在周永泰等人还在广宁的时候，将时间稍许推回一些，中左所的海港码头上，从京师返回的情报司人员已经从船上靠岸。

    他当初离去时是从这个港口驶往登州，自登州上岸后又在山东游历，然后才沿陆路北上，最终在那个道观中落脚。

    相隔年许，这个海港已经又变了一个模样。

    港口之中，有数十艘大大小小的船只停泊在内，装满了货物和人员的小船来来往往，不停的卸货或是装货，海船的船员们也是抓紧任何时间，赶紧上岸做停泊期的休整。

    老式的福船有七成左右，还有长桅软帆的夷船占了三成，不少高鼻深目的泰西人在船头船尾上上下下，用叫人听不懂的夷语不停的叫喊着。

    “红毛夷，英夷，荷兰夷，葡萄牙人，果然还是这几家呢。”

    情报人员受过最基本的训练，在起伏不定的小船上，犹自能认出这些船只属于哪一方的势力。和普通的大明官员不一样，他们能清楚的认出这些船只，并且能判断出船只是属于商船，还是战斗商船，或是纯粹的战舰。

    停泊在港口中的，显然全部是战斗商船。

    前后都有炮位，大明的水师舰船也是一样，但两侧的舷船上明显有安装了炮位的迹象，只是多少问题。

    有一艘大型商船，大约是接近四千料的规模，在普遍的八百到一千料的福船之中，显的鹤立鸡群，从这艘武装商船的规模和炮位来推断，最少有三十门左右的火炮，这个配给，在茫茫大海上几乎很少能遇到对手。

    可想而知，这船在能做生意的时候就做生意，能抢劫的时候，也绝不会客气。

    军情司人员在最后时刻，看到那艘英国商船的尾舷上有暗色的阴影，他面色阴沉的点了点头：这应该是一次跳帮做战留下的痕迹。

    在这个时代，商船和海盗船的界限很难分明，甚至有一些海盗是持证上岗的军人，在英国，正是国力方张，海上势力兴起的时候，英国虽然是岛国，但认识到自己的岛国特征，并且加以发扬光大还是在都铎王朝的亨利八世手中，开始正视自己的岛国特性，大力造舰，并在现在的伊丽莎白一世手中，英国的舰队和商船实力，开始超过传统的海洋帝国西班牙和海上马车夫荷兰，并且最终与荷兰展开了几十年的混战，英国的战舰对荷兰战舰，大量的武装商船不停的抢劫荷兰人的船队，最终使荷兰人耗尽国力，从第一流的海上强国的位置上掉落下来，英国的海上霸权，最终确立下来。

    眼前的这艘商船，就是这个时代特性的鲜明代表。

    在军情司人员用阴贽的眼神扫瞄这艘商船的时候，商船上一个英国男子也正打量着他。

    两人的视线突然交融了一下，军情司的人下意识的眨了眨眼，眼神转了开去。

    对方却是用碧蓝色的眼眸死死盯了他一阵子，突然，这个身形壮硕如牛，有着一个显著的大鼻子的红发男子弯腰鞠躬，然后向这个军情司人员微微一笑。

    “哼。”

    军情司人员没有理他，他注意到这个夷人异乎寻常的高大，身上有两条斜叉下来的宽牛皮带，上面挂着大小不一的瓶子，军情司的人知道这是火药的发射药和引药瓶子，腰带中间的宽阔皮盒就是装了铅丸的弹药盒，这个高大夷人身上带着两支不常见的燧发短火铳，在当时来说，虽然燧发枪在欧洲已经发明并流传开来，但这种短火铳并不是人人有资格拥有的。

    再加上一柄细长的有护手腕的宝剑，毫无疑问，眼前这个壮硕如牛的家伙和人动手打起来的话，将会是十分难缠的一个对手。

    想到这里，军情司的人不动声手的捏了捏自己的两手，两手指节发出一阵咔咔的声响。

    船上的那位也看到了他的动作和响动，这个夷人倒也不惧不恼，呵呵一笑，居然是向着军情司的人笑道：“看来这位老兄是一个高手，上船来，我们打一架。”

    他出言就是挑衅，果然是和他看起来的形象一样，好勇斗狠。

    “不了，”面对挑衅，军情司的人不动声色的道：“下次再说。”

    “真有趣……”夷人倒也是没有嘲笑对方是胆小鬼，只抚着下巴，若有所思的道：“我叫托马斯，琼斯，琼斯是我的姓，托马斯是我的名，我们交个朋友？”

    “等和你打过一架，看看你的实力，再说交朋友的事。”军情司的人终于抽动了一下嘴巴，看起来是笑了一下，不过这笑容实在是叫人感受不到一丝暖意。

    “好吧，那你的名字？”

    “沈阿福。”

