范氏学堂是初八开学，一大早的，李荣棕就带着精神抖擞的李荣樟坐上了骡车，准备往对面上河村村。

    宋氏跟石榴他们就在大门口目送他们走远，长兄如父，李继和要养病，这带弟弟去拜见先生交束脩入学的事，就交给李荣棕去啦。

    本来李荣樟还想让二姐也陪他一起去的，但石榴只打趣她道：“上学堂还想要二姐陪着，不怕学堂里的同窗笑话你啊！”

    其实她本也想跟着去看看范氏学堂的，不过想着那个“老乡”，还是果断放弃了，她可不想见了人又被人找机会的试探，惹得旁人惊怪。

    她却不知道，对面有人正盼着她呢。

    早在年前，范晋就听李荣棕说起过年后会送弟弟来范氏学堂上学，这不，今儿一早就盼着望着了。

    早课都读了一堂了，课间休息时，他才终于等到了进学堂来找先生的李荣棕兄弟俩，但看来看去，没看见想看见的人，他以为人是不是在外头车上没进来，还特意溜出去打望了一眼也没瞧着。

    只能等着李荣棕他们出来，等了半晌，上课的钟都敲响了，他梗着脖子还是没进去，待会儿受罚就受罚吧。

    终于，等到笑呵呵的李荣棕出来，他立马上前招呼，“李荣棕！”

    李荣棕见了他，也是高兴不已，“范晋！我家小弟已经入了学了，分在丁字班，是不是跟你同班？不同班以后也麻烦你多多照顾我小弟啊！”

    “我在隔壁丙字班，你放心，我一定关照他！”范晋满口应下，状似好奇问道：“你一向不都是同你妹妹一起的吗？怎么今儿没见她？”

    李荣棕也没多想，道：“她没来！”

    范晋郁闷，还想再多问点什么，犹豫着是不是让李荣棕帮忙带句话——

    这时，见他站在门口，就有先生在喊他了。

    没办法，范晋只能收了口，看着李荣棕离去。

    回去自然少不得被先生罚两张字，他心里叹息一口，想着，罢了，他明儿就回家了！那是不是“老乡”也不重要了！

    ——

    正月初九，他们这十里八村都有登高烧香拜佛的风俗。

    天不亮的，村里就热闹了起来，那都是预备着出发往大宝寺去的。

    从下河村到青山脚下就四五里路，不远，但要上大宝寺，爬山还得要三四刻钟呢，他们离得近，长青村的人更近，想头一批烧香，那可不得动作麻溜点嘛。

    有约好的村人一批批的出了发，村东头这边，石榴和李香梨还有宋氏坐着李荣棕赶的骡车也出了发，先往老宅来捎上了老袁氏，再一起出村往青山去。

    往年老袁氏是不赶今儿这热闹的，上了年纪，爬山累得慌，但今年她咋着也要去，去年这一年事太多了，今年年开头也都是事儿，她想亲自去拜拜佛祖，请佛祖保佑儿孙们都好。

    他们坐着骡车，比走路快，不多会儿就进了长青村，再一路出了长青村，不多远，就听到了人声鼎沸，及眼前的便是临时形成的热闹小市集，卖香烛的、小吃的、茶水的，什么都有，俨然一个从城里照搬过来的市集一般。

    这些人只怕半夜里就赶到了这里占上了摊的，就为这一日挣点小钱。

    当下经过市集，石榴也是睃了一圈都有些啥好吃的，想着待会儿下山来就来吃吃看。

    骡车就寄放在山脚下的一个草棚里，有人专门给看着，只收一个铜板。

    这会儿天色蒙蒙亮，但上山的人已经不少了，石榴他们就跟着人堆一起往山上去。

    值得一提的是，不论什么时候，大型热闹的场面里，总是少不了公职人员维护秩序以免发生大事的。

    就像年节灯会城里都会有衙役巡逻维护秩序一样，大宝寺也是出了名的寺庙，今儿这种大热闹，县衙也派了衙役前来维护秩序。

    衙役会吆喝着上山的人注意脚下，不要推搡拥挤——

    好在上山的路都是人工修砌了青石板石梯的，可比他们村上山打柴这些的路好走多了，只是往上攀登的费力气罢了，倒不用担心踩滑颠簸什么的。

    老袁氏上了年纪，爬到一半就气喘吁吁了，李荣棕就半托了她继续往上去。

    总算到了山腰，看到了寺门，前头已经有不少人进了寺了，头香是想不到了，不过登高一场，诚心拜佛也是一样的。

    进了寺庙，广场上都是人，石榴他们还在台阶下排了好一会儿的队，才轮到他们进得大殿去给佛祖烧香磕头。

    老袁氏虔诚的跪在蒲团上，双手合十，对着佛祖，嘴里念念有词着，须臾，又郑重的给佛祖磕了三个头。

    石榴跟着宋氏他们也都跪了下来拜了佛祖，只听得老袁氏嘴里念叨着请佛祖保佑儿孙平安健康，事事大顺云云的。

    等拜完佛祖，又往一旁僧人处添了一点香油钱，然后求到了平安符。

    如此，这拜佛祖的事体就算是结束了，大宝寺里准备了斋饭，添上三文钱，就能尝尝这斋饭的。

    石榴他们都是没吃早饭的，当下也是不吝啬这三文钱，直接往寺里斋饭堂去了。

    等吃罢早饭，有些人也会继续往山顶去，登高嘛，自然是登得越高越好。

    石榴去年就往山顶去过，知道在山顶的大石头那里看山下的风景更美，当下也是问老袁氏他们要不要再往山上去。

    老袁氏直摆手，她是爬不动了，只让石榴他们年轻的自个去爬，她就在寺里歇歇，等他们下来。

    宋氏和李香梨也不去，于是乎，便只有李荣棕陪着石榴一起往山顶去。

    石榴也是喜欢爬山的，有劲，兄妹俩速度就快多了，不多会儿就超过了许多人，一路到了山顶。

    山顶还有些雾蒙蒙的，挂在眼前的天际有橘黄的光在奋力挣破着云层，树梢的露珠晶莹剔透摇摇欲坠，山风吹过，夹裹着好闻的清香。

    石榴狠狠的吸了一口气，正准备往大石头处坐着欣赏山下的风景，冷不丁就见大石头上有个人，那人迎风站着，紧贴石头边沿，浑身散发着一股子决绝的利落，似乎下一刻就会往前一扑，投进大地的怀抱。

    谁啊？一大早的登高来跳崖？

    “范晋！”身旁，自家大哥已经欣喜的喊了起来。

    石榴微眯眼，这才看清，那迎风而站的身影，可不就是那范晋嘛！