“喂，平次，喂！”呼喊了几嗓子都没能叫住前方的背影，远山和叶擦了一把脸上的雨水，抱怨了一句，“到底哪里看见了人啊，真是的……”

    雨越来越大，泥泞的地面已经快要被冲刷成沼泽，深一脚浅一脚踩在这样的地面里，幸亏出门之前，岛袋君惠善意地提供给了他们方便在雨中走动的胶鞋，否则现在恐怕整个膝盖以下都要粘满泥水。

    在瓢泼大雨当中，伞已经起不到什么防护的作用了，她不得套上了以防万一带上的外套充当雨衣，艰难地继续跟在服部平次身后跋涉。

    “我感觉，那个人像是，黑江奈绪子。”擦了一把阻碍视线的雨水，不管如何也无法在影响视野的大雨中找到人影的服部平次停住脚步，解释了一句，“她的发型很有特点，我在岛上没见过类似的人了。”

    他转过头，看了一眼包裹在黑色大衣里，也一样湿漉漉的远山和叶，严肃着语气说：“我怀疑，犯人在有意将受害者与儒艮之箭联系起来。”

    “……什么意思？”远山和叶下意识地拍了拍胸口。

    她的那根儒艮之箭，从拿到手以后，就被她一直放在身边，拜访过神社的神婆，被老奶奶一顿箭离身就会遭到天罚的恐吓之后，她更是如临大敌，把箭直接收纳在了外衣里头，不敢有丝毫怠慢。

    这就像看见了不转发会如何如何的诅咒之类的，道理你都懂，人不能迷信，遇到这种不吉利的东西还是会想转一下蒜了，多一事不如少一事。

    不得不说，儒艮之箭的这波设计实在是拿捏住了人性，不可谓不恶毒。

    “就在抽取到箭之后，拿到箭之前，海老原寿美死亡了，你不觉得太过巧合了吗？”服部平次绷直了嘴角，上岛后接触过的几位与门肋沙织有关的人在他眼前闪过，“那位，不见踪影的委托人也是这样。弄丢了箭没多久，她就在离开岛屿后失踪了……都已经怕到给我发去了委托信，我不认为她会真的敢独自离岛。”

    如果畏惧于箭矢带来的诅咒，门肋沙织难道不应该继续呆在岛上，参加儒艮祭，想方设法地再搞到一支新的箭矢吗？

    虽然能将她的失踪理解为情绪崩溃的结果，但综合考虑下来，不合理的地方还是太多了。

    想到早些时候在神社得到的消息，关于箭的抽选并不是真的随机抽签，而是由岛袋弥琴一个人决定写什么的问题，又一次加深了他的怀疑。

    不管是唐泽的失踪，还是海老原寿美的死亡，都与这片地形复杂，似乎格外容易迷路的林地有关，岛上的很多居民都表示，他们也不是很敢随便进出这里，只会在一些开辟好道路的位置活动。

    岛袋君惠，却是一个很容易进出，并且能轻易在林子中分辨方位的例外……

    “所以说，跟紧我。”看见远山和叶被说的煞白的脸色，服部平次伸出了手，“别离开我的视线。”

    不管她们是因为什么原因将和叶也加入了名单当中，如果凶手真的试图使用弄丢损坏箭矢这个理由，掩盖死亡的真相，那么和叶说不定也会成为凶手的目标。

    没想到在一阵案情分析之后，竟然听见这样一句转折的远山和叶，愣愣看着伸到自己面前的手掌，大滴的雨水砸在对方的掌心上，顺着掌纹蜿蜒而下，让这只她很熟悉的手，有一种难言的陌生感。

    “好……”她低下头，抓住了他的手，不敢再看他的脸第二眼。

    湿冷的雨水都不能浇灭她面上升起的热度，远山和叶生怕不快点低下头，会暴露出自己过分涨红的面色。

    正因如此，她突发发现，脚边的树根上，有一个红色的标记。

    “平次，你看这个。”她指了指那个被雨水冲刷却越发红亮的记号，“这个符号是什么意思？看着，像是……”

    “……人鱼之墓？”蹲下身凑近的服部平次眯眼分辨了一会儿这行歪歪扭扭的字迹，并且很快在下头找到了一个深深刻印上去的剪头。

    这是，什么人留下的指路信标吗？

    ————

    “轰隆——”