    “听着这名字没有诚意啊。”

    “名字就是代号，你记得我叫沈阿福就行了。”

    “说的也是，那好，再会了。”

    这厮的汉话应该是在南方学会的，有严重的闽音和粤音交杂的感觉，现在可能是在中左所这里临时抱佛脚又加以学习，所以又加了一些北音，不过，好在是能叫人听的懂他在说什么。

    “对了，”就在小船要驶远的时候，沈阿福回头又道：“这船叫什么，看起来蛮大的。”

    “哦呵呵，你终于问这个了，我以为你和普通人不一样，对我的船无动于衷呢。”托马斯呵呵大笑，神情十分得意的道：“这是‘安乐的城堡’号，这可是一艘吃水三百吨以上的大船。”“看起来这船不那么‘安乐’啊？”

    托马斯的神色变的有些狡黠，他道：“我可不是海盗，亲爱的朋友，就算我们做过一些不合适的事情，比如打击该死的西班牙人，但我们拥有私掠证，拥有它，我们怎么做都是国家授权，和那些纯粹的海盗可是两回事。”

    海上的事，沈阿福并不懂得太多，不过各家夷人国家都颁给私掠证，然后打劫就成为合法行为，就不是海盗了，对这种行径，当然只有鄙视而已。

    事实上私掠在二十年前就开始盛行，这艘安乐的城堡号就是先驱者之一，可以说，这艘船的前后主人们手上染满了西班牙人的鲜血，现在这艘船又开到了远东，估计也没少干坏事，当然，在没有私掠和战事的前提下，贩卖货物，来回捣腾生意，一样可以大赚特赚。

    在海上，就是搏命，就算没有遇到风暴，台风，暗礁，没有遇到更强的海盗和异**队，仍然有可能死在霍乱和败血症上，在这个年头出来捞海上这一碗饭的几乎就是在出发时就当自己是个死人，死便死了，不死就要捞取巨量的财富，最终回乡享福。

    这样一来，每个海员都无比贪婪，在利益的驱动下，辽阳镇这里刚刚出现了一个不错的商业较为发达的港口，这些家伙就象苍蝇一样，嗡嗡飞着赶了过来。

    在惟功的刻意培养之下，镇内最少军情司的人可明白这私掠证和私掠制度是怎么回事……不就是穷疯了么？

    伊丽莎白一世继位时，英国财政已经被玛丽女王搞破产了，欠债二十万英磅，对当时的英国来说是一笔巨额财富，相当一百多万两白银，对大明这样庞大的帝国来说不算什么，对当时的英国来说却是如山巨债。为了还债，女王不得不削减开支，减低官员俸禄甚至停发，但光是节源毫无益处，做为英国崛起的最关键的君王，伊丽莎白祭起了私掠船这一招。

    大量的有志于海上的英国人被颁发了私掠证，驾驶着不同名称的船只，在茫茫大海上，干起了私掠的勾当。

    当时的西班牙已经是超级帝国，在南美超过百年的经营使西班牙获得了海量的财富，对西班牙国王来说，黄金和白银挥霍光了，到南美的地里再收割一茬就是，来的实在太过容易。

    不过当英国私掠船兴起之后，西班牙人的日子就不好过了。

    大量的西班牙商船被抢劫，海员被虐待残杀，在国家的名义上，英国佬可是什么残暴的事儿都干过，光是著名的德雷克一个人就在三年内完成了环球航行，当然他不是在游山玩水，而是在不停的抢掠西班牙在全球的资源，当他返回英国港口时，每一个投资人都获得了四千七百倍的回报！光是英女王一人，就获得十六万三千英磅的投资回报，相当于当时英国一年的国用开销，私掠之重要性，对英国国力的发展起到了什么作用，由此可见分明。

    在抢了二十年后，英女王不仅还了巨债，还将前任们留下来的舰队扩大了几倍，英国海军不再是风雨飘摇中的小舰队了，它已经可以与西班牙人掰腕子了。

    在沈阿福的脑海中，一切都是如此清晰，闻着腥咸的海水，他若有所悟，或许自己未来的前途，就在这一片茫茫大海之上了。

    上岸之后，沈阿福找到了军情司设在港口的情报点，将情报交给驻守人员。

    他眼看着驻守人员牵出快马，两人两骑，几乎同时出门，一起往辽阳方向赶去。

    中左所经南关，金州卫，复州，一路的官道已经全部修筑完毕，宽阔笔直，道路坚实，最上层铺以沙砾，快马轻骑，一天之内，准定可以到辽阳。

    两人两骑，也是最重视的传递方法，每隔三十里一换马，几乎可以一直保持最快马速，配给双人，也是担心出意外。

    看到这样的情形，沈阿福感觉腰处一松，竟是忍不住一屁股坐在了地上！