“郎君，出事了！”

    姜澄慌慌张张从铺面跑过后院，直奔后堂。

    “外面，外面打起来了，五郎与京兆府八品仓曹打起来了……”

    堂中两人正坐在一起谈刊印书籍之事，薛白闻言问道：“既打起来了，五郎可有吃亏？”

    “这……”

    姜澄不知如何回答，与官员厮打，这是大罪，而不是吃亏与否的问题。

    薛白见他不答，起身道：“我过去看看吧。”

    才走到铺面后门，转过照壁，能看到杜五郎站在柜台上乱跳乱叫。

    “都看到了，元捴先动手的，到了京兆府都给我作证……还手啊，揍他！”

    “放心揍他，出了事我来担着，京兆府狱我坐过两回了……”

    达奚盈盈今日本过来谈事，刚到大门外，直接吩咐随从给杜五郎助阵。

    既如此，薛白遂不打算出面，免得惹了麻烦，老师又不高兴了。

    “无妨，都继续做事吧，姜先生脸上该敷些药？”

    “小老儿不打紧，可是这……元捴可是右相府的女婿。”

    “知道。”

    杜媗听得好笑，瞥了薛白一眼，心道右相府也曾想让他当女婿，他却不愿当呢。

    她还忙，自从后门离开，去别处再买工坊。

    姜澄虽知薛白不是一般人，对这位主家的背景却无具体了解，此时难免惴惴不安，问道：“郎君，是否让人收手了？”

    “不急。”

    过了一会，护院随从已把元捴几人打倒在地，更远处，东市署的人正在赶来。

    薛白忽然想到另一件事，改变了主意，大步上前。

    姜澄连忙跟上，心说郎君可算出面平息事态了。

    元捴摔在地上时并未受伤，那些下人都有分寸，将他绊倒摁住了而已，再一抬头，他吃了一惊。

    “薛白？”

    元捴认得薛白，上元节在右相府以连襟的身份见了面的。

    那么，方才的小胖子就是长安略有名气的杜五郎了。

    “哈，薛白，若早说此处是你的产业，我大可不碰的。”元捴喊道：“此事到此为止了，罢了。”

    姜澄见主家果然身份不凡，一颗忐忑不安的心终于放了下来。

    下一刻，他却是瞪大了眼。

    只见薛白走到元捴面前，抬脚就踹。

    “啊！你……”

    薛白踹得很狠，几脚踹过去，元捴痛叫不已。

    “住手！在做什么？敢殴打朝廷命官？全都拿下，带走！”

    东市署的官吏赶来，连忙喝止。

    姜澄刚放下的一颗心又吊了起来，惶惶不安地被押到东市署。

    他是第一个被审问的。

    ……

    “自卖为仆？老姜头，你在东市的时间比我阿爷都久了，老实与我说，伱自卖给了哪路神仙，连右相府的女婿都敢打？”

    姜澄双手又笼在袖子里，头埋得很低，道：“署丞，鄙人过贱立契时，主家的名字不是薛郎君。具体是谁，鄙人其实也不清楚。”

    “不清楚？老糊涂了是吧？嫌活得太久了是吧？！”

    姜澄不敢答，抬头看去，恰见一名小吏绕到东市丞身边。

    “署丞，查清楚了，老姜头是自卖到了虢国夫人府，书铺如今也是虢国夫人的产业。”

    “啊这！”

    姜澄眼看东市丞倏地站起来，吓得身子一缩，下一刻双手却是被对方热情地拉了过去。

    “姜老啊，我家与你三十余年的交情了，你怎么能抛这样的难题给我呢？不如一起喝一杯？与我说说此事我该如何处置才好……”

    ~~

    杜五郎打量了身处的班房，这里只是临时看管他们的地方。

    他探头往后方看了一眼，讶道：“里面还有个牢狱？”

    “东市狱，归京兆府管辖。”

    杜五郎在这方面颇有谈资，道：“我之前却不知这里，以为长安只有四所牢狱。”

    “谁说的？长安城大大小小的官狱有二十六所。”

    “二十六所？竟有这么多？”

    达奚盈盈还是第一次到班房，颇好奇地四下打量着，待衙役与杜五郎聊完走了出去，她不由向薛白问道：“不知郎君为何非要踹右相府的女婿？”

    她这一问就问到了薛白不想回答的问题，他遂闭目养神，并不理会。

    达奚盈盈只好看向杜五郎。

    杜五郎倒是知道，却不能说，脸红了一下，不知所措。

    他心想，薛白还能有何原因？无非又要多犯些小事，好显得他不像是犯大事的人。

    坐在东市署的班房的，与被关在北衙狱的，看起来就不像同一种人。

    ~~

    北衙狱。

    一个身披青色官袍的年轻人递过他的文书，道：“京兆府法曹卢杞，奉命查长安城郊驿馆杀人案，想询问被关押的鸡坊小儿几句话。”

