李世民回到了长安，依旧身处承乾殿内，听到身旁传来妻子长孙氏的惊呼声。

    他抬头一看，看到观音婢捂着嘴，惊讶的望过来。

    在他的身边，多出了一个袋子，一本厚厚的书。

    “二郎，这些是……呕。”

    一句话未问完，长孙氏就干呕一声，弯腰欲吐，手捂着胸口。

    “观音婢！”

    李世民忙坐起身扶住她，手掌顺其后背让她气息通畅。

    长孙氏朝他歉意一笑，“妾无事，不知为何这两日身子有些不舒服，二郎勿要担忧。”

    “我岂能不担忧你？正好！”

    李世民想起来了，伸手拿过《赤脚医生手册》，满脸欣喜的把书递给她：

    “这是我从一位神人那得来的医书，里面记载了数百种疾病及治疗药方……还有这包，这是书里写的一两，你待会让人仔细称量，看是多少两！”

    长孙氏笑道：“二郎急着去哪？妾正想问你，为何这本书和这一包东西突然出现在床上？还有，你方才急急忙忙从外面回来睡下，是不是病了？”

    她刚才吓到了两次，一次是他从外边回来就睡，一次是看到床上突然出现东西。

    李世民神情有些尴尬，握住她手歉意道：“这事你别说出去，以后我再告诉你，伱先听我说，这些玉米还有这本书……”

    交待完后，李世民立刻叫侍女进来，换上入宫衣服去见父皇。

    送他离开后，长孙氏才坐在床上，翻看这本被丈夫无比看重的医书，看看里面到底记载了些什么药方。

    “咦？”

    她很快发现不对，这医书不是从右开始读，里面的字也和如今大不相同，每段话之间都有符号间隔开，更有许多她认不出的怪字。

    但即便如此，她依旧能大致看懂书里面的内容。

    越看，她就越惊讶。

    这医书里记载药草之详实，各类病症之细致，种类之多，包含之广，都远超她往日里所知道的书籍。

    “二郎这是从哪里……”

    长孙氏满是讶异，“神人？何谓神人？”

    尽管想不通，但她不敢怠慢，收好医书，拿出那一两玉米种子出到外面，马上朝贴身侍女吩咐：

    “去拿一杆秤来，另外，派人去通知我兄长，让他来承德殿一趟！”

    “遵王妃令。”

    ……

    李世民骑着骏马白蹄乌进了太极宫内苑，还未走到弘文殿，心中就有了一股不祥之感。

    弘文殿外，山水池边，一位宫里宦官正牵着一匹马在水边啃草，见到他后，这宦官还连忙朝他露出一个尴尬的笑容。

    “这是谁的马？”

    李世民拉住白蹄乌的缰绳，让马停下来，问他道。

    能策马进入太极宫内苑的，除了他们兄弟四人外，就只有紧急军情能直接骑马进皇宫向李渊汇报。

    如今兄长在高墌，李智云还未掌兵，进宫从不骑马，那这匹马就是……

    “回秦王，是一个穿铠甲的将军骑的马。”宦官陪着笑，“奴婢实在拉不住它，只能由这畜生吃草……”

    李世民没有听完他的话，一挥马鞭，纵马急朝弘文殿赶来。

    许是马蹄声惊动了里面的人，李世民刚系好马绳，就有宦官从里面走出，宣他进殿。

    李世民快步进了殿内，只见昏暗的大殿中，他父亲李渊盘腿坐在榻上，裴寂在他旁边，桌上摆着酒菜，四五個脸色难看的大臣陪同，一位盔甲带血的军中将领正跪坐着汇报军情。

    “二郎！！”

    李渊急忙朝他喊了一声，未等李世民发问，就恨声说道：“刘文静和殷开山几人商议领兵出城作战，被薛举绕后打了个大败，如今大军一部分回了城内，一部分朝长安溃逃，你兄长生死不明，这这……刘文静是怎么统兵的！！”

    大军往长安溃逃！

    一句话又让几位大臣脸色难看了几分。

    高墌离长安并不远，薛举的骑兵足有万余人，两三个昼夜就能赶到长安，到那时，好不容易才攻下的长安城……

    怕不是又要改名。

    “父皇！”

    李世民脸色不变，站着朝李渊拱手行礼，沉声说道：“薛举也许会追击我大唐残军，但绝不敢来长安！”

