“呼……”

    狂风席卷，

    厚重云层朝着两侧分开，

    一艘巨大且破烂的白骨飞船自裂开的云层缓缓落下。

    “方兄弟。”

    任老手持骨杖立于船首位置，目视前方，眼中流露出复杂的情绪：

    “那，就是丰都城地界了！”

    方正随声望去。

    首先映入眼帘的是一条‘大河’，河宽足有百丈，把大地分成两半。

    河道曲折、延绵不绝，不知其源头、也不知其尽处，唯有浑浊河水滔滔不绝。

    三途河！

    据说，

    这条河贯穿了整个阎罗秘境。

    河上有座桥，桥宽二十余丈，尽数由一块块巨石堆砌而成，雄伟壮观。

    过了桥，再往前数里，一座巍峨巨城如一尊上古异兽匍匐大地之上。

    城分内外。

    一堵高墙把城池分开。

    以他的目力，更是能看到外城建筑的混乱无序和内城的秩序井然。

    丰都城！

    方正深吸一口气，浓郁的阴气没入体内，识海阎君也随之微微闪烁。

    好活跃的天地灵气！

    还未靠近丰都城，就已如此，若是长居此城，低阶修士的进度可想而知。

    这还只是边缘地带，内城之恐怖更甚！

    “走！”

    “先进城！”

    任老挥手，示意丁理、方正等人下船跟上。

    经过桥上鬼兵的检查，一行人行过奈何桥，在判官带领下进入外城。

    众人被安置在北城的一处定居点，这里专门用来考察适龄的少年。

    已有不少人赶到。

    也有人还未赶至，所以要等所有人都到齐之后，才会开始选拔人才。

    “今年来的人比往年要多。”

    丁理打听了一下，回来道：

    “适龄人足有一千多，往年不过八九百，据说有几个已经把阎罗心经修至第三重。”

    “唉！”

    “咱们这批人，不知道还有没有人能进内城？”

    说着，看了眼方正。

    其他人难有把握，但方正‘沾了’徒儿马宁的光，定然能进内城。

    “不急。”

    任老闷声开口：

    “刚来丰都城，每个孩子都有三碗孟婆汤喝，可以大幅度助长修为。”

    “左梦，李应两个还能冲一冲。”

    左梦家族有资源，已经把阎罗心经修至第二重，只不过不善斗法。

    李应则是温青的徒弟，她从成年男人身上得到的好处都给了徒弟。

    话虽如此。

    丁理依旧摇头，显然是觉得希望渺茫。

    毕竟孟婆汤你喝其他人也喝，差距并不会因此缩小，甚至可能会拉大。

    “唉！”

    “走一步看一步吧！”

    …………

    数日后。

    “甜果、甜果！”

    “鹅肉酱，三两白银一斤的鹅肉酱……”

    “卖松子喽……”

    方正背负双手，行在外城长街之上，耳闻沿途小贩口中的吆喝声，不由面露淡笑。

    这种氛围，让他恍然以为自己还在固安县。

    阎罗秘境内部环境极差，虽因阴气浓郁易出修行之人，生活品质却很低。

    大多数人，只是挣扎活着。

    也唯有丰都城，才会有较为繁华的商贸，乃至有各种奢侈品销售。

    奢侈品，

    唯有吃饱喝足之后，开始注重生活品质之人，才愿意废心思投入。

    这说明，

    丰都城的百姓已经不再满足于日常生活所需，开始真正的‘享受’生活。

    “刘掌柜！”

    “方先生。”

    在一家书坊稍作停留，方正取了几本预定的书籍，方才告辞离开。

    这几日他经常来书坊翻看书籍，已是常客。

    《丰都千年历》

    《神罗考证》

    《探寻三途河》

    《探幽》

    ……

    阎罗秘境中的普通人，并没有意识到自己生活的地方，是一处秘境。

    就算是修士，也不知晓。

    如任老。

    他的修为已然不低，却对阎罗秘境一无所知。

    这似乎是个秘密？

    不过千百年来，难免有人会对丰都城外面的世界产生好奇，并自发探寻。

    此番入手的书籍就是因此而来。

    从前人留下的书籍中，能一窥此界现状。

    ‘丰都城之外，还有枉死城、绝天宫两大势力，境内同样有三途河。’

    ‘枉死城由鬼王张衡坐镇，绝天宫有两位鬼王赵文和、王真人共治，皆是修为、实力不亚于丰都鬼王周乞的存在。’

    ‘另有几处较为神秘的地方，望乡台、三生石、轮回殿……’

    ‘据说，望乡台有时候能看到另一个世界，十有八九……是外面的世界。’

    ‘传言，如果能够触碰到三生石的话，可看到一个人的前世今生，不过从目前的讯息看，三生石的存在可能只是一个传说，并无实例。’

    ‘至于轮回殿……’

