长安县衙。

    县令贾季邻大步赶到县尉公房，只见颜真卿正在写判书。

    “如何回事？”

    “曹家姐弟又惹麻烦。”颜真卿皱眉道，“拐只肥羊回家想宰，在酒中下莨若子…..”

    这就是安禄山开的头，数次设宴在酒中放莨若子诱杀契丹人，连长安的无赖都开始学了，契丹人还能上当。

    曹家姐弟家住长安县，平素犯事却常到万年县东市一带，这次在长安县辖地出了事，倒是苦主的身份。

    “谁与你说这个？”贾季邻道，“你可知这肥羊’是何人？”

    “他一直不肯自报姓名，我正使人查。”

    “哥舒翰！”贾季邻面露焦急，“方才他已在班房闹开了，午时他要入宫觐见，不可耽误了。”

    “原是这般回事。”颜真卿恍然大悟，看着天色道：“午时要觐见，已时二刻他才报身份，耽误不得啊。’

    “既知如此，还不将他放了？！”

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    “县令不必急，正因此案涉及朝中重臣，才务必查清楚，否则让圣人以为长安县办案含糊。”

    贾季邻听着言之有理，这才关心起详细案情。

    曹不遮想闷翻了哥舒翰，结果他端起酒碗就摁着她灌酒，硬是将她灌倒了，且一觉睡到了天亮。

    若只是这般，确实是哥舒翰的罪责更大，但他的供词却也并非没道理——“她说的若灌醉了老娘，不收嫖资’，这是讲好的事。”

    贾季邻思忖到最后，想出了足够的情理判哥舒翰无罪。一转头，颜真卿却是写好了判文，一丝不苟地把双方各项触犯唐律的罪过记下，数罪并罚。

    “清臣，依我看，不管他想做什么，你我表面上还是得给他面子…….”

    正在此时，有衙吏匆匆赶来，禀道：“县令、县尉，宫中来人了！”

    “什么？你，你真是哥舒翰将军？！”

    曹不正倏地站起，瞪向眼前须发卷曲的西域大汉，犹觉不信。

    “你怎那般寒酸呢？”

    “我寒酸？你还打劫我。”哥舒翰仰天大笑，舒展筋骨，活动脖颈，道：“不过，你家酒色不错，饶了你。”

    “将军……..”

    曹不正犹想说话，却被曹不遮一脚踹倒。

    “怂卵，他是哥舒翰又如何？尿个长安县一边。还没王法了不成！”

    这姐弟二人是胡姬生的孩子，真正的杂胡，但这性情却颇对哥舒翰的味口，他哈哈大笑，自随着衙吏往外走去。

    贾季邻迎上前，笑道：“哥舒将军，失礼了。”

    “一场误会。”哥舒翰笑着揽过他，低声道：“把姐弟俩也放了吧？小事化无。”

    “好，好。”

    颜真卿却道：“只怕哥舒将军也不宜干涉长安县断案。

    “哈哈，颜少府真是秉公断案，有本事你就一直押着。”

    哥舒翰说罢，径直扬长而去。

    旁人都以为他是放下狠话，却少有人留意到他临走前，轻轻拍了拍颜真卿的背。

    出了长安县衙，上马之际，哥舒翰留意到有个少年郎悠悠闲闲从北面走来，有点面熟，原来是昨日在酒肆喝酒吹牛的小崽子。

    “小郎子，岁月匆匆，莫沉溺酒色，夸夸其谈。男儿当习文武、求功业，哈哈哈！”

    笑声未了，他已经驱马走远了。

    薛白驻目看着一人一马的背影，自嘲地笑笑，一路进了县衙，自去寻颜真卿。

    “老师，听说你将哥舒翰拿了？”

    “倒不如说是他来长安县坐了坐。”

    兴庆宫，勤政务本楼。

    “臣想得很简单，右相与王将军的过节，臣夹在中间难做，想着倒不如去嫖宿一晚，天明就来觐见。没想到那小娘子不是妓子，闹出了事，请陛下治罪。”

