“你们糊涂，这么给我招事做什么！”

    礼部尚书的府邸也是天子赐邸，就在东华门外距离十王府不远的绳匠胡同里头，占地二十余亩，内里山石纵横，虽然是初冬了，仍然是绿意盎然，很多叶茂根深的大树，叶犹未落，仍然舒展着枝叶，给人眼睛带来愉悦的享受。

    不过这府邸的主人，礼部尚书大宗伯马自强却是一脸的气息败坏的模样，指着马吉星一群人，手指都气的发抖了。

    族人被杀了三个，公然对抗知县，还把一个神鬼不忌的张惟功牵扯了进来，马自强稍微想想，都是气的脑仁发疼。

    “你们还要京控！”马大宗伯毫无大臣风度的狂喷道：“你们想害死老夫么！清丈的事，老夫早就说了，暂时和各大家族学学，将田土让出七成，丁口也让出七成，张元辅他不能当权一辈子，左右吃十年八年的亏，将来也能找补回来，结果你们非得硬顶着……难道我马自强比英国公成国公家还牛气不成？”

    马吉星等人都是马氏宗族培养出来的生员，北方的世家也会悉心培养自己的子弟，说是科举制度，但这些大家族在子弟培养上可以用的人力和物力，还有在科举考试上的了解程度是绝非普通的世家能比的，父为进士为京卿，子为进士高官的例子，家族传承数百年的例子，比比皆是，只是这种世家，相对还是比门阀世家公平，门阀世家的子弟可能也有少数的精英，知晓世情，政务娴熟，比如唐时李德裕那样，但更多的还是涂脂抹粉，章台走马的纨绔更多些，科举世家，好歹就是子弟必须得读书，朝廷就算是荫及子孙，最多就是给贡生监生的名义，举人和进士，就得自己去考，这算是一定程度上的公平。

    马家，就是北方门阀中的一个科举世家了。

    只是北方的世家还是不能和江南的世家比，江南的那些世家，文名熠熠生辉，不论是诗书画还是八股学问，还是经世致用的学问，不仅是精通，而是能自成一派，都是经常出现宗师般的人物。

    毕竟自从东晋南渡之后，中原的精华都奔向了南方，而在宋朝开发两湖之后，还有江南的发展，更使得经济重心南移，文教，经济，重心都在南方，南方的科举世家才是真正的大世家。

    “体乾兄，怎么和自家人发这么大的脾气！”

    “是子维兄？”

    能不经通报，直入马府内宅的当然是非一般的关系，话语声中，头戴唐巾，身着玉色直身，一身休闲打扮的张四维在张泰征和张甲征两个儿子的陪伴下，边笑边走，直入内室。

    马自强的发迹比张四维要晚的多，最主要还是在万历这几年，由国子祭酒迁礼部侍郎，再转尚书，升官极快，最重要的是他得到了张居正的赏识，担任了万历皇帝的日讲官，这是一个很重要的清要职务，也是说明在张居正心里的地位。

    当然，担任日讲官后，和万历皇帝也建立起了一种联系，加上大宗伯的官位原本就是入阁的阶梯之一，所以马自强最近入阁的呼声很强，这也是他恼火自家族人给自己惹事的原因。

    “唉，还不是这些家伙太不成器！”

    马自强咳了几声，他的肺不大好，中气不足，刚刚发了半天的火，确实是十分疲惫了。

    见他如此，家下人赶紧上了清心润肺的茶上来，顺道也是将张四维父子三人的茶端了上来。

    “子侄辈无非就是图的富贵荣华，汲汲于此事，亦是人情之常，体乾兄，你介意此事就有些着相了。”

    “说的是这个道理，但此时正是微妙之时，介入进去，凭白成为众人瞩目的中心，又没有太多的好处，何苦来。”

    马自强愁眉苦脸的，对张四维这个当初举荐自己的恩主，还有儿女亲家，他也是没有什么可隐瞒的。

    “哈哈，体乾兄啊体乾兄……叫我说什么是好呢。”

    张四维这样张狂的放声大笑，于他一向的形象完全不同，马自强皱一皱眉，不悦道：“子维兄，有话直说便是，当着小儿辈，不成体统啊。”

    “好吧！”张四维道：“现在吕和卿是什么心思，体乾兄还不明白吗？”

    “他想上位？”

    “自然！”

    张四维断然道：“吕和卿正在拉张子文，他一心打算逼江陵丁忧，皇上看来也有此意，太后现在也态度不明，我等当然要助他一臂之力了。此时将沈榜等人之事抬出来，吕和卿能视若无睹么？”

