四人组从蓟州一路西行，过通州，在张家湾附近，看到几万人拉卸漕粮入仓储时，张惟功又开了一次眼界。

    但抵达通州，也意味着京城就在眼前，意味着最后翻牌的时间就快到了。

    惟功左思右想，恐怕京城这一关是龙潭虎穴，仅从一点点的信息来看，此番入京肯定不是大老爷自家父亲的意思，而是人家别有用心的做法。

    他有心私逃，但两个小厮得到杨达吩咐，轮班守着他，半夜时他借口起身小解，或是春哥儿，或是秋哥，反正会有一个紧紧跟随，这两人是张府的家生子奴才，在府中和武师学过武，一手好弹弓就是在国公府习得，张惟功自忖自己才七岁不到，虽然努力锻炼，上山下山如履平地，身体素质不差，但在这两个已经入得武学之门，得窥堂奥的伴当面前，还是小心藏拙好些。

    逃是没机会了，只能捏着鼻子继续前行，入国公府后，见步行步罢了！

    六月初六日的清晨，一行人抵达京城外的东便门外，预备从此处入城。

    看着北京那巍峨高耸，一眼看不到边的城墙，张惟功也暂且放下心事，整个心灵，沉浸在一种奇妙的气氛之中。

    当时的北京由内城和外城组成，内城修筑较早，外城是嘉靖年间添筑而成，两城相加有十几个城门，周长六十余里，是当时天下最雄伟最广阔最为浩大的城防工程。

    在这座城池面前，他感觉到人力的伟大，华夏先民的智慧和勤劳这话不算是无聊的空话，心中充溢起一种自豪之感。

    东便门是外城的城门，入城之前，便是有无数的百姓和行商等候从城门进入。

    无数的百姓，或是推着小车，或是挑担，或是牵着骡马或是骆驼，载运着各种物品，送往这天下第一的大城之中。

    由城门进入之后，放眼看去，街道笔直纵横，房舍连成一片，大道宽约五六十步，黄土垫道，灰尘土泥极多，道路两边皆是民居房舍，每隔一段路程之后，会有几处招牌幌子出现，那是做生意的商家。

    城中树木较少，沟渠也是明沟，与蓟州一样，充满垃圾和恶臭。

    与城外感受到的辉煌相比，城中的情形，就令张惟功有些失望了。

    进入外城之后，秋哥儿得了杨达命令，骑着骡子匆忙前行，看来是先到府中报信去了。

    张惟功也有点紧张，但仍然想不到办法，他在心中埋怨自己，为什么这般无用。

    行不多时，又来到内城城墙之下，与外城相比，内城城墙修筑的更加用心，城门大开，有一群穿着盘领青衣，头戴吏巾的吏员正拿着各式工具，称量货物，计算价值，商人们则是排队缴纳税金，领取凭证之后，这才可以带着自己的伙计和货物入城。

    这里就是赫赫有名的崇文门税关，外城进入内城的必经之所，来往行商极多，感觉上十分热闹繁富，比起一进东便时，强出不少。

    因为排队的人众多，城外两侧有不少茶棚子，等候的人们在茶棚下喝茶闲聊，等候验看货物后入城。

    这种地方，自是鱼龙混杂，张惟功看到茶棚内外，有不少形迹可疑之辈，有一些是挺胸凸肚的大汉，头戴勇巾，一副好勇斗狠的模样，还有一些油头滑脑贼眉鼠眼之辈，形迹鬼祟，一看就知道不是善类。

    这等人，大约都是后世光棍无赖，城中流氓之类，但人数之多，也是叫张惟功开了眼界。

    只在崇文门外，大约就有数千人之多，细细看下，居然有超过正经商人之势。

    “这还是天子脚下首善之都么！”

    时近正午，城门内外聚集的人越来越多，今日是六月初六天祝节，按京城风俗，各家要担几缸子清水用来腌制黄瓜等各色蔬菜，茶棚这里有一眼好井，一群未成年的类似乞索儿的少年将井水团团围住，不论是姑娘媳妇，或是粗壮汉子，只要来担水的便是拦住乞钱，不给钱便缠住不放，这一伙游手无赖年纪都不大，不少都剃着光头，与张惟功装扮一样。

    原来大明风俗，童子不分男女，未成年时不留发，最多留两髻抓角，谓之“总角”，或是干脆图省事，理个光头便是，要待十三四岁之后，渐渐留发，待在成年加冠之时，就是满头长发了。

