下了大路往西行得里半路程，中心堡气象庄严的堡门便是在望。

    四周也是一般的农田，只是平整的更好，种子也明显种了一段时间，隐约可以看到不少地方已经出苗，看起来象是一块块绿色的毯子，轻柔的覆盖在大片的黑土之上。

    放眼全球，有深达近一米黑土层的地方，也就是这一片松嫩平原和乌克兰的广袤平原，另外便是江南以塘泥覆盖出来的人工的黑土层，舍此之外，再无其它地方有这般肥沃之极的土地。

    在雨中，每个人都用若有所思的眼光打量着眼前的地块。

    今年看来雨水还不错，入秋之前若再下得两三场透雨，不论是高粱还是小米或是什么其它的作物，应当都是可以丰收了。

    惟功也是十分欣喜，固然这里不是麦子和稻米，这两样主食才是中国人最喜欢的东西，但有足够的小米和可食用的高粱也很不坏了，今年看来天时不错，未来却是越来越干旱，最差的年头如果没有足够好的水利措施怕是连种子粮都收不上来，他已经着人到吕宋一带寻访玉米和番薯种子，玉米足够耐旱，边角地上种植一些是很好的杂粮补充，番薯更好，又不占地还能肥田，是休整地力时种植的好作物，现在似乎北方已经有地方在种植，应该是嘉靖末年就传入中国了，但早期种植不得其法，直到明末清初之后，掌握了番薯育种和去枝等诸法之后，番薯产量节节攀高，最终和玉米一道，成为清季中叶中国人**炸增长的最大功臣。

    玉米，番薯，甚至还有辣椒，烟草，这些东西，都已经是惟功汲汲渴求的好东西。

    他麾下人才众多，包括徐光启等人在内已经在他的鼓励下精研了多年的农学，屯田司和农学院合作，不停的提升着辽阳作物的产量，如果这些种子到手，可能很短时间，不需要几十年的时光就能掌握提高产量的办法。

    到时候，一切就真的不同了。

    整个屯堡，方圆三里许，在西南一带也是一个县城差不多的大小了，事实上普通的屯堡不可能有这么大的区域建堡，普通堡少则千多人，一二百户，住的屯堡方圆数百步就足够了。大一些的普通堡四五千人，也就里许方圆也尽够了。

    中心堡是后来发展出来的，辽阳镇下真正称的上城市的只有辽阳和沈阳，然后就是几个卫城，卫城普遍都不太大，辽南等地的卫城比起辽西来也差的很远，坐商不多，行商更少，是极为普通的几个城池。

    在后金兴起的早期，尽屠辽南四卫城，整个辽南几成荒地，一直到百年之后才渐渐恢复元气，此时的辽南自是截然不同，卫城繁盛之至，而屯堡兴起之后，农田成为大块的庄园，人们聚集一起，渐渐富裕，需求增加，也需要更加繁华的商业，中心堡这种比卫城小，比起普通屯堡大的多的处于交通枢纽，除了本堡之外还有附近各屯堡的商业流通作用的大堡就应运而生了。

    在原本的设计之中是没有这种大城镇式的屯堡，惟功自己都是感慨，有些事情，你推开一扇门之后，才能看到更广阔的天地。

    既然中心堡有必须出现的理由，在辽阳各司的支持下，边墙外的新屯堡体系中中心堡就是一个接一个的出现了。

    或者将来会演变成依堡而居的大型城镇，就象现在湖广的沙市一样，未来之事，谁能尽知？

    虽然还只是近黄昏，不过雨天天晦，天色颇暗，走近一些，发觉堡门已经是关闭了。

    可容人员站立和防御做战的堡墙上也密密麻麻的站满了人，不少人张弓搭箭，做出戒备的模样出来。

    “情形似乎有不对。”

    一个屯田司的吏员道：“虽说十七堡这里地处偏僻，人员罕至，但亦没有成天这般防御的道理。在东边还有一个军堡，驻军有三百余人，另外还有几个火路墩，都是负责屏避这一段方圆三十里地方的安全，怎地天还没黑，这边就象是要迎敌做战一样。”

    “就是喽。”有人应答道：“怕是出了事了。”

    说话间公安司的巡官已经策马在前远远跑了过去，雨中听到他在和堡墙上的人对答，过了一会儿，各人听到开启堡门的声响，再近一些，堡门已经大开了。

    车队开始入堡，惟功却是有意观察那个巡官和堡中的防守人员。

    每个中心堡都有一个局的公安司人员驻守，主管称警长，下有三个巡官是直接管理治安的一线人员，另外还有文书后勤纪律等辅助人员，等级不一，最高也是巡官一级。

    这个堡的警长大约出外公干去了，在堡门处集结了百来名公安司的人，却是颇有一些群龙无首的模样，两个巡官都很年轻，似乎都是从学校才毕业不久的样子，看到这个押运车队回来的巡官都是精神一振，一副有了主心骨的模样。

