李季兰忽然转过头，低声道：“腾空子，我可以唤薛郎‘先生’吗？”

    李腾空愣了愣。

    她意识到自己误会这个同门师姐妹了，季兰子原来真的只仰慕薛白的才情吧？

    “为何问我？你要如何唤他……与我何干？”

    李季兰却没再说话。

    她觉得薛白才华真是太高了，不仅诗词写得好，还故意唱得不好，让圣人承诺给他封官，愈发崇拜。

    至于为何问腾空子那个问题？她其实只是想赞叹一下而已，分享、表达一下对先生的景仰。

    带着这种情绪，她目光紧紧盯着薛白，也不知先生那颗脑袋里还有多少了不得的词作。

    因看得认真，她甚至没留意到有宦官领着人进了堂，从薛白身后走过。

    ……

    李俶走到堂中，在薛白身边站定，向圣人、贵妃行了一礼。

    抬头间，他忽留意到了什么，转头一看，恰见玉真公主身后有个小道姑正在看他。

    这小道姑生得十分美艳，尤其是一双眼，含情脉脉，似春风吹过的一泓春水，似盛开的桃花。

    李俶虽然还很年轻，但英姿勃发，早已习惯了被女子爱慕。此时见这小女子确实动人，有些起意将她纳为宫人。

    宴上却不是说这些的时候，办正事要紧。

    “你们来有何事啊？”

    “回圣人，三妹听闻贵妃宴上有新乐曲，颇感兴趣，也想要听一听。”

    李俶说着，侧过身，引出身后的妹妹李月菟。

    李月菟时年十五岁，不久前才行了及笄礼，暂封为和政县主。她长得漂亮高挑，身穿襕袍，英姿飒爽。

    她今日莫名地被兄长带过来，此时还被当成借口，却也不生气，落落大方地向圣人行了一礼，道：“孙女其实是想见见圣人。”

    李隆基大乐。

    他听得出来，这孙女此言是真心的，并非假意哄他高兴。

    当年，宫人吴氏就是他赐给李亨的，吴氏虽早逝，生的这一双儿女却很让人满意……比李亨让人满意多了。

    “赐坐，在朕的宴上不必拘礼。”李隆基打趣道：“阿菟尝尝贡桃，待你何时要成亲了，朕给伱封郡主。”

    “不成亲才好，我随姑祖修长生道。”

    李月菟说着，在玉真公主一旁坐下，又聊了几句，待旁人不注意，转头向身后两个小女冠道：“你们好漂亮，与我交友可好？”

    语气坦诚、直率。

    ……

    李俶在玉真公主另一边坐下，待许合子开始唱歌了，低声笑道：“姑祖可不能偏心。”

    “我一个化外之人，偏心谁了？”玉真公主不由莞尔，“你们这些小的，也个个是鬼机灵。”

    “那有桩小事，姑祖帮帮侄孙儿可好？”

    玉真公主顺着他的目光看去，正见到已入座的薛白。

    她当即明白了李俶的心意，反问道：“欣赏他？”

    “他有大才。”

    玉真公主没说话，饮着茶，听着身后三个小丫头那小小声的嘀咕，摇了摇头，道：“此事我帮不了你。”

    李俶有些讶异，道：“为何？”

    “我既收了十七娘为徒，怎好坏她的姻缘？”

    李俶略略沉吟，心知不能让薛白与索斗鸡联姻，此时却对玉真公主无可奈何。

    他转头看了李腾空一眼，无意中又见到了李季兰那含情脉脉的眼。

    ~~

    李俶年纪不大，已经有了三个儿子，且长子李适今年都五岁了。

    他年少时看上了宫人沈珍珠，生下了庶长子，此事其实是有些麻烦的。

    好在圣人喜爱他，为他选了王妃崔氏，崔氏身份不凡，父亲是博陵崔氏、母亲是韩国夫人。

    换言之，李俶与杨家有联姻，这也是他认为自己能拉拢薛白的原因之一。

    是日，回到别馆，他便与崔氏谈起了他的想法。

    “你觉得让三妹嫁给薛白如何？”

    “噗呲。”崔彩屏不由好笑，拍了拍李俶的肩，道：“郎君总不会不知吧？薛白那可是我三姨的面首。”

    她原本长得极美，但去年为李俶生了一个儿子，今年又接着生了一个，身材走形得厉害，脾气也差了许多，此时虽在笑，语气却带着些颐指气使。

    “郎君有这想法，可得罪了我三姨。”

    李俶知道崔氏娘家势大，因此也愿忍着这妻子，道：“不可与三姨商量？不论如何，薛白总该会有个正式妻子。”

    “反正我不会去说。”

    “此人是个人才，于我们有大用，偏李静忠为人阴狠，结了怨，总得化解。”

    “人才谁愿娶公主啊？”崔彩屏实话实说，“何况，我听说薛白狡猾，虽有才，人品却不好。”

    “非常时期，用人首重才干。人品如何，可待往后再说。”李俶试探着问道：“你大舅总不能真与薛白支持庆王吧？”

