从代州往太原的道路并不好走，一生戎马的安禄山如今得了疮疖，已不能长时间骑马，暂时在忻州歇息。

    他手下也不知有多少人盼着他举兵反唐，偏他每天哼哼唧唧的，都是在问事情有没有好好收尾、别让朝廷对他起了疑心。

    这日，大夫正在给他清理脓疮，安庆绪过来禀报事情、侍立在旁，安禄山忽然问了一句。

    “我听说韩休琳幕下有个参军逃了，你们一直瞒着我哩？”

    安庆绪惊讶于安禄山消息这般灵通，迅速瞥了一眼旁边的李猪儿，方才应道：“不敢瞒阿爷，这不是甚大事，影响不了大局，平洌已经派人处置了。”

    “那可是个名士，往外一嚷，天下人都要冤我反了。”

    “是崔颢。”安庆绪是个能做事的年轻人，心里对诸事有分寸，应答得流利，道：“我已细查了此事，崔颢之所以能从代州出逃，乃是范阳军中有人庇护了他，今日来正是要禀报，岂是瞒着阿爷？”

    “谁？”

    “王威古。”安庆绪道：“崔颢有首诗，名为《赠王威古》，其中有‘杂虏寇幽燕’、‘长驱救东北’等句，指的该是开元年间，契丹入寇一事，可见崔颢与王威古相识很久了。”

    “那是我麾下的老将了，他怎敢背叛我？”安禄山闻言大恼，拍案叱道：“裴玉书这般、王威古也这般，为了几首破诗，包庇该杀之人。”

    安庆绪被溅了满脸的口水，还能闻到腥臭味，忍着嫌恶，道：“正因为是老将，请阿爷亲自处置。”

    “把他押上来。”安禄山怒吼道，因身上的疮疖被擦得生疼而呲牙咧嘴。

    不多时，一个老将被捆缚着押了上来，正是王威古。

    “我听说你放了崔颢，可是真的？”

    王威古一脸郁闷地看向安庆绪，其实这件事他做得十分隐秘，没想到因当年的一首诗被安庆绪怀疑了，再瞒也瞒不住，只好闷声闷气地应道：“是。”

    “为何？”

    “朋友义气罢了。”王威古道，“我对府君忠心耿耿，可崔颢是我多年的好友。”

    “裴玉书也是这般说的。”安禄山叱道，“他喜欢李白的诗。你呢？也要用这理由来搪塞我吗？”

    “不敢搪塞府君，我确是喜欢崔颢的诗。”

    安禄山闻言勃然大怒，他在李隆基面前哗众取宠，摆尽了丑态。而他麾下将领却一個个在那里附庸风雅，装模作样地喜欢诗，仿佛高人一等。

    这触到了安禄山骨子里对身世的自卑，他讨厌诗，也讨厌李白、崔颢，还有薛白。

    早晚有一日，他要世人知道那个所谓的“杂胡”比所有人都高贵！

    若不造反，他自然能享受一辈子的荣华富贵与安稳，为何要忍着病痛去辛苦拼搏。正是因为有这样的自卑与不甘。

    “诗就那般好吗？比你的脑袋还要重要？！”

    王威古忽然听到这样的暴喝，不明白安禄山为何如此发怒，坦白应道：“诗当然好，在心为志，发言为诗，诗是我们所思所想……”

    “杀了他！”安禄山吼道。

    当即有一队士卒上前，摁住还有些迷茫的王威古，将人拖了下去。

    过了一会，他们捧着一个托盘上前，盘上盛着王威古的人头，表情惊惧而潦草，终于不再附庸风雅了。

    安庆绪见此一幕，能够感受到安禄山心中澎湃的造反意愿，正是这种想要杀破大唐虚伪盛世的决心，让河北男儿们心甘情愿追随他。

    然而，等堂中那剧烈的呼吸声渐轻下去，安禄山哼唧了两声，又道：“收拾干净，别让朝廷知晓了。”