    ‘怕是此界修行之人去往阳世的唯一通道！’

    稍微翻了翻手中书籍，方正手托下巴若有所思。

    他肯定是要回去的。

    不过千百年来，阎罗秘境从未有记载有人能够去往外面的‘阳世’。

    通道肯定有。

    轮回殿主轮回转世，在他看来，是唯一一处有可能连接外界的节点。

    “呵……”

    “聂家打开秘境，定然有一个出入口，那里才是最为安稳的地方。”

    可惜的是，方正并非是从入口进入，而是循着阴魂通道来到秘境。

    入口在哪目前尚未可知。

    “无妨！”

    摇了摇头，方正倒也不急于一时：

    “进入阎罗秘境的人定然非方某一位，等遇到其他人，一问即知。”

    “不过入口应该不在丰都城地界，不然的话这里没道理这么平静。”

    “老板！”

    在一个摊位停下，嗅了嗅鼻子，方正开口招呼：

    “打三斤卤肉，切几两牛耳，打包带走！”

    “好嘞。”

    老板吆喝着动手：

    “您稍等。”

    切好的卤肉、牛耳用油纸包好，外系两根麻绳，提溜着往住处行去。

    因马宁之故，方正、马超得到某些人格外关照，住的是独门独院。

    推开门，

    熟悉的声音传入耳膜。

    “哦！”

    方正面露笑意：

    “小宁没事了。”

    “师父。”

    正与弟弟说笑的马宁转过身，屈身一礼，态度恭谨中透着些许的疏远：

    “您回来了。”

    “嗯。”

    方正点头，审视对方。

    一段时间不见，马宁的身体拔高了足足一头，先是凭空多长了几岁。

    已有几分小大人模样。

    衣服不在破破烂烂，而是用上了上好的绸缎，针脚可见精细织功。

    甚至头上多了根发簪。

    与衣衫破烂、灰头土脸的马超一比，此时的她宛如富贵人家的小姐。

    当然。

    最引人注意的还是她身上的气息。

    阎罗心经第五重！

    呃……

    虽然气息还略有不稳，但确实是五重不假，比自己这位师父还高。

    能在这么短的时间内炼化一部分内丹，看来十有八九是鬼王除了手。

    “看来，你这几日过的不错。”

    方正点头，视线轻移：

    “这位是？”

    场中除了马家姐弟，还有一人。

    那人身披一件黑色的法袍，面容尽数遮掩，双手也收于长袖之中。

    身上有一股阴冷、幽寂之气。

    好似一团黑色的寒冰，让人不敢触碰，就连神念感知也会下意识避开。

    “师父。”

    马宁伸手一引，介绍道：

    “这位是鬼婆婆，丰都城判官，城主大人……想让我拜鬼婆婆为师。”

    说着，有些不好意思的垂首。

    马超更是面色微变，一脸担忧的看向自己姐姐、师父，眼泛惴惴。

    方正无语！

    好嘛，

    自己费心思培养的徒弟，直接领了第三者过来了，还这么光明正大。

    “不错。”

    鬼婆婆开口，声音嘶哑难闻：

    “马宁这丫头机缘造化，前途不可限量，由你教导的话会耽误前程。”

    “我来教，更好。”

    “唔……”方正抿嘴，良久才有些无奈的点了点头：

    “这样也好！”

    “以小宁现在的修为，也已用不到方某教导，本就应该另寻名师。”

    “伱倒是识相。”鬼婆婆音带诧异，似乎是没有料到方正答应的如此痛快。

    毕竟。

    在阎罗秘境，师徒身份有时候还甚过血脉之亲，另拜他人乃是大忌。

    就算是她，也不能强行夺徒。

    想了想，鬼婆婆慢声开口：

    “放心，虽然我会收马宁为徒，却也要等到此番选拔结束，不会耽误你进入内城。”

    “听说阁下想要求取阎罗心经后续法门？”

    “不错。”方正双眼一亮：

    “方某修为已至阎罗心经第四重，已经上报，就等审核通过即可入手后续法门。”

    “可惜已经好几天了，一直没有消息。”

    “无需这么麻烦。”鬼婆婆摇头，长袖轻陡，一枚玉简就从中飞出。

    “啪！”

    方正伸手接过，神念往玉简内一扫，面色就露出喜色。

    阎罗心经第一重到第八重的法门，乃至一些配套术法，尽数在玉简之内。

    按规矩。

    阎罗心经修至第四重，就可申请第五重的法门，此后一重重申请。

    过程说麻烦也麻烦，说简单也简单。

    麻烦是流程多，简单是只要修为足够都能通过申请，不存在压制。

    而今。

    对方直接把一道八重的法门全都拿了出来。

    意味着在真人之前，方正无需再走申请的流程，节省了不少时间。

    当然。

    他也没打算真走申请的流程。

    “多谢！”