    滚滚惊雷在黑沉的云层中翻涌，岛袋君惠从沉思中被惊醒，眨了眨眼睛，收回了始终投向后山的视线。

    在怪盗团的建议，以及她自己的检查之下布置好的机关，应该是不会有什么闪失的，自己应该有自信一点。

    这样告诉着自己，她深吸了一口气，整理好身上的黑色西装，走出了房间。

    不需要她再多做什么，她的复仇即将迎来落幕。

    而她为这些准备的最后的尾声，很快也会到来。

    等到岛袋君惠也“死亡”之后，她就将，全心全意地扮演岛袋弥琴，将岛袋家的任务，也是可悲的使命，忠实进行下去。

    等到她真的垂垂老矣，岛袋家的悲惨枷锁也将随之寿终正寝。

    活到200岁的神婆，肯定已经为这个岛屿做了足够多了，是吧？

    可是为什么，她心中的迷茫与苦闷，却没有丝毫衰减呢？

    怅然若失的岛袋君惠看着屋檐下的水瀑，发了一会儿呆，突然想起来什么似的，从口袋里拿出了一个小袋子。

    这是与她沟通完要如何安排黑江奈绪子的死法之后，浅井成实留下的东西。

    “这是什么，紧急时刻的救命方法吗？”接过了小袋子，摸的出里头装着的是一张纸条的岛袋君惠啼笑皆非，有点不明白这位合作者这个时候递过来这个的意义。

    这是一个企图瞒天过海，掩盖她真实身份的计划，又不是什么书面考试，一张小小的纸片能左右什么呢？

    “如果伱感到困惑，感到迷茫，举棋不定，那就打开它看看好了。”敲了敲脸上的狐面，浅井成实用笑得弯弯的眼睛看着她，神态中有股莫名的怀念与了然，“就当作是一点报酬好了。”

    “报酬。给你们的，还是给我的？”不是很理解他意思的岛袋君惠歪了歪头。

    她不明白这些怪盗团的家伙们想要从她身上得到什么，又能从这场交易当中获得什么利益——毕竟这怎么看，都只是她单方面在获取协助，他们似乎无法得到什么。

    但是浅井成实坚称，这不是什么好心的公益行为，只是——

    “各取所需。”在转身摇曳着他火焰一般的羽织消失前，浅井成实这样回答，“所以它既是你需要的，也是我们需要的。该打开就打开吧，别犹豫。”

    又一次低下头，打量着这个小小的布袋，岛袋君惠咬紧了嘴唇，迟疑地解开了它扎紧的开口。

    从杀死了寿美以后，这个袋子被她拿出来又收起，重复多次，已经摸得有些起毛，差不多，也是时候了。

    拿出了那张薄薄的字条，她将之展开，看清上头的遒劲字迹之后，心脏猛地一缩，瞳孔微微放大。

    这是，什么意思……

    ————

    “好像，就是那边了。”远山和叶又一次抹去脸上的雨水，看着最后一个印记指点的方向，拽住身侧的树枝，和服部平次合力爬上了山坡的最高处。

    在第一个印记的尽头，他们找到了第二个指示方向的记号，就这样一路沿着标记，找到了这处山坡。

    暴雨中的森林，比想象中更加危险，哪怕他们小心再小心，都在看不清下方情况的腐殖层中摔倒了两次，前进的速度比预计的更加迟缓。

    服部平次气喘吁吁地攀住高处的枝条，手脚并用翻过坡道的时候，心中还在思考刚刚见到的记号们。

    作为一座水系连接着海洋的岛屿，比起纯粹的大雨，岛上的人防备台风之类的灾害应该经验是更多的。

    做下记号的人，到底是出于什么样的考量，选择了如此坚固，不会被雨水侵蚀的涂料去绘制呢？

    琢磨着这些心思，等他重新站直身体，看向下方的道路时，却看见了一道跌跌撞撞的人影，正在顺着湿滑的泥地，连滚带爬地朝下跑去。

    “黑江小姐！”在看见那头特征鲜明的齐耳短发之后，想也没想到的，服部平次就开始大声呼唤她的名字，“别过去，危险！”