    哥舒翰说的确实是真话，他根本就不在意事情闹得大或小，无非是表明一个不牵扯这些朝争的态度，在外只管打仗，回长安了就只管依着性子来。

    倘若圣人真的想杀王忠嗣，他豁出前程也愿意为王忠嗣求情。但眼下这情形，彼此走得太近了反而不好，倒不如疏远些。

    李隆基听着他的解释，目光落处，只见这個胡将的脸上既有老实坦诚的态度，又不刻意掩饰眼神里的狡黠之感。

    这种小小的狡黠是西域胡人常有的特点，不掩饰反而显得更真诚。

    “起来吧。”李隆基不以为意地抬手，“你也不是初次犯这种毛病了。”

    “谢圣人。”

    哥舒翰家境优渥，父亲是安西副都护哥舒道远，母亲是于阗国公主。自小就喜好赌博酗酒，性格豪迈疏阔，恣意不羁。他四十岁时父亲去世，遂奋发图强，到河西从军，

    作战勇猛，一路升迁。

    他希望自己所剩的人生过得好，因此不像王忠嗣有那么多忧国忧民的心思，若圣人让他攻石堡城，他不会顾忌要死几万人也一定会攻下来。等打完了仗，他便纵情声色，

    不加节制。

    能打仗、图进取、有私欲、真性情，且点，李隆基很容易就能够看出来，对这个大将十分喜爱。

    “把朕的地图拿来。”

    “遵旨。”

    李隆基说的是“朕的地图”，言语中的豪气，其实说的是“朕的疆土”。

    手指在石堡城附近指点着，他开始考较哥舒翰的军略。

    他要巩固石堡城，增兵青海湖，募兵至十万，反攻吐蕃，收复黄河九曲……让大唐的疆土不断扩张，更加成就他这圣明天子的功业。

    之所以一定要任用安禄山在范阳、平卢，李隆基亦是有所考虑，西面作战之时，东北便该力求稳妥，而安禄山最了解胡俗。

    王忠嗣就不能体会这种雄才大略，牢骚很多，石堡城难打、蓦兵不宜、安禄山有异心。而今日一见哥舒翰，李隆基当即已决定换一个更好用的陇右主帅。

    大唐的名将多得是。

    是日，哥舒翰入宫时还只是陇右节度副使，走出宫门之时，已是陇右节度使，兼西平郡太守，朝衔鸿胪卿元载走过坊门，忽然回过头看向坊门边灯笼上写的“延寿坊”三个字，微微笑了笑，才

    赶向王宅。

    王忠嗣正在前院踱步，眉宇间忧思忡忡。

    “丈人是想见见哥舒翰？”元载上前问道：“但不知为何？”

    “若他将代替陇右节度使，岂有不当面交接的？”

    “那也该由圣人安排。”元载道：“丈人岂有私下相见之理？”

    王忠刷自有更在意之事，与元载这种只关心性命前程之人无甚好说的，自顾自思忖着陇右形势对整个大唐社稷的影响，脸色愈发凝重。

    他在陇右多年，认为在均田、府兵、租庸调等制度日渐崩坏的情况下，过度开疆，与兵锋正盛的吐蕃正面相搏，实非上策，这也是他回京述职想劝谏圣人的。

    翁婿二人便这般无言地站在院中，一个想着“劝谏”，一个想着“延寿”，直到天色渐暗。

    宵禁之前，管崇嗣终于回来了。

    “将军，我并未见到哥舒，他没有回永宁坊宅院。”

    “还在宫中？”

    “不知，想必他在避着将军。”管崇嗣摇了摇头，之后却又看了元载一眼。

    王忠嗣遂独自转回书房。

    管崇嗣快步跟上，小声禀道：“但哥舒将军让人传话，‘请将军放心，总好过把陇右交在旁人手里’。

    王忠嗣停下脚步，抬头看向暮光中的西北浮云，似看到了陇右的山川，无奈地点点头。

    开明坊，曹家小宅院。

    哥舒翰翻身下马，伸手一推，发现院门是虚掩的，径直便进去。

    在井边提水的曹不正回过头，讶道：“哥舒将军？你真来了？！”

    听得他这话，哥舒翰马上看向大堂，见里面已经亮起了烛火，随手把马鞭往曹不正身上一丢，道：“有人找我？”

    本以为是右相府的人在堂中相候，但进堂一看，竟是一个眼熟的少年郎与一个四旬落魄中年正站在那。

    “你们?”

