“本寺现在一共只有积存十万不到，这两天还正在设法凑齐十万之数，所以虽然元辅有命，但实在是恕难从命，小张大人若要买马，还请自己设法吧。”

    “是，其中原委下官已经尽知，劳烦李大人了，就此告辞。”

    既然知道原委，惟功也不罗嗦，起身拱手告辞。

    “呵呵，有空还请常来本衙门坐坐。”李可求起身送行，一边走一边道：“对小张大人在幼官营的所行所为，大家还是很佩服的。”

    “多谢，做的还很不够。”惟功苦笑一声，拱手告别。

    出太仆寺后，惟功感觉一阵迷茫，一时间竟不知道如何是好。一直以来，他虽然用步阵之法在训练，但未来核心的训练还是马战。

    他的打算是三年时间，训练出一支绝对忠于自己，人数在一千到千五之间的骑兵。这一支力量在京城并不算太碍眼，但如果按自己的办法来训练，不论到边境还在在京城之中，都将是一支可怖的力量。

    可现在打算落空了，皇帝是他的后台靠山之一，无论如何，他现在已经是孤臣，不属于任何势，而自己的势力还十分弱小，除了顺字行外，根本还没有拿的出手的东西。

    如果再使皇帝失望，对自己疏远，他在朝堂之上就孤立了，以他的年纪没有人相助，也没有家族背景，很容易就沉沦下去，成为大明最普通的武官之中的一个，碌碌无为一生。

    他的对手，在营兵制中已经是游击将军，不要小看游击将军，现在的风气已经和国初不同，国初是都指挥尊贵，非侯伯不得担任，当然，总兵官也是如此。但现在都指挥一级的三品武官才能够成为守备，卫指挥和同知指挥，才能任千总或把总，百户官连边军营的把总也当不上，边镇卫所要好一些，但成为游击将军重要的不是三品或四品武职，而是都可以掌管一营，就如京营以前的坐营官一样。

    总兵正兵营，副将奇兵营，参将援兵营，游击游兵营，各有职责，彼此大小相制，总兵在战时能指挥游击将军，在平时则游击将军可以自专自主的管理自己的营头，总兵如果强行插手的话，朝廷都会介入，因为这影响到大小相制的大局。

    如果自己这一生没有出息，碌碌无为，而无法替继父和母亲报仇的话，惟功自己都没有办法原谅自己。

    再者，他也无法回到以前平静不波的生活中去了……

    “大人，怎么办？”

    张用诚的目光中带有一些焦急，五万两银子顺字行很轻松就拿的出来，但这样做是万万不可的，任何人敢拿出自己的私房钱替皇帝养兵，结果肯定不是被褒奖，而是会被贴上谋反的标签，轻则罢官，重则被关押，审判，流放，都不是不可能的。

    到时候，那就是一切都完了。

    在地方上，军官可以贪污粮饷来养自己的家丁，朝廷也是默许的，毕竟朝廷要靠边将来打仗致敌，不论手段如何，有效就可以了。但在京城花钱养自己的家丁，那是绝对不被允许的，在国初时候，太祖皇帝在每个公侯伯勋戚的家中都派了卫兵，看似保护勋臣，给予尊贵的待遇，实则就是监视和控制，现在和国初当然不同，但养兵也是最犯忌的行为了。

    “现在我也不知道该如何。”惟功拍拍显的十分沮丧的张用诚，微笑道：“但我知道，事在人为，我们总会想到办法的。”

    “大人说的是。”

    张用诚对惟功也是有着绝对的信心，这样一番安抚，便是又重新振作起来。

    惟功哈哈一笑，挤了挤眼，又道：“不过苦了营里的那些厮们了，没有马，他们只得一直用步军操法，我估计能挺过这几个月时间的，将来都是一群了不起的家伙啊。”

    想到眼前这位大人说的那些操法和时间，张用诚也是打了几个寒战。他们这一群先期进来的其实当年都受过严厉的折磨，因为在同类人中出类拔萃所以被惟功带在身边，现在又给他们辅助教官的身份，看似轻松，其实责任也并不轻。而还有相当多的有顺字行背景的少年将会被选入营中，他们受到的磨练，绝不会比张用诚他们此前经历的轻松。

    “选用人手的事，不能耽搁。”

    果然惟功又接着吩咐道：“还是以前的老标准，忠诚为第一，要出身苦和贫寒，性气尚直，不奸不滑，年纪不能太大，但也不必太小了，我们没有太多的时间和几年前一样去训练新人了。”