    看到张惟功看向自己这边，有几个少年便恶狠狠瞪眼回来。

    这些市井少年，无赖游手，眼神凶狠之极，狠性十足，张惟功多次在山中射猎，见过野狼，现在看来，这群少年的眼神，竟是和群狼无异。

    他自然不知道，万历年间北京的游手无赖还算少的，到崇祯年间名臣刘宗周曾经说京城无赖一眼看过去就好几万人，有人则说不下十万，崇祯二年皇太极头一次带清兵破边墙入关，京营兵马稀少，崇祯皇帝慌乱之间招募京城中的游手无赖上城头助守，有一个大流氓头子还被授给游击将军一职！

    眼前这些少年无赖，不过是冰山一角罢了。

    杨达一行持有兵部勘合这个大杀器，不是行商，至城门处直接便进了城，其实杨达在沿途也买了不少皮货土物，装了满满一车，那一群税关关吏突然一起失明，只当未见，由着大车昂然直入。

    国公府的权势，到底不是一群税吏能直面！

    崇文门就是在城东，后世北京站所在地方，由城门直接向北方而行，先是沿着一条大街直走，到后世长安街路口时，张惟功还转头西看，巍峨的两层城楼清晰可见，进崇文门不久，便可以看到皇城城墙和东安门的城楼了。

    经由南熏坊，再到大时雍坊，再往北，便是达官贵人聚集最密集的小时雍坊了。

    不过英国公府并没有在小时雍坊内，而是在更北一些，紧贴皇城西墙，勋戚聚集更多的安富坊中。

    在这个坊中，惟功才看到一点与此前不同的东西，街道以青石板为路基，两边种植槐树，沿街住户都是五间七架的高门大户，府邸门前，摆放着仪戟等象征身份的仪仗物品，大门闭而不开，两侧小门才开着由人进出，门口或坐或立，都是戴着小帽身着青衣的门政奴仆们，挺胸凸肚，聚集在一起大声说笑着。

    杨达在这里如鱼得水，不停的和人打着招呼，够资格上来和他说话的也都是些头目管家模样的人物，看模样是打听杨达这一趟出京不少天是什么差事，杨达却语焉不详，不肯细说。

    大府里当差的眼力价是最高明的，一见杨达如此，大家知道不便再打听，便一个个散去了。

    如此一直向前，越过一个小小庵寺，再过一道桥，银锭桥英国公新园便是到了。

    秋哥儿和一群青衣奴仆已经等在侧门前，一见杨达等人过来，一群人便赶紧抢上来，请安问好不迭。

    “甭问我，太爷和大老爷，二老爷都在家吧？”

    “都在。”

    杨达到了这里，精明强干的模样越发明显了，得到肯定的回答后，便是眉开眼笑，欢喜不胜道：“如此，我的差事可以交卸了。”

    “杨三爷你此番奔波千里，立下这般功劳，二老爷将来必定不会忘记的。”

    “呵呵，于老弟，慎言，慎言。”

    杨达是府中执事，不算二老爷私房人，说话的人有点不大慎重了。

    这些豪门奴仆个个眼高于顶，根本不将张惟功这个私生子看在眼里，杨达也一反路途上的常态，对张惟功不理不睬。

    如果真的是七岁不到的孩童，对这般世态炎凉一定接受不了，张惟功好歹是两世为人，这般情形倒没有什么，只是心中更是明白，此次入国公府，恐怕事情十分不妙。

    从侧门进去，一行人等没有从中堂大道走的资格，一路走夹墙小巷，路途十分幽深，时不时的可以看到侧开的小门，里头是一套套的院落，有的是前三后五边厢齐全的四合院，有的是奇巧精致的小花园，更有一个很大的演武场院落，张惟功扫了一眼，里头各式兵器和锻炼的器械十分齐全，有几个武师正在其中督促一群少年习武，吆喝喝骂声不绝于耳。

    英国公府是永乐年间的勋臣，永乐皇帝起兵靖难，几个大功臣中就以荣国公张玉和成国公朱能最为功大，张玉在靖难途中就战死了，其子张辅更是人中之杰，靖难之役立功无数，后来又平定安南，从征漠北，在英宗年间年近七十时死于土木之役，英国公府也由此奠定了国朝第一等勋臣的身份！

    光是这座占地过百亩的宅邸，寻常人家，安能如此！

    一路攒行，终抵后宅，在一座精舍面前停下脚步。

    十几个穿着青绿色马面裙，盘髻交领襦服的丫鬟侍立在院落内外，看到杨达一行，有一个中年管家婆将杨达几人引领进去。

    这里是后宅的中心，看来杨达这样的外宅管事也不常进来，东走西望，一脸的好奇之色。