    “哥舒将军，有礼了。在下薛白，这位是高适，都是准备参加七载春闱的举子，想要向将军投行卷。恰好我老师任长安县尉，故而找到此处。”

    “高适见过哥舒将军。”

    哥舒翰愣了片刻，很快哈哈大笑起来，转头看曹不遮正警惕地站在一角，当即吩咐道：“去，端酒来，招呼这两位朋友。

    仿佛这里是他的家，曹不遮是他的外室妇一般。

    “我听过你们的名字，也不必投行卷了，朝廷一年只几个进士。”哥舒翰道：“我保举你们到陇右幕下任职便是，坐，不必客气。”

    薛白看向曹不遮转身出去时的背影，提醒道：“将军年纪不小了，酒色之事上，当有所节制才是。”

    “这你就说反了。”哥舒翰道：“反正年纪大了，还有何好节制的？”

    说罢，他想起白日在长寿坊还劝薛白进取，结果到了晚上，薛白反倒劝他节制。

    高适都还没来得及表态是否愿意到陇右幕下，话题已被两人这般迅速地带了过去。

    “将军潇洒，可否看看我们的行卷？”

    “来！”

    哥舒翰也不推却，接过两个卷轴，借着昏暗的烛火看了看。他虽是胡人，也是大唐官宦子弟，颇通文学，看得出诗的好坏。

    薛白的行卷字数有些敷衍，只有一首五言绝句，名为《哥舒歌》，但细看之下，他竟挺喜欢这诗。

    “北斗七星高，哥舒夜带刀。”

    “至今窥牧马，不敢过临洮。”

    卷好这行卷，哥舒翰毫不客气地收下，往怀里摸了摸，发现没带什么值钱之物。又见曹不遮没过来侍酒，干脆起身，亲自给薛白倒了碗酒。

    “你既然不愿到我幕下，我也帮不到你忙，请你一碗酒，谢你为我写诗。”

    薛白道：“将军帮得了我忙，助右相与王将军握手言和，如何？”

    “哦？”

    此事正是哥舒翰心中所愿，此时才不再轻视薛白，脸色认真起来，而此前他不过是在逗这少年郎玩罢了。

    薛白道：“有舍才有得，再罢了王将军朔方节度使之职，只保一个河东，也就不那么碍眼了。”

    “将军总是不肯明哲保身，李光弼劝了他许多次，就是不听。”哥舒翰叹息了一声，举起一碗酒鲸吸牛饮，一口而尽。

    薛白与他刚刚相识，表明了彼此立场相同就足够了，不必说太多。

    哥舒翰则缓缓展开高适的行卷，同时道：“我早已读过高三十五的诗篇，最喜欢那首《燕歌行》。

    高适有些意外，道：“惭愧，我不曾为国事尽力，只有这些抱怨之词。”

    “不要丧气，我也是到了四十岁之后才有成就，不晚。”

    话是这般说，两人家世却有不同。

    哥舒翰低头看去，卷首是一篇五言律诗，题为《望陇》。

    “陇头远行客，陇上分流水。流水无尽期，行人未云已。浅才通一命，孤剑适千里。岂不思故乡？从来感知已。”

    看了这一首诗，哥舒翰目光闪动，末了，干脆问道：“高三十五，你可愿到我幕下做事？我已任陇右节度使，可上表为你请封朝衔。

    高适有些意动，转头一瞥，只见薛白正低头浅浅地抿了一小口酒，没有看向他，显然是不打算插嘴，任由他自己考虑。

    若只要到边镇幕下做事，薛白大可不必这般费心。

    高适遂起身执了一礼，道：“可否冒昧请哥舒将军在科场上出手相助？提携之恩，我必铭记。”

    薛白点了点头，放下酒碗道：“若高兄中了进士，还是可以到哥舒将军幕下做事。”

    “好。”

    哥舒翰竟不推托，收好高适的行卷，道：“此事我会找机会与右相明言。”

    数日后，李林甫也收到的高适的行卷。

    展开一看，行卷上是一首排律长诗，题为《留上李右相》，其中颇有些赞誉之句。

    前十六句谀颂李林甫的功绩，如“风俗登淳古，君臣挹大庭。深沈谋九德，密勿契千龄”，后十六句描述自身的穷困处境。

    “薛白变了，圆滑世故了啊。”李林甫抚着卷轴上的诗作感慨道。”

    苍璧见主家心情不错，凑趣问道：“阿郎，既是高适的诗，如何是说薛白变了？”

