看着台阶之上隐没小半身躯的亚瑟，鲍尔必不由咽了口唾沫。

    汗水早已经渗透了他后背的衣服。

    事实上，如果不是塔伯、艾莉丝被先吓到跪倒在地的话，他也已经跪在那里了。

    而现在？

    看到塔伯、艾莉丝的惨样后，他害怕了，他不敢了。

    他知道猎手长阿尔伯特的手段。

    对方最擅长的就是给猎物剥皮！

    他可不想被剥掉皮！

    ‘也许就是吓唬人！’

    ‘也许会没事的！’

    恐惧之下，侥幸之心开始如同荒草一般蔓延着，鲍尔必低着头排在队伍后面，向着地下室走去。

    每次只能进去一个人。

    进去之后，门就会关上。

    接着？

    没有祷告，也没有忏悔。

    就是单膝跪地！

    周围并没有人，我能够蒙混过关？

    鲍尔必心底想着，额头上的汗却越来越多——因为，那个灵媒就在他的不远处，对方平静的面容，给了他无尽的压力，仿佛喉咙都要被掐住，整个人就要窒息一般。

    但幸运的是，老管家却带着艾尔伯特将一块幕布搭了起来。

    这块幕布延伸到地下室门前，让进入的人和出来的人被分割开来。

    老管家和艾尔伯特站在进入一侧。

    为什么这么做，鲍尔必不知道。

    但他知道，他终于不用面对那恐怖的灵媒了。

    因为，那灵媒站在出来一侧。

    实在是太好了！

    心底想着，鲍尔必常常出了口气。

    随后，当轮到他时，他小心翼翼地走进了地下室。

    昏暗的烛光之下，鲍尔必又一次看到了恐怖的‘安娜’女士，立刻，膝盖就开始发软。

    但是，他却咬着牙没有让自己跪倒。

    ‘跪倒就完蛋了！’

    ‘只要跪倒在地，仪式就成功了！’

    ‘我不能跪！’

    身为服侍多伊尔家族二十年的老人，对于一些‘神秘侧’的事情，鲍尔必也是听闻过的。

    他知道，‘神秘侧’无比神奇，但想要见识到这样的神奇，却需要一步一步来——也就是仪式。

    如果仪式不完成的话，那神奇就是不在的。

    很明显，刚刚那个灵媒强调的单膝跪地就是仪式的一部分！

    ‘我绝对不会上当的！’

    鲍尔必在心底大声告知着自己，他坚定着自己的信念。

    不过，当看到多伊尔勋爵的遗容时，却仍旧有着一丝愧疚。

    ‘对不起，老爷，我也不想的！’

    ‘可是我也不知道为什么会输那么多啊！’

    ‘您也说过了，只会宽恕我一次，如果出现第二次就会将我赶出庄园的！’

    鲍尔必脑海中不由自主回忆起自己身为贴身男仆的日子，那时候的他，领着高额薪水，还无比风光。

    要不是因为一次假期外出时的赌博被发现的话，他一定能够继续风光下去——那些可恶的债主竟然找到了庄园来！

    ‘该死的家伙，竟然为了区区200金票就找上了门，真是混蛋！’

    ‘你们知不知道就是因为你们找上门，老爷虽然替我还了钱，但我也丢掉了贴身男仆的工作，变成了一个三等仆从？’

    ‘也正是因为你们，让我在庄园内浑浑噩噩地过了剩下的十五年？’

    ‘不过，值得庆幸的是，我要走大运了！’

    想到这，鲍尔必脸上溢出了不正常的红晕。

    他的呼吸开始急促，眼中泛着兴奋。

    ‘只要这一次押中了，我就能彻底翻身！’

    ‘我也会成为人人尊敬的老爷，而不是仆人！’

    ‘老爷伱看着吧，我一定会比你更受人尊敬，也会证明你不重用我是多么的错误！’

    想象中的鲍尔必情绪越发激动，他咬着牙才让自己没有叫骂出声。

    不过，这一次，当他的目光看向了多伊尔勋爵的遗容时，眼中的愧疚早就没有了，只剩下了浓浓的怨恨。

    甚至是……

    怨毒！

    在鲍尔必的心中，他之所以成为今天的模样，都是因为多伊尔勋爵的压制。

    不然的话，以他的才能怎么可能是一个三等男仆？

    他至少要成为维克管家……不！

    至少也是一位骑士！

    就如同那位大人承诺的那样！

    一想到那位大人的承诺，鲍尔必不再久留，转身就沿着被幕布隔开的通道向上走去——走出地下室的时候，他还有些心虚，但除了膝盖被拍打了一下外，什么事都没有发生后，他就松了口气。

    而当快速远离了亚瑟，和相熟的两个仆人打听到两人的膝盖也被拍打了两下后，鲍尔必彻底放下了心。

    很显然就如同他猜测的那样，仪式对他没用。

    ‘该死的测试，赶紧结束吧！’

    在心底，鲍尔必大声咒骂着。

    而让他并没有注意到在他身后，亚瑟一扫而过的玩味目光——石灰铺地，单膝跪地后沾染石灰并不是什么高明的手法，甚至还需要幕布隔开一旁等待众人的目光，且需要用【虚无之手】拍打石灰来掩人耳目，保持最后的神秘。

    但是，效果不错。

    至少又抓到了内奸。

    不过，亚瑟可不打算让对方去地牢里和塔伯、艾莉丝作伴。

    对方有更大的用处！

    大约五十分钟后，忠诚的测试结束了。

    此刻，已经接近傍晚。

    老管家维克重新站到了台阶上，脸上带着欣慰。

    “很感谢大家的配合——因为一些事情，我不得不这样做，而做为补偿，从现在开始，大家就可以休息到明早。

    而在晚上，庄园还会有一场宴会。

    在宴会上，不仅会告知大家一切，还会宣布一件重要的事情。

    同时，今晚的宴会，酒、烤肉、水果会不限量供应给大家。

    沃特斯现在就吹响你的笛子吧！”

    随着老管家的宣布，仆人们心中仅有的一点儿不满立刻烟消云散不说，还满心期待。

    虽然已经是傍晚了，但难得的休息和晚上的宴会都令他们期待。

    而老管家口中的沃特斯，更是满脸笑容，因为，这是他最期望的表演时刻——身为老勋爵的演奏者，他不仅擅长吹笛子，还会歌唱，甚至可以弹奏竖琴。

    仆人们散去了。

    老管家却是面色一沉。

    刚刚亚瑟已经告知他，又发现了一个内奸。

    老爷曾经的贴身男仆，那个烂赌鬼鲍尔必！

    他就知道，给与这种烂赌鬼改过自新的机会，就是拿命去赌！

    老爷实在是太善良了！

    心底带着感慨，老管家亲自盯着那个叛徒，当看到对方匆匆离开庄园时，这位老管家心中的杀意宛如实质，毫无疑问，等到对方回来时，庄园就会承受灭顶之灾——如果没有发现对方的话。

    而现在？

    带着一箱炸药的老管家开始悄悄在吊桥上摆弄着。

    不过，就在老管家切开一块吊桥原木，准备填入炸药时，一个骑马的身影快速靠近着。

    老管家立刻用衣服遮掩炸药后，才打量对方——看起来衣冠楚楚，十分体面，但是却面颊消瘦，与那身衣服并不配，还戴着金丝眼镜，让对方看着就像是一只戴着眼镜的猴子般。

    一拉缰绳，对方微笑道——

    “您好，请问亚瑟.克雷多斯阁下在吗？

    我是他的律师，略特尔！

    听从他的召唤而来！”

    (本章完)