陈景一直觉得，古人不是傻子。所以，在这种世道里求存，他向来是小心谨慎。譬如这一次，要做毒杀的事情，更需步步为营。

    在城里，有意无意的，询问了一番情况后，陈景才从北门出城，绕远路赶回了桃威县。

    “景弟，情报如何？”

    “尚可。”陈景点点头，“兄长打算什么时候，请吴秀吃席？”

    “拜师礼已经准备好，这几日便可以。”说着，林汤忽然又想起什么，“对了景弟，昨日还发生了一事。那府台吴秀，收了一个契儿。”

    “契儿？”

    契儿，即是干儿子。但这般称呼，多少带有讽刺的意味。

    “确是，那契儿是京城的人，原先是个京官，但不知为何到了南方，然后拜了吴秀为契爹。好像……叫什么宁容。”

    “宁容？”陈景露出笑容。这真所谓是冤家路窄，不管在平安镇，还是在淮州，总能遇到这小瘪三玩意。

    当初还捅了消息给许五樽，气得许五樽入南方，要顺路解决他这个蝼蚁。还好，杨七宝护住了他。

    可以想象，无用卒子，许五樽并不待见，这位宁容公子，属于另谋出路了。

    “景弟认识？”

    “认识，兄长不用担心，一个小厮狗徒罢了。”陈景刚说着，又想了想继续开口，“若不然，将毒杀的嫌疑，栽到这位宁容身上？”

    林汤惊了惊。他发现自己的这位景弟，善于把握机会，伺机而动，当真是有大本事的人。

    “景弟，打算定在什么时候？”

    “两日后，兄长便去拜师，再请一场拜师宴。如此风光的事情，我估摸着，吴秀会相邀很多世家人。”

    林汤点点头，脸庞上终归有些紧张。

    “兄长，可记得我说的。”

    “记得，我与景弟，亦是侠儿好汉，此番乃是杀贪！”

    陈景神色满意，“兄长，容我细细说来。”

    两人坐下，林汤帮着斟了盏茶。

    “这两日，我去了五湖城，查出了不少东西。到时候，兄长便照着我的意思，请吴秀吃拜师席。”

    “然后呢。”

    “在席上，兄长需去北面花舫，请几个小花魁作陪。”陈景顿了顿，“最擅弹的那位小花魁，便是这一局的关键。”

    “景弟，不可牵连无辜……”

    “放心，其他人不会有事情。但有一道菜，兄长务必要推给吴秀。”

    “什么菜肴？”

    “四喜丸子。明日之时，我便让小九去酒楼。逍哥儿可去花舫准备。至于毒物，便用砒霜即可。在席上的时候，兄长莫要忘了，其实最有嫌疑的人，应当是那位宁容。他刚拜了吴秀为契爹，当会陪坐，到时候，他必会鞍前马后，争着服侍吴秀。”

    林汤刚点头。让陈景没想到是，对于这个计划，不满的人居然是邢小九。

    “东家，大爷，为何不是我去花舫，让逍哥儿去？我也知，去花舫是办事，定然不会随便看小娘子。”

    “逍哥儿门儿清，再说了，小九你不是嚷嚷着，好汉不逛窑子的么？”

    邢小九一脸委屈，只得应了下来。

    陈景转过了头，和林汤四目相对。这一次，算是两人合作以来，最为危险的一次。一着不慎，极可能全盘皆输。

    但没办法，吴秀若是不死，擢升的机会，五年十年的，都会落到林汤身上。

    “兄长，可去信登丰城了？”

    “去了，是胡尊大人亲启。”

    陈景点点头，“这等的世道，我与兄长要想出人头地，在最先的时候，必然要经历一场场的腥风血雨，方能杀出一条路子。”

    便如先前，为了擢升爵位，他涉险奔赴蛮山。

    风雨飘摇的王朝，你不想被人吃掉，那么，只有努力壮大，一步一步登上巅峰。

    ……

    不知觉间，已经到了瓜秋。七月末的天时，虽然没有炎夏的火炉样，但依然有些燥热。

    城外的稻田，开始有了层层的金灿色，待风一吹，便像铺了满满一地的黄金。

    作为南方的边缘江城，再加上吴秀的不作为，五湖城极少有盛事。但今日，在这瓜秋的天时，便正好逢上一件。

    府台吴秀的门生拜礼。

    城中的长街上，许多入城的百姓，都脸色麻木地抬头，看着城中最大的福贵酒楼，花炮满天，彩绸飘舞。

    当然，最重要的，还是那些从花舫请来的小娘子，半遮半掩地舞着春扇，迎来声声的哨子与喝彩。

    “林汤，你有心了。”不过四十余岁的吴秀，高坐在主位上，不时回过头，对着林汤和蔼一笑。

    在吴秀的身后，作为契儿的宁容，一边帮着捶捶，一边抬着头，贪婪无比地看着小花魁们。

    “老师在上，学生敬一盏师茶。”没有任何迟疑，林汤当街跪下，捧着茶，递到了吴秀面前。

    吴秀瞬间大笑，对于面前的小知事，如今他是越看越喜欢。他接过茶盏，磨开了茶沫，才慢慢喝了一口。随后，从怀里掏出一份喜银，约莫二三两的模样，用红绸裹了，递回林汤面前。权当是给徒子的礼物。

    “老师，请随我入席。”林汤起了身，声音平静无比。

    ……

    戴着竹笠，陈景站在百姓人群中，面容出奇地冷静。万事俱备，能考虑的他都考虑了。

    除非是说，吴秀是个铁嗓，鱼刺过喉而不卡。但这种几率极低，也就是说，这一场若不出意外，这位五湖城的草包府台，便要死在这场师生席上。

    “东家，那小狗儿，怎的到处乱跑。”同样戴着竹笠的邢小九，在旁压低声音开口。

    他嘴里的小狗儿，自然是宁容。

    从平安镇嚷嚷着要入京，入京之后，又因为唆使许五樽，跟着来了南方。现在倒好，像条死狗一样赖在这里了。

    不过刚好，这家伙前两日拜吴秀为干爹，算是一只脚迈进了鬼门关。

    陈景侧过目光，看着酒楼外的长街中央，那位跳得最艳的小花魁。当然，小花魁并不知道发生了什么，但在稍后，她会捧着琵琶，去给吴秀弹奏。

    呼。

    陈景吁出口气，缩在劲袍里的手，不动声色地握成了拳头。

    ……