    电光石火之间，他看见折断在一边的“前有悬崖”的木牌，又看见已经汇成小溪的雨水流淌在前方的坡道上，只来得及出声大喊了一句。

    这难道就是写下记号的人想要达成的目的吗？让黑江奈绪子毫无察觉地滚下山坡，直接向下坠落下去……

    已经抵达了坡道下方的黑江奈绪子，似乎听见了他的这声呼喝，朝着声音传来的方向试图转头，一边努力控制脚下的速度，一边寻找说话的人，然而意外，就在这个时候突兀地降临了。

    随着黑江奈绪子脚下踩到了什么东西，“噌”的一声，微弱的机关触动的声音。

    一块装在网兜中的石块，从侧面的树梢掉落下来。

    随着它的拉动，上方的绳组快速地收紧，一条绳子从地面的枯枝落叶当中被扯了起来，高速圈动的草绳，像是舞动起来的鞭子一般，从前方，狠狠勒住了黑江奈绪子的脖颈。

    下一秒，黑江奈绪子整个人都被绳子提了起来，被借助树木的枝丫当作滑轮的绳扣，直接锁住了咽喉，吊在半空中。

    这种突然的加速度，加上体重本身带来的重力，几乎是一瞬间，被折断了脊椎的黑江奈绪子就停止了挣扎，手脚无力垂落下来，随着树枝的弹动，上下摆动着。

    树冠上零星叶片积蓄的雨水，随着压弯的力道，弯折着，向着下方吊着的尸体上倾倒下来，配合上本就极大的暴雨，形成了一片瀑布般的水幕。

    一身雨衣的黑江奈绪子，就如同昨日悬挂在瀑布里的唐泽一般，如同一条在水流中搁浅的人鱼。

    就在她脚尖的前方，黑沉沉的粗糙墓碑，就竖立在那里。

    写下印记的家伙没有说谎，这里正是被认作人鱼之墓的无名坟冢。

    黑江奈绪子，就被勒毙在了她想要抵达的目的地的前一步，死不瞑目地悬吊在那里，头颅以不自然地角度歪斜低垂着，仿佛在朝着坟墓忏悔。

    “啊——”在短短的几秒钟里，就见到一个活生生的人死在了自己面前，远山和叶控制不住地尖叫了一声。

    目睹了陷阱生效过程的服部平次也大口喘着气，看着前方摇晃的尸体，本就在雨水中冰凉麻木的身体更是感受到了前所未有的寒意。

    这明显不是无差别的攻击，如若不是非常了解黑江奈绪子的身高，是不可能精准地设计出能准确锁住咽部的绳结的。

    不论设置这个机关的人是谁，这都是一次目的非常明确的刺杀。

    两个人愣愣看着这一幕，不等他们回过神，在一声沉闷却震动的雷声过后，击打在他们身上的雨点又骤然增多，天空中倾倒而下的雨水，与其说是在下雨，倒不如说是上方有什么水源被捅了一个窟窿，在向下疯狂的倾倒。

    “平次，小心！”远山和叶回了一下头，脸色大变，却也只来得及捏紧了与服部平次相牵的手。

    混杂着枝叶与泥土的滚滚洪流，从后方涌了下来，一下子将扶着树干站在原地的两个人顺着山坡卷了下去。

    被巨大的力量裹挟着的服部平次，一边反射地回握住远山和叶细白的手掌，一边伸出手，努力地想要抓住能支撑两个人的支点。

    前方，前方可是悬崖啊……！

    两个人在泥水中狼狈不已地翻滚着，纵使服部平次再想要努力阻止他们滑落的趋势，还是被无情的洪水推着，越过了黑江奈绪子不断摇晃的尸体，越过了孤零零，看上去格外脆弱的坟头，被推搡着，从岩壁的上方落了下去。

    “呀——”

    “和叶！”