    “喏。”

    安庆绪觉得阿爷就像是一头在栅栏里拼命拱地、想要把肥胖的身体藏起来的猪，但怎么可能藏得住，最好的办法就是冲破栅栏。

    他出了大堂，很快就去找到平洌。

    “看到了？王威古的人头。”

    “是。”平洌道，“有个坏消息……我派去太原的人没有回来，与城外接应的人断了联系。”

    “这是什么意思？”

    “有可能是，太原尹杨光翙见了崔颢，扣下了我们的人。”

    “哈？”安庆绪不太相信这种可能，道：“杨国忠手下的废物，铁了心要和我们作对？”

    平洌没有见过杨光翙，只听说过其人的各种风评，感到杨光翙的反应与风评不符，心中有些忧虑，道：“就怕他不像我们以为的那么废物。”

    安庆绪闻言，眼神亦凝重了些，开始正视杨光翙。

    正在此时，平洌手下有人回来禀报，道：“太原尹杨光翙递信来了。”

    “警告我们？”

    平洌与安庆绪对视一眼，皆有些如临大敌的模样，之后，平洌先拆开信，扫了两眼之后露出一个复杂的表情，把信递给了安庆绪。

    “二郎看看吧。”

    “怎么？他比我预想的还放肆？”

    安庆绪说着，目光落在那字里行间，一股恭谦谄媚之感扑面而来，他仿佛看到杨光翙正跪在自己面前诉说着。

    说范阳的使者是被薛白失手误杀，他身为太原尹，没能约束住，深感不安。但薛白官任常山太守，并非河东道管辖，这是河北道的事情，与他无关。

    “去喊高尚来。”安庆绪看到薛白二字，当即吩咐了一句。

    他还未与薛白打过交道，只知高尚容貌尽毁与对方有关，颇觉有趣，此时嘴角还微微扬起，带着看热闹的微妙笑意。

    果然，高尚一听说薛白到太原了，浑身气质一变，像是遇到了强大的野兽，于是竖起了毛、准备进攻的鬣狗。

    “把薛白的皮剥下来，送给你当礼物如何？”安庆绪笑问道。

    高尚很期待这个礼物，却还是对薛白的到来表现出了非常警觉的姿态，问道：“二郎认为该怎么对付薛白？”

    “简单，威胁杨光翙交出薛白。”

    “不，二郎太小看他了。”高尚道，“若这般做，我相信最后一定是杨光翙死在薛白手里。”

    “依你所见？”

    “遣一队骁骑杀入太原。”

    “这与直接举兵无异。”安庆绪道，“阿爷还不想举兵。”

    “不。”高尚眼神越发锐利，道：“为了‘小舅舅’，府君会下决心的。”

    他当即去求见安禄山。

    短短半日之后，何千年便得到了军令，率部扑向太原，目的在于斩杀薛白、威慑杨光翙、控制太原府。

    ~~

    太原作为大唐的北都，一直是北方的军事重镇。

    所谓“王业所起，国之北门”，故必须选择具有军事才能的武职长官来担任，以洞察军务。当年王忠嗣任河东节度使之时，官职就是太原尹、北都留守，兼行营招讨等使。

    谁知等他离任后，韩休琳这个河东节度留后、代州都督却没有兼任太原尹，反而是等来了杨光翙这样一个从未涉及过军事的主官。

    只看明面上的兵额，河东节度使管兵五万五千人，马一万四千匹，衣赐岁百二十六万匹段，军粮五十万石。其治所在太原府，管兵三万人、马五千五百匹。

    换言之，太原府拥有着极强大的兵力，不止于河东道总兵力的一半，远远多于天下间其它军事重镇。

    这样的兵力，如今刚刚交到了杨光翙的手里，而安禄山就在北边百余里外的忻州。

    “府尹，这是兵册。”

    “哦？快给我。”