    方正一脸正色拱手。

    “应该的。”鬼婆婆摆手，正要说些什么的时候，法袍下表情突然一变。

    但见方正身上衣衫无风自动，一股轻柔、缓慢却又坚定不移的气息外泄。

    如某个闸门打开，积蓄良久的流水宣泄而出。

    “轰！”

    瞬间。

    他的阎罗心经就从第四重突破至第五重境界。

    且整个过程发生在眨眼之间，一切都极其顺畅，好似本就如此一般。

    “第五重！”

    鬼婆婆声音微凝：

    “你竟然突破了？”

    “侥幸。”方正轻轻舒展筋骨，勾魂锁链自衣袖中飞出，灵活穿梭。

    他早早就把第四重阎罗心经修炼纯熟，只差一个机会，就能突破。

    现今入手法门，稍作调整就顺水推舟进阶。

    一旁的马宁小嘴大张，一脸的不可思议。

    她的修为同样突飞猛进，但根基不扎实，实力远不及正常五重修士。

    “好！”

    鬼婆婆点头，又问道：

    “阁下今年几岁？”

    “唔……”方正摸了摸下巴：

    “五十多了。”

    五十多？

    看来修成阎罗心经第四重有些年份了，难怪一入手就突破原有境界。

    不过……

    这般年纪，前途有限！

    鬼婆婆回神，视线在那勾魂锁链上顿了顿，略微诧异了一下这件法器。

    有了这件法器，就算阎罗心经仅是第五重，实力也能强过第六重。

    乃至，

    与第七重修士比划比划。

    “师父。”

    马宁直到这时才开口：

    “我给弟弟带了些灵药过来，明天的孟婆汤，就不用让他过去了。”

    “哦！”

    方正面露诧异：

    “孟婆汤能大幅助长修为，一人只能喝三碗，错过了可就没有了。”

    “无妨。”马宁摇头：

    “我带来的东西比孟婆汤更好，让马超修成阎罗心经第二重没有问题。”

    “嗯……”

    她看了一眼一旁的鬼婆婆，又道：

    “孟婆汤虽然能助长修为，却是以压榨人体潜能乃至寿元为后果。”

    “三碗孟婆汤，最少减寿十年！”

    “嗯？”方正挑眉：

    “这事，其他喝汤的孩子知道吗？”

    “知道又能如何？”鬼婆婆冷哼：

    “丰都城地界，有哪一个能活到寿终，少活十年对他们来说无关紧要。”

    “倒是压榨潜能，损害更大。”

    方正了然。

    确实。

    这里的人，人均寿命不高，像他这种已经算是高寿，遇到的寥寥无几。

    至于压榨潜能……

    修为低的时候不显，修为越高影响越大，有些法门根骨差点连修行的资格都没有。

    “还有一事。”

    马宁又道：

    “这次城主大人开恩，把进入内城的名额提高到二十人，比往年多了一倍。”

    “马超也可搏一搏，内城名额无所谓，但进了前二十会有资源倾斜。”

    闻言，马超双眼一亮。

    “这是好事。”方正点头。

    几人又谈了些许闲话。

    方正更是从鬼婆婆口中得知内城有藏书阁，内里有诸多关于丰都城外面的情况记载。

    其中似乎还有些隐秘。

    出了门，上了去往内城的马车，鬼婆婆回头看了一眼，法袍下双目眯起。

    …………

    内城。

    “师父。”

    安置好马宁之后，鬼婆婆来到一处空旷院落，朝着前方人影垂首：

    “我今天在外城遇到一人，行为颇为古怪，有可能是从外界而来。”

    “哦！”

    人影回头，满脸褶皱抖动：

    “如何古怪？”

    若是有他人在场，定然会认得，场中被鬼婆婆称为师父的老妪赫然是丰都城两大鬼王之一。

    孟婆！

    “我去那人院落时，他不在，只有他的弟子马超在习武。”

    鬼婆婆声音凝重：

    “马超年纪不大，武技也不纯熟，但已然有五道邪元方寸之间存真意的韵味。”

    “而且……”

    “马宁身上的内丹，也来的古怪。”

    “是吗？”

    孟婆眼神闪动：

    “花鬼关索实力不差，鬼王想要杀他不难，但要取出完整的内丹却非易事。”

    “我……”

    “也未必能做到！”

    嗯？

    鬼婆婆心中一惊，目露诧异看来。

    在她看来神通广大的师父，此即竟是露出些许怯意，这怎么可能？

    “不要打草惊蛇。”

    孟婆慢声开口：

    “暂且观察。”

    “那……”鬼婆婆想了想，问道：

    “要不要告诉城主大人？”

    孟婆没有立刻给出答案，沉思良久方道：

    “暂时先别提此事。”

    “是。”

    鬼婆婆垂首应是。

    (本章完)