张伯他们两个在抵达茶棚之前就已经赶路良久，到了这个城镇上之后，人困马乏，又见天色已晚，就决定在这里休息一夜。

    三人寻了一家旅舍入住，上了二楼，先聚在一个房间之中，等待晚饭。

    李朝阳中途出去了一小会儿，回来之后，没过多久，晚饭已经送到，夹在晚饭托盘里面的，却还有几张纸。

    苏寒山扫了一眼，发现词句含混，普通问候的言语之中，似乎在乱用诗句成语，意义不明，心中已经明白，多半是某种特定的暗语。

    他现在知道，李朝阳来自扶摇山，而扶摇山，是如今南宋境内最大的两個帮派之一，人手遍布各地，经营茶叶、丝绸、药材、果园、海上生意，勾连武林、商道、民间乡野，消息灵通。

    苏寒山本来以为，李朝阳谈及自家帮派，肯定有所夸大，能信个五分就算多的了。

    但是李朝阳刚到这个镇子上的时候，明显对这里并不怎么熟悉，还要找人打听才能找到旅舍，刚才出去不到一盏茶的功夫，居然就能联络到人，送来这么多的情报。

    这种手段，让苏寒山不禁侧目。

    “你大约是不知道扶摇山的渊源。”

    张伯笑道，“扶摇山最初不是帮派，而是徽宗、高宗年间，一位大臣开办的书院。”

    “那位大臣名为李椿年，心怀家国，在徽宗皇帝时期，眼见天下糜烂，辽国将灭，金国势大，就向徽宗谏议改革，以图养民，而能强国，可是徽宗置之不理。”

    “到了高宗皇帝时，他才终于得到重用，在各地推行经界法，重新丈量土地，把那些官绅豪族的隐田隐户查出，把那些本该落在他们头上，却被他们转嫁给普通百姓的赋税，重新移回正轨。”

    “朝廷初时用几个地方让他试办，见果然有成效，对他大力支持，让他得以派人在各地造鱼鳞图，大则山川道路，小则人户田宅，顷亩阔狭，皆一一描画，使之东西相连，南北相照，各得其实，然后合十保为一都之图，合诸都为一县之图。”

    “如此，那些早已被侵占田地，无力承担赋税的农家，终于得以拨乱反正。”

    苏寒山诧异道：“高宗，赵构？那个时期还能办成这样的事情？”

    李朝阳本在解读暗语，听他直呼赵构，也不禁抬头看了他一眼。

    张伯则哈哈一笑：“是啊，所以这个事情办了几年之后，李椿年察觉到，有人继续圈占土地，歪曲法令，用旧的图谱已经不能符合实际，甚至还有人，想直接篡改当地图谱。”

    “于是他提议派人下去复查，然后……他就被高、呵，被赵构和秦桧这帮人给贬了。”

    张伯轻哼一声，“秦桧死后，他又被启用，又很快被贬，但他的传人之中，却出现了真正精明的人。”

    “靠着当初经界法初行，为各地百姓带来的好处，在各地留下的关系，他的传人逐渐把椿年书院变为扶摇山，从书院的山长，变为扶摇山的山主。”

    “等到扶摇山传到李秋眠手上的时候，一来他自己才干极高，二来，又赶上了十来年还算不错的光景，所以他发展出的势力之浑厚，已经远超历代前辈。”

    张伯说到这里，喝了口茶，润润嗓子，微笑道，“李朝阳给你介绍的时候，关于他自家的部分，反而是最能保证真实的部分，其他部分，虽然因为他们掌握的信息局限，不能极尽细致，但也并无太多虚词夸张之处。”

    苏寒山双眉微蹙，道：“如果是这样，南宋的武林势力也太庞大了吧。”

    扶摇山虽然是最大的两个帮派之一，但还有一个气焰更为炽盛的旷古堂存在。

    另外，还有李朝阳提及的什么四十二家镖局大联盟，岭南十六奇派，川蜀七大门派，湘江十四寨，东海、南海诸多帮会等等，实在不胜枚举。

    如果这些帮派人数都没有太大的夸张之处，那么，武林中人有心思的话，随时都能拉起十几支声势煊赫的义军吧。

    这南宋朝廷是怎么维持下来的，早期就一点没想过控制、打压、招揽吗？

    “武林势力的庞大，主要是有两重原因。”

    张伯虽然隐居了一些年头，但当年在武林中地位超然，见识广博，对这些东西如数家珍。

    “一来是因为蒙古铁骑四处征伐，诸多汗国兵戎不断，例如金国覆灭的那几年里，金国的地盘大多都被打烂了，寻常百姓无力远走。”

    “但武林中人凡能成规模的，也不会喜欢太动乱的地方，很多势力都设法南下，随便换个名头，就算成是大宋的门派了。”

    “乃至还有其他小国的人，也为逃战乱，从海路、水路等等涌入南方，有的留在了大宋，有的去了大理，也就是安南国瘴气丛生，丛林太密，否则恐怕还有大批的人要直接迁到那里去呢。”

    “第二重原因，主要就是武功了。”

    “百余年前，即使是世间所谓宗师级别的人物，倘若不求逃走，独身在战场之上，连斗两三百刀盾枪弩的精兵，也必然伤势累积极重，甚或当场战死。”

    “可最近百十年来，随着脱胎换骨的武学之道被探索出来，只有迈过那层界限的人，才能被称为宗师境界。”

    “宗师强者以一敌千的实力，凿穿军阵的事迹，各国皆有，已经不止一次。”

    “习武之人的地位大为抬高，天下间愿意习武、坚持习武的人，也自然多了太多，朝廷即使真有心想要控制，难度也大了太多。”

    苏寒山回过味儿了。

    因为身处南宋，他还是下意识把这个世界跟前世情形联系起来了。

    可实际上，这个世界正处在一种向大楚王朝那样过渡的早期阶段。

    即使以大楚王朝高层战力之强盛，除了在开国时，成功驱逐过西极不周宫这样不共戴天的顶级宗派之外，后来面对那些武道圣地，也只是为他们封赏地盘，保持不闻不问的默契罢了。

    不过大楚王朝那边，疆域实在广阔，封赏之后互不干涉，倒也能维持下去。

    而现在南宋这边，武人刚好是处在一种，还没能无视普通小兵，但地位已涉入上层的萌芽时期。

    以至于出现了这么多人逃避蒙古兵锋，聚在南方的情况，导致他们彼此之间的争斗，更加频繁。

    “好了。”

    李朝阳这时已经解出所有暗语，放下炭笔，拿起被他涂划过的那几张纸，脸色很是凝重，道，“我们的麻烦，远比预料的还大，不只是冷幽冥一系的人了。”

    “嗯？”

    苏寒山和张伯停止交谈，侧耳细听。

    “我找到老爷子的消息，还有我们的行动路线，竟然都已经泄露出去，山主秘密派出来接应的人手，大多都遇到了旷古堂的拦截阻击。”

    李朝阳表情很难看，解释起来，“他们设在此去临安府各要道上的十三个堂口，已经有好几堂人马出动。”

    “这些人一动，周边武林各派的势力，就像嗅到了血腥味的海鲨一般，也都动起来了！”