亚瑟·黑斯廷斯怎么拼写？A，S，S，H，O，L，E。什么？不，我这不是拼写错误。

    ——查尔斯·惠斯通

    夕阳西下，哥廷根的天边满是火烧云。

    结束了一天的课程后，哥廷根的大学生们就像是一头头脱缰的野驴奔向了坐落在城市各地的娱乐场所，黑熊酒馆里的客人也越来越多。

    在送别了精神振奋的欧姆与告别辍学危机的西门子后，亚瑟终于有空闲来招待两位从伦敦远道而来的老朋友。

    菲欧娜让仆人取出从伦敦带来的红茶叶和银茶壶，请酒馆老板烧了热水沏上一壶。惠斯通则缩在餐桌的角落里，这位因为留声机大发横财的英国科学界首席富翁身上压根看不出半点高贵的气质。

    如果别人不说，别人多半会以为他是餐桌对面那位英国贵妇的哪位穷酸亲戚。

    亚瑟的座位就挨着惠斯通，他刻意坐在了出口的位置，以防这家伙会突然暴起逃跑。

    别人或许干不出那么无厘头的事情，但是亚瑟深知这位老朋友的脾气秉性，毕竟亲爱的惠斯通先生可是能为了躲避皇家学会的报告演讲而撬锁开门翻墙头的家伙。

    皇家学会的日常讲座都能把他逼到那个份上了，哥廷根大学即将召开的全欧电磁学会议对于惠斯通来说，无疑是一个更加严峻的考验。

    由于亚瑟赞助了皇家学会的特别讲座，再加上他与法拉第私交甚笃，与皇家学会会长苏赛克斯公爵也保持了良好的个人关系，所以这次皇家学会对亚瑟牵头召开的全欧电磁学会议响应的非常积极。

    皇家学会代表团的名单前几天已经以邮件的方式寄到了哥廷根大学，皇家学会会长苏赛克斯公爵明确表示，不论是出于帮助汉诺威王国稳定局势的考虑，还是出于科学交流的考虑，他都理应亲临会议现场。

    而与他一同出席的皇家学会科学家还包括了：迈克尔·法拉第、彼得·巴洛、威廉·斯特金、查尔斯·巴贝奇等等。

    而在法兰西科学院方面，他们或许是为了感谢亚瑟今年特意远赴巴黎为泊松颁发科普利奖章的事迹，所以科学院终身秘书弗朗索瓦·阿拉果先生也热情地在回信中表示，由他率领的法兰西科学院代表团将是一个囊括了西莫恩·泊松、安德烈-玛丽·安培、让-巴蒂斯特·毕奥、费利克斯·萨伐尔等法兰西最杰出电磁学研究者的豪华阵容。

    至于北欧三国，丹麦、瑞典与挪威，他们的代表团将分别由本国最出色的电磁学家和电化学家汉斯·奥斯特、约翰·贝采利乌斯和克里斯蒂安·波尔率队。

    至于德意志本土方面，高斯通过他的私人关系成功邀请到了他的好友：柏林科学院的院长亚历山大·冯·洪堡和普鲁士的不少电磁学研究者。

    而韦伯则联系上了他在哈勒大学读书时的指导教授、电流计的发明者，曾经刊登了欧姆错误论文的《化学与物理杂志》主编约翰·施魏格尔先生。

    瞧瞧这一长串名单吧，亚瑟看见这些名字堆在一起小腿肚子都要打颤，更别提惠斯通这个不争气的家伙了。

    “查尔斯，能一次性见到这么多出色的电磁学研究者，想必你一定很开心吧？”

    惠斯通对于亚瑟这种哪壶不开提哪壶的行为压根不买账，他严正抗议道。

    “你知道我是怎么来到哥廷根的吗？我是被一群暴徒绑来的！你这个该死的东区流氓，你居然教唆他们把我家的房门撬开，把我连人带被子一起扛上了马车！更该死的，那个伦敦最大流氓团伙苏格兰场居然对我被绑架的事情置若罔闻！我原本搬家去摄政新月楼就是图那里清静、治安好，如果我早知道警察不管那地方，我还不如去睡格林威治的下水道！”

