“啪！”

    杜有邻重重挨了一杖。

    年老皮松，连声音都不如方才清脆。

    他大喊起来，却非叫痛，而是恸呼道：“有辱斯文！有辱斯文！”

    “啪！”

    又一杖砸下来，他老泪纵横，趴在那看着前方柳勣的尸体，心中悲怆不已。

    他不怕死，悲自己一世勤学苦读，却招了这般轻狂傲放的女婿，还一道以如此难堪之态赴黄泉。

    “啪！”

    这一杖，将他京兆杜氏出身、平生博闻强学的骄傲打得粉碎。

    “啪！”

    真的痛。

    杜有邻宁愿被砍头。

    “啪！”

    腚上皮开肉绽，他已经绝望了。

    “停刑！”

    忽听得一声喊，杜有邻以为自己已经登天了。转头看去，先是看到了快步赶来的几双脚，目光上移，便见那不成器的五子趋步赶过来。

    “五郎？”

    “阿爷！”

    杜五郎悲哭一声，毫不犹豫扑上前，趴到了杜有邻背上，以身体挡着他，嘴里喊道：“不许打我阿爷！”

    “我儿？真是我儿？怎生回事？”

    “孩儿，孩儿不肖，请了右相饶过杜家。”

    “你！”

    杜有邻瞳孔巨震，想到京兆杜氏百年声名因这孽障而毁，勃然大怒，一口恶气涌上丹田便要喝骂。

    然而，怒气才贯上脑门，他眼前一黑，竟是晕了过去。

    “阿爷！”杜五郎又是大哭。

    杨钊见此一幕，再次讥笑，拿靴尖踢了踢杜五郎，嫌弃道：“你父子搁大理寺唱戏不成？起了。”

    说着，他自转过身，向衙署人多处大喊了一句。

    “杜五郎为救父奔走，右相感其孝心，往请圣人宽赦杜家，此事必为长安一桩美谈！”

    ~~

    衙署中，杨慎矜听得喊叫，招过了下属，问道：“如何回事？”

    “回杨中丞话，右相派人来了，在后堂候见。”

    杨慎矜起身转入后堂，先是见左相陈希烈正坐在那呼呼大睡，目光一转，才见到吉温正站在小门处。

    吉温如没看见陈希烈一般，上前向杨慎矜附耳道：“杜家已投靠右相，右相命我带证人薛白来此，看东宫如何反应。”

    “知晓了。”

    杨慎矜点点头，准备一看究竟。

    出了前堂，只见一个气度沉稳的少年郎正站在院内。

    见他出来，这少年郎颇有风度地抬手行了一礼。

    杨慎矜微微一笑，抚须道：“杜赞善有子如此，不枉平生啊。”

    薛白抬手，引他看向还在杜有邻身边大哭特哭的杜五郎，应道：“是啊，五郎有赤子之心，待人至诚至真，特别好。”

    杨慎矜自知方才认错了人，不以为忤，笑问道：“那你便是薛白了？此案中有人说有、有人说无的证人。”

    “我正是薛白。”

    “本官御史中丞杨慎矜，有话问你。”杨慎矜低声问道：“可是太子遣你销毁证据？”

    薛白微微沉吟。

    在他来之前，李林甫便说过御史中丞是自己人，但此时看杨慎矜的眼神，对构陷东宫似乎并不热情，公事公办的态度。

    “可以是，也可以不是。”薛白遂应道，“看东宫是如何反应。”

    杨慎矜听后，点点头，郎声道：“薛白，你亦涉本案，须问你几句话！”

    他同样的话一次小声说、一次大声说，目的却不同。

    薛白道：“听杨中丞安排。”

    “随本官入堂。”

    大堂两侧各坐着一排穿青、绿官袍的官员，几乎都是右相一系。

    吉温才落座，见杨慎矜与薛白进来，当即起身，道：“对了，我还带了新的人证，但今日韩公已着急结了案，这可如何是好？”

    他声音颇高，引得堂上一阵哄笑。

    杨慎矜笑而不语，带了薛白入堂之后，自到上首坐了。

    吉温似乎觉得自己既来了便能再给太子一击，又道：“我等办案，切忌囫囵吞枣、草草将涉案之人杀之了事。讲究的是宽赦无辜，而查出真正的幕后主使者！”

    “吉法曹说得好！”堂中不少官员附和。

    吉温抬手引薛白看向堂上一名着紫色官袍的老者，高声喝道：“你既来作证，务必要说实话！可知眼前坐的是何人？！”

    薛白随口道：“不知。”

    “李太白曾言‘生不用封万户侯，但愿一识韩荆州！’”

    吉温声音愈发洪亮，仿佛极为推崇上首的紫袍老者，又道：“所谓‘君侯制作侔神明，德行动天地，笔参造化，学究天人’，韩荆州便是你眼前这位，京兆尹韩公！”

    堂中马上有人附和道：“韩公‘岂不以有周公之风？躬吐握之事，使海内豪俊，奔走而归之，一登龙门，则声价十倍！’”

    一时间众人抚掌，仿佛皆是韩朝宗的拥趸者。

    就不知是热情赞赏，还是很明显的讥嘲与捧杀了？

    薛白目光看去，却见韩朝宗以袖掩面，显然极为厌烦这等情形。

    “韩公。”吉温再次提醒道：“已有新的人证，请重新开审！”

    “荒谬！”韩朝宗叱道：“案子已结，圣人已有裁决，岂还须甚人证？！”

    “右相已入宫，也许案子还未结呢？”

    “够了！”

    韩朝宗径直起身，道：“老夫乏了，今日便到此为止。”

    吉温还想说话，杨慎矜已起身，行礼道：“京尹慢走。”

    薛白站在堂中，眼看着韩朝宗走来，抬手礼行道：“晚辈薛白，见过韩京尹。”

