“足下来传旨？”

    一个二十来岁，下巴上留着短须的高大青年，眼神瞟了行人一眼，两手背在身后，两腿自然而立，态度随意的道：“我就是张惟功，足下可以宣旨了。”

    “请总兵官跪下接旨。”

    在惟功对这个行人说话时，对方紧张的差点将手中的圣旨摔落在地上，后来请惟功下跪接旨时，他也有点胆战心惊，惟恐对方拒绝。

    直到惟功叫人摆了香案，自己跪接时，这个行人才喘了一口大气，感觉自己刚刚的担忧有些可笑。

    不过这种放松的感觉只在传旨前的一瞬间，传旨之后，感觉到四周军官如狼似虎的眼神和暴虐的怒气时，这个行人又是十分紧张，简直要站立不住。

    “哦，朝廷因为辽镇吃了败仗，反而削了我的名爵赏赐，这真是奇事一桩。”

    惟功笑谓左右，众人却无人应和，两眼之中，怒意十分明显。

    辽阳的战争准备已经有不短时间，各营已经调配到战斗出发位置，后勤工作也在紧锣密鼓的准备之中。

    在这个当口，朝廷如果有旨意调动辽阳镇兵，这自然是无话可说的事，岂料因辽镇之败，却是将惟功也饶在里头当了添头，李成梁是免职了，惟功却也是和免职差不多……一个镇将不得朝廷信任，这是明显的信号，各地军头可以想法取而代之。朝廷会在很短时间内，选一个合适的人选，走马上任了。

    惟功不得袭爵，英国公的爵位空虚至今，这已经是很不公平的对待，而现在又将惟功除了总兵和将军印外的所有一切剥夺干净……这样的惟功已经与一个普通的总兵没有什么区别了，其余的几个九边军镇的总兵也都佩带将军印，而且论起将军印的等级，惟功的这个平虏将军次序还是比较靠后的，就比一大票杂号将军要强一些而已。

    “雷霆雨露俱是君恩。”惟功接了圣旨，随手交给一个中军部的人拿去归档，那种随意的象是塞抹布的态度，令得传旨的行人又是大为光火，不过惟功的话倒也没有什么，行人脸色一霁，打算说几句劝慰的话。

    不料惟功话锋一转，又接着道：“知耻而后勇，本镇打算大举出师，分为三路，出兵打击北虏，详细的计划，当在数日之后，上呈兵部和内阁知道。”

    他不管目瞪口呆的行人，回顾诸将，朗声道：“咱们的一切自军功上而得，失去的一切，当然也要从军功上找补回来，是不是？”

    “是！”诸将一起怒吼道：“愿为大人效死！”

    ……

    ……

    七月中旬的时候，京城燥热的叫人几乎喘不过气来，紫禁城中除了高堂大殿有凉风习习吹拂而来，减缓了一些暑气之外，其余的地方都暴露在太阳底下，走在那些晒的滚烫的石板地面上，穿的软底布鞋的人烫的脚心发烫，全身都是大汗淋漓。

    按宫里的习俗，到一定的节气换一定的衣服，夏天宫女都是软衣纱罗，太监们的补服也是换了轻便的，饶是如此，亦是有叫人热的受不了的感觉。

    比天气更热的，是几个阁臣和兵部尚书等大臣们的心理。

    简直是备受煎熬。

    一听说辽阳大举出兵，兵分三路出边墙邀战的消息，整个京城官场和大内都沸腾了。

    边将出兵其实不必事事上奏，但只存在于小规模的边境战事，比如精骑突袭，或是嘉靖之前九边各镇的防秋烧边战事。

    沿边境二百里地，驱赶北虏牧民，和少数甲骑做战，大军掩护，烧毁二百里地内所有的牧草，这样使得大股前来的北虏骑兵在数日内失去补给，在边境再做战时就显的后继乏力，如果没有一定的决心，就很难进行大规模的持续骚扰。

    虽然进取心严重不足，但防秋烧边战法还是十分有效的。

    可惜随着九边实力的持续下降，这样的战术也贯彻不下去了，现在的九边就是躺倒挨锤的做法，北虏不至，边军不出，除非有北虏入侵，这样边将会带着自己的亲兵家丁和正兵营，进行有限规模的抵抗做战。

    蓟镇这两年屡次换了总兵官，最近的总兵官张臣就是其中的佼佼者，率两千精骑，打出一些漂亮的破袭战，从李成梁到张臣董一元麻贵松杜等边将的名声，就是这样建立起来的。

    现在李成梁被免，辽镇空虚，上下悬心的当口，辽阳镇象是疯了一样，主动出击，战线还从开原一路拉到广宁，雄心勃勃，简直就是给现在混乱的局势又加了一把柴火，使熊熊烈火烧的更旺了。

