卯初，日始。

    冬天日出较晚，此时还未破晓，但长夜终究算是过去了。

    薛白从道政坊赶到平康坊，准备面对李林甫。

    路上，他还遇到右骁卫持右相手谕来召他回去复命，他不知李林甫是否怪他打着右相府的名号到处发号施令，心中隐隐不安。

    因为辛十二节外生枝，他今夜已做得太多了，多做多错。

    接下来若过不了这一关，之前做得再好都没用；但只要能赢得李林甫的信任，即使有些疏漏也无妨。

    这大唐权场，诸事皆在于“一人之心”。

    薛白不甚有把握，他不确定陇右老兵们能否在重重搜捕之中逃脱；也不敢保证所有知情者已灭口了。

    赌坊虽被破坏了，赌局却还在继续。

    ~~

    右相府就在眼前，侧门是开着的，门前守卫森严。

    薛白翻身下马，耳畔忽然回响起杜妗曾说过的忧切的话语。

    “李林甫结仇极多，日夜忧虑刺客，每夜数次移床，如防大敌，虽家人不知他宿于何处。这等人，若疑你有一丝可能为仇敌之子，则死无葬身之地。”

    之前听，他想到的是东宫也许考虑过刺杀李林甫才会知道这些，此时却渐感胸口闷得厉害。

    见李林甫，比起在南衙十六卫的搜捕下杀人，感觉要危险数十倍。

    ……

    气氛凝重，门房脸上毫无表情，并不与薛白多言，举止小心翼翼，引着众人入内。

    薛白看了门房一眼，心里想到辛十二与其说过他是个官奴之事，大概是无妨的，但未知太多了，确定不了。

    他与王准、李岫、贾昌等人被带到第二进院，各自进了间庑房，所有人都是单独等候。

    李林甫竟是一个一个地召人问话，不给他们相互遮掩或帮忙挡话的机会。如此，薛白擅长引导旁人说话的手段便用不了。

    如此看来，今日有两关，单独面见了李林甫，之后还会有一场对质，得两关都过了才能平安无事。

    单独面见是为了打下信任基础，看他与吉温谁能争取到李林甫更多的信任；对质就是相互攻讦，让对方失去李林甫的信任。

    薛白知道自己能力上更值得信任，但差的是忠心。

    等了将近一刻钟，有人推门进来。不是之前那個娇俏可人的小婢，而是李林甫身边穿胡袍的冷脸女使。

    “薛白，阿郎召你，走。”

    薛白起身，不言不语跟着，进了西侧院的议事堂。

    墙壁上没有小窗，只有相府护卫执刀立于两侧，杀气凛然。堂内没有屏凭，一张竹帘垂在那，帘外烛光亮，帘内烛光暗，李林甫连身影都不露，却能在垂帘边透过缝隙看到旁人的表情。

    这布置，该是因为李林甫对手下人起了疑心，生怕被人刺杀，总之让人感到一股阴森。

    “见过右相。”

    薛白行了叉手礼，千般狡辩之词哽在喉头，最后对着帘幕露出满脸的愤慨之色，气呼呼地告起状来。

    “右相，我好不容易才查到，全被吉温误了事！”

    若要构陷吉温，其实不动色声地提醒两句，让上位者自己考虑，才叫高明，这般就太低劣了。

    但他考虑过，少年人不必总是太过老成，今夜都气坏了，还是直截了当地阐明不快更显忠心。

    “继续说。”李林甫淡淡道。

    薛白顿感压力。

    李林甫问话，他才能够判断对方知晓了哪些事，然后见招拆招。

    这般让他自己说，反而容易出错。

    “下午时，我与右相禀报过，东宫死士有可能在王焊别宅或杨慎矜别宅，我需要去诈一诈武康成，就去了京兆府。”

    薛白整理着思绪，以一句废话开口说起，确保不出纰漏。

    之后，他感受着李林甫的气场，继续陈词。

    “我诈过武康成，便有八成把握东宫死士藏在王焊别宅。可是不知为何，吉法曹使人把我困在京兆府，哪怕皎奴表明了右相女使的身份，那些官差也不肯放行，好大胆。”

    他已平静下来，用“不知为何”四字，故意出卖了一些小心思，等着李林甫质问他“你真不知吗？”

    但帘子后面没有声音。

    薛白有种一拳打空了的空落感。

    他犹豫着，最后一次考虑着到宣阳坊救杜媗一事瞒不瞒得住，同时意识到了自己犯的第一个错误——利用韩朝宗，提前出了京兆府。

    若依原本的计划，他只需要在京兆府等到李林甫召见即可。但此时只能相信韩朝宗的人品了，唯盼李白“生不用封万户侯，但愿一识韩荆州”所言不虚吧。

    片刻的沉默间，薛白正要开口，堂外忽有人大声说话，替他解了围。

    “禀右相，查清了，凶徒是从宣阳坊杀到平康坊，又从平康坊杀到东市街口，再杀到道政坊！”

    薛白心想，看来宣阳坊吉家别宅并没有奴婢指认自己。

    心中才起一丝侥幸，他却是神经一凛，径直承认道：“右相，宣阳坊吉温宅是我闯进去的。”