    “瞧郎君说的，谁不是为了自己的前途在做事。大舅想拜相罢了，他有他自己的主意，还能只顾着我这个亲戚的想法不成？”

    忽然，孩子的啼哭响起，吵闹不堪，崔彩屏连忙让宫人将小儿子抱过来。

    李俶本还想再说些什么，微微苦笑，起身出了屋门。

    内侍程元振趋步赶了上来，低声问道：“王上，可到沈氏处歇息？”

    “不了。”

    李俶摆了摆手，走过长廊。

    程元振亦步亦趋地跟上，小声问道：“王上有何思虑？奴婢可否为王上分忧？”

    “不要紧。”李俶摆了摆手，自嘲道：“想到两桩姻缘。”

    “两桩？”程元振疑惑道：“县主的婚事，毕竟还是要回了长安，问过殿下，若殿下肯，直接请圣人赐婚即可……却不知另一桩是？”

    李俶不答，只喃喃道：“阿爷不会不肯，他身边的老奴出的差错，我是在化解此事。”

    “是啊，幸而有王上。”

    “对了，今日见到姑祖身边有一女弟子，颇有才情。”李俶似不经意地问道：“你可知她叫何名字？”

    程元振当即了然，应道：“奴婢明白，奴婢去问一问。”

    ~~

    次日，竹圃边。

    李季兰有些紧张地盯着薛白的脸色。

    好不容易，待他终于放下了手中的卷轴，她不由问道：“先生觉得如何？”

    “好。”

    《西厢记》的故事简单，却难在词藻。李季兰改来改去，如今才算完成了三折。

    薛白确实看到了她的改变，原本更多的是工整的对偶、骈文，如今则是随性了许多。

    只说这第三折，写到崔莺莺与张生的幽会，李季兰遣词用字也是相当大胆。

    “且看月色横空，玉宇无尘，花阴满庭，罗袜生寒，蹑着脚步儿行，芳心自警。”

    再往后看，看到一句“恨不得教他在我眼底眠”，连薛白都觉微微慌张，连忙合上卷轴，交回到李季兰手里。

    他想到王维当时所说，一时也不知道教小姑娘写这种艳文，到底是催生了艺术的发展，还是拉低了她的境界。

    “季兰子大才，依如此写法，接下来便顺了。”

    “是先生教导有方。”李季兰得了夸赞，脸泛红晕，又道：“腾空子也帮了许多忙。”

    李腾空吓了一跳，连忙否认，道：“我没有……”

    “许多词句都是腾空子想的。”李季兰不肯贪功，已飞快地说了出来。

    “不是。”

    李腾空来不及狡辩，眼看薛白目光看来，连忙扭过头去，道：“我不过是……指点一二罢了。”

    “对了。”薛白道：“之后的故事，我还是想略作修改。”

    “啊？”

    “且说张生入京赶考，崔母逼莺莺出嫁旁人，她宁死不从，遂出家为道，崔家只好寻一婢女冒充她嫁于一庸人，待张生高中归来，从道观接出崔莺莺……你们觉得如何？”

    薛白觉得如此一改，李隆基定然会喜欢这故事，都用婢女代嫁来表明寿王妃与杨太真不是同一个人了。

    可他面前的两个小女道却是呆愣住了。

    “小女子无才……哪知道这些……”

    “师妹，等等我。”

    她们匆匆跑掉了。

    薛白无奈地吁了一口气，回过头来，颜嫣正坐在秋千上，一脸看戏的表情。

    “阿兄把人吓跑了。”

    “没有。”

    “季兰子叫你先生呢。”颜嫣又道：“我又是阿兄的先生，那岂非是她的祖师？”

    “别胡说了。”

    颜嫣真就不再胡说了，起身，乖巧地行了万福，道：“阿兄，启玄真人说我已学会了他的吐纳之法，往后该向阿兄学太极拳法，请阿兄多多指教。”

    薛白不敢逗她，但两人对视了一眼，却是因默契而同时笑了出来。

    因为想到了他们常说的那句话。

    “无长无少，道之所存，师之所存也。”