    因为局势十分严重，整个辽东都有失控的危险，虽然懒惰，但还是有几分帝王智慧，在御极四十多年的时间里，对兵事还是十分重视的万历也破天荒的动了起来。谕旨迭出，召见内阁，勋臣，兵部，掌京营的侯伯等，科道詹翰等词林侍班官就没有被召集，这等兵务大事，这些清流还真是插不上什么话。

    当然，兵科给事中等相关人等还是被召到文华殿了。

    申时行为首辅已经五年，这还是第六次见皇帝，前面有三次还是在郊祭时远远瞟上一眼，时间这么久，他简单快忘了皇帝是什么模样了。

    不到三十岁的皇帝已经严重发福，体形当在二百斤左右的模样，不高的个头，十分白净的脸膛，眼睛不大，瓜子脸，下巴的胡须也稀稀拉拉的，没有形成美髯。

    虽然年纪不大，皇帝已经御极十七年，在大明，除了少数几位皇帝之外，能在帝位上超过二十年的屈指可数，皇帝的体形，时时称病的身体状况都令人感觉忧心。

    万历脸上的神情十分烦燥，他不愿见大臣，但这样的事情又非见不可。对有些事情，他含含糊糊，不怎么放在眼里和心上。

    比如什么灾异，水旱洪涝等等，这些事，他不是没看过史书，隔几年就会有记录，他根本不放在心上。

    还有那些言官，动辄上疏，一个个都是带着凛然正气，但万历已经看透了，本朝不论楚党齐党浙党还是东林党，各党的这些正人君子满嘴都是仁义道德，实则心里都是自己的利益。每看奏张，还得从万言的废话之中寻找有用的东西，他怎么会天天看这些？怎么可能天天见这些装模作样的臣子们？

    最要紧的就是兵事，分为两块，边镇要保持安定，要有得力的将领，京营要牢牢掌握在太监和勋贵手中，不使下头有人能作乱，威胁到宫禁。

    只要把握这两条，那就是天下无事，平安大吉。

    与会的群臣，分列在金台之下，张惟贤和侯拱辰仍然与会，分别站在金台两边距离皇帝最近的地方。

    侯拱辰在这等事上从不表态，虽然大家知道他和惟功交情不坏，但他从不在自己不擅长的方面讲话，擅长的宗人府事宜么，又是和惟功毫无关联，所以这位驸马就成了锯嘴的葫芦，基本上是没听他说过什么。

    人群之中还有李成功，自李家和惟功正式结亲后，襄城伯的日子不算太好过，无形之中，多受了不少的排挤。好在李家底蕴深厚，总有一些亲朋好友声气相连，好歹没有叫人逼回家啃老米饭去。

    这样的场合，李成功当然想替惟功说话，但他也知道惟功这一次擅自兴兵，使朝廷大为心惊，自己就算说话怕也于事无补，他脸上的神情阴晴不定，可想而知，李成功心里有着绝大的压力。

    朱岗就是用嘲讽的表情，不停的瞟李成功一眼。李家出嫁李成瑛前后，朱岗曾经多次示意，暗示惟功不可能袭爵，李家不妨毁约，结果李成功没有听他的，此时他用得意的眼神时不时的看李成功一眼，意思便是惟功这一次惹了大祸，不仅不能袭爵，恐怕还会因操切之举，不仅失去爵位，还要获罪。

    徐文壁和新近袭爵的成国公朱鼎臣都是一副事不关已的模样，还有阳武侯，淮阴侯，泰宁侯，镇远侯，加上抚宁侯，公侯们除了朱岗等对惟功充满恶意的之外，多半都是一副无所谓的态度。

    以前，遇到大的战事，京营会在侯伯的率领下出征，现在谁都明白京营当不得什么用处了，这些公侯要么提督京营，要么是执掌某营，家族势力在京营中根深蒂固，只要不出征，十几万京营守备京师问题倒还不大，俺答两次冲到京师城下，不也是徒劳无功？

    所以眼前这事，尽管由皇帝和朝臣们头疼去吧，俺们就守好京师和京营这一亩三分地，别的事情，俺们是不管的。

    金殿中的情形，算得上的是勾心斗角，万历十分的不耐烦，看向申时行，对自己这个老师，他还是很信任的，申时行虽然有自己的小九九，但还是干好了内阁首辅的这个差事，对内阴柔承奉，对外有一定的统驭力，朝政在申时行的驾驭之下，不说如张居正那时的蒸蒸日上，但也没有明显的溜檐儿。

    当下皇帝向首辅问：“内阁有何奏议？”

    “当务之急，首先是召还大军。”

    “朕恐怕迟了。”万历叹了口气，摆了摆手。

    万历对惟功还是了解的，要么不做，要么肯定出尽全力，奏报到京师已经过去好几天，而奏报中说明军队前锋已经有所动作，说不定现在前锋队伍已经和北虏交手了，一旦缠斗上了，想撤离战场就不是简单的事情了。