    “你当薛白只是在帮高适？这是助人亦助己，先是借哥舒翰之口，表明想让王忠嗣与本相冰释前嫌；之后又借高适之行卷，递上奉呈之词，皆是示弱。马上要春闱了，他一心功名，不愿在此事上与本相有所冲突。”

    苍璧有些发愣，很难相信“助人亦助己”这种话会出自阿郎之口，反应过来之后道：“这竖子，倒不如亲自到阿郎面前赔罪。”

    李林甫摆了摆手，心知薛白圣眷在身没必要如此，眼下这般已足够了。

    再结合杨钊最近常常跑来拍马屁，不难看出，此事归根结底还是杨党在示好。

    右相府如今在推哥舒翰为陇右节度使，杨党其实也有资格拉拢哥舒翰，但表态可以不闹事，以换取几个进士名额。

    如此，是否点高适进士及第？确可以好好斟酌了。

    李林甫思忖了一会，吩咐道：“招崔翘来见本相。”

    冬月中旬，颜宅。

    大堂上响起了一声清脆的欢呼。

    在猴子的故事结束了一个多月之后，颜嫣终于是等到了薛白新的文稿，展开来看了，这次说的却是一条白蛇的故事。

    薛白原本是想写个宋徽宗的故事，脉络都想好了，就从其当端王时擅蹴鞠、书画、音律开始，写他登基，任用蔡京，再添些与李师师的轶闻，最后写到靖康之变。

    但到最后，他还是作罢了。

    春闱之前不必惹这种大祸，春闱之后也忙，何况还能靠故事劝谏李隆基不成？

    此时他站在那，颜真卿仿佛看出了他心事。

    中的不安份，问道：“你近来未惹祸？”

    “学生不仅未曾惹祸，还消弥了不少祸颜真卿大概知道他最近在做什么，点了点头，道：“开了春，老夫将迁任监察御史，巡查西北。到时老夫不再在长安，你万不可再招惹哥奴。

    “学生明白了。”

    薛白早知他要升官，却没想到他品级没有什么提升。但再一想，监察御史虽品秩不高但权限很大，这一趟巡查西北能迅速累积功绩，再回朝就很容易迁任朝廷大员了。比如杨钊从御史往上升迁速度就很快。

    重要的是，从哥舒翰、颜真卿的官职变化就可看出，李隆基有意拓边、攻打吐蕃。

    同时，随着东宫失势、王忠嗣的兵权丧失，朝中的纷争也暂时尘埃落定，接下来政务必然由李林甫全权主导，故而颜真卿有此提醒。

    薛白不能再像过往那样趁着两股势力争权在其中浑水摸鱼。等到王忠嗣、颜真卿离开长安，他也得尽快取得官身，脱离这个漩涡中心。

    好在他确实没有再招惹李林甫，借着哥舒翰之事主动讲和了，韬光养晦，不丢人。

    冬月大雪纷纷，使长安百姓的日子显得宁静起来。

    哥舒翰没有在长安久待，接受了任命之后，马不停蹄地便赶回了陇右。

    临行前，他向圣人状告王忠嗣在陇右时以功名富贵自傲，苛待士卒，圣人遂罢了王忠嗣朔方节度使一职。

    让小勃律王及其王后吐蕃公主在圣人面前跳了舞。

    到了腊月，高仙芝、封常清进京献俘，不久，又因为高仙芝与安西四镇节度使夫蒙灵察之间的矛盾闹得满朝风雨。

    此事确是高仙芝的错，在灭了小勃律国之后，越过夫蒙灵察直接向朝廷报功，此为官场大忌，夫蒙灵察扬言，若非这“啖狗肠的高丽奴”立了大功，必杀之。

    薛白没有资格参与这些军国大事，这次很老实地没有掺和，他本与岑参说好要拜会封常清，也因此事而推辞了，似乎真的洗心革面、异常老实。

    当然，此事也没有什么是他必须要去改变的。

    李林甫使人盯了数日，发现杨党也并未拉拢安西将领。

    但趁着这个时机，杜有邻在杨銛的举荐下迁任了吏部功考郎中，重新披上了红袍。

    在天宝六载末，这是最不起眼的一桩小事，巧的是，它距离杜有邻牵连大案而险些被杖死，恰好整整过去了一年。

    待腊月过去，一转眼就到了天宝七载。

    离春闱更近了。