    杨光翙接过兵册，身边的美婢当即为他挑亮了烛火。他眯了眯老眼，大概看去，兵册上是一个个名字，仿佛真有三万人。

    只这般看，当然看不出什么来，得问。

    他很快便问道：“足额否？”

    站在他面前的是并州长史、天兵军使张宪，答道：“放眼天下各道有哪支军是足额的？天兵军却比旁的要足。”

    说着，他将一份单子递在了杨光翙面前。

    杨光翙当即放下兵册，凑近了，细细看着，过了好一会，方才道：“不足，不足。”

    “这……”

    杨光翙道：“右相为圣人打理太府事物，日夜烦忧。我得右相信赖，为官一方，岂可不为他分忧？”

    “是，是。”张宪当即为难起来，思虑许久，勉为其难道，“末将设法，再为天兵军添两成？”

    “我听闻，天兵军中贪墨很严重啊？”

    “府尹哪里的话。”张宪道，“圣人最重视纠查军中贪墨，开元十一年，天兵使军张嘉贞就是因为其兄弟的贪墨案子而被贬官啊。”

    他说得一本正经，仿佛被监管得很严厉，仔细一想，开元十一年距今已有三十年了。

    杨光翙是人老成精的角色，不可能这般轻易就被糊弄过去，脸上显出了鄙夷之色。

    张宪见了，颇为惊恐，只好道：“府尹有所不知，上任府君是王忠嗣，那人一向严肃。直到两年前他离了河东，末将方才任职，实在是……积蓄有限。”

    杨光翙懒得与他多言，提笔一勾，写下一个数，笑呵呵地把单子递还了过去。

    张宪一看，脸色煞白了一下，暗忖这位新来的府尹真是了得，能给出这么准的一个数，没奈何，孝敬上去罢了，就当是为右相、圣人分忧。

    他正待转身离开，杨光翙忽然想到一事，眉头微微一蹙，问道：“对了，你打仗如何？”

    “府尹放心。”张宪道，“末将非常擅战！”

    离开太原府署，张宪一直在想眼下天下太平无事，府尹是想要与谁打仗？

    他百思不得其解，回到宅中，倒是见到一名心腹甘六正在他家前院里焦急地来回走着。

    “你怎来了？”张宪大为疑惑，看向家中管事，也不见他过来说甘六有带甚礼物。

    “将军。”甘六快步上前，低声道：“有支范阳兵马到了石岭关前，要我们开关放他们进太原府。”

    石岭关地处太原以北，东靠小五台、西连官帽山，岭横东西，路纵南北，山势险峻，关隘雄壮，乃太原通往北方的要道。

    自从大唐开国之初，武德八年，突厥骑兵曾逾石岭关入寇并州之外，此关隘已再无敌来犯过。

    太平时久，石岭关当然也是允许商贩百姓通过的，张宪派遣心腹过去守卫，为的也是收缴些往来的商税。

    这种情况下，若是有范阳兵马被拦下，只怕是因为来的人数不少。

    “有多少人？”

    “三百人，七八百匹马。”

    “这么多！”张宪骇然色变，道：“为何要来这么多人？”

    “我们还以为是安禄山兼任了河东节度使哩。”甘六道：“他们说是护送安禄山到长安当宰相。”

    张宪道：“那便放他们过。”

    “校尉说，前阵子听闻北边有契丹人来犯，韩节帅下令加强戒备，让我问问将军。”

    “有甚好问的？”张宪根本得罪不起安禄山，果断道：“放他们过境便是。”

    ~~

    石岭关。

    因为这一带的山路坡陡弯急，关城门洞也是细窄阴暗，又有官兵把守。何千年率部抵达之后，没有马上叩关，等着守军放他入境。

    这次来，他得了不少吩咐。

    河东节度使一职安禄山垂涎已久，可惜几番谋划都未能成功，其中，薛白也是多次阻挠。那正好，斩杀薛白的同时，巧取太原府，一旦成功，举兵反唐就再无后顾之忧了。

    何千年不希望出岔子，所以给予了石岭关守军极大的耐心，那校尉要禀报就禀报吧。

    终于，关城上有旗帜摇摆。

    “将军。”有骁骑奔回何千年面前，禀道：“放我们进入太原了。”

