十三。山东菏泽曹县黄陵冈。

    钦差正使刘大夏、副使常风正在祭拜河神。今日是贾鲁河疏通工程开工的日子。

    这世上无法解释的玄学太多。开工前祭拜河神是必要的。最起码能起到安抚民夫的作用。

    刘大夏亲自将三牲推入了贾鲁河中。

    随后，两艘官船载着两头镇河石牛来到河中心。

    官船上的士兵合力，将石牛推进了滚滚河水中。

    祭河神仪式结束。工程正式开始。

    傍晚时分，徐胖子来到了常风面前：「常爷，民夫们从河里捞出来一块墓碑。」

    常风皱眉：「那可不大吉利啊。把墓碑重新沉入河底吧。」

    徐胖子笑道：「哈哈，那碑文十分有趣。咱们奇文共赏析后，再把它沉入河底不迟。」

    刘大夏来了兴趣：「哦？碑上刻了墓志铭嘛？」

    墓志铭通常都是儒雅博学之士所写。文人一向都对墓志铭感兴趣。

    黄伯仁道：「我也去！」

    三人在徐胖子的带领下，来到了一块墓碑前。

    很奇怪，墓碑没刻主人的名字。只有一段墓志铭。

    墓志铭只有短短三十五字，却让众人笑得前仰后合。

    具体内容如下：初

    从文，十年不中；后习武，校场发一矢，中鼓吏，逐之出；遂学医，有所成。自撰一良方，服之，卒！

    众人大笑过后，感慨良多。

    常风道：「这人的一生真是有趣啊。一辈子一事无成。死了将自己的一生写成三十五字的墓志铭，却能博得后人一笑。」

    刘大夏感慨：「我们笑坟中之人。说不准坟中之人也在笑我们呢。」

    「一事无成不可怕。可怕的是连试着去做事的勇气都没有。」

    黄伯仁道：「还有更可怕的......一生做的都是恶事。譬如我二弟。」

    常风命人将石碑沉进了河底。

    石碑入河，溅起水花。水花很快就被汹涌的河水吞没。

    人的一生，何尝不像那沉入河底的石碑？只能溅起微小的水花，然后被滚滚向前的历史洪流淹没。

    接下来的日子里，常风分遣司账百户所的一众账房先生，看着山东当地官员采购治河所需物料。

    他自己则来到了工地上，跟民夫们同挑土、同抬埽、同搬石。

    虽然很累。但常风这七年来从未像如今一般畅快、自在。

    鲁西的十万民夫，跟着刘大夏疏通贾鲁河、孙家渡、四府营。

    山东境内的分水法初见成效后。刘大夏又带人南下，修筑长堤。以障水法防汛。

    工程从弘治六年的春天，一直干到了隆冬时节。

    徐州长堤工地。

    常风正跟徐胖子抬着一筐石子往堤上走。

    刘大夏则在工棚里看着工程图纸。

    天空中飘起了雪花。几十名骑士簇拥着一个太监狂奔向工地。

    来的人竟然是钱能！

    钱能是来传旨，召刘大夏、常风回京的。

    派司礼监首席秉笔来给刘、常二人传旨，可见弘治帝对二人治水成果的肯定。

    钱能先进了工棚，找到了刘大夏。

    钱能问：「常镇抚使呢？皇上旨意让你们回京，我去给他宣旨。」

    刘大夏答：「在大堤工地上呢。」

    钱能道：「啊，他还亲自去大堤工地监工啊？」

    刘大夏哑然失笑：「不是监工，是去干活。」

    钱能目瞪口呆：「干活？北镇抚使能干什么活？」

    刘大夏道：「挑土、抬埽、搬石。常风如今样样精通。」

    说完，刘大夏领着钱能来到了常风面前。

    钱能问：「刘都院，常风到底在哪儿呢？」

    刘大夏指了指面前的人：「诺，这不是常风？」

    钱能不敢相信自己的眼睛！

    常风这八个月来，天天泡在工地上。整个人晒得跟黑煤球子一般。

    他的手上全是老茧，指甲盖里全是泥。

    此刻他穿着一身布袍，脚上的破靴都快露出脚趾头来了。

    哪里还像八个月前那个锦衣华服，风度翩翩，气势逼人的北镇抚使？

    简直就是个民夫！

    钱能大怒：「刘大夏，你敢虐待皇帝的私军镇使？」

    常风微微一笑，嘴上全是干皴的老皮：「钱公公你误会了。是我主动干的。」

    「看牢治河银的事，我交给了管账先生们。我帮不上忙，干脆来工地上出出力气。」

    钱能握住了常风的一双手，看了看。他心疼起来：「全是老茧啊。你得出多少力气！」

    常风道：「我这些年杀了太多的人，一身杀孽。修筑堤坝，造福后人，是积德之事。」

    「我在堤坝上多出点力，是在为自己消杀孽呢！」

    「挑土、搬石头可比整人、杀人舒坦多了。」

    钱能道：「皇上口谕，让你跟刘都院回京。你这番模样回京......皇上见了恐怕也要心疼你！」

    其实常风要的就是这种效果。他夜里无聊，无数次想象弘治帝见到满手老茧的他，会是何等反应。

    说不准弘治帝一感动，会把整个锦衣卫都交给他管。

    常风道：「臣领旨。」

    随后常风向钱能致歉：「郭奇驴的事，下官也是不得已而为之。」

    钱能道：「你不必说了！郭奇驴不光丢了我的脸，还丢了宫里的脸。他一被押回京城，我就让东厂的幡子用大棍把他打死了。」

    「打死他都不能解我心头之恨！」

    常风道：「此番到山东治水，您的另一位义子钱宁立下了大功。查获贪官四十一人，污吏三百六十多人。」

    「回了京，我会在皇上面前给他请功。」

    钱能十分感动：「我替他谢谢你！」

    钱能突然用手指向了徐胖子：「这大黑胖子是谁？」

    常风「扑哧」笑出了声：「定国公世子您都认不出来了？」

    钱能惊讶：「啊？徐世子？你也上河堤当苦力了？」

    徐胖子笑道：「我的上司都上河堤了，我岂能不跟着来？」

    「常爷说的好，三人成众。治水之事，多只猴儿还多三分力呢！」

    钱能竟以司礼监首席秉笔之尊，朝着刘大夏、常风、徐胖子各自作了个揖。

    钱能感慨：「大明的官员、勋贵。若人人都能像你们一般。那这天下就太平了！」

    腊月二十三。常风顶着黝黑的皮肤和满手老茧，回到了京城。等待参加午朝，向弘治帝复命。