Ⅲ

    焦灼。

    心神不宁的玛琳达在自己的书房中踱着步，烟斗虽然没有点燃，却是一直被叼在嘴中——玛琳达希望用烟草的味道来舒缓自己此刻的内心。

    但，没用。

    什么样的烟草，都无法解决此刻玛琳达焦灼的内心。

    毕竟……

    老狮子来了！

    在昨天傍晚时分，老狮子光明正大的进入到了南洛斯。

    没有任何的预兆。

    是那么的突然。

    而整个南洛斯随着老狮子的到来，而变得气氛诡谲起来。

    所有知道老狮子来到南洛斯的人，都不知道老狮子为什么会来南洛斯，但是所有人都知道，老狮子既然出现了，那就是带着十足的把握可以掌控局面——这一点，即使是南洛斯女伯爵都不会否认。

    因为——

    这位女伯爵感受到了老狮子强烈的战意和……

    若隐若现的实力。

    那战意之强，令人侧目。

    而那若隐若现的实力？

    更是足以令人感到惊讶。

    在这一刻，女伯爵就确认了，老狮子是为了战斗而来，更是为了‘拿回’自己的名誉而来。

    随着老狮子的年老，女伯爵的成长，整个南郡都认为在不久的将来，女伯爵会取而代之。

    甚至，不少人认为现在的女伯爵就强过了老狮子。

    而女伯爵在某一刻也是这样认为的。

    但很明显，老狮子不这样认为。

    老狮子做为‘开拓者时代’的开启者，这位并不想就这样落幕。

    这给女伯爵造成了足够大的麻烦。

    ‘我会全力备战。’

    这是女伯爵告知所有下属的话语。

    之后的话语，没有说。

    但聪明人都能够从这简单一句话中感受到女伯爵并没有十足的把握。

    而一旦女伯爵输了？

    南洛斯就会回到‘开拓者年代’初期的样子：成为内湾的血包。

    不要说是码头的控制权了，就连南洛斯的大部分船队都会成为金狮子家族的，其中自然包括玛琳达的。

    或者说……

    作为女伯爵的亲戚。

    被视为南洛斯家的铁杆，玛琳达最多只能够保留最后的一丁点儿体面。

    例如：郊外的庄园，南洛斯内一两间维持体面的商铺。

    再多？

    没有了。

    而且，玛琳达之后的几十年大概率是没有任何机会主持沙龙了。

    因为，她需要闭门不出。

    那个庄园是她的活动地，等到她死后，大概率也会成为她的墓地。

    而这，已经是‘贵族之间的协定’。

    玛琳达绝对不想要面对这样的局面。

    这位女士不止一次想要干脆出海算了。

    可是，在这种时候，如果她出海的话，不单单是成为海盗那么简单，而是彻底背弃了南洛斯家。

    到时候，以那母老虎的性格，一定会玩命儿追杀她。

    至于她自己留下，派出去一部分人？

    更不可能。

    因为，这种事情一旦被发现的话，她就会被剥夺最后一点儿体面。

    ‘只能是听天由命了吗？’

    玛琳达默默想着，心中充斥着无力感。

    这种无力感，加重了这位女士的焦灼。

    随后，这位女士拿起了一枚通讯水晶。

    这枚通讯水晶是她联络海外岛上势力的——一旦南洛斯被金狮子家族掌握，这支力量就会成为她的底牌。

    所以，她必须要让这张底牌更加隐蔽一些。

    近海不能待了。

    那就去远海。

    在手指触碰到传讯水晶的瞬间，玛琳达莫名的想到了亚瑟。

    ‘这么明显的提示，这家伙应该能够猜到发生了什么吧？

    以这家伙的聪明，肯定会猜到的。

    说不定，这个时候早就开始逃跑了。

    只不过，这家伙应该更生气吧？’

    玛琳达一想到亚瑟布置多年的计划，明明前期十分顺利，却在这个时候功亏一篑，就为亚瑟感到了浓浓的可惜。

    更令她难过的是，两人大概率在今生不会相见了。

    一想到这，玛琳达的呼吸都感到了不畅，胸口更是隐隐作痛。

    和身为南洛斯家的亲戚不同，亚瑟只是一个普通的‘小贵族’，不说从出港后和小狮子的摩擦，仅仅只是在南洛斯时，就多次破坏金狮子家族的计划——亚瑟必然不可能活着。

    哪怕有着‘贵族之间的协定’。

    但，交代却是一定要的。

    那还有什么是比亚瑟更合适的呢？

    没有。

    玛琳达很清楚她那位表姐的性格。

    一想到亚瑟会被推出去当替罪羊，玛琳达不由微咬嘴唇。

    她不想见到这样的局面。

    可她却又改变不了什么。

    甚至，从某种程度来说，她也自身难保。

    ‘要不和亚瑟一起跑吧？

    南郡不能待了。

    那就去北郡。

    北郡繁华的城市不去，去那极北之地，即使是以老狮子的力量，也不可能在极北之地找的到我们！’

    猛地，心底升起了一股冲动。

    下意识的，玛琳达就拿起了和亚瑟之间的传讯水晶。

    不过，这位女士并没有立刻链接。

    因为，这位女士不确认亚瑟的想法。

    假如……

    假如亚瑟不愿意隐居呢？

    假如亚瑟准备了其他计划呢？

    犹豫中，这位本该干脆利落的女士，开始患得患失起来——她不仅想到了亚瑟会有其他计划，更想到了她的身份。

    她，只是他的合作者。

    那些看似亲密无间的行为，只是演给其他人看的。

    她怎么还当真了。

    这种事情怎么能够当真呢？

    笑死人了。

    哪里来的傻子啊！

    玛琳达抬手滑着了火柴。

    只不过，始终没有点燃烟斗——亚瑟不喜欢她抽烟，除非到了迫不得已的时候，不然她都戒烟了。

    ‘怎么又想到了那混蛋？’

    玛琳达一皱眉。

    随后，自嘲一笑。

    ‘果然，老狮子突然的到来，让我方寸大乱了！’

    玛琳达心底想着，就开始深呼吸了。

    她要尽快调整。

    她要冷静下来。

    不然的话，随之而来的大战，本就倾斜的胜负天秤，将会彻底的倒向老狮子一方，她们将会没有一丁点儿的机会。

    ‘如果借用父亲、母亲的力量……

    只有一成机会！

    而我肯定会死！

    到时候便宜了那个矮子，我可不甘心！

    要不然让那矮子和我签订一份契约？

    可是我都死了，这样的契约又有什么用？

    难道遗产留给亚瑟吗？

    该死！

    我怎么又想到那家伙了！’

    玛琳达用力拍了一下自己的脸颊。

    这位女士就要再次纠正自己的想法。

    而这个时候，传讯水晶闪烁了起来。

    下意识的，玛琳达就接通了。

    立刻，里面响起了亚瑟的声音——

    “我想你了，玛琳达。”