“袁总舵主，我一直听人说，狄国的神鹿国师，是三百年一出的天下智士。”想了想，陈景继续开口。

    在他的面前，听着的袁四桥，沉默良久之后才点点头。

    “确是，他是个很危险的人，这一次亦会随狄国军作战，若你被李侯任作幕僚，极可能会与他对计。”

    “他明明是中原人……”

    袁四桥一声叹息，“陈景，这天下间的很多东西，你看不透的。不管是狄国，还是东面的青州国，局势之下，早已经沆瀣一气。至于这位狄国国师，原先的家世，可是大冉王朝的将门之子。在当初，先帝听信谗言，其族五十三口，除了他逃脱之外，都被满门抄斩了。这十几年来，由于他在狄国，帮着狄北帝改良生产，严正军纪，摒弃游牧的陋习，才能使狄国迅速强盛，三番两次征伐我大冉。”

    “复仇么？”

    “我也不知。但还是那句话，他是个危险的人。若你有机会杀死他，切莫放过。这位狄国的国师，几乎是整个中原的心腹大患了。”

    陈景点头抱拳。

    袁四桥露出笑容，“原先还想着，和你多谈一些。但最近守旧派那边，约莫是破罐破摔了，派出了很多刺客要杀大先生。我心里一直担心，稍后便会回去了。”

    “送总舵主。”

    袁四桥面容温和，抬了手，握了握陈景的手臂。

    “莫死，你陈景的人生，才刚刚开始。”

    死过了，阎王爷不收。当然，这一句话陈景没有说出口。离别之时，也认认真真的，和袁四桥道了珍重。

    如袁四桥所说，他的人生，将迎来第二场的厮杀。

    ……

    翌日清晨，天色才刚刚破晓，京城外的营地，还带一股子沁人的寒意。但大军开拨的通鼓声，只在一瞬间，便响彻了整片天空。

    近二十万的赴北军，循着阵型，以骑营为两翼，步卒居中，列成一条巨大的黑蛇，在百姓的欢送与悲哭中，沿官道往北面行军。

    三万的南方军，列于“巨蛇”的中段，而在其中，陈景这一哨的夫壮营，仿佛成了一片蛇鳞，渺小如尘。

    作为哨将的陈景，难得分到了一匹马。骑在马上，他远眺着前方。密密麻麻的都是人影攒动，掺杂的各州盔甲，让整个行军的长伍看起来，总有些异样。

    按着陈景的估计，二十万的赴北军，至少要大半月的时间，才能感到漠北，与狄国一决死战。

    ……

    京城外的一处草亭，几道人影沉沉立着，目光不时看去北方。

    “司马兄，赴北军已经出发了。”说话的人，一脸的虓虎之像，正是人称“一人退百甲”的许陵君。

    在他的面前，一个南方打扮的白袍公子，沉默了会，半眯起眼睛。在他的身边，另有四五个目光深邃的人，同样不动。

    如他们，因为要同做某一件大事，才聚到了一起。

    “司马兄，当如何？”见着无人回应，许陵君又吐出一句。

    简单易容的司马卓，淡淡笑了起来。

    “那些老鬼们，恐怕还在想方设法，要坏掉这场赴北的壮举。赴北之战，不仅是和狄国厮杀，在东面的方向，可还有一个国。”

    “青州国么？”

    “正是。你瞧着吧，青州国害怕冉王朝征讨，向来和狄国同气连枝。这一轮漠北大战，他肯定要驰援狄国的。”司马卓垂下眉头，语气有些发冷，“虽然同属中原，但青州国的人，在我看来，已然是外族之敌了。大先生那边，肯定也考虑到了这一点，若无猜错，东面方向的驻军，肯定要增加的。”

    “司马兄，我等要做什么？”

    “赴北，在青州国入漠北的必经之路，埋下一支人马。”司马卓面无表情，“造反归造反，但我先前就说，这王朝再怎么样，也是中原人的王朝，中原人的江山，外人伸手要抢，我自然不愿意。莫忘了，老子们做的大事，是叛大冉王朝，并非是叛整个中原。”

    司马卓的这一句，让草亭里的几人，都脸色动容。他们原先都是世家子，但不同于那些声色犬马的纨绔子。他们也有梦想，不同于父兄祖辈的梦想，国之不国，当取而代之！

    “此番过去，需遮掩身份，莫让老鬼们发现。”司马卓冷静吩咐，“这一轮，我等豢养的两万人，便扮作漠北马匪，伺机而动。当然，若是大冉与狄国两败俱伤，是最好不过的事情。”

    “你我皆怀换国之志，放在以后，做这等大事，亦需要一番大义。现如今，便是你我取大义的时候。”

    司马卓抬起的一双眸子，满是期盼的意味。他的人生，根本不满足于做一个什么世家嫡子。

    他要做的，是新朝的帝王，万里江山的主人。

    ……

    “二十万赴北军，在李侯的带领下，半月左右的时间，便能赶到风龙关。”出宫的路上，一身护卫打扮的袁四桥，语气认真。

    在他的面前，依然是一脸忧心忡忡的大先生。

    这几日，行刺的事情虽然少了。但不管如何，那些守旧派派出的杀手，尚有不少在伺机而动。

    陛下有所听闻，甚至呵斥了几条老狐狸。只可惜，老狐狸并未理会，杀手与各种毒招层出不穷。

    当然，都被袁四桥这些护卫班子，纷纷化解了。

    “大先生在担心什么？”袁四桥觉着有些不对，回过了头。

    “赴北军的事情，牵动了整个王朝，在你我的眼皮子底下，守旧派的诡计或许能看破。但到了漠北，若是再有人使坏，只怕这场共赴国难的盛举，会举步维艰，甚至大败而归。”

    “李侯是个谨慎的人，而且这一次不仅有太史青，连陈景也在，还有诸多的忠义将领。”

    “这些我都知。”大先生仰起头，面朝着昏色的天空，“我现在只希望，这一场赴北作战，能早日取得胜果。如此一来，陛下才会更加支持王朝的变法。”

    “会的，我二十万的大冉儿郎，此番众志成城。”约莫是安慰，又似乎是笃定，袁四桥认真吐出一句。

    “我实不愿，看到整个中原，又回到千疮百孔的模样，唯有变法自强，我大冉才能重建辉煌。”

    听着，袁四桥转过头，看向了北方。

    那浩浩的二十万赴北军，不仅是赌上了大先生的变法意志，甚至是，连整个王朝的国运，也一起押上去了。

    大胜啊。

    袁四桥垂头默念。

    ……