再者说，艾家的生意也不止是这一个工厂，艾家的大头还是皮货生意，海事司的商船也有不少股份，千头万绪，连艾敏也不知道这纺织厂出了什么事，叫李达这么好一通埋怨。

    看到艾敏懵懵懂懂的样子，李达难得一笑，挥手道：“这等事你小女孩子也不懂，回去和你父亲说一声，老艾还是不错的。”

    商人有公益心并且多半精力用在公益之事上的还真不多，艾可中就是一个，另外的各个社会阶层都有在公益之事上用心的，这也是辽阳镇多年提倡的结果，但商会毕竟是财大气粗，加上艾可中用心，这阵子商会形象着实还算不错，李达若不是因此，也不会同意与艾家结亲。

    李达挥手过后就离了这屋，李从哲站起身来，对艾敏笑道：“我也要去纺织厂了，你怎么样？”

    “我家的厂子有这般不妥，我也去看看怎么样？”艾敏伸了伸小舌头，笑道：“要不然下次李大叔说我家，我可还是一句话说不出来，可真老大的不好意思。”

    李从哲一笑，知道艾敏是想和自己一起，去年他救了这姑娘之后倒没想太多，但艾家上下都十分感激，再加上艾敏本人相中了他，两家的家世也很相当，李从哲对娇俏可人的艾敏也没有恶感，两家试探几回之后，艾可中面子大，托了任磊和孙可大当大媒，说定了这一桩亲事。定亲之后，两个青年人往来时先别扭了一阵子，到底还是都青春少艾，见面时彼此间渐渐情愫滋生，现在已经颇有默契，在一起时，也是真舍不得分开。

    “那好，随我一同去。”

    李从哲脱下家常衣服，换上军衣服饰，拎着出诊用的皮包，出门就打算牵马。城中顺字行的马车站很多，几乎出门没几步就有，但到底还不及自己有马来的方便，不过看到自己家院中侍立的那些艾府仆役，还有大门外停着的马车，李从哲叹一声气，说道：“看来我又要沾你的光了。”

    艾敏捂嘴笑道：“从哲哥说的什么话……我的不就是……”

    她想说“我的不就是你的”，不过到底女孩子家脸皮薄，话到嘴边又停住了，而且霞飞双颊，老大的不好意思。

    这般动人的小女儿情态，李从哲也看呆了，半响过后，才又摇头道：“将来得和老泰山说说，陪嫁务请丰厚，不然凭本军医的俸禄，光是养这么多人也够呛啊。”

    军医也是有等级的，李从哲现在的等级是主治医师，比起实习医师和住院医师高两等，等到了副主任和主任医师还有不少的路要走，不过辽阳医生的俸禄确实十分优厚，在社会阶层里属于上等，不在军人之下，毕竟军医来说不仅要上战场冒险，还得掌握十分高精的专业技巧才能救人，论起来一个军医成长比一个炮长还要困难的多，所以每上一级俸禄都是连跳几级，李从哲现在年俸已经好几百两，在辽阳除了营官和大商人之外已经没有什么阶层比他拿的更多了。

    当然高收入也代表高奉献，一天工作五六个时辰是很正常的事，那些住院医师一天最少要在医院呆七个时辰甚至更多，个人时间除了睡觉就是在医院，比较而言，李从哲这样已经算是很轻松了。

    所谓养不起艾敏当然是笑话，只是缓解一下刚刚两人的尴尬局面而已。

    这么起个话头，女孩子话很多，李从哲有一搭没一搭的答着话，两人在马车上也是不停的闲聊着天，昌盛纺织厂还在北门外，是建在往牛庄驿中间路段的大道边上，以前这里没有什么屯堡，从牛庄过来一路荒凉，很容易给人不好的感觉，这几年中军部考虑到这一点，将不少工厂都建在这里，而且从牛庄驿过来有好几条河流，纺织厂的水力梭机，将造司的水力击锤和很多水力器械可以方便引水转动，众多的工厂在沿着官道两边一字排开，不少工厂都有烟囱，日夜冒着黑烟，吞吐火光，这般的奇景叫很多初至辽阳地域的人一下子就为之折服，感觉到达了一个与众不同的地方，对惟功来说，倒是明显辽阳附近污染变严重了，尽管尽可能的兼顾发展和环境，也开始宣传这方面的理念，但毕竟还是发展在先，现在想照顾环境，委实是太早了一些。