    在下落的一瞬间，服部平次险而又险地抓住了峭壁上斜次里生长出来的一节枯木，一只手死死扯着远山和叶，一只手用尽全力，不顾指尖被刮破的疼痛，死死攥住了枯木的枝叉。

    黑褐色的山洪，从他们的头顶上，朝着下方的树木，倾泻下去，而他们两个恰巧挂在了悬崖端点的下方，险而又险地避开了洪水的直接冲刷，悬挂在泥色的瀑布后方。

    纵使如此，仍在不断加大，不断加大的雨，也没有让情况好到哪里去。

    手上抓住的枝桠粗粝嶙峋，也幸好如此，才能在如此湿滑的条件下，提供出足够的摩擦力。

    而另一只与远山和叶相握的手，因为潮湿的雨水，纵使服部平次用尽全力去抓握，也能感觉到对方正在一点点的下滑着，迟早会从他的手中脱离。

    上方的崖顶，山洪随时可能引发山体滑坡，根本不可能作为出口。

    而下方，距离他们最近的树木，目测也有二十几米的距离，这样直愣愣地摔下去，怎么看也不可能有命活。

    服部平次咬紧了牙，用尽全力支撑着，感受到了一股难言的绝望。

    上天无路入地无门，怎么看，这次也像是找不到出路了。

    要不要，想办法调节一下坠落的位置和姿势，努力找到一个能提高生还几率的落点……

    但在那之前，似乎应该先试着让和叶爬上来一些，起码要抱住她，才有机会给对方做好落地的缓冲，提高和叶的生还可能……

    服部平次努力思考着方案，而下方的远山和叶，愣愣地抬着头，望着服部平次沾满了泥水的污脏脸庞，却仿佛从他满脸的雨水中，看出来泪水的痕迹。

    多么哀伤，又，多么坚决……

    “松手吧，你这样，很快树枝就撑不住了……”感受着脚下空落落的失重感，远山和叶努力克服着恐惧，颤抖着说。

    “我在想办法，不许放手，不许胡思乱想！”

    “就算我不放手，雨这么大，再过几分钟，你也抓不住的……”

    “闭嘴！我能做到，别小看人啊！”

    “可要是树枝断了的话……”

    “那就一起掉下去好了！”

    顶着雨水，与上方泥水的下落，远山和叶努力睁开眼睛，看着服部平次的脸，很快就想到了被自己珍之重之，藏在怀中的那支箭，平生第一次感谢起儒艮之箭的锋利，那本来为她的收纳带来了很大的麻烦。

    如果，它的意义是在某种意义上，延长一个人的生命的话……那么此时此刻，就是它发挥作用的时候了吧。

    下定了决心，远山和叶艰难地抬起手，从领口摸索到箭的位置，把它抽出在手中。

    “你在做什么！”顶着雨的影响想要观察清楚下方的服部平次，注意到远山和叶的动作，手上的力度更加大了一些，“别乱动！”

    偏偏在最不应该放弃的时候，想起这种事情，这个傻瓜……！

    减少掉一个人的负担，以平次的体力的话，或许可以尝试着顺着岩壁，降低一些下落的高度，或者想办法找到其他的支点，爬回到上方去。

    总之，不论如何，一个人生还的办法，总归会比两个人多。

    带着我的份，好好活下去吧平次……

    远山和叶举起手里尖锐的箭。

    服部平次眼睁睁地看着她的动作，已经感受不到是泪水在从眼眶中涌出，还是雨水流进了他的双眼中，只感觉到视野一片模糊不清。

    和叶这个笨蛋……他死，也不会……！

    “很抱歉打扰了二位的生离死别。”一道低沉的嗓音，突然在他们的头上响了起来，“冒昧地问一下，需要搭把手吗？”

    这个时候，这个地方，怎么会有其他人在？

    不等愣住的服部平次反应，一根红色细绳已经如同蛇一般，灵巧地从上方探了下来，在他的腰上缠了两圈，又向下延伸，缠住了远山和叶的腰。

    顺便，还又向外爬了一节，圈住了远山和叶手里的箭。

    服部平次微微张着嘴，呆呆地向上仰起头。

    一颗白色的脑袋，从上头探了出来，赤红色的双眼闪烁着明灭的光泽。

    “算了，因为吓到受害者，导致对方一个没抓稳摔下去了什么的，那就不好看了。”终于能开第三只眼的唐泽，语带着笑意的声音继续说着，“不开玩笑了。抓紧了，二位！”

    他就知道，跳崖挂在外头，玩你松手不打死我也不松手要死一起死什么的，属于少年漫定番了，不管剧情如何变化，都不得不品尝。

    元旦快乐各位！

    (本章完)