玉州，州府。

    宏伟的府城远比瑜郡的郡城要更壮观的多，光是城内黎庶百姓就有数百万之巨，并且整座城也非瑜郡的郡城那么简单，作为州府府城，整个城池与七玄宗一样，都坐落于一片磅礴地脉之上，以城池阵法之力抑制地脉，引地脉之力为所用。

    在瑜郡常见的那些灾害，诸如旱灾、寒灾等等，在州府俱都是不存在的，整个府城所在区域皆被独特的地脉阵势控制，很大一片范围都是常年风调雨顺。

    不过。

    即便如此，州府之中仍然呈现出泾渭分明的样子，越是靠近内城，街巷行走的人物便越是衣着光鲜，出门在外都是一群随从簇拥。

    越是靠近外城，穿着长衫的人便越少，最后连穿着整齐衣衫的人都不见了，衣服上皆缝缝补补的痕迹，最后那些偏僻区域的，更是衣着破旧满是污浊，不知多久未曾洗过。

    无论幼童还是老人，基本都是神情木讷，眼神呆滞，不见有多少神采。

    遥远内城里的欢声笑语，似乎永远传不到这里。

    还算宽敞的街道上，一群人簇拥着迈步前行，走在最前面的人正是陈牧，他穿着一身朴素的青布长衫，身后的众多人影也基本都是朴素的衣物。

    但即便如此，行走在这靠近外城街市上，依然也是十分少见的了，街市上诸多穿着破旧短衫的妇女老幼，遥遥望见陈牧一行人走过街巷，都是慌忙让开道路，甚至都不敢多抬头去看，各自低着头避在两旁，唯恐冲撞了陈牧这一群‘老爷’。

    “没想到连州府也是这样的世道。”

    陈玥跟在陈牧旁边，目光掠过一片街巷后，神色略有些复杂的开口。

    许红玉以及小荷、余茹等人对此没什么感触，但她是跟着陈牧经历过最苦的日子的，路上听陈牧讲着州府这边有独特的地脉阵法，常年风调雨顺，妖物也不敢来犯，外面大片田地年年丰收，本以为和瑜郡比起来会是两种世道，结果却仍然是一样的。

    “州府本就是更大一些的瑜城，本质上也没有什么区别。”

    陈牧语气平缓的道：“这玉州内城六大家族，皆与七玄宗的长老峰主们有着千丝万缕的联系，一如瑜城当初的薛谢何余四家。”

    七玄宗统辖玉州，但本身内部就互有矛盾，意见并不统一，延伸出来的玉州州府自然也是如此，包括早年的瑜郡，实际上也都是七玄宗的缩影。

    晏景青在州府任监察使时，曾尝试过改变这种局面，但最终结果是毫无变化。

    凭他一己之力，改变不了这种格局。

    州府比起当年的瑜郡，唯一不同的就是秩序稍好一些，没有那么的混乱，不会随随便便发生命案而无人理会，但因为各大家族彼此割据，争夺州府资源，自然而然的也就使得吏治败坏，如此层层剥削下去，哪怕州府连年丰收，底层黎庶也和瑜郡没什么分别。

    当然硬要说的话，州府还是稍好一点，因为这里不像瑜郡那么偏僻，与七玄宗本宗相邻，有能力的人物还是有机会往上爬高一些，摆脱底层，武道资质卓绝的也不会被埋没。

    “唔。”

    陈玥听着陈牧的话，微微点头。

    将州府的六大家族对比成瑜郡的天剑门、玄机阁等宗派势力的话，那么在州府生活也一样没有太大区别，和过去一样就是。

    陈牧目光掠过街巷，看着那一个个短衫破旧的贫民接连往道路两侧避让，都小心翼翼的低着头，一时间心底也有些感叹，别看这外城区域的贫户众多，身上都是岁月劳苦的痕迹，但实际上有的是人愿意争破头皮，到州府来过活。