    象是内地的一些地方山头都是秃的，后人总想象古人的环境好，山清水透，天青气爽，可能大气环境确实要好，水也好，但山清这一块不少地方做不到的，内地州府人烟稠密的地方山头只有小树和灌木，根本没有大树，福建等地造船的大木头都砍光了，象河南等地百姓取暖多用木炭，不停的砍伐下去又不知道保护，可想而知山上会是什么情形了。

    两个青年男女出了城门后也不怎么说话了，看着黑暗中不停的喷出火光，时不时火星四溅的道路两边，一种十分异样的感觉涌上心头。

    当时的人，哪怕见过多次，但看到一排排的烟囱这般冒出火光，似乎是在改变天地，以人力战胜天地的情形时，仍然是会忍不住的心头悸动。

    在此之前，除非是少量的小作坊可能有一些动静，但如何能与这官道上密林般的情形相比？

    再者还有很多引水的工程，很多水力带动的器械不停的响动着，击锤的锻打声，铿锵有力响个不停，而水车转动声，梭机的嗡嗡声又有另外的一种感觉，每当置身于此的时候，每个人就感觉到一种特别的力量涌上心头，似乎自己也是这庞大机器中的一颗螺丝，在提供着力量，供这台庞大无比的机器在不停的转动着。

    “看到那边没有，西南到东北角这一块十来里地方，因为引水方便被开辟为屯堡了。”

    李从哲用手指着，只是天已经黑透了，艾敏看了一眼，根本不得要领。

    当下嗔怪道：“屯堡什么稀奇的，也巴巴叫我看。”

    对此李从哲已经习惯了，呵呵一笑，答道：“这不是普通屯堡，采用的是最新的大棚技术，用半山坡式的向阳坡面配合玻璃取光，听说到今年冬季能有第一批出产，到时候可以在下雪的天气吃到新鲜的蔬菜了，黄瓜，大白菜，青菜，还有几样总爷叫人从海外带来的，有一种叫狼桃听说特别好吃，大人着人多种一些，今冬便能吃了。”

    “叫狼桃？”艾敏忽闪着大眼睛，笑道：“听名字可怪吓人的，能吃么？”

    “我见过样子，长的十分艳丽好看，色泽通红，一株上结满了，长的不大，听说酸甜可口，可惜那是样本种子，不是叫人吃的，不然花钱我也买了吃看看。”

    “总爷既然说能吃那必是能吃的。”艾敏没有问太多，而是以当时辽阳人普遍的认知方式下了结论。

    只要总兵官说好，便是必定好的，这个朴实无华的话语不知道被人说多少次，惟功的威望不仅是在那些规则纪律和手头的兵力财力上，更在于世道人心，在人们的心里和嘴上。

    至于那些屯堡农家悬挂的总兵画像和总兵神牌，那就是另外一个层面的事情了。

    “还有辣椒，听说比胡椒好的多，也比茱萸好，更辛辣，更入口下饭呢。”

    “玉米，番薯，也是新弄来的，大棚里都有试种，不过那个听说要大量生产，不是蔬菜，而是主粮，所以要慎之再慎，咱们要吃到，不知道要等什么时候。”

    艾敏抿嘴笑道：“想不到你斯斯文文的，还是一个好吃的家伙。”

    “嘿嘿。”

    李从哲嘿嘿一笑，这个话题很明智的打住了。

    好在路途也不算远，在道路两边的路灯指挥下，越往纺织厂区去，两边的路灯便是越密集，虽然这路灯明亮度十分有限，但在当时来说，毫无疑问是十分豪奢的举动。要知道这可是严监生临死不咽气需得挑灭一根灯芯才能瞑目的时代，这般用灯，怕是叫严监生这样的人物见了，真的是死也不咽气了。

    到了厂门前，触目便是几十个彪形大汉在阔大的厂区大门前守着，马车远远便停了下来，隔着几十步便得下车，门前两侧皆是各式的马车，轻便马车是厂中中层以上自备，总会饰以金玉等漂亮的饰物，有车夫在车上守着，还有好几十辆十几匹马拉的可载重数十人的大型马车，这都是顺字行放在此地的客运点，工人只需花几个铜钱就能返回辽阳，到城中下客点，要么步行回家，要么可以转车，也是十分的方便。

    在摆放车马的停靠区对面就是几百个小食摊子，各色皆有，有一些加班的工人不想从家里带饭的便是在这些小摊子上解决，天南海北各色美食均有，总要推陈出新加上不凡的口味才能在此生存下来，否则没有几天就开倒了。