轱辘。

    轱辘。

    叮铃，叮铃……

    车辙长横，马蹄踏踏，系在马脖子上的黄铜铃往复摇摆，脆声不绝。

    四角悬垂流苏，前门挂一条青色布帘的车厢里，萧美娘的身子随着车身来回轻晃，眉头微微蹙起，小嘴撅得老高，因为柴大公子刚刚笑话过她。

    从密县那边的山上下来，她背着他走了一路，搞得甚是狼狈，然而银子就在他的怀里，她都没想过找沿途村镇上的人买一辆马车，哪怕是没有车厢的那种板车，铺一床被褥，把人安顿在上面，也总比负重徒步要好吧。

    她无言以对……

    做了二十多年皇后，习惯了衣来伸手饭来张口的日子，离开皇宫，一头扎进这滚滚红尘，竟连最基本的生存能力都没有了。

    “距离洛阳城……还有多远？”

    “三四里吧。”

    外面传来车夫的回话。

    萧美娘掀开小窗的帘子，朝外面看了看，表情有些复杂，好看的唇抿了两下，又咬了两下。

    昨晚沐浴，又换上陈柳村最富裕人家的女儿的衣服，虽然有点不合身，少了几分贵气，但不可否认，她又恢复了倾城之姿。

    “在担心？”

    “……”

    萧美娘没有说话，只是微微低头，玉指搓揉，频绕衣角。

    “是担心回到宫里，再见我就难了吗？”

    “你知道还问我。”

    她没有生气，也没有害羞，重重地叹了一口气。

    虽然这段时间俩人多在练功，但是天下大事她还是知道一些的，王世充回到洛阳后拥立年幼的杨侗为帝，此时她若回宫，身份便是杨侗的奶奶，大隋的太皇太后。

    所谓一入侯门深似海，再想见柴绍这个太子千牛备身就难了，而且宫里耳目众多，人多嘴杂。

    另外，王世充对她的觊觎，她心知肚明，以前有杨广镇着，老家伙还不敢怎样，如今杨广死了，皇宫深幽，亦无心腹之人，孙儿幼小，凡事依靠王、段等人，她很担心……

    所以，对于回东都洛阳，她是犹豫的，怅然的，不情愿的。

    萧美娘哪里知道，柴大官人对于进皇帝后宫偷人这种事，早已是轻车熟路的惯犯，李云潜都搞不定他，更何况是没了杨广的洛阳皇宫。

    “你看我是谁？”

    楚平生突然把头一偏，再转回来时，已经变成另一个人，只见皱纹丛生，目光浑浊，两颊内陷少肉，嘴角微斜，鼻头如蒜，不复方才芝兰玉树，萧疏轩举的翩翩公子范儿。

    “你……你……”

    “我是你的虎贲狼将啊。”

    人面是老的，是陌生的，可声音分明便是她的小男人柴绍。

    “易容术？”

    她愣有片刻，慢慢反应过来，眸光湛然：“你……你还会这个？”

    楚平生将手一抹，容貌顿时复原。

    “现在你还担心不能经常见到我了吗？”楚平生说道：“白天你做你的太皇太后，夜里做我的枕边人，何况……”

    他顿了一顿又道：“你是不是忘记了，以你现在的功力，只要勤加练习我之前传授给你的掌法和中冲剑，或许打不过荣凤祥、独孤峰、尤鸟倦这些人，跟宇文化及战个几百回合是没问题的，试想洛阳皇宫，有几人是你的对手呢？”

    “可是……”

    萧美娘看着自己的手，要她一掌下去把木墩拍碎完全没问题，可要说往人的脑袋拍，就有点强人所难了。

    “好了，别可是了……”

    楚平生刚要劝她试着胆子大一点，就听外面传来一声大喝：“下车，我叫你下车。”

    车夫不等回话，便听噗通一声，竟是被从车辕拽下，倒在地上。

    “车里载的什么人？”

    “不……不知道……”

    “不知道？”

    楚平生皱了皱眉，起身掀开布帘，往外面看去，发现马车已经来到城门口，而洛阳城的卫兵正在对进城人员进行全方位的搜查，包袱、箱子、马车，甚至腰带、衣袍夹层，都要翻看一遍。

    也可以理解，毕竟李密这几天加大了攻击力度，荥阳告急，洛阳门户即将不保，王世充心下惶恐实属正常。

    但这些卫兵的做法，太过粗暴，他很不高兴。

    “告诉你们的头儿，我是钜鹿郡公柴慎的儿子，太子千牛备身柴绍。”

    “我管你是谁的儿子，尚书大人有令，无论是何品级官员进出洛阳城，都要下车搜身，确定安全再予放行。”卫兵往前递了递枪，枪尖距离楚平生胸口不到三寸：“下车。”

    楚平生淡淡说道：“车里的人，不是你该见的。”

    “少废话，下……”