    “嗯。”韩朝宗闷声应了，头也不回地离开。

    其后，一个身着深青色官服的中年男子起身，看了薛白一眼，走了出去。

    此人腰板笔直，身有正气、气格雄壮，也不知是不是长安县尉颜真卿。

    薛白转头看着他们的背影，自嘲而无奈地笑了笑。

    若非那抔黄土埋下来，此时他该与他们站在一起才对。

    但不论如何，东宫很快就会知道那个本该已被坑杀的死人回到长安了。

    ~~

    李林甫没有让薛白失望，傍晚前便有新的诏令下来，圣人赦免了杜家的流徙。

    可见其圣眷正隆。

    杜有邻的一百杖还是挨了，力道轻飘飘，甚至都没将他从昏迷中打醒过来，但那五品赞善大夫必定是当不成了。

    卢丰娘、全瑞等人本以为今日杜家或死或徙，必是在劫难逃，未曾想有了这般转机，后怕不已。连忙雇了马车，准备带着昏迷的杜有邻回升平坊杜宅。

    临出了大理寺，卢丰娘还是惴惴不安，向看起来最和气的杨钊问道：“敢问，不用抄家吧？”

    “本是要的。”杨钊应道，手不自觉得地空中虚掂两下，道：“但我们求右相赦免了杜家，免了。对了，柳宅却必要抄没。”

    卢丰娘不由大为庆幸，喃喃道：“那就好，那就好。”

    管事全瑞向来为杜家打点人情世故，见了杨钊那只在空中虚掂的手，下意识便要往袖子里掏，才想起身上穿的还是囚衣，上前赔笑道：“还请杨参军得空了到府上一叙。”

    杨钊这才咧嘴一笑，向薛白道：“莫忘了与哥哥的酒约。”

    “是，今日辛苦国舅了。”

    薛白与他告辞，随着杜家人出了大理寺。

    大理寺对面，隔着街，是骅骝马坊与司农寺的草场。

    马坊前，一个穿胡袍的女子正倚着一棵柳树而站，双手抱怀，神态冷傲。

    “喂。”

    薛白转头看去，认出了她，却是李林甫府中的婢女，皎奴。

    皎奴见他出来，牵过马，径直便走上前，问道：“你现在去哪？”

    “回杜宅。”

    皎奴皱眉道：“阿郎命我跟着你。”

    薛白感到身后有什么抖动，转头一看，却见杜五郎躲在他背后瑟瑟发抖。

    “嗯？”

    杜五郎连忙一扯薛白，将他拉到马车后面，压低声音道：“千万别让她跟着我们回去，这女婢很是凶恶。”

    “这是李林甫的意思，你去问问他？”

    “可我，”杜五郎着急不已，话到后来，声音却又转小，“可我很怕啊。”

    薛白无奈，只能拍了拍他的肩，道：“忍忍吧。”

    “唉。”

    但等杜五郎转过马车一看，只见皎奴已经不在了。

    他初时还有些不可置信，但仔细看了一圈，她真是不在了，不由惊喜万分，抚手道：“太好了，那煞婢自走了。”

    “煞婢？”

    身旁的车帘却忽然被掀开了一条缝，显出皎奴那带着阴冷之色的眼来。

    杜五郎余光一瞥，如遭蛇咬，倏地跳开两步，吓得脸色都紫了，诚惶诚恐道：“我我我，我错了，大错了。”

    “走了。”薛白道：“别引人注目。”

    皎奴这才恶狠狠剜了杜五郎一眼，摔下帘子。

    回去的一路上，杜五郎胆颤心惊地走在后头，拉过全瑞小声道：“怎么让她上马车？阿爷、阿娘还在里面。”

    “青岚与小人说了她的身份，不好得罪。”全瑞道：“五郎没见着她有多凶，小人真是没法唉。”

    “我没见着？我……唉，不说了。”

    ~~

    日暮。

    长安暮鼓声又起，李林甫已从宫中回到平康坊的大宅。

    今年刚扳倒了左相李适之，换上了唯唯诺诺的陈希烈，李林甫已经是独掌大权，凡圣人不视朝，军国机务皆在平康坊右相府中处置。

    因此，这时段是旁人休息之时，却是他要开始为国事操劳之际。

    “阿郎，今日因杜有邻案耽误了，百司官员此时还在府中谒见，是否用过了饭再议事？”

    “端来吧。”李林甫说着，却是在前堂坐下，问道：“那废物可到了？”

    “刚从大理寺赶来，准备向阿郎细禀杜有邻一案。”

    “让他进来。”

    不一会儿，吉温到了，唱了喏正要开口。

    李林甫淡淡问道：“你今日到永兴坊的客栈捉到薛白了？”

    吉温没想到这事还没完，连忙跪倒在地，又给了自己一巴掌。

    “啪！”

    “右相恕罪，吉温就是个废物！”

    “啐。”

    李林甫一口唾在吉温身上，叱道：“年初皇甫惟明案本该办成太子谋逆的大案，全毁在你手里！”

    吉温大惊，连忙磕头告罪，咚咚作响。

    紧接着，李林甫又叹惜道：“薛白此子……不一般。”

    “是，是。右相慧眼识珠。”吉温应着，眼神里便泛起深深的忌恨之意来。

    李林甫遂吩咐道：“你去查查薛白是何人。”

    吉温不由愣了愣，轻声问道：“还查他可是太子派去销毁证据的？”

    “废物，本相如何用了你这么个废物？”李林甫叱道，“查他的身世，为何昏倒在平康坊？这般一个人物，受何人所教导，本相竟能不知。”

    “喏。”

    吉温其实不是笨，而是太紧张了，连忙擦了擦冷汗，躬着身退出去。

    “这便去查……”