    他说的十分轻松，马自强心里却是明白，吕调阳这个次辅要上位，正在宫中拼命活动，而且吏部尚书张瀚虽然是张居正的心腹，现在也是态度不明，如果真的被吕调阳拉过去，能在短时间内稳住朝局，确立权威，太后能在宫中继续享福，自然也就不会一定拉着“张先生”不放，最为关键的，还是张居正现在态度不明，并没有展现出权威出来，大家不妨借着这一点机会，将事情做成，逼走张居正，这样的话，大事必成。

    但他的好处不多，原本在张居正的安排下他也要入阁了，不象张四维，一直给张居正诺诺当小，吕调阳就算上位，在权势上比张居正也差的远了，到时候，自然得倚重张四维，过几年后，张四维可能就能安然上位，成为元辅了。

    这里头的道道，马自强这样老于宦海的顶级大吏一想就明白了，他原本打算拒绝，但转念一想，此事自己只要介入不深，张居正那里也好解释，成或不成，损失都是不大。

    而且族人就在这里，想想自己的那几万亩地要被清丈出去，荫庇的几千丁口也要被划出，想想也是心疼啊……

    马自强脸上阴暗不定，天人交战，张四维却是笑的十分笃定，他断定，马自强是不会放弃自己到手的利益的。

    “干了！”

    最终马自强还是做了决定，他转向马吉星等人，吩咐道：“你们先到顺天府去京控，还有都察院，大理寺，事情闹起来之后，自然会有结果。”

    “是，侄儿们这就去。”

    马吉星等人脸上都露出掩不住的喜色，他们是生员秀才，也是大明帝国的既得利益集团的最低层，但就算是最低层的秀才，只要攀附在有势力的大人物身边，照样也会得到相当的好处。他们也可以荫护别人，免四个人的丁役，同时也能免除几十亩地的税粮，这还是嘉靖年间的规矩，其实只要身为生员，除非是根基太浅，而且又继续一直死读下去，不善经营的才会成为穷秀才，否则的话，随随便便也过的比普通百姓强上百倍。

    但如果是按张居正的计划，废除优免政策，征收众人的田税和丁役，那么他们现在的生活就会一落千丈，这些读书人，平时是孔孟不离口，就算是反对清丈也是满嘴的大道理，但心里面也唯有利益二字而已。

    现在马自强既然拍板决定，马吉星等人自然也会出尽全力，在这一场搏杀之中，充当前锋的角色。

    “体乾兄是个角色。”张四维满面春风，眼角都是笑容，十分高兴的道：“我等齐心合力，非要把紊乱的朝纲给扳回来不可！”

    张居正的举措，任何一条都有利于国，但无益于士绅阶层，也得罪勋贵和太监，武臣，这一点，张四维和马自强心里都是明白的，但利益当前，马自强也只得扳着脸道：“子维兄所言极是，吾辈终不能坐视酷吏祸乱地方，苦害我大明百姓！”

    这厮还真是打棍随蛇上啊……

    张四维心中感慨着对方的无耻，却仍然是慨然道：“贵府庄园，不论是吕公当政，或是谁继任为元辅，终不能随意骚扰！国家养士，终究还是要厚养的么，弄的大家精穷，还有官体没有？再者说，没有田主，没有富户，没有商人，佃农给谁种地，伙计又给谁做工呢？”

    “子维这是人间至理啊，哈哈。”

    “哈哈，诚然，诚然。”

    两个大明朝最顶尖的文臣，一起哈哈大笑起来。

    ……

    马吉星等人是在十月初九日上控，同时到吏部和顺天府，都察院，大理寺等诸多法司衙门上控，控告的内容便是宛平县知县沈榜酷害百姓，为了强行清丈和收取不合理的杂费，杀死三人，杀伤多人，事后不加救治，扬长而去，这样的做法，根本不配为官，更不配在天子脚下为亲民官。

    当然，顺道儿也是将张惟功告了上去，身为坐营官，事实不分，悍然射杀农人，此等行径，与汉时不法豪滑无异，大明以律法治天下，相信不会轻纵这样无法无天的武人。

    此事一出，立刻就是在朝野之间，引发了轩然大波。

    谁都能嗅出来此事背后的东西，政争的迹象十分明显，当然马家似乎也是真的吃了沈榜的亏，被搞的太惨，这才奋然上告。

    而张惟功这个风头很劲的坐营官怎么扯进这样的事里头，究竟起了什么样的作用，也是被各方势力十分关注，惟功不愿卷入此事，却也是真正被卷到漩涡里头去了！