“瞿大人，事情不对。”

    一群武官失魂落魄的出来，从承天门到端门午门，再到皇极门，一直到乾清门和东华门西华门，几十道宫门守备迅速易主，两千多禁军出来，两千御马监勇士营的将士登城上门，半个时辰之内，一切更迭工作就完成了。

    张惟贤一直是冷眼瞧着，待看到瞿汝敬等人真要到都督府去，他冷笑着道：“这哪里是宫中失窃和有人弹劾我们克扣粮饷，倒卖军械，这是政变！”

    “张惟贤，不要瞎说！”

    京营清理已经停顿了，因为黄道瞻被刺一事闹的沸沸扬扬，连定国公徐文壁都在家待罪，闭门谢客，不见外人，赵孔昭倒是没事人一样，继续当他的协理京营戎政，倒是张惟贤这个都督，怎么着都成了众人的笑柄。

    一败再败，张惟功做什么成什么，张惟贤做什么输什么，这种话不仅是外人在说，连英国公府内部和外围依附的将门都在议论了。

    这件事之后，张元德张惟贤父子一脉算是彻底毁了，原本张惟贤以嫡国公的身份加上善于与人交结，在万历到天启，乃至崇祯年间，都深深干涉入政事之中，甚至有一段时间，算是东林党的后盾之一，与东林党的关切极好，在三朝之中，他活的很久，政治能量很高，由于惟功的出现，这一切都不复存在，消失了。

    对这样的一个笑话般的人物说的话，瞿汝敬等人当然不会放在心上，厉颜喝止了张惟贤之后，瞿汝敬等人还是灰头土脸的往五军都督府赶去。

    “唉，一群庸奴！”午门之前，腰间佩着牙牌，够资格出入宫禁的文官们也没发觉什么异常，只看着乱糟糟的情形在随口说笑着，张惟贤看着巍峨午门上持矛肃立的勇士营的将士，恨恨跺脚。

    张惟贤知道大变已经发生，这几个月来种种诡异的事情算是有了粗浅的答案，现在的他也是面临选择……是按吩咐回家待命，日后不管哪方得势，都是与他无关，最多是轻松交卸手上的差事，有失职的嫌疑，不过在场的诸多武官中，他一个年轻后生也轮不着他当家，就算有罪也是极轻的，要么就是参与一边势力，贡献自己的力量，哪怕出力再小，事后论功行赏，肯定少不了他这一份。

    “大丈夫要么五鼎食，要么五鼎烹！”

    一瞬之间，张惟贤已经下定了决心，他希望，自己这一次的选择可千万不要再是错误的！

    ……

    “大人，已经确实了，刺客有一个从小长大的好友叫牛进，自小流落京城，在各大宅门帮闲混日子，前一阵与抚宁侯府来往密切，是和一个叫朱九思的挂名指挥使接洽，几乎天天见面。自黄大人遇刺前几日到如今，却是一直未曾再见过，仅凭这一点，我们情报局就确定其中有鬼。”

    在英国公府中，王国峰手中拿着一个小本子，正在向惟功汇报。

    时间近午，天气很好，阳光一直照晒进来，每个人身上都暖融融的。在一边旁听的，也就只有宋尧愈这个老夫子和张用诚两人。

    这是真正的机密，舍人营和国公府两边，还有顺字行，这几边加起来够格旁听的，也就是这两人。

    象周晋材那伙人，要么莽撞，要么资历还不够，倒不是忠诚有问题。

    “嗯。”惟功知道王国峰的汇报还没有结束，轻轻点了点头，示意王国峰继续讲下去。

    “我们在前夜绑了牛进和朱九思两人，先后盘问，两人都没有用刑就招了。刺杀黄大人的事，是由朱岗和临淮侯杨家为主谋，还有五军都督府的几家都督，也在事前参与过密议。另外，定国公也知道风声，不过介入应该不深。”

    王国峰又道：“因为事情重大，所以他们招了之后我们仍然分别用刑，怕打坏了，用的是大人教给的水刑的办法。”

    惟功轻轻一笑，宋尧愈和张用诚都是知道水刑是怎么回事，张用诚还好，老夫子就显露出不以为然的神色，不过也没有出声。

    水刑就是以桑皮纸贴在人脸上，慢慢浸水，一直到人不能呼吸，在生死之间徘徊之时再将纸揭开，然后周而复始，叫人一直在窒息和生死之间转来转去。这刑法的残酷之处一则在窒息的痛苦，二则在周而反复的生死之间的周旋，铁打的汉子未必怕军棍和皮鞭抽打，打烂了也不惧，但水刑一上，没有人能挺的过去。

    后世刑法，水刑电刑都是**伤害小，精神损害极大，惟功将水刑法用在情报局上对付明里暗里的敌人，倒也没有什么精神上的障碍，只有宋尧愈这样的老夫子才会觉得太残忍了。

    不过事情紧急，关系到团体的生死存亡，道德洁癖在此时不合适。

    “用刑之后，又有新发现。”王国峰知道此时没有别人，还是忍不住低声道：“朱九思在刺杀黄大人前两天晚上，在西城的一处酒楼雅间里，和徐爵徐大人见了面，大约有两刻钟功夫，徐大人先走，后来来了几个朱九思的好友，继续饮宴，还出了条子叫了妓女，闹了两个时辰才散。”

