洛水城往府城方向的官道上，一行七八辆的骡车车队正在不疾不徐的行进着。

    车上拉的货物都用油布罩上的，看不到拉的是什么，但从那油布透出来的形状，看的出应该是同家什有关的东西。

    是的，这一行正是往府城去的石榴一行，一个月过去，府城的童玩斋已经装潢妥当，就等开张了。

    石榴带着算好的开张吉日，拉着家里备出来的万玩具等，进城准备开张。

    他们是昨儿下午就出了城到二里庄住了一晚，今儿天不亮的就启程。这会儿日头眼看着就升高了，走走歇歇的也才行进了四十来里路。

    等日头升上了高空，一行人便找了个阴凉的树下停下来整顿，吃着携带的干粮。

    石榴接过拂冬拿过来的竹筒，里头装着绿豆汤，这燥热的天气，满满一口绿豆汤下肚，凉丝丝的，浑身都凉爽了起来，再咬上一口包了肉松的鸡蛋软饼，啧，舒服！

    冷不丁听到一声吞咽口水的声音，石榴转头往左手方十步远的树下望去，那树下葛优躺了一个穿着一身粗布长衫的青年，正望着她.手里的饼？

    见她发现了，那书生脸上迅速闪过一丝窘迫，然后飞快埋下了头，看地下看的认真，不知道的，还以为那地下有什么稀奇玩意呢。

    石榴见那青年身旁还放着一个书箱，这还是个读书人？

    想了想，招手让姜丙过来吩咐了几句。

    周绪斗心里窘迫万分，他已经连着两日没吃东西了，身上一点力气也没有，昨儿勉强坚持这走到这里，在这都睡了一晚上了。

    刚刚他被人声吵醒，听见人吃东西的声音，忍不住的看过去，哪曾想竟被人盯个正着，那好像还是个姑娘，对方不会以为他在看她吧？非礼勿视非礼勿视，真是羞煞他也。

    他在心里默念起文章来，转移自己的注意力，似乎这样就不觉得饥饿难耐了。

    冷不丁的，鼻息间闻到了香味，眼帘里也映入了一双布鞋，周绪斗不禁抬眼。

    “这位公子，自家做的干粮，不值什么，还请公子别嫌弃。”姜丙说着，将手里用干净菜叶子裹了的鸡蛋饼和一个竹筒一起递过去。

    周绪斗一愣，下意识往那边望去，那小姑娘见他看去，微微一颔首，就收回了视线去。

    君子不食嗟来之食，可他实在太饿了，要是饿死在这路上，谈何乡试？

    念头几转之间，周绪斗伸出了手，“在下周绪斗，榕江县人氏，劳烦小哥替我谢谢你家姑娘。”

    姜丙点点头，转头就回了那边去。

    就十步远的距离，石榴自然也是听得到周绪斗的话的，榕江县？也是隶属大名府管辖，还在前坪县的后头，都跟锦州交界了。

    这大老远的往府城来，是求学还是？

    石榴也没有多想，两口吃完了手里的鸡蛋饼，余光见那边的周绪斗已经在吃着饼了，一口又一口，有些狼吞虎咽的架势，看得出来他饿极了。

    她收回视线来，上了骡车去，靠着车厢小憩。

    歇过了最热的一阵，林间知声仍旧是不知疲惫的叫着，石榴吩咐下去，准备继续赶路了。

    下意识往那边看了看，那个周绪斗似乎休整过来了，也正准备背了书箱赶路了。

    骡车驶动，石榴看着周绪斗背着大大的书箱，一步一个脚印的走在后头，便让姜丙去请他上车坐，反正都帮了一次了，不差这点，对方是读书人，结个善缘也好。

    姜丙应声去了，一番推辞间，周绪斗最终还是坐上了拉着货的骡车上。

    赶这辆车的庄子上的老周是个善谈的人，行路无聊，就跟周绪斗搭起了话来。

    六月的天像小娃娃的脸一样，变幻万千，前一瞬还是艳阳高照，后一瞬就乌云翻涌起来，紧接着，豆大的雨点就哗啦啦的往下砸，顷刻间，就密集起来，整个天幕都挂上了一张雨帘子。

    雨势来得太快，压根就躲避不及，且周遭也没有躲雨的地方，幸好骡车上的货物都用油布给罩了起来的，好歹是淋不着的，石榴让押车的大家伙都上自己这辆有蓬的骡车暂避雨势，不过大家伙都摆手不肯，他们都是下人，哪能跟姑娘挤一辆车呢。

    石榴说他们不听，也只有这样了，七七八八凑上了车上预备的蓑衣和雨伞，挤一挤的用了，好歹不回淋成个落汤鸡。

    那周绪斗也说什么都不肯上车，只不好意思的把书箱给姜丙让他帮忙暂放去骡车上躲雨。

    拂冬看着那大大的书箱，小声的同石榴道：“姑娘，这人好像还是个秀才，正是要往州城去参加八月的乡试呢。”

    她打小耳力就好，老周那赶的车就在两车之后，她刚刚也是听着两人的交谈的。

    石榴听着纳罕，还是个有秀才功名的啊，那还真是个读书厉害的，只看他年纪，顶多二十上下，穿着一看就清贫，还能考中秀才，可不就是厉害嘛。

    “这才六月初呢，离乡试还早，他怎么就往州城去了？”拂冬好奇。

    石榴一想，就大概明白为何，这周绪斗独自一人，明明坐船更方便的，却偏偏步行，想来是家中拮据，想省下路费，所以全靠步行呢，这可不就得早点出发嘛，要是路上有个耽搁，也有宽裕的时间。

    她想着刚刚这人饿极的样子，估计是从家中带出来的干粮都吃完了，一路上又舍不得买饭吃的。

    寒门难出人才啊，不管什么时候，穷人家读书考学总是艰难的。

    更别说这年头读书花用更大，樟哥儿在范家学堂半年了，还只买了三百千这三本启蒙书籍，可加上纸笔墨的花用，都已经够普通人家大半年的花用了。

    要考上秀才，更别提要多少花用了。

    大雨来的快，去的也快，气势汹汹的下了两刻钟不到就戛然而止，一点留恋都没有。

    雨虽只下了两刻钟不到，但官道上也是湿漉漉一片，前进起来就要费事些，好在接下来太阳又重新冒了头，没再变天，一行紧赶慢赶的，总算是在城门落钥之前顺利的进得了府城。

    刚进了城门，周绪斗就自觉的下了骡车，往前来跟姜丙告辞，请他带话给他家姑娘表示谢意，他知道这一行的主子就是那个小姑娘，男女大防，他也不好贸然凑上去跟人家道谢告辞，只能这般失礼了。