    “退！此处乃北衙狱，非寻常官署。”

    卢杞笑着，悄悄递了一颗小银铤过去，道：“将军请看，我有台省的文书，确是要紧公务。”

    “此处人证事涉道政坊杀人案，与城郊驿馆杀人案何干？”

    “我查到两桩案子有所关联，想确认一番。”卢杞道：“对了，家祖乃开元初年的宰相、渔阳县伯，家父官任兵部郎中，讳名一个奕字。”

    “好吧，卢法曹请。”

    卢杞叉手再行一礼，方踱步入了北衙狱，直到关押鸡坊小儿的牢房。

    那夜的六个鸡坊小儿已死了四人，只有两人被关在此处，也是半死不活的样子。

    卢杞招手唤他们到栅栏边，道：“我负责此案，能救你们的性命，只要你们与我实话实说。你们可是被人收买？”

    “收买？”

    卢杞见他们一脸迷茫，道：“你们那个刺死西域胡人的同伴叫刘运对吧，我已查到他当夜得了一大笔钱财，藏在鸡坊，你们还不说他有何异常？”

    “对！”

    “对，就是刘运，我想起来了，当时我们都已把斗鸡放回鸡坊，刘运非要到青门饮酒……”

    卢杞问道：“能想到是何人收买的刘运？想起来你们才能活。”

    “中秋夜，斗鸡之前他一直与我们在一处，只在入夜前被喊走了一次，他好像欠了赌债吧？是神鸡童将他喊走的？对，就是神鸡童。”

    “确定是贾昌？你们看到了？”

    “当时喊的就是‘刘运，神鸡童让你过去’。”

    卢杞眼中微有光芒闪过，问道：“上柱国张家长女，张大娘，你们可相识？”

    “张夫人，她常与神鸡童在一处赌。”

    “那夜在鸡坊你们可看到她了？”

    “这……”

    斗鸡小儿们犹豫着，试探地点了点头，之后坚定道：“对，看到她了！”

    卢杞这才满意，此事对他而言不难推测，今日来算是“印证”了这推测。

    离开北衙狱，他驱马回了京兆府，衙署中衙役们见到他纷纷行礼。

    “卢法曹。”

    “元户曹可在？”

    “户曹上午便走了，似带人去东市征赋税了。”

    卢杞其实想找元捴打听一些与案情有关之事，两人都是年纪轻轻便在京兆六曹任职，平素交情极好。

    走过长廊，迎面却遇到了京兆府仓曹裴谞，也就是裴宽之子。

    “子良。”裴谞点头示意。

    “士明兄。”卢杞停下脚步，忽问道：“士明兄与张良娣的长姐可相识？”

    裴谞微微一愣，摇头。

    卢杞讶然，自嘲道：“是我误会了。对了，长安如今人人传唱《水调歌头》，士明兄总是与薛词人相识的吧？”

    “确有来往，薛郎才气，我亦仰慕。”

    卢杞面露笑意，拉着裴谞到公房详谈，聊的都是薛白名动长安的事迹，渐渐地，聊到了巨石砲。

    “世间竟有如此全才，还会造军器，也不知如今王将军攻下石堡城没有？”

    “是啊，盼我大唐能再打一场胜仗。”裴谞脸色没有丝毫变化。

    卢杞又说了几句，见试探不出什么来，与裴谞告别，自去寻京兆尹萧炅。

    ~~

    “若是薛白驱王忠嗣麾下老卒杀裴冕与回纥人，张良娣则使人栽赃安禄山，那所有利弊关系就说得通了。”

    “可也仅仅是利弊关系理清了而已，没有任何证据啊。”

    萧炅心想，上一任法曹吉温办事亦是这般，在脑中勾勒出事情脉络，直接拿人刑讯，可此案不同。

    “子良，你天资聪敏，可办案不能学吉温啊。”萧炅道：“没有证据，谁都不会相信一个少年能做出这般大事，何况他还是贵妃义弟。”

    “是。”卢杞道：“若非亲眼所见，我实难相信有人小小年纪便如此狡猾。但恰是他太过狡猾，故而逃不掉。我们能凭利弊猜到是他，圣人也能猜到，只要能让圣人确信，便算是完成右相的吩咐了。”

    “如何证明？”

    “我有一个办法。”卢杞道：“不过还须更了解薛白。”