    “喔，格林威治的下水道？”菲欧娜端起茶壶依次为他们倒满茶水：“你要是住那地方，那我就连撬锁的步骤都省了。惠斯通先生，你下次说话的时候起码应该先打听好，现在负责格林威治的警督叫什么。”

    惠斯通警觉道：“叫什么？”

    菲欧娜将茶杯推到了他的面前：“托尼·艾克哈特。”

    “该死！托尼现在都当警督了？”惠斯通一巴掌盖在脸上：“亚瑟，你这个混蛋，你们苏格兰场真是蛇鼠一窝！”

    亚瑟端起茶杯轻轻抿了一口，川宁牌红茶的味道还是那么亲切熟悉：“查尔斯，你不能这样，我也知道苏格兰场是蛇鼠一窝。但是国王陛下之所以特意给苏格兰场加了皇家冠衔，就是为了不让大伙儿这么说。”

    惠斯通看着亚瑟这副老神在在的模样，气的牙根痒痒：“对！是的！都怪我，我原以为你从苏格兰场退役是从良了，但现在看来，在苏格兰场的时候，你最多也就是钻钻法律空子。可自从你离开了那儿，你甚至都懒得钻空子了！你等着，等我回了伦敦，我要花大价钱请全国最好的律师在法庭上起诉你！我就不相信了，堂堂大不列颠及爱尔兰联合王国，居然还不存在公平与正义了！”

    菲欧娜闻言，好言相劝道：“惠斯通先生，要是英国存在公平与正义，您还犯得上花大价钱请律师吗？”

    惠斯通一连串的脏话还未出口便被菲欧娜的这句话给噎了回去，他涨红着脸憋了半天，终于敌不过残酷的现实，猛地泄气道。

    “如果能回到过去，我就不应该贪图发明留声机带来的经济利益。那样的话，我便不会和你产生太多的交际。如果我没有和你产生这么多的交际，我也不会被逼上皇家学会的学术报告会，更不会被人绑架来德意志。我可以安安心心的开着我的小乐器行，过着虽然不富裕，但却快乐、单纯、高尚的朴素生活……”

    “单纯高尚？”亚瑟伸手挡住了菲欧娜给他添茶的举措：“我可不认为单纯高尚的人会成天躲在自己的小房子里破译报纸上情侣们登出的腻歪暗语。”

    惠斯通被亚瑟戳破了小心思，顿时急的脸红脖子粗，平时在众人面前半天憋不出一个屁的惠斯通连珠炮似的攻击道：“那……那也比你要好！亚瑟·黑斯廷斯，你这个肮脏的地沟耗子，你看看你都干了些什么！你兜售啤酒祸害教徒，你收取黑金包养情妇，你包庇纵容犯罪团伙，你下令枪击示威群众，你挪用政府公共预算，你收买路易里通外国！”

    惠斯通突然利索的嘴皮子弄得亚瑟先是一愣，但转瞬之间，便看见他的脸肉眼可见的、唰的一下黑了下来：“查尔斯，你如果立马收回刚才的那些话，那咱们还可以继续做朋友。别的不说，警务情报局的监听设备采购有多少钱是花在你身上的，你心里难道还不清楚吗？”

    但惠斯通可不管那么多，他都已经被绑来哥廷根了，而且还很有可能马上在全欧电磁学会议上出糗，起码在社会性死亡以前，他必须要狠狠地报复亚瑟·黑斯廷斯，绝不向这样的黑恶势力低头。

    就算没办法用法律惩戒他，没法在物理上惩罚他，哪怕过过嘴瘾也是好的。

    他必须要让这家伙明白，他查尔斯·惠斯通当年也是混格林威治那片的，裤子一脱谁还不是个带把儿的！

    惠斯通火力全开道：“亚瑟，我操……”