    毕竟州府再怎么被盘剥，总归比外面的世道要安宁很多。

    像他带着许红玉、陈玥等人从瑜郡一路过来，沿途一路都行走于官道，将近一個半月功夫，先后遇到了足足四批盗匪，这还是主动拦路劫道的那一部分。

    其他一些暗中盯梢，觉得不好惹就放弃了的，数量就更多了。

    这类匪徒实际上玉州州府以及各地郡府，每隔一些日子也都是会主动去清剿的，但因为世道混乱，剿之不灭，烧之不尽，灭了一批还有一批。

    至于七玄宗，高高在上，这种寻常的匪患根本没兴趣理会，除非是那种踏入了五脏境的江洋大盗，才有可能惊动七玄宗，派出真传或护法前去缉捕。

    众人沿着主道一路前行。

    很快穿过了最外层的城区后，来到靠里一些的区域，目光所及就开始有所变化，衣衫破旧的人渐渐少了起来，穿着长衫的人开始增多，一条条街巷也是肉眼可见的更干净整洁了许多，包括一些建筑也渐渐有了些样子。

    越是往州府的内城靠近，街市也就越热闹，路上也可见一些前呼后拥的乡绅招摇而过，一见陈牧一行人，虽然并不认识，但从衣着上还是能判断出陈牧这一行人并非一般常人，自然也不会有什么冲突发生，皆是礼貌性的点头而过。

    “……却说那玄机阁大护法司徒枢，提起他那柄丈许长的寒魄灵刀，一声暴吼之下，劈出万千刀气，纵横交错，杀向陈护法，就要将陈护法斩于刀下。”

    街市上一座热闹的茶楼里，有拿着折扇的中年人语气激昂的讲述着，声音盖过了附近热闹的街巷，也引得大量行人驻足纷听。

    “……哪知陈护法早已练成神功护体，万千刀气迎面而来却丝毫不慌，甚至连刀都不曾拔出，只向前踏出一步，霎时风云变色，万千寒魄刀气皆在陈护法面前崩碎，说时迟那时快，就见陈护法赤手一迎，就硬生生撼住司徒枢的寒魄灵刀，抬手一记拳印，就将司徒枢打的横飞数十丈！”

    中年说书人讲的眉飞色舞，一句句话煞有其事，仿佛当时身在现场。

    路经茶楼前的陈玥，听到茶楼里中年人说到‘陈牧一连九拳，将司徒枢生生轰毙命，是谓杀人不用刀，九拳毙司徒……’不由得好奇的看向旁边的陈牧，道：

    “哥哥当时是这样吗？”

    “司徒枢的确是死于天地轮印，就是这过程讲的乱七八糟了些。”

    陈牧摇头失笑。

    他也不知这说书人对那一场交手知道多少，但编的故事倒是还行，他的流火刀是在和寒魄灵刀的碰撞中折断了，结果在这里就被说成是他不屑于拔刀。

    伴随着中年说书人最后一句话落下，将抚尺一击，冲着茶楼内听客一拱手，整个茶楼终于是一下子热闹起来，内里落座的和门外驻足的，都各自兴致勃勃的议论着。

    “这陈护法阵斩司徒枢，我已是听了三遍了，每一遍都是心潮澎湃，那玄机阁行事卑鄙龌龊，当真是杀得好，可惜我是不在瑜郡，不然也要捏死几个玄机阁弟子助兴。”

    “啧，就你还捏死玄机阁弟子，你那三脚猫功夫，连我的拳脚都过不去，还与玄机阁弟子相比，不被人家随手捏死就不错了。”

    靠近窗台的几人说笑着。

    “说来陈护法斩了司徒枢，这风云榜排名是又要高升了吧。”

    有人品了口茶说道。

    “那是必然了，至少也得是十几名了吧。”

    “要是风云榜的话，还不太好说，风云榜和新秀谱不一样，是三年才重定一次，到下次重排还得两年半的功夫，说不定陈护法的实力又有精进，到时直接进了前十呢。”

    一人笑呵呵的说道。

    自从风云榜出世以来，唯一一次提前重定，还是在很多年前之前，因一次大战，直接陨落了近七八位风云榜高手，之后短短数月里又接连陨落数位，种种因素汇聚，才使得天涯海阁在时隔短短一年，就重新修整风云榜排名。

