俩人嘴唇发白，面色发青，上下牙齿正磕碰着咯咯作响。

    玉琳琅从袖中掏出个玉色瓷瓶递给九斤。

    九斤冷着脸上前，不悦低语，“便宜你们了。”

    她动作粗鲁直率，抬手一拍一提，便往母子俩嘴里先后隔空滴了一滴东西，随即麻溜收起瓷瓶退回玉琳琅身后。

    哆嗦个不停的方氏母子，顿觉小腹处升起一股暖，整个人似乎回温不少。

    “怎，怎么是你？你，你抓我们到这想干什么？”方嬷嬷嘴唇哆嗦，色厉内荏出声质问。

    九斤揪起对方衣领，劈手赏了一耳光，“废什么话？问你们什么回答即可。”

    阶下之囚，可没那提问的权利！

    玉琳琅淡淡瞥了二人一眼，问，“谁派你们来的？”

    没等方嬷嬷张口，玉琳琅便淡淡说道，“我不想听那些个胡编乱造的假话。你乱编一句，我就让人在令郎身上捅一刀。你自己计算下，令郎能撑到第几刀。”

    九斤抽出腰后亮晃晃的匕首，冲一脸青灰的方嬷嬷露齿一笑。

    方嬷嬷瞳孔震缩，几乎立刻喊叫出声，“是马姨娘，马姨娘吩咐办的事。”

    “马姨娘使了不少银子，让我们尽力阻止小姐您回去。还说只要能将小姐留在小福村，以后更是少不了提拔我们。”

    “主意却是我们几个一起出的！”

    “我们路上遇到好些饥民，想着把这些人引到您这儿，一旦互相冲撞，死活都未可知……”

    “胡氏那老妇虽然没跟我们一起谋划，却从头到尾也都知情，更无阻拦。”

    “甚至！让我儿冒充饥民引发混乱的法子，其实还是胡嬷嬷从旁提点，要不然老奴哪能想到这么个遭瘟办法啊！”

    “她是大夫人身边比较亲近的嬷嬷，她的默认与指点，不就代表这也是大夫人的意思么？”

    方嬷嬷正是因为自持有夫人的默许与倚仗，才敢让自己儿子以身涉险。

    虽然一开始的确是马姨娘遣人求到自己头上，可后续不还有夫人撑腰嘛……

    富贵险中求，更何况这事儿能有啥危险？

    方嬷嬷自认对付一个自小养在乡下的小姑娘，还不是信手拈来的事？

    没成想踢到块厚厚铁板！

    她现在是悔的肠子都发青，体内刚刚回温的一丝暖意，此刻也正顺着时间流逝缓缓移走。

    她非常害怕，方大头更是无比惊惧连声告饶。

    玉琳琅却不理他们，兀自朝九斤伸出一手。

    九斤立刻从怀里掏出本厚厚的册子递给她。

    玉琳琅翻开几页，指尖在字里行间游走，落到一处轻轻点了点，“马氏，生性愚笨懦弱，刺史府内地位极低，如同隐形之人。育有庶长女一名，也是意外得之，其后便从未得宠。”

    “就她？使银子阻我回府？她一个不得宠的小小姨娘，跟我八竿子打不着边儿，阻我作甚？”玉琳琅声音淡淡，落在方嬷嬷耳中，却如同一声巨雷嘭嘭作响。

    玉小姐手里的册子是？？

    莫非这本册子，囊括刺史府上下所有人全部信息？！

    寒意入骨，她一个养在乡间十多年的小姑娘，哪来这么大能量与本事？

    方嬷嬷直觉自己似乎惹到不该惹的人。

    牙齿再度发颤，咯咯作答，“老，老奴不敢欺瞒小姐。确确实实是马姨娘手下，使了银子偷偷让老奴办差。前后给了两次，统共二十五两。”

    “老、老奴这里还，还有凭条作证。”

    “其后给我儿三两，在魏州街头雇了六七个浪荡小混子，打算先混入饥民队伍再伺机而动。”

    哪曾想，混是混进去了，结果却被人悉数揪出，还打的头破血流，简直得不偿失。

    方嬷嬷哭声大起，“老奴全都交代了，以上所说句句属实啊姑娘。”

    “至，至于马姨娘因何为难姑娘，老，老奴也不知原因啊。”

    “但，但姑娘您看着就是聪慧练达之人，回府后必能查清缘由。”

    “还请看在夫人面上，饶我们母子一命。”

    “老奴虽不如胡嬷嬷在夫人面前得脸，但，好歹也是夫人跟前的老人。”

    “老奴要是不明不白死在这小福村，说不得大夫人会更加忌惮小姐。”

    “您自己应该知道，大夫人一直觉着您命硬刑克父母，对小姐您万分不喜。若非如此，岂会指点胡嬷嬷配合老奴办事？”

    “啪！”九斤抽手给她一耳光，怒不可遏，“说谁命硬刑克？”

    这糟老婆子，竟敢当面侮辱小姐。

    玉琳琅情绪却无丝毫起伏，只淡淡说了声“不必与她多废话”。

    方嬷嬷心惊肉跳大呼，“老奴若死，岂不应了传闻？”

    “您这还没回府呢，便克死夫人身边一名嬷嬷。”她喘着粗气急叫，“说出去多不好听啊！若您能饶我们母子一命，回去后老奴必能成为您的助力。”

    “说不得可以帮小姐在夫人面前多多美言几句，虽不一定能让夫人立马喜爱您，但也不至于让其观感越发败坏。”

    玉琳琅合上册子递还九斤，望着方氏母子没什么表情，“你还挺能说。”

    “求小姐开恩。”

    方嬷嬷现在真是后悔的要死，早知这玉小姐如斯厉害，她岂会作死胡来？

    马姨娘的银子是万万不敢接的！

    “可我并不想开恩。”玉琳琅看他们一眼，慢慢丢下一句话便转身朝土梯走去。

    方嬷嬷母子慌了神，张嘴大呼饶命。

    俩人齐齐抖动身体，缸身撞击，发出道道低沉嗡鸣。

    九斤摊开那本厚厚的册子，摸出根笔，在邻近的两个名字上画了道红线，随即冲他们咧嘴笑了笑。

    方嬷嬷只觉浑身冰凉刺骨，直觉两道红线抹去的是他们母子性命。

    玉琳琅回到地面，命九斤放下地窖盖板，让她守在此处，便径自回房歇息。

    地窖内，随着火把光亮逐渐黯淡，气温越来越低，方氏母子二人泡在冷水里不停打起了摆子。

    冷，愈来愈冷了。

    似乎玉瓷瓶内的不明液体，就只能保他们半刻温暖，用以答问回话。

    如今暖意消退，愈发冰寒椎骨。

    方氏母子从慌乱到互相埋怨，相互指责憎恨，随着时间一点点过去，吵闹声逐渐消弭……