宛平郡主常恬大婚当日。

    离天亮还有两个时辰，常家已经热火朝天的忙活了起来。

    本来常风想把妹妹的婚事低调办了。根本不打算邀请任何一个外臣。

    奈何皇帝、皇后亲临贺喜。等于下了圣旨：百官需来道贺。

    按照礼仪，黄元要从郡主府出发，来常府迎亲。然后带着喜轿和新娘子返回郡主府。

    大婚礼的仪式，将在郡主府举行。弘治帝和张皇后、百官也会在郡主府贺喜。

    刘笑嫣和九夫人以及六名宫廷女官，在常恬的卧房内帮她整理妆容、穿一层层的嫁衣。

    嫁衣分层太多，常恬活活被裹成了粽子。

    常风则领着来帮忙的锦衣卫袍泽打扫庭院、准备鞭炮之类。

    北城兵马司派出了五百兵丁，在常府门前的街道上清水泼街，黄土垫道。

    折腾到天亮。常风才跟一众弟兄草草吃了些早饭。

    今日常家大婚，常风请了假，没去早朝。

    众人从黎明时分开始等，一直等到辰时。只听得街巷上礼乐齐鸣，迎亲的队伍来了。

    太常寺的乐工在前面吹着响器开道。

    十七岁的黄元春风得意，骑在高头大马上。

    他的身前，礼部的差役按左、中、右打着三方官牌。

    右官牌上大书“弘治九年殿试二甲赐进士出身”。

    左边官牌上大书“从二品宗人府仪宾”。

    中官牌上大书“中奉大夫”。

    大明金枝玉叶们的丈夫，都是有品级的，但只是散阶虚衔，没有实权。

    驸马的禄秩为从一品。

    郡主仪宾的禄秩为从二品，授中奉大夫散阶。

    要从品级上说，如今的黄元比大舅哥常风官儿大。常风这个锦衣卫左同只是从三品武官。

    宫中尚仪司的司赞女官高声道：“吉时已到，仪宾亲迎！”

    “亲迎”，是古代婚礼的正式步骤之一。

    黄元身边太常寺的唱礼官高喊道：“仪宾入府！”

    徐胖子跟九岁的常破奴点燃了红色的鞭炮。

    鞭炮炸响，喜庆的红色纸屑在天空中漫天飘荡着。

    常府外面围了不少看热闹的人。

    常府位于北城，北城是官员、勋贵、富人的聚居地。看热闹的人里大部分都是有身份的人。

    他们窃窃私语：“我的天，锦衣卫常屠嫁妹妹，排场可真大啊！”

    “那是当然，常屠的妹妹是皇上的义妹。常屠的夫人，是皇上的义姐。”

    “弘治朝第一宠臣，那是吹出来的？”

    “宠臣”这个词儿不同于重臣、贤臣，归根结底是个贬义词。

    对于常风这种平步青云的政治暴发户，那些苦巴巴熬资格谋升迁的文官是看不起的。会不屑的评价为“宠臣”。

    又是一番繁琐的礼仪。过了大约大半个时辰，常恬才在宫中女官的搀扶下，手持团扇遮面，进了喜轿。

    常风身着朝服，骑着马跟了上去。

    刘笑嫣身着诰命服，亦进了一顶小轿作为“送亲嫂”随行。

    九夫人是妾，没有身份。不能坐轿，只能走在女官们身后，步行跟随喜轿。

    徐胖子则将自己的马让给了常破奴骑。他给小侄子牵马执鞭。

    迎亲队伍穿越了大半个北城，声势浩大。

    一名看热闹的六品官评价道：“啧啧，这场面真大。上回见这么大的场面，还是三年前皇上的亲妹妹永康公主出嫁。”

    “要不说，下辈子就算当一条狗，也得托生在皇上身边呢！在皇上身边升得就是快！”

    常风沉浸在妹妹成婚的喜悦之中。他完全没有料到，这场皇恩浩荡的婚礼，引起了一大批红眼病文官对他的嫉恨。

    文官出身文人。文人最善妒，大部分文人心眼小的像针鼻儿。

    迎亲的队伍终于到了郡主府。

    常恬手持团扇遮面下轿，由“送亲嫂”刘笑嫣搀扶，进得府门。

    进府门之后，一切大婚仪式都停止了。众人静待皇帝、皇后的驾临。

    为防刺杀。锦衣卫有大约二百人换上了便服，充作参加婚礼的宾客。

    “砰砰砰！”礼部的亲兵们鸣了礼铳。

    紧接着是一百名开道的大汉将军骑马来到府门前。

    后面是步行开道的五百团营兵。

    再往后是持小桶边走边往道路两侧洒水的两百名小宦官。

    距鸣响礼铳三刻时辰后，皇帝、皇后乘坐的御辇才缓缓出现在了众人的视野里。

    所有人都跪倒在地，高呼“皇上万岁”恭迎圣驾。

    御辇终于停下。弘治帝和张皇后携手下辇。

    弘治帝朝萧敬低声说了句话。萧敬扯着嗓子高喊道：“平身！”