    相比起来陈牧斩杀排名二十三位的司徒枢，虽说也是惊人事件，但还远不足以让天涯海阁提前重定风云榜。

    至于两年半以后，重定风云榜时会怎样，那就谁都难以说清了。

    ……

    这个世道的情报流传在大势力之间很快，但寻常民众之中就没有那么快了，陈牧护送陈玥等人来到州府，路途耗费了一个半月时间，这边也才初步传开瑜城的事情。

    因为始作俑者陈牧本人就在旁边，陈玥等人自然也是没有那么多兴致去听茶楼说书，对于听书看客的议论也是兴致不大，跟着陈牧很快就远离了茶楼。

    终于。

    一行人又往前了一段路途后，前方的街市传来一阵喧嚣的动静，就见诸多行人纷纷面露惊色，各自向着两侧避让，更有许多平民慌忙在道路两侧跪伏行礼。

    但见前方的街市上，一名穿着监察使官服的男子，身后跟随着一队人马走来，面带笑容的主动迎上了陈牧，道：“陈护法怎么不提前知会一声，也让我好到城门口相迎。”

    陈牧拱手一礼，神色平和的笑笑，道：“怎敢劳烦许师兄到城门口相迎。”

    这位监察使他是认识的。

    和晏景青不同，许青照这位监察使，是七玄宗灵玄峰出身，不过他并非真传弟子，当初仅为灵玄峰内门弟子，后来却也突破到五脏境，历任灵玄峰执事，随后又修成六腑境护法，几年前被七玄宗指派到州府来担任监察使，接替晏景青的位子。

    许青照笑呵呵的说道：“陈护法乃灵玄峰前代真传，而今更是位列风云榜，便是太守大人可都想拜访一番……按陈护法的吩咐，内城的府邸皆已备好，就等陈护法落住了。”

    陈牧称呼他为师兄，他却不敢当陈牧是师弟，毕竟他非真传出身，而今虽然也步入六腑境担任监察使，但这也是他的尽头了，陈牧却年纪不过三十就位列风云榜上。

    即使外面传闻陈牧遭到玄机阁暗算，受了魔气侵蚀，宗师之路渺茫，但以陈牧的绝代天资，未来若是能悟出乾坤领域，那纵然不成宗师，也是能问鼎风云榜之首的！

    就算陈牧悟不出乾坤领域，作为风云榜高手，地位也一样远远高过于他。

    “劳烦许师兄了。”

    陈牧冲着许青照微微点头。

    要将许红玉、陈玥等人带来州府，他自然也是在这边提前做了安置，实际上七玄宗执事以上的存在，要在州府置产都很容易，更不用说是他。

    “举手之劳，何谈劳烦。”

    许青照笑笑回应，之后便在前方引路，领着陈牧一行人往内城走去。

    原本陈牧一行人皆穿着长衫，哪怕很是朴素，一路也没遇到什么障碍，此时有了许青照这位监察使在前方引路，一路更是畅通无阻，沿途行人皆纷纷敬畏行礼。

    也有人目光落向许青照后方的陈牧等人，眼眸中满是异色，不知道陈牧等人是什么来路，能让许青照这位堂堂监察使亲自领路。

    很快。

    一行人越过了外城，抵达州府的内城。

    州府的内城比起瑜郡的内城，明显要更气派了许多，一座座屋楼耸立，街巷尽皆铺着厚实的青石地砖，一目望去尽皆干干净净。

    路上的行人皆是穿着长衫，身着华贵绸缎的贵人也是随处可见，面上或庄严威仪，或与人谈笑，比起州府的外城区域，几乎像是截然不同的两个世界。

    不过。

    纵然是那些穿着华贵绸缎的人物，一见许青照当先走来，也是各自一怔之后，纷纷向着许青照正色一礼，不敢怠慢。

    而直至许青照以及陈牧等人一路走过，身影消失在宽敞的街道尽头，才有人小声说道：“那群人是谁，跟在许大人后面，好像面生的很。”

    “我瞧不像是跟在许大人后面，倒像是许大人专门在前面领路……说来我之前曾听到一点消息，莫非刚才跟着许大人同行的那个年轻人，就是那位？”

    有人面露一丝异色。

    旁边人立刻看了过来，有些吃惊的道：“你说许大人亲自领路，那是谁？”

    “这么年轻，又能让许大人亲自领路，你说还能是谁。”

    那人摇摇头说道。

    附近人一听，也不说话了，各自脑海中俱都升起一个名字。

    陈牧！

    玉州真正的风云人物，寒北道年轻一代第一人，不久前更是在瑜郡，格杀了位列风云榜二十三位的玄机阁大护法司徒枢！

    对于州府内城的这些人来说，陈牧的名号已足可以说是如雷贯耳了。

    (本章完)