唐宁街10号门前，走下汽车的科菲尔德神情严肃，他的面前是一群摄影记者筑成的人墙，刚一下面，就迎来了记者们的各种问题。

    记者们不知道从那里收来的消息，这位印度土邦事务局的负责人，在过去的几天中，一直在努力的为土邦的命运奔跑着，他甚至就像是堂吉柯德一样，在那里顽强的悍卫着大英帝国的利益，也正因如此，这些记者们才会在这里等待着他。

    等待目睹他的失败，或者成功。

    “爵士，请问，你这次来伦敦是为了印度土邦的独立事宜吗？”

    “爵士，一个分裂的印度，是否会给印度带来战争和混乱？”

    “爵士……”

    面对记者们的提问，科菲尔德爵士只是给予了一个简短的回答。

    “大英帝国必须要信守诺言，先生们！”

    作为大英帝国在南亚次大陆最后的悍卫者，科菲尔德步入在他看“已经被一群卑鄙小人占据”的办公室。

    很快，他就见到艾德礼，这个世实出卖了印度，正在千方百计肢解大英帝国的叛徒。

    真是一群蠢货！

    “五十亿美元，无息国债！”

    “什，什么？”

    “什么？”

    “首相先生，或许在有些人的眼里，自纳尔逊时代以来，不列颠所建立起来的荣耀是不值一提的，但是对于大多数英国人来说，这却是我们在过去的几年中，为之战斗为之牺牲的根本，如果阁下您真的在意英国民众的福祉，那么……”

    “爵士，你必须要清楚的知道一点，印度的独立并不仅仅只是印度民众要求，同样也是英国民众的要求，英国民众已经无意再为所谓的“日不落帝国”的傲慢承担任何代价了，现在，作为政治家的我们，必须要首先考虑民众的福祉，而不是帝国的荣耀，如果有的话！”

    艾德礼不解的看着对方，他不是来讨论印度土邦问题的吗？他之所以想要激怒对方，就是不想在土邦问题上节外生枝。

    尽管内心充满敌意，但是科菲尔德仍然竭尽全力克制自己，但是艾德礼对他显然没有任何好感，毕竟，这个家伙正在上窜下跳的试图阻止他甩包袱。

    科菲尔德顿了顿，然后直视着对方说道。

    “首相先生，首先，我们必须再承认一点——土邦的王公在过去一个世纪里，他们对大英帝国的忠诚是众所周知的，或许，在某种程度上来说，他们内心也渴望着自由，但是首相先生，他们一直在用他们自己的方式表示着忠诚，比如海德拉巴邦的“狂热殿下”他在一战期间曾为捐款5亿英镑，以表示对大英帝国的支持，现在……”

    深吸一口气，科菲尔德说道。

    所以，在去殖民化的立场上，他是极其坚定的。

    科菲尔德很享受对方的这种震惊，感激上帝，科威尔一语戳破了艾德礼们在意的东西，他们的眼里从来就没有大英帝国，只有利益——为了笼络愚蠢的民众，他们甚至可以拆解殖民地！

    “土邦王公委托我向首相阁下提出一个建议，基于他们对大英帝国的忠诚，以及考虑到大英帝国面对的现实问题，他们准备购买50亿美元三十年期无息国债！如果大英帝国发行的话！”

    作为工党的领袖，艾德礼从骨子里厌恶甚至敌视“大英帝国”，在他看来庞大的殖民地“仅仅滋养了一大堆军事驻地的和一种日不落帝国的自满情绪。”，还有就是让英国人负担了太多的负担。

    什么！

    瞬间，艾德礼整个人都被惊呆了，他张大着嘴巴，在那里注视着对方。

    “五十亿美元！”

    “我们今天就来谈谈英国人民的福祉！”

    如何激起一個人的愤怒？

    那就是攻击他最在乎的，艾德礼对大英帝国的轻视，成功的激起了科菲尔德的怒火，但是他仍然控制住了自己，他知道自己的使命。

    艾德礼不太确信的反问道。

    就在几个月前，为了摆脱经济困境，他刚刚从加拿大那边借了十四亿美元，老子问儿子借钱……那也是要还的，还要付利息。

    为了能够兑现对民众的承诺，艾德礼从组阁的那天起，就在千方百计的筹措资金，用于改善民生。

    然并卵，英国重建需要花钱的地方太多——几十万套住房被炸毁，几百万人无家可归。这还只是其一，为了节省开支，他大规模裁军，可是结果呢？裁撤的军队一样需要安置，这一样需要花钱。

    总之，到处都是花钱的地方。

    而英国早就破产了，事实上的那种，在二战中就接近破产了！

    可战争期间有美国的输血，现在虽然有马歇尔法案的援助，可毕竟是有限的。

    为了维持政府的开支，英国直到现在仍然保持着战时的高额税收和配给制，对此民众早就是怨声载道。

    所有的问题都钱的问题。

    而现在一群来自印度的封建主说——他们愿意拿50亿美元！

    他们的目的何在？

    “他们是想用50亿美元换取独立吗？”

    艾德礼反问道。

    “是的，首相。”

    科菲尔德说道。

    “如果你同意的话，他们可以在一个月内，先购买20亿美元的债券，并且在独立后，购买另外三十亿美元的债券！”

    钱……可以收买一切。

    艾德礼会接受吗？

    离开唐宁街10号的时候，科菲尔德并没有答案，在他坐上车的时候，特意看了眼科威尔，问道。

    “科威尔，你觉得，他们会同意吗？”

    “谁能拒绝得了这个诱惑呢？”

    五十亿美元的诱惑！

    对于一群想要笼络民众，为下一次大选铺路的政客来说，他们拒绝不了这个诱惑，哪怕就是穿肠毒药，他们也会吃下去。

    “是的，艾德礼那些家伙，甚至连大英帝国都可以出卖，还有什么是他们不能做的事情？”

    看着愤愤不平的科菲尔德，科威尔点着一根香烟，说道。

    “现在，爵士，我们是时候去见那个人了，他的支持同样也是非常重要的。”

    这是他们在伦敦的最后一站，也是最重要的一站，甚至在一定程度上，要比见艾德礼更重要。

    “他会支持我们吗？”

    科菲尔德突然变得有些紧张了，之所以会这么紧张完全是建立在——与艾德礼的会面刚结束。

    “我们可是给艾德礼带去了一大笔钱。”

    “爵士，你会为了金钱出卖大英帝国的利益吗？”

    答案是肯定的，只要钱足够多，当然，科菲尔德绝对不会承认。

    “他和我们一样，都是大英帝国的悍卫者，爵士，他会明白我们的苦衷，也会支持我们的决定，只要对大英帝国足够有利！”

    (本章完)