    众人这才起身。

    郡主大婚，与百姓家成婚大有不同。

    譬如百姓家成婚，女儿要盖红盖头。郡主则是以团扇代替红盖头。

    又譬如百姓家成婚以“三拜”后入洞房为礼成的标志。

    郡主大婚则以合卺礼结束为礼成的标志。

    所谓合卺礼，说白了就是新婚夫妇对饮。

    郡主府九间十一架的大厅内。皇帝和皇后坐在中堂位上。

    常恬和黄元在皇帝夫妇的见证下，进行了“厅堂三礼”。

    老瘸子虽是黄元的养父，却因出身卑微没有官职，连大厅都进不去。只能站在前院人群的最后面。

    饶是如此，他还是高兴的老泪纵横。

    万万没想到啊，我这个飞贼的儿子，娶了皇上的义妹，当朝郡主！

    常风身在大厅之中，也激动的流下了眼泪：糖糖出嫁了。爹，您在天有灵请安息吧！我完成了您的嘱托，抚养糖糖长大成人了！

    厅堂三礼之后，开始进行最重要的合卺礼。

    两名礼部主事，抬上了一个木案。常恬和黄元分别跪坐在木案两侧。

    木案上放着一个被称为“俎”的器皿。器皿里盛着一条肥鱼。

    这条倒霉的肥鱼是前一阵常风亲手在永定河边钓上来的，养在府中水缸里到今日，烹了作为妹妹大婚的礼器。

    常恬和黄元象征性的拿起筷子，夹了些鱼肉放进嘴里咽下。

    紧接着，二人拿起了瓠瓢，各用瓠瓢斟了些酒。

    二人同时双手举起瓠瓢，喝下了酒。

    弘治帝兴奋的喊了一嗓子：“合卺礼成！宛平郡主常恬与宗人府仪宾黄元，已为夫妇！送入洞房！”

    这嗓子本来是该礼部尚书倪岳喊。弘治帝欢喜之下竟越俎代庖了。

    常恬和黄元被女官送进了洞房。

    女官违背礼制，在洞房中多了句嘴：“洞房花烛夜、久旱逢甘霖是人生四大喜之二。郡主和仪宾请好好享用佳时。”

    说完女官退出了洞房。

    常恬放下手中的团扇，尴尬的跟黄元坐在婚榻上。

    良久常恬才开口，打破了尴尬的沉默：“从今日起，我就不是小孩子了。”

    黄元道：“今后我们要相敬如宾、举案齐眉、厮抬厮敬.”

    “啪！”常恬竟主动亲了黄元一口.

    没人敢听郡主的床脚。今日的洞房，属于常恬和黄元两个人。

    常风那边，则忙着恭送圣驾。

    为了稳妥起见，弘治帝不在郡主府吃喜酒。万一有人在酒席中下毒，那可不是闹着玩的。

    跟百官送走圣驾后，常风又忙着招待出席喜宴的官员勋贵、亲朋好友。

    一直忙到了晚间。宾客们陆陆续续的离开，常风才松了口气。

    晚饭常风得回家吃，不能在郡主府吃。

    因为在名义上，常风这个锦衣卫家奴，是郡主的臣子。

    月上柳梢头。常风五味杂陈，跟妻妾回了家。

    刘笑嫣突然听到常风的肚子发出“咕噜咕噜”的声音。常风早晨吃了两根油炸桧，之后再未进食。

    刘笑嫣笑道：“摆喜宴的人，竟饿着肚子。”

    常风道：“让厨房上饭吧。哦，记得上一道蒜泥猪头肉。糖糖小时候最爱吃了。”

    九夫人听出常风有些失落。她劝慰夫君：“糖糖又不是远嫁。以后随时能回咱们府里。”

    常风却道：“始终是自立门户了。唉，我还记得她小时候胖墩墩的样子.”