    “是，招募来后，一切如以前的规矩，集中到一起，由大人亲自着手调教。”

    新人进来，张惟功是第一个与他们接触，改变他们生活待遇，等培养出规矩和忠诚心后，加上一定的情感基础，再进行真正的磨练苦训。

    至于顺字行现在合格的伙计，也将渐渐补充到舍人营中，最终达到控制舍人营的目标。

    “任重而道远，我们继续努力吧。”

    秋风之中，惟功等人匆忙离开，没有太多时间感叹和抱怨，需要更多的时间来进行手中的事情，同时想到更多更好的办法出来。

    ……

    数日之后，崇文门前。

    “守拙，此去你要听刘大叔的吩咐，有什么不懂的，也要问人家，不要闷在心里，这毕竟不是我们自己人在一起了。”

    惟功定下来跟随锦衣卫出海往倭国去的人选是李守拙，这很叫人吃惊……李守拙的文才武功都很出色，不然不会成为各门店的掌柜之一，顺字行的掌柜是每店两人，八个门店一共十六个掌柜，都是这几百个伙计中最出色的一群，除了王国峰因为年纪小在武功上稍弱一些外，几乎都是个顶个的人尖子……李守拙算是掌柜中不怎么出色的一个，从惟功赐给他的名字就能看的出来，为人沉默寡言，不擅言辞交际，在掌柜中远不算出色的一个。

    但将此次远行的任务交给他，惟功反而是最为放心。

    这是一个信奉万言万当不如一默为箴言的早熟的小子，年幼时，其父在边境战死，其母被北虏掠去，现在也不知生死，李守拙跟随家族中人到北京城来投亲，结果投的那家又出了变故，带他来的族人拿着盘缠自顾走了，丢下十来岁的李守拙在举目无亲的京城里头……这样的变故，对人的性情有巨大的考验，要么沉沦无用，成一个废物，要么就奋发自强，成为一个有用的人才，李守拙明显是后者。

    “请大人放心。”李守拙很沉稳的说道：“一切都听刘大爷的吩咐，我不会擅自做主的。”

    “小哥儿很机灵。”锦衣卫的校尉刘台是一个长相很平凡的中年人，搁人堆里绝对不会叫人多看第二眼的那种，他笑着对惟功道：“这几日跟着，已经学了不少东西，一点拔就懂，一懂就不忘。”

    惟功点点头，问道：“刘校尉你是南边人？”

    “倒不是。”刘台答说道：“先父曾经在闽浙一带办差，在下幼时跟随左右，学了一些闽人的话语。”

    张惟功点头，心中顿觉了然，怪不得挑了这个校尉到倭国去，锦衣卫的老底子加上有闽浙一带生活的经历，这个人选挑的十分合适。

    “消息怎么传递？”

    “呵呵……”刘台犹豫了一下，终是答道：“若是换了别人，在下就不敢乱答了，不过以大人的身份，说说不妨。”

    “若不方便倒不必说。”

    “呵呵，其实现在也不能定下来，随在下同去的还有人，放在闽海一带，设一个点，然后小人到倭国去，先什么不做，将两边的送信的点给固定下来，还不能只一条线。”刘台安然道：“倭国到闽海，一年两季，靠的是洋流，洋流不顺就会耽搁，不能误了事。”

    “大善！”惟功深深看了这个刘台一眼，郑重道：“若你能在倭国扎下根来，真正做些事情，有大功于国，不论别人是不是记着，但将来我会记着！”

    惟功的前途，现在虽然只是一个普通的府军前卫的都同，还有五军营幼官马军把总，看着都不起眼，这样的职份在京城里头是车载斗量，但刘台这样的校尉不会把惟功当成普通的武官，事情是很明显的，才十三岁不到年纪，有张居正的欣赏，皇帝的信任倚重，加上自身的年纪阅历已经远在常人之上，这样的人，怎么可能以现在的官职为一生的？

    甚至以锦衣卫的角度来猜想，惟功的地位和际遇，和当年的锦衣卫大都督陆炳很相似，甚至已经有不少老人在盼望着，如果皇帝亲政后，惟功转任锦衣卫，可能二十年后，锦衣卫又能压住东厂，成为朝中举足轻重的力量。

    嘉靖年间锦衣卫的威风，还有各人的收益，老人们提起来，都是叫所有的校尉们眼红心热呢。

    听到惟功的话，刘台心中一阵欢喜，长揖下去，却没有什么废话，一切尽在不言中。