    菲欧娜见势不妙，眼疾手快的赶忙抄起桌上的面包，直接冲着惠斯通张开的嘴直勾勾的塞了进去。

    惠斯通吐了一半的气被拦腰阻断，差点当场翻了白眼。

    菲欧娜展开精致的象牙柄的绢布刺绣折扇遮在嘴边掩饰尴尬道：“惠斯通先生，您的心中如果有这么多苦闷，改天回了伦敦可以去我那里坐坐。如果您感觉害羞的话，我们那里也设了和教堂一样的祈祷间，您可以隔着小窗户和姑娘们倾诉，她们都可喜欢听您这样有涵养、有深度的绅士讲故事了。对了，您不是喜欢破译报纸上的暗语吗？你们互相传小纸条用暗语交流也可以，这种交流办法其他人保证看不懂。”

    惠斯通好不容易才顺过了气，他上下颚猛地一发力将面包嚼的粉碎。

    他双手环抱的搭在桌面上嚼着面包沉默的生了好一会儿闷气，然后将面包咽了下去，冷不丁的开口问了句道：“你们那里的女士还懂密码学呢？”

    菲欧娜闻言悬着的心终于落地，她言笑晏晏的开口道：“她们不会您不是可以教吗？谁还能一出生便带着博士文凭吗？”

    惠斯通琢磨了一下：“有道理。”

    看戏看了半天的红魔鬼听到这话，乐不可支的搭着惠斯通的肩膀捧腹大笑道：“有道理？我看你小子就是想去又不好意思去。”

    亚瑟平心静气的朝惠斯通开口道：“查尔斯，没有事先通知就把你弄到哥廷根来，确实是我欠缺考虑了。但是放眼欧洲，电报设备的搭建工作，再找不出一个比你更专业的了。我知道你在担心什么。你放心，我不会强迫你在全欧电磁会议发言，你如果介意的话，也可以选择在报告厅的后台观礼。”

    “真的？”惠斯通挑着眉毛满脸的不信：“你该不会又想耍我吧？”

    亚瑟笑着一只手扶着座椅靠背，一只手端着茶杯道：“查尔斯，我们都已经过了那个年少轻狂的年纪了。我怎么会想耍你呢？”

    “好……好吧，那我就再信你一次。”

    “我不想耍你。”亚瑟喝了口茶：“我现在只想抽你。”

    “啊？！”惠斯通惊得连忙站起身：“你这强盗果然是想动武了！”

    “别激动，查尔斯，开个玩笑而已。”

    亚瑟从上衣兜里取出纸笔签了张小纸条，将其交给了侍立在菲欧娜身边的仆人：“你拿着这个带惠斯通先生去一趟哥廷根大学的天文台，领着他熟悉熟悉环境。如果运气好的话，说不定还能碰上高斯和韦伯两位教授，他们这段时间研究电报设备都快入魔了。”

    如果在平常时候，让惠斯通去一个陌生的地方见陌生人，他大抵是不乐意的。

    但是如果你告诉他，此时继续留在黑熊酒馆，却很有可能遭遇武力打击，那惠斯通又觉得见一两个陌生人好像也没有那么不可接受了。

    他就像是躲避瘟神一样赶忙钻出了座位，重新戴上了他的帽子，望着酒馆里越来越多的客人，颤抖着打了个哆嗦。

    惠斯通将衣领向上拢了拢试图遮住自己的半张脸，随后小声的向亚瑟请求道：“希望你能遵守你的承诺，如果你真的拿我当朋友。”

    亚瑟微微点头道：“当然，如果你觉得有需要的话，我在天文台里也可以给你设个祈祷间，你一个人呆在那里面工作，高斯和韦伯则呆在外头，你们三个就隔着一扇小窗户交流。”

    惠斯通想象了一下那个场景，忍不住打了个寒颤，他咒骂道：“你拿我当什么了？我可不是只猴儿！”

    语罢，惠斯通便一路小声骂骂咧咧的随着仆人走了。

    亚瑟目送着这位好朋友离开了酒馆，目光对准了菲欧娜：“我说……”

    “嗯？”菲欧娜颇有些期待的等待着。

    亚瑟喝了口茶道：“如果查尔斯回了伦敦真去了你那里，你得找个老手给他好好服务，要掌握好力度。”