    “这是为何？”李渊问二儿子。

    “原因有三，其一，高墌、泾州皆未破，其中泾州位于薛举大军后方，卡住粮道，令其不敢孤军深入。其二，宁州与高墌互为犄角，刺史胡演守宁州城，也能对其粮道造成威慑，这也是儿臣之前说，只需死守高墌，待薛举兵乏将疲退却时再出击！”

    “唉，我儿竟有如此见解……当日该让你领兵的。”

    李渊悔之晚矣，又问：“这第三呢？”

    “第三便是我长安城，长安乃都城，去年我们就号称有二十万大军，薛举摸不清我唐军底细，定然不敢以全军来攻！”

    李世民说得斩铁截钉，让李渊方才慌乱的心逐渐安定下，笑着对大臣们称赞：“这才是我家二郎！”

    众大臣纷纷赞扬。

    李渊又问对策。

    李世民再说道：“如今之计，宜速速出兵！”

    “还要出兵？！”

    “对，父皇……出兵能驰援高墌、泾州，此二城不能被薛举占领，否则他东进之路畅通无阻，我军再无优势！另外，出兵也能收拢溃军，接回太子。”

    李世民详细分析。

    “太子生死未卜……是该出兵。”

    李渊犹豫了，“但长安……”

    “长安由溃军来守！”

    李渊更犹豫，二郎计策周全，他找不出破绽，反而举棋不定。

    一旁的裴寂说了一句：“若是太子在乱军中被杀……”

    李世民看了他一眼，这话也就裴寂敢当着他父亲的面说，换做其他人，他父亲早火冒三丈。

    裴寂这话，其实是在反对出兵。

    “……”

    李渊沉思良久，看向自己这位高大俊朗的二儿子，突然冒出一句话来：“二郎，若是你兄长被薛举杀了，我立你为太子！”

    李世民心中一震，不敢多想，连忙安慰：“父亲，兄长乃唐朝太子，自有父皇天命护持，不会有事的！”

    李渊露出笑容，“好，我任命二郎你为大元帅，取代太子指挥与薛举的战事！”

    “儿臣领命！”

    李世民跪下接受大元帅之位，全权负责陇西战事。

    “二郎，这次你出征，务必要找到你兄长……守住高墌和泾州，不要再出城跟薛举打，我会派人联系凉州李轨，封他为凉王，让他从西面骚扰薛举，迫使他撤军。”

    “父皇之策实乃高妙也！”

    李世民恭维父亲道，李渊哈哈一笑，命他回去，速速领长安剩余军队驰援高墌。

    李世民看了裴寂一眼，并未马上离开，这才有空问那跪着的将领：

    “你叫什么名字？可知元帅、行军大总管他们，为何决议领军出战？”

    “末将吕世衡，不知为何要领军出城作战。”

    吕世衡再回答：“只知道不久前军中有许多人突然发热，身体出汗，无法行动，严重的甚至晕迷，大批的士兵都病倒了，幸好……”

    “什么？！”

    李渊脸色惊变，一旁的裴寂更是大叫起来：“陛下，是疫症，快，快来人，将他拖出去关起来……陛下快走！”

    几个大臣同样争相逃离。

    吕世衡说的病，分明就是天降灾祸的瘟疫！

    他们都纷纷逃离，连宦官都被吓得不敢靠近，唯独李世民只用袖子捂住口鼻，问脸色难看的吕世衡：

    “病人可是先有畏寒症状，牙齿打颤，筋骨酸痛，之后再发热出汗？”

    吕世衡脸色惊讶，“正是，秦王殿下，您是怎么知道的？”

    “是疟病！”

    李世民朝躲起来的李渊解释：“疟病靠蚊虫叮咬传播，父皇最近要注意驱赶蚊虫，便可安然无恙！”

    李渊惊疑：“二郎是如何得知？”

    “呃，儿臣…是从一本古籍上无意看到……父皇，儿臣先去了！”

    李世民不敢久留，示意吕世衡跟上自己，一并出了弘文殿。

    “多谢秦王殿下！”

    吕世衡甚是感激，他其实没得疫症，但来禀告军情，贸然冲撞天子，若不是有秦王解围，他不知要怎么受罚。

    李世民微微一笑，“孤为元帅，领军迎战薛举，你可敢再去与其作战？”

    “秦王有令，敢不效死命？”

    吕世衡单膝跪下，朝秦王行礼。

    “好，快起来，你之前担任何职？”

    二人出了弘文殿，骑上各自的马，一起出了太极宫。