    张用诚道：“后来的事象是掩人耳目，故意为之。”

    “嗯，我们也是这样推导。”王国峰道：“我们情报局私下推定，刺杀之事，应该是双林公公是真正的主导者，徐爵是牵针引线的，朱岗等人，不过是办事人，至于张至祥，不过是把用了就丢的刀。”

    “这是为什么……”

    惟功心中，满是震惊。

    冯保在几年前曾经赏识过他，当然也是和皇帝赏识他有关。两边来往过几回，后来因为惟功已经得宠，开始出手创立基业，同时冯保提督的官店利益与惟功的顺字行也有了间接的利益冲突，只是没有晋商陕商冲突那么厉害，就算如此，也生份了。

    但万没想到，冯保居然会出手对付他的人，而且是用刺杀这种很罕见的手段。

    大明到万历年间，朝廷控制力减弱，著名三大案中就有铤击案，一个壮汉直入东宫，拿着大棍子打翻了沿途的守备太监，一直撞到皇太子身前为止。

    虽说没伤着皇太子，但以内廷的宫禁森严，发生这样的事，也足够人骇异。

    现在还没到三十年后，居然就有大臣被刺之事，想来在历史上也会成为很有影响力的一个案子了。

    只是冯保干冒奇险，做这样的事却是什么用意？

    京营的盘子是在勋贵手中，太监直接掌握的武装就是腾骧卫和勇士营，四卫营这些御马监直属的部属，京营和亲军都指挥使司向来是勋臣们的地盘，太监最多是监军，沾点小油水而已。这种刺杀案子，等于是替定国公等大府火中取栗，冯保这一注搏的太大了。

    “潞王！”

    旁人还在沉思的时候，惟功已经一下子就想明白了。

    冯保这么做，根本不是为了拖延整顿京营，而是要将朝野的注意力，当然还有惟功的势力吸引在京营整顿和勋贵将门之间，将精力用在别处，无暇顾及其余的事情。

    思路往这上头一想，几件事情就对上盘了。

    张居正为什么一反常态，将惟功从整顿京营的事情中隔离开，要紧的就是怕惟功折腾成功，手头掌握更多的实力。

    而冯保和朱岗等人的动作，又使得整件事情更加的扑朔迷离，惟功的注意力，始终被吸引在这上头。

    加上提督清理大工耗时费力，舍人营和顺字行的力量全用上去了，除了情报局的人一直在追查黄道瞻被刺之事外，其余的事情几乎就停顿了。

    宋尧愈霍然起身，大声道：“如此说来，事情已经迫在眉睫，可能就在近期之内，人家就要发动了。一旦人家如期发动，我们就被动了！”

    “老夫子以为当如何？”

    “大人速速进宫，禀报皇上，不可给人可乘之机。然后，收拢散在城中督促大工的舍人营的将士，发下甲胃，兵器，随时待命。做出这样的动作，最少可以震慑宵小！顺字行也要收缩，准备动员，就算帮不上大忙，可以造声势！”

    宋尧愈对顺字行的实力知道的不多，但也知道不是如表面上的那么简单，缓急之时，顺字行也是可贵的助力。

    “属下立刻就去办？但如果我们预料有错，后果可能也会很严重……”

    张用诚也站起身来，此时事态紧急，一切事情都应该抛在脑后，专心在这一件事情上。

    万一被潞王夺嫡成功，皇帝易人，惟功这么多年的苦功就算白下了，而且多次拒绝潞王的拉拢，文臣还好办，了不起回家当缙绅，冠带闲住，反正本朝不会轻易杀戮文臣。象惟功这种富贵寄于皇帝一身的勋臣武臣，潞王一句话的功夫，可以将惟功拿下，关在诏狱之中，或是直接处死，也不会有文臣站出来，干冒奇险，替一个武臣拼命说话。

    所以在此时此刻，惟功这一边，是真正的到了生死存亡考验的时候了。而要不要断下决心，凭着情报局查出来的蛛丝马迹就开始行动，也是考验惟功这个当家人的时候了。

    很多时候，后人看某个势力的主事者决断的时候，要么燥急，要么失之于优柔寡断，主要就是当时的人并没有全知全能的能力，没有办法透过迷雾看出事情的本质来，后人的判断建立在全面掌握资料的前提下，当然觉得当时的局中人愚笨不堪，很多选择都可以逢凶化吉，但主事者却选择了最烂的一种做法，当然令人感觉扼腕叹息。

    惟功现在就面临这样的决择，要么开始动员，冒着判断出错，暴露实力的危险。要么就是迟疑犹豫，将最后一搏的机会也失去。

    往前可能是悬崖，迟疑也可能粉身碎骨，在这个时候，不管是宋尧愈还是张用诚，都无法替惟功做出决断，所有的建议，都只能是等着惟功最后的决心！