    在堡门前的还有堡中的各司人员，也有堡长，这些文职人员就更没有主意，每个人都拿眼巴巴的看着那个刚回来的巡官。

    堡长之下的常备武装就是公安司，文事是由堡务处和各司协调来管，堡长管的最多的就是堡内的农事，别的事情其实有限的很。

    堡中当然应有民兵组织，这是堡军训官的职责，只是这个堡现在最多正常运作还不知道有没有两个月，想要训练民兵，并且使其成型能堪一战，最少还得半年以上，若是辽南的屯堡，真出了什么事，堡墙上绝不会是那些装腔作势拿着弓箭的新手，而是一波波怒气腾腾拿着火枪想拼命的精悍民兵了。

    除了民兵外，所有的男子都要接受农兵训练，一个中心堡过万人，精壮男子三四千人，一拥而出，除了北虏大军之外，谁挡的住？

    这里草木皆兵的样子，在辽阳和辽南就是笑话了。

    “狗日的王麻子，居然敢闹这样的事出来。”押运车队回来的巡官站在堡门前听了屯堡中人的报告，已经变的一脸阴冷，骂了一声之后，看看两个同僚，当下阴沉着脸道：“先将王麻子抓起来，回头等屯警长回来交给他处置。”

    “怕不妥。”一个青年巡官嗫嚅着道：“王麻子为人爽利豪气，在新移民中颇有威望，这一次又是和女真鞑子起了冲突，我们先抓了他……”

    “我叫抓就抓。”押车巡官冷冷瞟了这个青年同僚一眼，说道：“真有什么不妥之处，也是由我来承担。”

    “可……”

    青年巡官话音未落，却看到一队公安司巡兵已经跑去抓人了，不仅是那个押车巡官的部下，连自己的部下也跑去不少。

    他感觉自己好生没面子，一下子脸都涨红了。

    “你也不必觉得自己没面子。”押车巡官看他一眼，语气比刚刚温和一些，慢慢说道：“我是老兵，你是刚上任的学生娃，这会子比我差点威望才是正常的，过几年你这种读书多的巡官又有实际的经验，到时候我怕是要叫你长官，见了面就先给你敬礼了。”

    一席话倒说的这青年巡官老大不好意思，一点不服气的心劲顿时也就化解了。

    众人说话时屯长和堡内屯田民政各司的吏员都跑了过来，堡中民壮早就准备好了，十来丈高的大库打开，外间雨落不停，库中却中保持着相当的干燥，车马赶到库门前，一边对数一边搬运入库，卸了货的凭着算筹到堡财务司吏员手中换成了银元和铜钱。

    每个人都收获颇丰，虽然这堡中似乎不是很太平，笑逐颜开的众人还是相约着要去澡，再好好喝上一顿，缓解这些天来的疲劳。

    “张大，一起个热水澡再喝两杯。”同来的人向惟功约道：“同来也是缘分，我等明后日就返程，想喝酒也就今晚了。”

    “这么快？”惟功倒是吃了一惊。

    众人嘿嘿一乐，答说道：“想多赚几个钱，不快哪来的银子？”

    “原来如此。”惟功笑道：“不过这里有热闹瞧，我倒是想看看。”

    “左右是一些小冲突纠纷罢了。”有人笑道：“这阵子各堡都时有警讯，其实都无甚大事。长春和四平福余几城都驻有精锐骑兵，辽阳骑兵只要有千儿八百人，管教上万北虏也不敢过来，这里能有甚大事？”

    这般说法也是颇得在场众人的赞同，各人都是纷纷劝说，雨中赶路，所有人都又累又乏，这里的乱子肯定不涉性命，再爱看热闹的人也是兴趣不大，只想早点喝了酒上床歇息，明日就会有大半人离开，最多两三天肯定都返程，从这里过边墙再到开原铁岭等地，接了活再往四平或长春赶，这样一来一回，银子自然就是滚滚而来，在这里歇着倒是不累，可谁给银子？

    众人劝了一气，惟功只笑着说自己的货出的差不多，不在乎这几天功夫，倒是有时间慢慢歇着，一时不急，众人知道他和自己不同，劝了两句不听，也就罢了。

    当下车队的人慢慢都结了帐离开，只有惟功几人，慢慢又踱到堡门处。