    “好，入关。”

    因关城门洞细窄，范阳士卒于是两骑并行，排成长队，开始入城。

    双方士卒相遇，执守石岭关的太原府天兵军显得细皮嫩肉、身形瘦削，因多年未曾经历战阵，身上根本没有杀气；相比之下，范阳军骑马入城，显得彪悍得多。

    世人总喜欢把安禄山与大唐许多的名将相比，认为安禄山战功并不显赫，如此便容易忘了范阳军其实是长年与契丹、奚人作战的。至于王忠嗣担任四镇节度使以来，多数时候都是在陇右与吐蕃作战，并不敢轻易调动驻守北都的天兵军。

    先过关的范阳士卒守在道路旁。

    何千年策马走过门洞，到了太原府的境内，他嘴角当即扬起一丝笑意，像是看到了河东已成了安禄山盘里的一块肉。

    “关城门！”

    忽然有呐喊声从南边传来，与之同时而来的还有弯曲的山道上扬起的尘烟。

    来的是有十余骑，人还未到，已经开始呼喝道：“范阳军不得无故擅入北都，勒令尔等立即离开，否则视同叛逆，诛之！”

    “关城门！”

    何千年当然不会退，相反的，他第一时间命令士卒们做好战斗的准备。倘若守军不识好歹非要驱赶他们，他便要以武力入太原了。

    当然，这么做的话，三百人远远不够。但没关系，安禄山的大军就在北面不远的地方。

    “我等不是无故前来，而是护送东平郡王前往长安！”何千年喊道。

    须臾，对方那十余骑也到了，看起来并不像是太原府天兵军，虽也披着甲，但看不出来是哪支军队。

    为首的是个军汉，长得是个普通老农的样子，没有故意摆出凶恶的表情，偏是杀气凛然，喊道：“圣人诏谕，安禄山留镇范阳，不必进京，尔等岂敢找借口入北都！”

    一股浓重的凉州口音扑面而来。

    何千年皱了皱眉，远远扫视着那十余骑，感受着那股久经沙场的气势，直觉认为这些人都是陇右军。

    只有陇右军能有这样的杀气。

    朝廷根本没有把陇右军调到河东，换言之，这些劲卒是某人带来的私兵。

    那么，谁能以陇右劲卒为私兵？

    何千年立即就想到了一个答案。

    他抬起头，目光四望，果然见到不远处的山坡上有几人纵马而上，占据了高处观察着这里的情况。

    “一定是薛白，他来了。”

    何千年想到了高尚的嘱托，心知薛白既到，肯定是不会让自己顺利拿下太原，倒不如果断行事。

    他遂毫不犹豫地扬起大刀，喝道：“杀过去！”

    喊话的同时，他手中的刀已斩向了执守在一旁的守军，那守军以为大家都是唐军，根本没想到他会突然倒戈相向，当即被斩翻在地，眼珠子瞪着，透着怨气。

    一时之间，范阳士卒纷纷效仿。

    “安禄山反了！迎敌！”

    薛白派来的十余骑兵嘴里喊着迎战，实则却知道寡不敌众，当即勒马往后撤去，只顾大喊，让天兵军迎敌。

    “安禄山反了，欲夺河东，守住！”