    堂中气氛登时一滞。

    “你敢到官宅杀人？”李林甫终于开了口，语气森然。

    “杀人？”薛白一愣，急道：“没有杀人，当时吉温困住我，还绑了大姐，想来定是要事后威胁我，好让他顺利抢下功劳。我不过是到他的别宅里将大姐抢回来罢了！”

    李林甫不语。

    薛白着急道：“右相明鉴，我只是听杜二娘说大姐被绑，连忙带人去抢回来。当时吉家别宅的奴仆见我找来，很是诧异。我则怒叱他们，我与吉温同为右相做事，便欲争功也莫太过份了，便带走了大姐。没有右相吩咐，我岂敢动右相门下人？这道理我还是明白的。”

    他之所以让田氏兄弟杀人，是因为辛十二那些人指认他是薛锈之子，认为他死定了，于是肆无忌惮。当时不动刀救不了杜媗。

    薛白一定要跳出这个思维的框架，他又不是必死的薛锈之子，听都没听说过这件事，他就是忠心耿耿的右相门客！

    那吉温为何带走杜媗？不知道，那是吉温的问题，也许是想争功，也许就是有病。薛白不甘示弱去抢回来，同在右相门下做事，不见血才是最正常的情况。

    李林甫依旧不语，示意婢女质问道：“宣阳坊别宅死九名奴仆，乃一对年轻男女，携两名披甲卫士所杀，不是你又是何人？”

    前半句话语气生硬，她显然是看着消息念出来的。

    “这证词！”薛白又惊讶又迷茫，“听起来确实太像我做的了，当时我带杜二娘与田氏兄弟将人抢回来。但我们没有杀九人，他们为什么这么说？为什么？”

    他稍微等了一会，才抛出结论，给李林甫自己猜想的时间。

    “右相，我真的没杀人，此事必是东宫死士所为……不对，他根本就是想栽赃给我，莫不是吉温他故意的？他为何这么做？”

    “放肆！”

    李林甫叱骂了一句。

    薛白连忙执礼，心弦却稍微放松了些。

    这第一个大疏漏，他补不了，那就不补。他要证明的不是能力，而是忠心。只有忠心才是关键，其他都细枝末节。

    那就实话实说，用真诚、坦荡争取了李林甫的信任，不用太多，只要比吉温可信，就能转移那份猜忌。

    所以要有一个活的吉温来担这个担子，活着，他才有可能安排吉家仆奴作伪证，接着引发各种猜想。

    “继续说。”

    “抢出大娘之后，我便赶到右相府，听说吉温带人去常乐坊杨家别宅拿贼，一时也犹疑是否我搞错了，遂过去看看，其实亦是起了争功之心……”

    薛白遂只隐去联络东宫死士一事，仔仔细细地述说了这一整夜他是如何奔走，如何努力挽回吉温捅出的天大篓子。

    相比吉家别宅死了几个奴仆，吉温让东宫死士杀人逃躲才是最关键、最严重的错误，他要让李林甫思绪始终关注在正事上。

    等他详述了在道政坊暗赌坊里的所见所闻，作了最后的总结。

    “右相，我以为东宫派两拨死士，分别截杀吉温、吉祥父子，或是为了报复吉温。”

    他埋了许多话，让李林甫自己去想。

    比如，他说东宫报复吉温。查都查错了，还报复什么？

    那为何查错了还要杀？

    灭口吗？

    ~~

    薛白的独自陈词已经结束了。

    若依原计划，没留下那许多纰漏，也许李林甫已勉励他几句、许诺嫁女，然后重责吉温了事，他从此在大唐安身立命。

    但帘幕后很安静。

    就在薛白开始怀疑自己莫非连第一关都过不了之时，李林甫才终于开了口。

    “下去等着。”

    “喏。”

    薛白重新回到庑房，独自坐着，既不能向人打听消息，也无法与旁人有所交谈。

    南衙十六卫还在搜捕那些陇右老兵，结果如何不知道。

    薛白只能在脑子里推演李林甫分别询问众人的情形。

    杨钊会如何说、王准如何说，还有吉温，一定会咬住宣阳坊别宅之事不放，会把责任推卸给他。

    更让人不安的是，若是漏了某个知情人，让吉温得到一个通报，或是吉温能通过辛十二的死猜到与他身世有关，那就能豁然明白局势了。

    不论这种事可能性高低，他讨厌这种命运由别人决定的感觉。

    薛白不得不告诉自己要冷静，只要李林甫相信他的忠心，接下来的当堂对质，就更不必怕吉温了。

    回想方才的单独面见，他自觉表现不错。而吉温一直处于被动，根本来不及梳理全盘，很难做得比他更好。

    ……

    时间过得很慢，让人煎熬。

    窗外先是响起了鸟鸣，之后，窗纸上才渐渐泛起了晨光。

    终于。

    屋门被推开，有人站在晨光之中，依旧是那名女使，而不是执刀的护卫，可见吉温没能在单独汇报时咬死他。

    薛白往大堂走去。

    他忽然回想起了上辈子初次负责案子时，因一个恶徒气得不眠不休，决心要将对方送进去。

    彼时，他以律法为武器，堂堂正正。

    如今，他钻研的却是肮脏的权力与人心，狼狈求活。

    但这场你死我活的局里，他就是想要赢了那个酷吏，活下来。

    “咚。”

    远处响起了长安的晨鼓。

    薛白腰杆笔直，步履从容，愈发平静。当堂对质，曾经是他最熟悉的战场。