    九夫人笑道：“你瞧你这人。今日是糖糖大喜的日子，你不能愁容满面。得笑！”

    常破奴嘴里大嚼着喜糖，说：“就是！小娘说的对，爹，姑姑大喜，伱得高高兴兴的。”

    九岁的常破奴已经很懂事了。他如今是太子朱厚照的伴读郎。他们的老师是李东阳。

    常风挤出一丝笑容：“是啊，我是怎么了。糖糖出嫁我该高兴才对。”

    话虽这么说，常风心里还是像丢了什么东西一般。

    翌日，常风像往常一样，来到了金水桥前准备列队参加御门早朝。

    马文升走了过来：“常小友。昨日常家可谓是极尽恩荣啊！常家嫁女，跟皇室嫁公主的规制一模一样。”

    常风点点头：“是啊，皇恩浩荡。常家万死难以报答。”

    马文升压低声音：“不过，我听到了一些风言风语。”

    常风问：“哦？什么风言风语？”

    马文升道：“反正不是好话。京城里的文官嘛，都是‘只要你过得比我好，我就受不了’。”

    常风一愣：“马部堂是说，常家极尽恩荣，引起了文官们的嫉恨？”

    马文升笑道：“我没这么说。反正，身居高位要时时谨慎，提防小人。朝廷里什么都缺，就是不缺小人。”

    早朝开始。

    新任户部尚书周经禀报了秋粮的征收状况。

    相比于弘治帝即位之初的成化二十三年，今年秋粮征收总数整整多了两倍又六成。

    弘治盛世，在弘治九年的秋天达到了新的顶点。

    一众臣子纷纷开始拍龙屁，大赞圣君临朝、太下太平、恭逢盛世之类。

    历代王朝的盛世之下，其实都隐藏着危机。

    弘治朝的危机，就是文官集团开始强势崛起；外戚集团飞扬跋扈，无法无天.

    且说几日之后。常风来到锦衣卫当值。

    钱宁进了他的值房，气冲冲的说：“常爷，可把我气死了！”

    常风问：“哦？什么事？”

    钱宁大吐苦水：“吏部一个主事，说了几句犯忌讳的话。本来我打算把他带到北镇抚司，斥责一番，让他净口。”

    “可是我到吏部拿人。竟被马文升痛骂一顿。他骂我吹毛求疵，无事生非。”

    “我好歹也是锦衣卫的左佥事。斥责一个六品主事的权力总是有的吧？”

    常风一愣：“有这事？”

    钱宁道：“我又没说要治他的罪。只是打算口头警告下都不成！”

    “回来以后，我把这事儿跟牟指挥使说了。牟指挥使前往内阁，跟阁老们交涉。”

    “阁老们却态度强硬。就是不交人！”

    “真是笑话，锦衣卫别说警告一个人。就算是抓人、打人、杀人，用得着阁老们点头嘛？”

    此事常风有些难以评价。毕竟他跟马文升、李东阳、谢迁他们关系不错。

    常风只能劝慰钱宁：“那个主事只是不知净口。又没涉及大案，你不要太在意。”

    钱宁却道：“常爷，我不光因为这一件事生气。”

    “说句犯忌讳的话，牟指挥使是个.仁慈过头的人。遇到什么事，都忌讳文官，要去找阁老们商量。”

    “成祖爷设置锦衣卫，是为了监察、制衡文官的。”

    “这大半年以来，锦衣卫倒要看阁老们的脸色行事。”

    常风叹了声：“唉，你说的很对。”

    家奴头子牟斌宽仁，他的主人弘治帝更宽仁。

    有时候宽仁是一把双刃剑。

    弘治帝太过厚待文官。导致文官们个个拽得像二五八万似的。

    最近几个月，京城中甚至有人说：“文官怕了一百年锦衣卫，当今天子是圣君，不以家奴打压文官。文官终于可以在厂卫面前抬起头做人了！”

    这是一个非常不好的开端。所谓朝局，讲究各方势力之间的平衡。文官的强势打破了微妙的朝局平衡。

    就在此时，徐胖子也走了进来：“常爷，我那活儿没法干了！”

    常风问：“怎么了？养大象的活儿有什么没法干的？”

    徐胖子道：“户部派了个郎中来驯象所。说要削减驯象所六成的开支。”

    常风眉头紧蹙：“扯淡。户部有什么权力管锦衣卫麾下千户所的开支？”

    徐胖子道：“本来他们管不着。可户部给皇上递了削减驯象所开支的奏折。皇上准了。”

    “那个卵子郎中，是奉旨办事。”

    钱宁插话：“听听。常爷，您赋闲之后，那些文官真是蹬鼻子上脸了！”

    常风有些无奈：“既有圣旨，咱们也只能按圣旨所说，削减驯象所开支。”

    “这样吧，驯象所的不足之处，由私库拨银子”

    徐胖子压低声音：“常爷，户部不光盯上了驯象所。又盯上了咱们的私库，说要第二次查锦衣卫的账！而且我听说这次不像上次，要动真格的！”

    常风色变：“什么？没完了？”

    朝局在变幻，权力在更迭。一个文官集团压过厂卫的时代，悄然来临。

    （明日开启新卷《李广案》）

    (本章完)