    ~~

    中元节过后，在终南山居的日子也就结束了。

    回程时，薛白随着圣人的车队而行。

    他驱马走在颜嫣的马车旁，一路都老老实实的。

    此行虽没能根治颜嫣的病，好在得名医调理，还是稳固住了她的病情；他还教会了李季兰写戏文。

    从唐昌公主口中了解到宫闱旧事，确立了志向；与庆王结成了暂时的同盟；与咸宜公主夫妇化敌为友；以几首词作增进了圣人、贵妃的好感。

    与宁亲公主驸马、广平王也有了初步的接触。

    从局势上来说，把咸宜公主这个最爱出头的拉拢过来，右相府、东宫暂时都不能借刀杀人，又不愿亲自出手对付他，想必能得到暂时的安稳。

    而且祸水东引，有的是让东宫与右相府烦恼的地方。

    当然，之所以这般顺遂，主要是他得了终南山的地利，李亨、李林甫在长安城忙于正经事，没工夫搭理他。

    但终究还是要回长安的，往后便不会次次这般顺遂了……

    想着这些，薛白抬头看去，恢宏的明德门渐渐展现在了眼前，心情莫名地澎湃起来。

    长安城虽更险，却没有让他感到畏惧。

    ~~

    七月已到下旬，岁考将至，安禄山将至。

    而楼台观发生的诸事，也开始在长安城产生着影响。

    ~~

    宁亲公主掀开车帘，向后方望了一眼，恰好能看到薛白跟在玉真公主的马车后面。

    目光落回车内，她那虽然老了但还很英俊的丈夫张垍正在闭目养神，好整以暇。

    “你做的好事，哪天那姓薛的小子惹出大祸来，看牵不牵连你。”

    “那便实话实说罢了。”张垍道：“故人托付，我拒绝不掉。”

    “你永远就是这般软弱性子！”宁亲公主不满，道：“谁托付你了？还不是你忘不掉那个逆女。”

    “与你说过了，贺秘监致仕归乡时嘱托，以他与我阿爷的交情，我断不可能拒绝他的请求。”张垍道：“即便圣人得知此事，看在贺秘监的面子上，也不会怪罪于我。”

    “满口鬼话，我能信你？贺知章是太子老师，此事岂能瞒着太子？”

    “此事已说得够多次了。”张垍闭上眼，淡淡道：“公主若不信我，便当是我对四娘旧情未了罢了。”

    “张四郎，你太放肆了！”

    张垍苦笑，也不知自己是太软弱还是太放肆。

    想来，若不软弱，如何会活成今日这般？

    “驸马。”宁亲公主叱喝了一句之后却又放柔了声音，道：“夫妻间不该有所隐瞒，你实话说，他背后的势力你知道多少？”

    “有何势力？”张垍叹道：“就那么一个小宅子，每月花费几钱，公主已查得清清楚楚。我再多言何益？”

    一个话题争来吵去无数次，每次都是这样的结果，像是成了夫妻二人之间的一根刺。

    压抑的气氛一直持续，直到抵达宁亲公主府，有仆从上前通报。

    “驸马，有客至，自称替范阳节度使送礼的。”

    说话间，一份长长的礼单被递了过来。

    宁亲公主看了就不悦，道：“你别收这狗胡的礼！”

    “他得圣人恩宠，君子之交该有的。”张垍神态淡定。

    宁亲公主无奈，自转回后院。

    张垍总是这样，能与所有人都交好，比如，李白亦是他好友，且多次劝他莫与安禄山来往，他偏是能两边都安抚住。

    他下了马车，整理了袍袖，踱步前去迎客，在外人眼里依旧是一副逍遥的神仙模样。

    唯他自己心知这辈子因尚公主而付出了多少。

    ~~

    “薛白为何拒绝了？”

    太子别院，李俶一回长安已迫不及待向李亨说了他的想法，李亨对此是认同的。

    “他若娶了三娘，尽释前嫌，亦可保日后前程，竟是不愿吗？”

    李俶道：“他说，是有难言之隐。”

    “难言之隐？”

    李亨忽然想到了一个隐秘的传闻，眼神一变，脸色当即有些难看起来……薛白是因为杜二娘？

    他背过身，没让人发现他的不悦。

    “看来是李琮许诺了他更大的好处？”李俶问道。

    “有可能。”

    “孩儿以为，还是当拉拢薛白，他很懂得讨好圣人、贵妃、高将军。”李俶道：“且我们与杨家、大伯是可以相处好的。杨家与孩儿有姻亲，大伯那边则只要答应平反三庶人案、许诺封赏。薛白正是拉拢他们的关键。”

    “这竖子不愿，奈何？”

    “请阿爷直接向圣人请求赐婚，如何？”

    李亨有些不情愿，理智却知如此做是最好的。

    安禄山又要进京了，其人与裴宽这两任范阳节度使之间利益冲突极深，到时李林甫、安禄山势必要除掉裴宽。

    这正是收服薛白背后势力的时机。

    “我这太子，在圣人面前未必说得上话啊。”李亨叹道。

    李俶道：“阿爷只要与圣人言，三娘看上薛白了，此事自然玉成。”

    李亨径直点点头，喃喃道：“三娘是我最宠爱的女儿，便宜他了……”

    他们父子并不能谈论太久，很快，有内侍来催促。

    李俶告退，离开了太子别院，转回百孙院。

    他深吸了两口气，正要去见崔氏，忽想起一事，招过程元振。

    “问过了？她可愿意？”

    “王上。”程元振有些为难，迟疑道：“她自称是女冠……恕不能入百孙院伺候。”

    “何意？”

    李俶很惊讶。

    程元振犹豫片刻，道：“依奴婢看，季兰子许是爱慕了薛白。”

    “哈。”

    李俶自嘲一笑，豁达地摆了摆手，道：“不妨的。”

    不妨的，这两桩姻缘，他已安排得很完满了，皆大欢喜。

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    (本章完)