一连几日，陈景都在捣鼓青霉素的事情。只可惜第一次的土制，没有成功。并没有泄气，盘想了其中的过程之后，陈景准备了第二批的山桃，放入封闭的屋子里生霉。

    “于山，你九哥呢？”坐在椅子上，陈景倒了一碗茶，慢慢送入嘴里。

    在塘村的日子，已经半月有余。但平安镇那边的事情，远远没有结束。

    “一早就驾着马车出去了，还不见回。”

    陈景的手底下，如今只有两个人。于山这副模样，肯定不合适做个探子，诸如打探消息的事情，一直都是刑小九在做。

    “于山叔叔，你输我二十串糖葫芦了。”旁边的刑秋开口。于山想尽了办法，喋喋不休地抬糊弄过去。

    土制青霉素的事情，让陈景颇费心神。此时，他半眯眼睛，在椅子上慢慢昏睡过去。

    在梦里，他骑战马披战甲，手握长剑，怒指前方。

    在后，无数的将士如同潮水一般，随着他的命令，呼声满天。投石与飞矢的交织，呼啸着从头顶掠过。

    处处是断垣残壁，处处是硝烟。

    ……

    “东家，东家。”

    陈景睁开眼睛，发现于山的虎狮之脸，凑到了眼前。

    “怎的了？”

    “九哥哥回来了……让我把你喊醒。”

    陈景抬起头，发现面前已经是黄昏来临。刑小九正驾着马车，从村口驶了过来。

    此时，在马车顶上，还站着一个人。一袭白衣，后背负剑，背着手仰面看着夕阳，整个人宛如一尊雕塑般。

    “东家，九哥刚才不让我动手。”

    “没事，让主母沏壶热茶。”

    陈景重新坐下，脸色间没有丝毫惊慌。早在什么漠西五虎来寻的时候，他已经考虑到了这一天。

    马车停下。

    那站在马车顶上的白衣人，才沉默收回了目光，以轻功虚踏，稳稳落在了地面上。

    继而，他转过了头，看向院子里的陈景。

    刑小九浑身上下，都是脏兮无比，隐约还有了血水。见着白衣人的模样，咬着牙又取了刀，挡在陈景面前。

    于山捶着胸膛怒吼，也准备往白袍人撞去。

    “都回来。”陈景平静开口。

    “先生入座。”

    那白袍人沉默了下，点点头，走入院子，在陈景旁边的椅子，坐了下来。

    “先生来此，是为了木盒的事情。”

    白袍人转过头，怔了怔后，俊俏至极的脸庞上，露出一丝笑容。

    “我见过你。”

    “我也见过先生。”陈景的语气，依然平静。

    第一次，在平安镇宵禁的时候，他被把子堂的人堵路，误了回家的时间，和刑小九躲在巷子里，一抬头，便看见了面前的白袍青年，轻功卓绝地从头顶掠过。

    第二次，是江湖人要取回冯夫子的首级，厮杀之时，这白袍青年便站在瓦顶上。

    “你应当知晓，我来这里所为何事？”

    “知晓。”陈景帮着斟了一碗茶，“那几日雨水的时间，你们应当也查了许多遍。”

    “你不怕？你的两个护卫，可拦不住我。”

    “小九，把刀送给先生，血水黏稠，脏了先生的剑，可就不好了。”陈景冷静地端起茶碗，面不改色。

    白袍青年沉默下来，久久才重新开口。

    “东西呢。”

    “藏好了，除了我，其他人寻不到。若不然，先生便搜几遍屋子，说不得能找出来。”

    白袍青年面露苦笑，将背上的剑，慢慢搁在了一边。

    “许久了，没见过像你这般的人。”

    “我叫袁四桥，江湖上略有薄名。”

    陈景还在搜刮脑海，旁边的刑小九，已经面色大惊。

    “八山六水四桥……清风舵，袁总舵主？”

    “正是。”

    刑小九颤了颤身子，但终归咬着牙，站在了陈景身后。

    袁四桥抬起头，静静看着陈景。

    “给盒子之前，我有些事情要问。你也知道，我是个生意人，一直呆在塘村，终归要坐吃山空的。”

    袁四桥想了想，“你问吧。”

    “平安镇里的江湖人，都听你的？”

    “你一早猜出来了。”

    “为何要入镇子，与官军厮杀？又或者说，是想保护谁？”

    袁四桥并没有立即开口，转过了头，看着院子外的夕阳。

    “清风舵，创于一百四十年前，在当时，是为了杀尽天下贪官，还人间清风朗朗。辗转百多年，很多人终于发现，贪官是杀之不尽，枯草又生。后来，我认识了大先生，他告诉我，最有效的法子，应当是革除弊政，百废维兴，以新治之法，让整个王朝更换腐朽的血液。”

    “所以，你才要保护大先生入京面圣。”

    “新帝支持变法，以身作则，曾和大先生，闭宫半月不出，研商变法的各项事宜。此乃大势所趋，那些阻挠变法的腐朽世家，无非是负隅顽抗，护着家族利益罢了。”

    “大先生是谁？”

    袁四桥抬头，看了看陈景，露出笑容来。

    “以你这般的手段，迟早也会知晓，告诉你也无妨。”

    “大先生是朝堂副相，曾经的太子师，大兴十三年的状元郎。如今，统管各项变法改革的事宜。先前去江南，是为了监察与改革南面的边军。”

    大兴年号，是大冉先帝的，如今新帝登基，已经换成了励武年号。

    “朝堂正相呢？”

    “谁知道。听说还卧榻在床，半年没出门了。”袁四桥的声音里，分明带着某种情绪。

    “我袁四桥穷其一生，都从未见过，像大先生那样的人。按理来说，他原本有更好的选择。当朝公主为了他，不惜抛头露面，恳请先帝下令，招为驸马。”

    “在那时候，大先生是才绝千古的状元郎，西珠公主更是倾国倾城的美人，识礼贤惠，善美天下。两人情意浓厚，在曾经更是有了白首之约。当所有人都以为，才子佳人成为千古美谈之时……大先生却拒婚了。为此，还被先帝革除了官职。直到新帝登基，他才有了机会，重新入朝。”

    “你说说，大先生为何要拒婚？”袁四桥抬起了头。

    陈景沉默闭目，想了想，一字一顿地开口。

    “大冉有死律，若做了驸马，便不可以参政。”

    “你瞧着这天下，总有许多身不由己的人。”

    袁四桥笑起来，笑得声音里，有了丝丝的悲呛。

    他捧起茶碗，脸色认认真真。

    “敬大先生。”

    “敬大先生。”

    ……