    菲欧娜本以为他要说什么重要的事呢，听到他原来是打算报复惠斯通，忍不住抿嘴笑道：“你如果这么想抽他，为什么不自己动手呢？”

    亚瑟微微摇头道：“这便是天底下最不公平的地方了。因为如果由我动手，那这就是一起暴力犯罪、街头斗殴。而如果是由女士们动手，那大伙儿都会说这是一种生活中的情趣调剂。我可不想招惹查尔斯，他现在可是个大富翁，你刚才没听他说吗？他随时都请得起全国最好的律师对付我。”

    “那又怎么样？”菲欧娜回道：“大伙儿都知道，你可是整个不列颠最好的公诉人，真站到法庭上谁胜谁负还不一定呢。”

    “那都是老黄历了。”亚瑟打趣道：“我现在不是警察了，而是大学教授。不过比起教书，我更擅长教导学生们格斗，但没办法，在现在这个形势下，学校里不能提倡这个。”

    “你确定吗？”

    菲欧娜微笑着搅动茶杯化开方糖：“我看这酒馆里的学生们脸上带着刀疤的可有不少，那多半是因为私人决斗留下的吧。我先前就听说德意志的学校里决斗成风，还想着要不要来这里招募几个打手。”

    “怎么了？汤姆和托尼他们在伦敦没给你行方便吗？”

    “不是，他们俩还是一如既往的宽厚，不过我一般也不给他们惹麻烦。现在我们和以前不一样了，有了牌照，做的也是正经营生，用不着在小巷子里动刀动枪的。就算偶尔有人来闹事，我们把人捆了交到警察局就好，后面的事情用不着我们操心。”

    “听起来生意貌似不错？”

    菲欧娜闻言，俏皮的冲他眨了眨眼，冲着亚瑟显摆了一下她右手食指戴着的祖母绿戒指。

    “这都仰赖于施耐德先生，他给我们介绍了很多不错的客户。其中不仅有他在白厅街的同僚，政府部门里的事务官们，而且还有不少有爵位在身的人物。而这些人又一传十十传百的介绍了更多的人过来，在这些被介绍来的客户里面，有那么一两位甚至有着王室血统。如果不是因为开了这个店，我都不知道那些在威斯敏斯特宫里一身正气的大人物们私底下原来是这样的。”

    亚瑟看了眼那枚戒指，笑了声道：“食指常用来佩戴家族印戒或贵族戒指，象征着权力与地位。看来你不止从这里面赚到了钱，也学到了不少或有用或没用的知识。菲欧娜，你确实不再是那个每天不来两口鸦片酊就没法活的街头姑娘了。”

    “你不是也一样？”菲欧娜抿着嘴唇道：“一个猪倌，穿上警察制服就是皇家警司，穿上长袍就是大学教授，写一封信便能让皇家学会的大学者们鼎力相助。所以，你的下一个角色打算演什么？早点告诉我，我也好提前熟悉剧本，争取早日进步。”

    “世事无常，谁能说得清楚明天的日子怎么过？”

    亚瑟扣上帽子道：“不过多认识点朋友总是没错的，你在伦敦也一样。一个猪倌混进一群王子当中，那他就是个王子了。一个底层姑娘混进一群贵妇里面，那她就是个贵妇。”

    菲欧娜站起身问道：“你要回家了吗？你现在住哪儿？”

    “嗯，我……”

    亚瑟点了点头，但转念他好像又想到了什么，貌似当下他忽略了一件有可能发生的麻烦事。

    他家里还住着好几个女人呢，那都是从巴黎带出来的与保王党有牵连的姑娘们。

    “嗯……”亚瑟在原地站定，深思熟虑后，他忽然转身笑着微微躬身朝菲欧娜伸出手道：“倒是我考虑不周了，这种时候，理应由我先护送女士回到她的住处。”

    菲欧娜闻言，微微有些恼怒的情绪立刻得到了平复，她将手搭在亚瑟的手心：“我大老远从伦敦帮你绑人过来，总算你还有点良心。”