送走了一拨一拨拜年的小孩子，穿着一身鹅黄色夹袄的胖妮捧着个油纸包来找石榴了。

    “石榴，我刚炸的小黄鱼！你快尝尝咋样！”胖妮献宝似的将手里的油纸包摊开给石榴看。

    麻辣烫铺子腊月二十八关的张，二十九那天她表哥捞了不少的小黄鱼送来，当时石榴也在，说起这么多的小黄鱼怎么个吃法好吃，就多提了那么一嘴。

    昨儿过除夕忙，没想到，胖妮这爱动手的今儿就将这小黄鱼给炸出来了。

    石榴闻着就很香，她就爱吃这酥香的东西，忙伸手抓了一条往嘴边送。

    咬下一口，又酥又脆的，带点咸，又有些麻辣，还有些独特的香味，真是香极了。

    “好吃！胖妮你这手艺不错啊！这小黄鱼，你炸得够味道！”

    胖妮也这么觉得，“是吧？还是石榴你想的点子好，多加那么一样调料，这炸出来就是不一样呢！我都想好了，等初六去城里开张，到时候就炸了这小黄鱼在铺子里卖！”

    石榴很赞同她这个想法，“加油加油，一定好卖的！”

    两人就吃着小黄鱼一边说着话，胖妮一年到头的在城里铺子里忙活，难得有这么清闲的时候。

    她和舅家的大表哥已经定下了亲事，成亲虽说不急，不过大表哥今年年底就满十八，亲事晚不过明年春去。

    胖妮说起这些活像个过来人似的，再说到石榴这几桩坎坷的说亲，也是不住替她摇头，想捉急亲自给她介绍来着，但又觉得石榴太好了，谁都配不上。

    也不知道石榴的姻缘到底在哪里。

    两人正聊得欢，就听得底下黑娃在喊。

    “黑娃，什么事啊？”石榴从围栏处往下看去。

    黑娃听到声音，仰着头往上望，扯着嗓子喊：“石榴姑姑。族长太公让我来跟你说，让你看看能不能找几件荣棕叔他们不穿的旧棉袄！”

    石榴听得纳罕，“族长爷爷要旧棉袄干啥？”

    现村里家家户户日子都过起来了，谁家过年没做两身新衣裳啊。

    黑娃道：“咱村口来了好几个叫花子！族长太公还拿了馒头给他们吃，这旧棉袄，估计也是要给他们的！”

    几个叫花子？

    “你先去跟族长爷爷说，马上就来！”石榴下了楼来，去找了宋氏一说。

    翻了几件从前的旧棉袄，还是粗棉布的，现在李继和他们都不穿了，像李荣棕在城里掌柜，日常穿得都是绸子了。

    这些旧棉袄放着也是放着，听说那些大户人家常年都会拾掇些不穿的旧衣裳来布施给穷人的。

    妇人姑娘家的旧衣裳这些有讲究，男人的却是没这么多讲究的。

    收了好几件出来，石榴便让二哥李荣榆跑一趟给族长爷爷那边送去，随他处理。

    李荣榆抱着旧棉袄就往村口去。

    到村口这边的时候，伍平几个馒头吃得差不多了，热水也喝了。

    肚子里暖呼呼的，又发到了一件虽说是旧棉袄但还都是新的，也暖和厚实的棉袄。

    伍平眼眶微红，想着惨死在大火里的族人们，想着这一路的仓皇逃串，深深的呼了一口气，下定了决心。

    他没急着换上好棉袄，身上的冷也早就习惯了。

    他抬眼看向李族长，郑重的朝李族长作了个揖，“多谢老丈慷慨解囊，此情我兄弟几人必不会忘，他日有机会，当牛做马，定会报答！”

    李族长听他这说话，也更确定了，这不是什么叫花子，就是落了难的人。

    出门在外，谁没个落难的时候呢，他摆摆手，不当回事儿。

    “你们这是遇上啥难处了？这大过年的，咋还都在外头呢？是不是家离得远？这样吧，我给你们准备些干粮带着，家里人望着呢，快些家去吧！”

    没想到这话一出口，对面几个大男人竟都哭成了泪人。

    李族长一看就知道自己说错话了，这落的难恐怕不是啥小难，这是遭了啥灾，家都没了吧？

    哎，也是可怜。

    李族长不多说了，只让老婆子去多弄些吃得来，别的帮不上，多给些吃的，也叫他们少饿几顿肚子。

    至于再多的，他也帮不着。

    这几个人来路不明的，他可不能随便收留人。

    伍平平复好心情，看向李族长，问道：“老丈，不知可否帮个忙，让我见见石榴姑娘？”

    虽说这个村子是被皇上嘉奖过的，但伍平不敢逢人就说，下意识的，只想见到那个名声响亮的石榴姑娘，跟她说这件事。

    闻言，李族长眼中立马警惕起来。

    要见石榴？这些人认识石榴？

    他本是想也不想要拒绝的，但不知怎么的，仿佛在伍平身上感受到了和当初魏风身上一样的气息。

    李族长觉得他不是有歹心的，这才犹豫了起来。

    片刻，他扭头看向李荣榆，让他回去跟石榴说说这边的事，让石榴决定。

    石榴听得那几个叫花子得了吃的和穿的还要见她，也是好奇。

    想了想，提步往村口来。

    让马喜文开了作坊堂厅的门，请了伍平几个上这里来。

    村口闹哄哄的围一堆，有什么事的，也说不清楚。

    伍平见到了石榴，见对方年纪竟这般的小也是不禁讶异。

    但看着对方那沉着的气质，就莫名不敢小觑。

    同时心里也就多了一丝期待来。

    然后，进了屋子，刚想让人坐下说话的石榴就懵了。

    什么玩意儿？

    这怎么还一上来就先下跪了？

    这什么操作？

    不说石榴懵了，跟进来的李族长也懵了。

    刚才跟他说话都好好的，这咋见了石榴就跪下来了？

    这难道又是和魏风一样的，也是被那土匪灭了村的人？

    可也没听说那被灭的村子除了魏风之外还有别的村子有活口的呀。

    不管石榴和李族长什么表情，跪下的伍平嘴里接着就道：“早闻石榴姑娘神机妙算，智灭恶匪，得皇上嘉奖，在下钦佩万分，今日得见石榴姑娘，我等不甚激动，惟愿姑娘大善，能帮我们伍家村沉冤昭雪，报仇雪恨！

    只要姑娘愿意帮我们，我等愿意永世做牛做马，报答姑娘的恩情！”

    说罢，重重的磕了三个响头。

    石榴诶了一声拦都没拦住，真是被几个大男人这哐哐哐的几个大响头给惊呆了。

    仔细回味伍平说的话，沉冤昭雪，报仇雪恨……

    光这八个字，听着就不简单。

    她只是被皇上嘉奖他们下河村时顺口提了一嘴罢了，这架势好像是她被皇上封了啥能做多大主办多大事似的。

    可她能帮他们什么呢？