    “右相府已命人在查薛白近来都在做什么……”

    说到这里，院中有动静传来。

    “京尹，出事了！”

    “何事惊慌？”

    “元户曹在东市与人斗殴，署令不敢擅专……”

    下一刻，有人匆匆赶来，道：“京尹，薛白在东市澄心书铺打了元户曹，如今双方都在东市署。”

    “什么？”萧炅一脸讶然。

    “哈？”

    卢杞不由笑了一下。

    他近来查杀人大案，在脑中已勾勒出一个城府深沉的薛白的形象，倒没察觉此时这个形象瞬间虚了起来。

    “子良，你可随老夫一道往东市署，见一见薛白？”

    “不可。”卢杞叉手行礼，道：“此獠神奸巨猾，不宜让他发现我已查到他为妥。”

    “可你要了解他？”

    “下官自会想办法。”

    卢杞虽不去东市署见薛白，却换了一身便衣，往东市澄心书铺去了一趟。

    他装成是一个准备考春闱的生徒，想要买经文。其实他二十岁不到就门荫入仕，五年间就坐到了吉温的位置。

    “对了，听闻长安有位薛郎，很有名气，此处可有他的诗集？”

    “薛郎的诗集？”

    “不错，我想买一本。”

    “那……客官可留一个住址，往后鄙店若是刊了，往客官府上送过去。”

    “好，你们书铺打算刊书？”

    随口问着这些，卢杞观察了这书铺，暂时未发现特别之处，转身离开。

    次日，他往族人家中去了一趟。

    卢杞出身范阳卢氏北祖第四房，他祖父是开元初年的名相卢怀慎。而他拜访的是卢氏北祖大房，高宗朝宰相卢承庆之后……其实也没有很熟，但他听说卢家曾想招薛白为婿。

    可惜这一趟也没有打听到太多有用的东西。

    只是，卢杞感到很奇怪，薛白为何坚定地拒绝卢家、崔家？五姓女都不娶，还想娶谁？

    思忖着这些，卢杞又去了国子监，终于有了收获。

    ~~

    太子别院。

    张汀正在屋中独自摆弄着骨牌，研习技艺，以准备在下次的御宴上让圣人牌逢对手。

    但她看着桌案，脑子里思忖的却还是东宫的局势。

    近来，李泌又有些惹怒她了，竟然又向太子进言，认为栽赃安禄山不妥，以河北形势为重为由，竟是劝太子安抚那个杂胡。

    “安禄山在御宴上公然无视殿下，若殿下能主动与其冰释，退让认错以消弥纷争，圣人省心，只会认为殿下懂事又不至于猜忌……”

    大概就是这些话，还是那“上善若水”“一动不如一静”的道理，李亨与张汀抱怨，说李泌极有才，就是所考虑的从来不止是他这个太子。

    夫妻二人之意，眼下不能由东宫主动担过，该趁着王鉷、杨钊出手帮忙，一鼓作气坐实安禄山的罪名，让圣人看清那杂胡的嘴脸。

    隐隐地，张汀还有一个念头——万一范阳、平卢两镇节度使换人，太子义兄四镇节度使王忠嗣手中的兵权或足以保太子登基。

    她知道自己这念头很危险，心虚且感到有些不安。

    但此事她不敢与李亨说，担心李亨反过来猜忌她。她太年轻了，缺一个有手段的心腹谋士参详。

    可恨被禁锢在这太子别宅，使她一开始就受制于人。

    “二娘。”

    忽听得门外传来一声轻唤，张汀只听称呼便知是心腹侍婢。

    “进来说，何事？”

    “大娘送了礼物给二娘……”

    那是一个小瓷瓶，许是装丹药的，但里面似是空的，摇动起来并无声响，瓶口很细，往里看去什么也看不到。

    张汀让心腹婢女关上门，用细布将瓷瓶裹了，砸碎。

    果然，里面是一封密信，展开来一看，正是薛白的笔迹。

    薛白是颜真卿的弟子，习得一手漂亮的八分楷书。此前，杜鸿渐查国子监舞弊案，就特意向东宫提过此事。

    张汀进宫打牌时，多次见过薛白的故事卷轴，一认便知。

    “明日隅中，迎祥观。”

    仅有这七个字，张汀却是看得背脊发凉。

    她突然意识到中秋节，并非是自己套了薛白的话。

    他就是故意那般说的，引她去对付杂胡。之后王鉷、杨钊相继攻讦杂胡，亦是他的手笔……那少年远比预料中可怕。

    明日会面，是他想要一举除掉杂胡？

    张汀不由犹豫，思考着此事是否该告诉李亨……

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    (本章完)