    话至一半，但见一束寒光抹过，卫兵就觉天旋地转，然后重重一震，再然后是一颗颗落地的脑袋，都是他所在小队的人，十几名卫兵，一个照面全被砍了头。

    楚平生瞥了装扮成车夫的尤鸟倦一眼：“演技不错啊，驾车进城，柴府你应该认识，谁敢挡路，杀。”

    丢下这句话，他转身进了车厢。

    那车夫桀桀一笑，翻身上辕，一拍枣红马的屁股，马车碾过鲜血淋漓的地面，往城中驶去。

    直到这时旁边等候安检的人才明白发生了什么，他们不知道那十几名卫兵是怎么死的，但这并不妨碍脑海生出逃命的想法，城门口顿时鸡飞狗跳，一片混乱。

    门楼上的哨兵终于意识到发生了什么，向下大喊：“关门，快关门。”

    城门后面待命的士兵急奔而出，尤鸟倦正想出手，阻止那些人关闭城门，未想布帘轻晃，唰，唰，车厢里绽出两道令他心惊肉跳的剑气，门口左右穿着皮甲的士兵要么一分为二，要么四肢不全，那股子残忍劲儿，看得他这个魔门中人都脚底板冒凉气。

    很难想象，第一次见到宗主真面目，惊为翩翩公子，风流儒生的角儿，杀起人来比他还干脆利落。

    咯咯咯……

    青石板在车轮下咯咯作响，马车顺利冲过城门，街上的行人纷纷躲避，骚乱一直向内城蔓延。

    楚平生收起紫金湛卢剑，对上萧美娘迷惑不解的脸。

    “王世充一直想知道是谁在暗中帮助柴家，如今是让他窥见冰山一角的时候了。而且……”

    楚平生握着她的手说道：“我要让全洛阳城的人都知道，你这个太皇太后回来了。”

    “你是准备……杀鸡儆猴？”

    “可以这么讲。”

    楚平生拇指一捻，寒气喷薄，聚拢成冰，化作一朵透明的菡萏。

    “我那爹爹受了一个多月的鸟气，也是时候让他扬眉吐气一回了。”

    他把冰花放到被自己睡出感情的大隋皇后掌心。

    萧美娘呆呆望着那朵晶莹剔透，赏心悦目的冰菡萏，好一阵子才清醒过来，正准备说点什么，吁，但听马夫呼喝，马车在城东一座府邸门口停住。

    “去喊你家老爷，就说公子回来了。”

    “公子？”

    “柴绍。”

    “……”

    “愣着干什么，快去。”

    踏踏踏……

    脚步声迅速远去，应该是守门的家丁去通报这件事了。

    便在这时，踏踏踏，踏踏踏，又是一阵脚步声响起，比刚才的杂乱，声音更重，也更沉闷，似乎是很多人在奔跑。

    萧美娘将车厢窗帘揭开一道缝隙，就见街头一队盔明甲亮的步兵在一名面色紫膛，虎背熊腰的将军带领下快步奔来。

    在街尾，另有一队同等配置的步兵相冲而至，后面带队者正是杨侗新封的郑国公王世充。

    两队人马在柴府门口汇合，将马车团团围住，而柴慎也好巧不巧地带着董成与几名武功不错的门客奔出，一瞧眼前阵势，有点懵，以为这些人是冲自己来的。

    “王尚书，元将军，这是怎么回事？你们为何率兵围困我的府邸？”

    楚平生透过布帘缝隙看着战马上的轻装武将，心说姓元的将军？应该便是杨侗新封的左骁卫大将军，鲁国公元文都了。

    王世充居高临下看着柴慎，丝毫没有下马说话的打算，他现在是郑国公，即便柴慎官衔在身，亦比他低。

    “马车里是你什么人？”

    柴慎说道：“应是绍儿。”

    “哼。”王世充说道：“那就没错了，柴绍无视禁令硬闯南门，还杀了二十多名卫兵，你说我为什么把你的府邸围住？”

    柴绍硬闯南门，还杀了二十多名卫兵？

    柴慎惊呆了，无论如何没有想到多日未见，还以为路上出了意外的儿子一回洛阳就给他玩了个大的。

    “绍儿？可有此事？”

    过有片刻，楚平生才慢吞吞地掀开车厢布帘，露出一张苍白的脸，望马背上神态倨傲的王世充和元文都说道：“西来路上感染风寒，身体不适，两位大人，恕难下车回话，至于城门口的卫兵……算是我杀的吧。”

    他说话的当口，不远处有好事者走过来。

    像这种场面，一般人是只敢远观，不敢凑近的。

    敢贴近旁观的主儿自然不是一般人。

    洛阳商会会长荣凤祥；荣凤祥的女儿，洛阳双艳荣姣姣；青蛇帮帮主任恩；还有一个五十多岁，鼻翼肥大，耳垂长至颌骨，满脸油腻的老者。