    很快，石岭关上的狼烟便被点了起来。

    何千年抬头一看，当即吩咐了士卒去告诉安禄山，智取太原的计划被薛白戳破了，眼下必须以迅雷之势武力夺取，需要安禄山领大军前来。

    双方厮杀，石岭关那些只会收商税的守军很快被杀得七零八落，血流遍野。

    不过，天兵军其中一个驻地并不远，见得狼烟，很快便有将领领着更多兵马赶到。

    原本只是护送安禄山回京任相的小事，逐渐酝酿成了一场大战。

    ~~

    张宪策马赶到时，见到的是一幅百年间都没在太原府境内出现过的流血冲突之情景。

    石岭关的地势狭窄，使得天兵军不能摆开阵势，人数优势无法施展。加之主将不在，又是仓促遇袭，使得局势已经陷入被动。

    最直接的结果就是关城可能会丢。

    “怎么回事？！”

    身为一军主将的张宪却还没明白是怎么回事，大吼道：“别打了！都是大唐的将士，谁允许伱们自相残杀的！”

    他驱马冲入阵中，挥鞭抽向那些还在摇旗、吹号的士卒，大骂不已。

    “都给本将冷静下来，谁许你们煽动内乱的？！把狼烟给我灭了，来的是范阳的袍泽！”

    如此，战场两边形成了截然相反的情形，石岭关下，范阳骁骑正在无情地冲杀着天兵军，仓促应战的天兵军苦苦支撑，请求着更多的增援；而在他们身后，隔着曲折狭窄的山道，已经赶到的天兵军士卒们却在被主将勒令着，要立即休战。

    溃败或者投降已经是可以预料到的事了。

    “谁许你们煽动内乱的？！”张宪还在呼喝。

    他得到了回答，顺着士卒们指的方向，抬头看向了前方的小山头。之后，他诧异地眯起了眼，且抬起手揉了揉。

    马鞭掉在地上，使得他暂时不能再抽打士卒。

    他看到有一面旗帜被竖了起来，上面的字非常眼熟，但给人一种暌违已久之感。

    那飘扬的旗帜上若隐若现，写的是“大唐河东节度使”。

    “谁敢？！”

    张宪怒骂了一句，领着他的心腹亲兵们驱马往那个小山头赶去。路不好走，十分考验骑术，但他没有与杨光翙吹牛，他确实有过丰富的军旅生涯，能够控马登上陡路。

    “薛太守！”

    张宪首先看到了薛白，那个惹人心烦的年轻人果然参与了这件事。

    他当即开口喝叱起来。

    “薛太守因与安府君私人恩怨，挑唆两方士卒械斗，可知自己犯了大罪？！”

    薛白闻言，放下手里拿着的一个圆筒，转身看了一眼，喝道：“拿下！”

    他身旁当即有几人向张宪扑去。

    “大胆！”

    张宪身旁的亲兵当即横刀在前，怒叱道：“何处来的家仆，滚……”

    “嗖嗖嗖。”

    话音未落，几支弩箭已经无情地射出，贯穿了那些亲兵的身体，却是准确地没有伤到张宪。同时间，薛白手下的凶徒已扑到了张宪附近，手起刀落，砍瓜切菜一般将剩下的亲兵杀得七零八落。

    这一切都是当着石岭山附近赶过来的数百上千的士卒的面。

    “薛白！你反了吗？！”

    张宪惊怒交加，却已有两柄陌刀架在他脖子上，他被挟持着往前，只好用尽全力大喊道：“你知道谋反会有何后果……”

    “咳咳咳。”

    一阵咳嗽声打断了他的怒喊，那咳嗽声不大，只是音色让他感到十分熟悉。他凝神看去，目光落在那杆“大唐河东节度使”的大旗下，见到了一个高大的身影，正站在那望着石岭关。

    一瞬间，张宪不由自主地打了个寒颤，情不自禁地呼道：“节、节、节帅？”

    站在旗杆下的人回过了头。

    这人原本雄壮的身材如今只剩骨架撑着，两颊削瘦，带着深深的病容，但气势还在。

    曾经威镇边塞，挥师灭突厥的气势。

    他缓缓开口，一字一句地道：“天兵军听令……平叛。”

    号角声响起，那杆河东节度使的大旗再次招展了起来。

    (本章完)